李时珍带来的药香仿佛还在厨房萦绕，姜小勺已坐上了林薇的车，驶向寰宇集团发布会的会场。车内气氛有些凝重，林薇一边开车，一边再次确认细节。
“邀请函没问题，我们是‘美食探索周刊’的记者。”林薇递过一个工作牌，“进去后见机行事，重点是弄清楚他们所谓的‘生物能量技术’到底是什么，还有那个玄尘子……我总觉得他不简单。”
姜小勺点点头，摸了摸贴身收藏的那颗小米粒大小的【秩序结晶】，冰凉温润的触感传来，让他纷乱的心绪平静了些许。他隐隐感觉，这东西或许能在关键时刻派上用场。
发布会设在寰宇集团旗下的一家五星级酒店宴会厅。抵达时，现场已是人头攒动，灯光璀璨。各路媒体、商界人士、专家学者济济一堂，空气中弥漫着一种混合着香水、咖啡与隐隐亢奋的气息。
姜小勺和林薇找到媒体席位置坐下。他不动声色地观察着四周，试图感知是否有异常的能量波动。会场布置得极具科技感，巨大的LEd屏幕上循环播放着寰宇生命科技的宣传片，充斥着“能量”、“革新”、“健康未来”等词汇，却对核心技术语焉不详。
很快，发布会正式开始。寰宇集团的一位副总上台，一番慷慨激昂的开场白后，重点介绍了本次技术的核心顾问——玄尘子道长。
聚光灯下，一位身着藏青色道袍，头发乌黑，面容看起来只有四十许，眼神却深邃得不像话，嘴角噙着一丝若有若无笑意的道士，缓步上台。他步伐轻盈，气息绵长，一举一动都带着一种奇特的韵律感。
姜小勺瞳孔微缩！在这个玄尘子出现的瞬间，他清晰地感知到，自己体内那源于铁锅标记的微弱同源感应，以及贴身收藏的【秩序结晶】，都同时发出了一丝极其细微的悸动！虽然微弱，但确定无疑！
这个玄尘子，果然与混沌碎片有关！而且，他身上的气息……并非纯粹的混乱，反而有一种被强行约束、炼化后的诡异“秩序感”，但这秩序冰冷而僵硬，带着一种不自然的味道，与姜小勺这边汇聚百家之长、充满生机的秩序场域截然不同。
玄尘子并未多言，只是微笑着向台下颔首示意，便坐在了主讲台旁。接着，一位穿着白大褂、戴着金丝眼镜的“首席科学家”开始介绍他们的“寰宇生物能量舱”。
根据介绍，这能量舱能释放一种特殊的“生命能量场”，置身其中，可以快速缓解疲劳、改善睡眠、甚至延缓细胞衰老。科学家展示了几组看似严谨的数据和“使用者”的 testimonials (证言)，引得台下阵阵惊呼。
然而，在姜小勺的感知中，那所谓的“能量舱”模型内部，隐隐散发出的，正是一种被极度稀释、伪装过的混沌能量波动！虽然被某种手段约束和转化，去除了大部分暴戾属性，只留下刺激生命活性的效果，但其混乱的本质并未改变！长期接触，或许短期内能看到一些“好处”，但必然潜藏着侵蚀心智、扭曲生命的巨大隐患！
“果然是饮鸩止渴……”姜小勺心中冷笑。寰宇和这个玄尘子，是在玩火！
就在这时，他脑海中灵光一闪，想到了刚刚获得的【秩序结晶】。这结晶蕴含高度稳定的秩序能量，是否能……干扰或者中和掉那种被伪装过的混沌能量？
他悄悄将一丝微弱的精神力注入【秩序结晶】，然后尝试着将其散发出的、无形无质的秩序波动，如同水波纹般，极其小心地导向主席台上那个能量舱模型。
起初，没有任何反应。但姜小勺没有放弃，持续而稳定地输出着秩序波动。终于，当那秩序波动接触到能量舱模型的瞬间，模型内部那被约束的混沌能量仿佛受到了某种刺激，猛地躁动了一下！
嗡！
能量舱模型旁边的一个指示灯不正常地闪烁了几下，负责演示的科学家动作一僵，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快被他掩饰过去，强行解释道：“这是能量场活跃的正常波动……”
台下有些骚动，但大部分人并未察觉异常。
然而，一直闭目养神般的玄尘子，却猛地睁开了眼睛，锐利如鹰隼的目光瞬间扫向媒体席，最终，精准地定格在了姜小勺身上！
那目光冰冷、探究，带着一丝诧异和……玩味？仿佛发现了什么有趣的猎物。
姜小勺心中一凛，立刻切断了与【秩序结晶】的精神连接，低下头，装作在记录笔记。他能感觉到，一道若有实质的精神力如同触手般，悄无声息地扫过他所在的区域，但在接触到他的瞬间，被他体内运转的“差意调和”与秩序场域的余韵自然而然地化解、偏移开了，未能探知到更深层的东西。
玄尘子的眉头几不可察地蹙了一下，随即又恢复了那副高深莫测的笑容，仿佛刚才的一切都只是错觉。
发布会草草收场，所谓的“能量舱”现场体验环节也被取消。媒体和嘉宾们在议论纷纷中开始退场。
“刚才……是不是出故障了？”林薇压低声音问道，她也察觉到了最后那点不协调。
“嗯。”姜小勺面色凝重地点点头，“他们的技术有问题，根基不稳。那个玄尘子……注意到我们了。”
“那我们快走。”林薇当机立断。
两人随着人流向外走去。然而，在酒店大堂，两名穿着黑色西装、身形彪悍的男子拦住了他们的去路。
“姜先生，林记者，我们老板想请二位喝杯茶，聊一聊。”其中一人语气客气，眼神却不容拒绝。
姜小勺和林薇对视一眼，心知麻烦来了。
就在这剑拔弩张之际，一个略显苍老却中气十足、带着浓重江南口音的声音在一旁响起：“哎呦，这不是小姜老板吗？怎么也来这等喧闹之地？老夫正愁找不到人探讨这‘蟹粉狮子头’的火候诀窍呢！”
只见一位身着灰色中式对襟衫，头发花白，面容红润，精神矍铄的老者，笑呵呵地走了过来，很自然地站到了姜小勺和林薇身边，仿佛是他们一起来的同伴。他手中还拿着一本线装的、封面写着《随园食单》的古书。
【…检测到特殊人物接近：袁枚（清，美食家，《随园食单》作者）…状态：偶遇\/美食探讨中…】
袁枚！清代大美食家！
姜小勺先是一愣，随即反应过来，这恐怕又是铁锅的“杰作”，在关键时刻送来了一位意想不到的“援兵”？他连忙顺势道：“袁老先生！您也来了？真是巧遇！”
那两名黑衣男子看到突然冒出个气度不凡的老者，而且明显与目标相识，一时有些犹豫。
袁枚仿佛才看到那两名男子，捋了捋胡须，笑眯眯地说：“二位壮士，找小姜老板有事？可否稍待片刻？老夫与他有紧要的厨艺问题需即刻求证，关乎一道千古名菜的成败，耽搁不得啊！”他语气恳切，表情认真，仿佛探讨美食是天底下第一等重要的事情。
两名黑衣男子面面相觑，对方是个看起来颇有身份的老学究，又是在大庭广众之下，他们也不敢用强。
林薇也趁机说道：“是啊，我们和袁老先生约好了讨论学术问题。麻烦转告你们老板，他的好意我们心领了，改日再约吧。”
趁着对方犹豫的功夫，袁枚已经一手拉着姜小勺，一手虚引着林薇，笑呵呵地朝着酒店大门走去，口中还不停地说着：“快走快走，老夫新得一方，于那火候一道颇有见解……”
那两名黑衣男子看着三人迅速离去的背影，终究没敢在众目睽睽之下强行阻拦。
直到坐回林薇的车里，驶离了酒店范围，三人才松了口气。
“多谢袁老先生解围！”姜小勺真诚地道谢。
袁枚摆了摆手，好奇地打量着车内的装饰：“举手之劳，何足挂齿。不过此地甚是奇特，这铁盒子竟能自行奔走？还有方才那会场，灯光璀璨，人声鼎沸，所为何事啊？”他显然对刚刚经历的危机并不在意，心思全在新奇事物和美食上。
姜小勺只好又费了一番口舌解释汽车和发布会。
袁枚听得啧啧称奇，但很快又把话题拉回了美食：“原来如此。小姜老板，方才老夫并非全然虚言。近日重读《食单》，于‘火候’一节确有新得，尤其是这‘蟹粉狮子头’，欲以文火慢炖，使其入口即化，然则蟹粉鲜味易失，这其间分寸，难以拿捏……”
看着这位即使在逃难途中也不忘探讨美食真谛的老饕，姜小勺和林薇都有些哭笑不得，紧张的气氛倒是冲淡了不少。
姜小勺心中却是雪亮。寰宇集团和玄尘子已经注意到了他，双方的矛盾从暗处摆到了明处。接下来的斗争，恐怕会更加激烈。
他将袁枚暂时安顿在时味居（反正多一个“研究美食”的老先生也不显眼），并答应与他好好探讨厨艺。
送走林薇后，姜小勺回到后院，看着那稳固的秩序场域和诸多古物，眼神坚定。
发布会一战，算是小挫了对方的锐气，也证实了他的猜测。但真正的风暴，恐怕才刚刚开始。他必须尽快提升实力，彻底净化铁锅标记，才能应对接下来更大的挑战。
而袁枚的到来，似乎也预示着，他与这些历史名人的连接，将会带来更多意想不到的助力与变数。