初夏的长安已透着几分燥热，逸品学院的教学步入正轨后，李逸终于有了些许喘息的时间。这日午后，他坐在学院书房里，看着桌上堆放的学员课业，却有些心不在焉。先前筹备学院时，他便常听往来长安的商人提及广州港的繁华，如今学院稳定，一个埋藏在心底许久的念头，又渐渐清晰起来 —— 开展海上贸易。
自贞观年间以来，大唐国力日渐强盛，陆上丝绸之路畅通无阻，可海上贸易却多被蕃商把持。李逸深知，海上运输量大、成本低，若能打通大唐与东南亚的海上贸易通道，不仅能为百姓带来更多生计，还能为朝廷增加税收，更能将大唐的丝绸、瓷器、茶叶等好物远销海外。
“掌柜的，广州港的考察情况，小的们都打听清楚了！” 门外传来一阵急促的脚步声，三个身着短打的伙计风尘仆仆地走进书房，为首的伙计脸上还带着旅途的疲惫，却难掩兴奋。这三人是李逸一个月前派往广州港的，专门负责考察海上贸易路线与当地商情。
李逸连忙放下手中的毛笔，起身走到三人面前：“快坐，一路辛苦你们了。先喝碗茶，慢慢说。”
伙计们接过青黛端来的茶水，一饮而尽，为首的伙计抹了把嘴，开口说道：“掌柜的，广州港可真是热闹！港口里停满了各式各样的船，有蕃商的大帆船，也有咱们大唐的商船。不过小的们仔细打听了，这海上贸易，十有八九都是蕃商在做。”
“哦？为何会这样？” 李逸皱起眉头，追问道。
“一来是蕃商的船更大，能装更多货物，抗风浪的能力也强；二来他们常年跑海上，熟悉从广州到东南亚的航线，哪里有暗礁、哪里有避风港，都门儿清。” 另一个伙计补充道，“咱们大唐的商人，大多只敢在近海做些小买卖，很少有人敢走远海去东南亚。一是怕遇到风浪，二是怕不熟悉航线，三是咱们的商船，比起蕃商的船，确实差了些。”
为首的伙计从怀中掏出一张皱巴巴的纸，递给李逸：“掌柜的，这是小的们画的广州港商船分布图，您看，蕃商的船都停在港口最里面的深水处，能直接停靠大型码头；咱们大唐的商船，大多停在浅水区，装卸货物都得靠小船转运，既费时间又费力气。”
李逸接过图纸，仔细看了起来。图纸虽画得粗糙，却能清晰地看出蕃商与大唐商人在海上贸易中的差距。他指尖轻轻敲击着桌面，心中思索着：若能组建一支属于大唐本土的商船队，改良商船、摸清航线，定能打破蕃商的垄断，让大唐的货物远销海外。
“你们还打听出什么了？” 李逸抬头看向伙计们。
“小的们还跟几个常跑东南亚的蕃商聊了聊，他们说从广州出发，顺着洋流走，半个多月就能到占城（今越南中部），再往南走，能到真腊（今柬埔寨）、骠国（今缅甸），甚至能到更远的天竺（今印度）。” 为首的伙计说道，“那些地方的人，都喜欢咱们大唐的丝绸和瓷器，愿意出高价买。不过他们手里的香料、珠宝、象牙也很值钱，要是能运回来，在长安肯定能卖个好价钱。”
李逸眼中闪过一丝亮光。丝绸、瓷器是大唐的特产，成本低、产量高，而东南亚的香料、珠宝在长安极为稀缺，利润空间极大。若是能将大唐的货物运出去，再将东南亚的特产运回来，一去一回，定能赚得盆满钵满。更重要的是，这不仅是一笔生意，更是为大唐打开了一扇通往海外的大门。
“好！你们做得很好。” 李逸拍了拍伙计的肩膀，语气中满是赞许，“你们先下去休息，好好调整几日，后续还有重要的事要交给你们做。”
伙计们应了声，转身离开了书房。李逸坐在椅子上，拿起那张商船分布图，又想起伙计们的话，一个大胆的想法在他心中成型 —— 组建 “逸品号” 商船队，专门开展大唐与东南亚的海上贸易。
不过，开展海上贸易并非易事，首先得获得朝廷的许可。李逸深知，没有朝廷的支持，商船队寸步难行。于是，次日清晨，李逸换上一身正式的朝服，带着早已准备好的奏折，前往皇宫面见李治。
此时的李治正在御书房处理政务，听闻李逸求见，连忙让人将他请了进来。“李逸，你今日前来，可是为了逸品学院的事？” 李治放下手中的奏折，笑着问道。
“回陛下，学院之事已步入正轨，今日前来，是有一事想向陛下请示。” 李逸躬身行礼，将手中的奏折递了上去，“臣想向陛下申请开展海上贸易，组建一支商船队，打通大唐与东南亚的海上贸易通道。”
李治接过奏折，仔细看了起来。奏折中，李逸详细阐述了开展海上贸易的好处：既能增加朝廷税收，又能促进大唐与海外各国的交流，还能让大唐的货物远销海外，提升大唐的威望。李治越看越满意，脸上的笑容也越来越浓。
“李逸，你这个想法很好！” 李治放下奏折，语气中满是赞赏，“自贞观以来，我大唐虽国力强盛，可海上贸易却一直被蕃商把持，本土商人难以涉足。你能有此想法，愿意为大唐开拓海上贸易，朕很欣慰。”
李逸心中一喜，连忙说道：“陛下，开展海上贸易，不仅能为朝廷增加税收，还能让百姓多一条生计。臣已派伙计前往广州港考察，只要朝廷支持，臣有信心组建一支强大的商船队，打破蕃商的垄断。”
“朕当然支持你！” 李治站起身，走到李逸身边，拍了拍他的肩膀，“海上贸易事关重大，朕命市舶司全力协助你。市舶司负责管理海上贸易，熟悉港口事务，他们能帮你办理通关手续、协调港口资源，还能为你提供航线资料。”
市舶司是唐朝设立的专门管理海上贸易的机构，负责检查进出港口的船舶、征收关税、管理外商等。有了市舶司的协助，组建商船队的事就顺利多了。李逸心中激动，连忙躬身行礼：“谢陛下！臣定不辱使命，好好开展海上贸易，为大唐效力！”
“好！朕等着你的好消息。” 李治笑着点头，“你若有需要，随时可进宫向朕禀报，朕会尽力支持你。”
离开皇宫后，李逸马不停蹄地前往市舶司。市舶司的长官早已接到李治的旨意，见到李逸前来，连忙热情地迎了上去：“李公子，陛下已下旨，命我等全力协助你开展海上贸易。不知你现在需要我们做些什么？”
“多谢大人。” 李逸拱手说道，“眼下最要紧的，是改良商船。我派伙计考察广州港时发现，咱们大唐的商船，比起蕃商的船，抗风浪能力和灵活性都差了些。尤其是船的尾舵，太过简单，在海上难以灵活转向。我想改良尾舵，让商船更适合远海航行。”
市舶司长官点点头：“李公子所言极是。咱们大唐的商船，尾舵多是固定的，只能小幅度转向，遇到大风浪，确实难以操控。若是能改良尾舵，商船的安全性和灵活性都会大大提升。”
“我已画好了改良尾舵的图纸，还请大人帮忙找些经验丰富的造船工匠，一起完善图纸，尽快开始建造商船。” 李逸从怀中掏出一张图纸，递给市舶司长官。
图纸上，李逸详细画了改良后尾舵的结构：将原本固定的尾舵改为可活动的，增加了舵柄的长度和灵活性，还在尾舵下方加了一块小舵板，能更好地控制船的方向。市舶司长官仔细看了看图纸，眼中满是惊叹：“李公子真是聪慧！这改良后的尾舵，比原来的要灵活多了。我这就派人去江南造船厂，找最好的造船工匠来，协助你建造商船。”
江南造船厂是唐朝最大的造船厂，那里的工匠经验丰富，能建造各种类型的船舶。有了江南造船厂的支持，改良商船的事就有了保障。李逸心中放下一块大石，又与市舶司长官商量了商船的尺寸、载重、船舱布局等细节，直到夕阳西下，才离开市舶司。
接下来的日子，李逸一边关注逸品学院的教学情况，一边忙着筹备商船队的事。他亲自前往江南造船厂，与工匠们一起完善改良尾舵的图纸。工匠们一开始对李逸的改良设计还有些疑虑，可经过几次试验，发现改良后的尾舵确实比原来灵活得多，在模拟风浪的环境下，船的转向也更加平稳，便彻底信服了。
“李公子，这改良后的尾舵，简直是神来之笔！” 负责造船的老工匠拿着图纸，激动地对李逸说道，“有了这尾舵，咱们的商船在远海航行，就再也不怕难以转向了。就算遇到大风浪，也能更好地控制船的方向，安全性大大提升。”
李逸笑着点头：“这还要多谢各位师傅的帮忙。商船的建造，还得靠各位师傅多费心。我希望这‘逸品号’商船，不仅要安全、灵活，还要能装更多的货物。”
“李公子放心，我们一定把船造得又大又好！” 老工匠拍着胸脯保证道。
除了改良尾舵，李逸还对商船的其他部分进行了优化。他在船舱底部加了一层隔水板，防止船舶进水；在船的两侧加了防撞木，减少船舶在航行中受到的撞击；还在船舱内设置了通风口，保证货物在运输过程中不会受潮。
与此同时，李逸还派之前去广州港考察的伙计，再次前往广州，与当地的商人、渔民联系，收集更多关于东南亚航线的资料。伙计们不负所望，不仅带回了详细的航线图，还找到了几个熟悉东南亚海域的老渔民，愿意担任商船队的向导。
市舶司也积极协助李逸办理各种手续，为商船队申请了专属的通关文牒，还与广州港的码头达成协议，为 “逸品号” 商船预留了深水泊位，方便商船停靠和装卸货物。
日子一天天过去，江南造船厂的船坞里，第一艘 “逸品号” 商船的龙骨渐渐成型。李逸几乎每隔几日就会前往造船厂，查看商船的建造进度。看着商船一点点成型，他心中满是期待。
这日，李逸再次来到造船厂，老工匠指着船尾的尾舵，兴奋地说道：“李公子，您看，改良后的尾舵已经安装好了，咱们现在就可以进行试航，看看效果如何。”
李逸点点头，跟着工匠们登上了还未完全完工的商船。商船缓缓驶出船坞，进入附近的河流。工匠们操控着尾舵，商船灵活地在河中转向、航行，比普通的商船要平稳得多。
“太好了！” 李逸站在船头，感受着河风拂面，心中激动不已。他知道，这第一艘 “逸品号” 商船，只是一个开始。只要试航成功，后续就能批量建造商船，组建起一支强大的商船队。
试航结束后，李逸回到长安，第一时间进宫向李治禀报了商船建造的进展。李治听后，十分高兴：“李逸，你办事效率真高！朕已命户部准备好一笔银子，若是你在建造商船的过程中遇到资金问题，随时可以向户部申请。”
“谢陛下！” 李逸躬身行礼，心中充满了感激。有了朝廷的支持，组建 “逸品号” 商船队的事，一定能顺利完成。
离开皇宫后，李逸特意绕路去了苏府。苏瑶听说李逸回来了，连忙迎了出来。“李公子，你最近一直在忙着商船队的事，累坏了吧？” 苏瑶看着李逸眼底的疲惫，心疼地说道，顺手递上一方干净的锦帕 —— 正是她之前绣的 “逸品天下” 锦帕。
李逸接过锦帕，擦了擦额头的汗，笑着说道：“多谢苏姑娘关心。商船建造进展很顺利，再过不久，第一艘‘逸品号’商船就能完工了。等商船队组建好，我带你去广州港看看，让你见识见识海上的风光。”
苏瑶眼中闪过一丝期待，轻轻点头：“好啊，我还从未见过大海呢。到时候，我一定去。”
看着苏瑶温柔的笑容，李逸心中满是暖意。他知道，组建商船队的路还很长，会遇到各种各样的困难，可只要有苏瑶的支持，有朝廷的信任，有百姓的期待，他就有信心克服一切困难，让 “逸品号” 商船队扬帆起航，将大唐的威名传遍海外。
夜色渐深，李逸坐在书房里，看着桌上的商船设计图纸和航线图，心中充满了憧憬。他仿佛已经看到，一支庞大的 “逸品号” 商船队，从广州港出发，迎着朝阳，驶向遥远的东南亚。商船上装满了大唐的丝绸、瓷器、茶叶，也装满了大唐百姓的希望。而他，将站在船头，带领着商船队，开拓出一条属于大唐的海上丝绸之路。