北宋，东京汴梁，皇宫大内。
童贯怀着激动而又志忑的心情，通过秘密渠道，终于将一份精心准备的、稀释过的“赤阳椒粉末”（他对外称之为“赤阳仙散”），连同那套精心编织的说辞，呈送到了深居简出、沉迷修道炼丹的宋徽宗赵佶面前。
为了这次献宝，他可谓煞费苦心。不仅将粉末用金箔玉盒盛放，极尽奢华，还特意选在官家刚刚做完一场斋醮科仪、心情颇为宁静愉悦之时。
紫宸殿偏殿内，香烟袅袅。宋徽宗一身道袍，颇有仙风道骨之态，正翻阅着一本丹经。听到童贯求见，本不欲理会，但听到“海外仙方”、“深山奇珍”、“强身健体”、“益寿延年”等字眼后，终于提起了一丝兴趣。
“哦？童贯，你离京多日，原来是去为朕寻访仙缘了？”宋徽宗的声音带着一丝慵懒和好奇。
童贯跪伏在地，声音带着恰到好处的激动和敬畏：“回禀大家，奴婢蒙天恩感召，于西山深处偶得仙缘，获此‘赤阳仙散’。此物生于绝壁，吸日月精华，性至阳至刚，服之可驱寒祛湿，提振元气，壮骨强筋，于大家修行龙体大有裨益啊！”
他一边说，一边小心翼翼地打开金玉盒子，露出里面色泽鲜艳如火的粉末。
宋徽宗瞥了一眼，倒是被那夺目的颜色吸引了一下：“哦？色泽如此炽烈，看来确非凡品。药性如何？可曾试过？”
“奴婢已亲身试过！”童贯连忙表忠心，“初服时如烈火焚身，痛楚难当，然熬过之后，便觉浑身暖流通透，疲惫尽消，精神焕发，仿佛年轻了十岁！此乃脱胎换骨之兆啊！奴婢不敢专美，特来进献大家！”
他刻意夸大了效果，隐瞒了生嚼的痛苦和可能的风险，只挑好的说。
宋徽宗闻言，果然更感兴趣了。他修道炼丹，追求的就是长生强健，对此类“奇物”最是上心。
“既如此，那便试上一试。”宋徽宗示意身边的小黄门，“取些许，化于甘露中，朕要亲身体验这仙家之物。”
童贯心中狂喜，连忙叩首：“大家圣明！”
小黄门依言，用金匙取了极少的一点粉末，溶于一杯温水中，那清水瞬间变成淡淡的金红色，散发出一股奇异的辛香。
宋徽宗接过金杯，先是凑近闻了闻，气味辛辣独特，与他平日所闻的香料丹药皆不相同。他怀着期待和一丝谨慎，轻轻呷了一小口。
“！！！”
下一秒，这位养尊处优、品味高雅的艺术皇帝，整张脸瞬间扭曲！
那霸道的辣意如同烧红的针尖，猛地刺入口腔，瞬间席卷了所有味蕾！极致的疼痛和灼烧感让他差点直接把杯子扔出去！
“咳咳！咳！水！快拿水来！”宋徽宗被呛得连连咳嗽，眼泪都飙出来了，哪里还有半点仙风道骨的形象？
小黄门吓得手忙脚乱，赶紧递上清水。宋徽宗连灌了好几口，才勉强压住那火烧火燎的感觉，但舌头和喉咙依旧麻木刺痛，满脸通红，狼狈不堪。
童贯吓得魂飞魄散，趴在地上连头都不敢抬，心里暗叫糟糕！他还是低估了这玩意儿对普通人的刺激性！官家何等金贵的身子，哪里受过这个罪？
“大家息怒！大家息怒！”童贯声音发颤，“此仙散药性猛烈，初服确是难捱，然…”
“够了！”宋徽宗好不容易顺过气，龙颜不悦，打断了他，“这就是你说的仙家之物？简直…简直如同酷刑！莫非你是故意戏弄于朕？！”
童贯磕头如捣蒜：“奴婢万万不敢！此物药性虽烈，然过后确有奇效！大家若不信，可稍待片刻，感受其中变化！”
宋徽宗将信将疑，强忍着口腔的不适，仔细感受身体的变化。最初的剧痛过后，一股暖流确实从胃部升起，扩散向四肢百骸，让他因为久坐而有些僵硬的身体感到一阵舒畅，精神也似乎振奋了一些。但也仅此而已，远没有童贯吹嘘的那么神乎其神。
而且那残留的辛辣味和不适感，实在让他喜欢不起来。他是追求风雅享受的皇帝，不是受虐狂。
“嗯…是有些暖意。”宋徽宗语气缓和了一些，但依旧带着嫌弃，“然此物口感实在粗粝猛烈，非君子所宜。或许…可用于赏赐边军将士驱寒？”
他显然对这“赤阳仙散”失去了大部分兴趣，只觉得是种上不了台面的猛药。
童贯一听，心凉了半截。赏赐边军？那还能有他什么功劳？
他急忙补救：“大家圣明！此物确可驱寒！然其提炼不易，产量极低，更为珍贵的乃是其强健龙体之效！或可交由御药院，辅以其他温和药材，炼制…”
“罢了罢了。”宋徽宗不耐烦地挥挥手，“此事再议。你先退下吧。”说完，又拿起那本丹经，显然心思已经不在这“赤阳仙散”上了。
童贯如同被泼了一盆冷水，从头凉到脚。他万万没想到，自己视若珍宝、寄予厚望的“仙散”，在官家这里竟然吃了瘪！就因为…太辣了？口感不好？
他失魂落魄地退出宫殿，看着怀里剩下的“赤阳仙散”，心中五味杂陈。进献之路看来是行不通了，至少直接进献行不通。难道真要拿去给那些粗鄙的军汉？他不甘心！
而殿内的宋徽宗，在童贯走后，对身边的心腹太监嘀咕了一句：“这童贯，出去一趟，脑子似乎也不太灵光了，竟寻来这等骇人之物。以后他献的东西，得多加留意。”
童贯的圣宠，无形中又跌了几分。他的“辣味权力”之路，出师不利，第一步就摔了个狗吃屎。
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现代，时味居。
苏东坡的“文化带货”能力越来越强，甚至有些失控的趋势。
店里每天都被前来“朝圣”的网红、好奇的游客、以及真心喜欢苏东坡谈吐的文人墨客挤得水泄不通。很多人点的东西很少，甚至只点一杯茶，就为了能坐着听苏东坡“讲课”或者求一幅字。
苏东坡倒是乐在其中，谈笑风生，妙语连珠，时而点评时事（用古人视角），时而吟诗作对，时而分享美食心得（主要靠吹），把一屋子现代人唬得一愣一愣的，直播间里礼物刷得飞起。
但姜小勺和赵四可就苦不堪言了。
后厨，姜小勺一边手忙脚乱地应付着因为菌泥罢工而效率低下的出菜，一边还要时不时被前厅的喧闹打扰。 “掌柜的！东坡先生那边又要一壶好茶！点名要明前的！” “小勺哥！那桌网红说要跟东坡先生合影，让你帮忙用他们的手机拍一下！” “老板！有个老先生想请教东坡先生书法，问能不能借文房四宝…”
赵四更是跑断了腿，端茶送水、维持秩序、解释规则、防止有人偷偷录像直播干扰其他客人…忙得晕头转向。
最离谱的是，有些狂热的“东坡粉”，开始模仿苏东坡的穿衣打扮和说话方式，店里时不时就能看到几个穿着劣质古装、拽着半文不白腔调的年轻人，在那摇头晃脑，看得姜小勺尴尬癌都要犯了。
这哪里还是饭店？简直成了大型文化（搞笑）沙龙现场！
生意是好了，营业额甚至因为茶水和“题词费”（姜小勺不得已设定的）而增加了，但饭店的核心——餐饮质量却因为主营被忽视和后厨压力大而难以提升。本末倒置啊！
姜小勺忧心忡忡。苏东坡这块招牌太亮，亮到掩盖了时味居本身的光芒，甚至带来了负面影响。
首先，人流量过大，已经严重影响到了真正想来吃饭的食客的体验。吵闹、拥挤、等待时间长。 其次，过度曝光带来了风险。已经有一些较真的历史爱好者和学者开始注意到苏东坡，对他的知识渊博和言谈举止感到惊讶和疑惑，甚至有人私下询问姜小勺是从哪里请来的这位“高人”，演技如此了得？姜小勺只能含糊其辞地说是“远房亲戚”、“国学爱好者”，搪塞过去。 再者，树大招风。时味居的突然爆火（以这种奇怪的方式），也引来了同行的更多关注和嫉妒。隔壁几家餐馆的老板看这边的眼神都已经不对了。
姜小勺担心，再这样下去，迟早会惹出大麻烦。万一苏东坡的身份引起怀疑，或者被什么机构盯上，后果不堪设想。
他必须想办法降温，把经营重心拉回到菜品本身上来。
但这谈何容易？三个菌泥大爷还在躺尸，菜品质量短时间内难以恢复到巅峰水平。而苏东坡的吸引力又太强，直接限制他活动似乎也不近人情，毕竟他帮店里渡过了难关，而且他自己也乐在其中。
姜小勺陷入了两难的境地。
这天晚上打烊后，姜小勺看着依旧人头攒动（来围观苏东坡下班）的店外，叹了口气，对正在兴致勃勃清点今日“题词收获”（一堆小礼物和合影请求）的苏东坡说：“苏先生，您看…咱们店现在这人气，是不是有点太过了？”
苏东坡捻着一支粉丝送的现代钢笔，笑道：“过？何过之有？孔子曰，有朋自远方来，不亦乐乎？众人皆因美食与文章而来，此乃雅事，当浮一大白！”
姜小勺苦笑：“雅是雅，可咱们毕竟是饭店，首要还是吃饭。现在大家都冲着您来，后厨压力大，菜品跟不上，长久下去，怕是会砸了招牌啊。而且…您不觉得，关注您的人有点太多了吗？我怕…”
苏东坡是聪明人，立刻明白了姜小勺的担忧。他放下钢笔，沉吟片刻，道：“小勺掌柜所虑，不无道理。确是喧宾夺主了。且这万众瞩目之下，吾这身份，也确实易生事端。”
他叹了口气，有些遗憾地看着外面依旧不肯散去的人群：“只是…与众人交谈，甚是有趣，仿佛又回到了昔年西湖畔，与友人唱和之时…”
姜小勺理解他的心情，想了想，提议道：“苏先生，您看这样行不行？以后咱们限定一下您‘会客’的时间和方式。比如，每天只固定一个时段接受题词和闲聊，其他时间您就在后院休息或者帮我研究菜谱？咱们也得吊吊胃口不是？而且，得想办法把客人的注意力，慢慢引回咱们的菜本身上来。”
苏东坡闻言，眼睛一亮：“哦？吊胃口？此计甚妙！正所谓‘欲得周郎顾，时时误拂弦’。至于将注意力引回菜品…嗯，吾可于题词闲聊时，多夸赞咱家菜肴之妙，如何？”
姜小勺点头：“这是个办法！但最终还得靠菜品自己说话。我得尽快想办法让后厨那三个家伙恢复过来才行。”
两人正商量着，姜小勺的手机响了，是房东打来的。
房东的语气十分热情，甚至带着点谄媚：“喂？小勺啊！最近生意火爆啊！我在网上都看到你们店了！那个古代大叔厉害啊！你看…下个季度的租金…”
姜小勺心里一沉，知道该来的还是要来。生意一火，房东就要涨租金了。
他应付了几句，挂了电话，脸色更加凝重。
“怎么了？”苏东坡问。
“房东要涨租金了。”姜小勺叹了口气，“而且看这势头，恐怕不会少。咱们要是光靠您现在这样吸引人流，但菜品跟不上，人均消费不高，最后恐怕赚的还不够交租金的。”
压力，从各个方面袭来。网红的热度是一把双刃剑，既能带来流量，也能带来麻烦和成本。
时味居的现代生存战，进入了新的、更加复杂的阶段。而北宋的童贯，也在为他的“辣味权力”之路的受挫而苦闷不已。
时空的两端，同时感到了烦恼。而这一切的根源，似乎都隐隐指向了那神秘而霸道的——辣意。