风雪呜咽，寒意彻骨。
林荒与雪清瑶相对而立，气氛凝滞如冰。那枚悬浮在她掌心的冰晶羽毛，散发着不容置疑的帝威，如同冰帝亲临，带着无形的巨大压力。
陷阱？几乎是必然。冰帝亲自点名，岂会只是喝茶聊天？那青铜巨棺牵扯太大，自己身上又疑似出现了与冰帝相关的血脉气息（伪冰神体残留），对方绝不可能放过。
但……血狼卫下落不明，赵桀留下警告。若不去，他们必死无疑。而且，这也是一次直面冰帝（哪怕是化身或投影）、近距离探查其虚实、甚至可能找到救回妹妹（林清雪）机会的险棋。
电光火石间，林荒心中已有决断。
他散去暗中凝聚的力量，神色恢复平静，甚至嘴角勾起一丝若有若无的弧度：“冰帝陛下相邀，岂敢不从？带路吧。”
雪清瑶清澈的眼眸中闪过一丝极细微的诧异，似乎没想到林荒如此干脆。她深深看了林荒一眼，不再多言，转身化作一道流光，向着北境更深处的方向掠去。
林荒紧随其后。
两人一前一后， silent 地在无尽冰原上飞驰。雪清瑶的速度极快，身法灵动，显然在冰帝宫身份不低，得到真传。林荒不紧不慢地跟着，暗中则全力运转功法，消化之前所得，恢复状态，并将一丝神识悄然联系丹田内的青铜巨棺和罗盘，试图沟通，却如石沉大海。这两件东西层次太高，以他目前的实力，收取已是侥幸，驱动远远谈不上。
约莫飞行了半日，前方出现了一片巍峨连绵、完全由万年玄冰构筑而成的宫殿群。宫殿高耸入云，晶莹剔透，散发着永恒不变的寒意与威严，正是冰帝宫在北境的重要行宫之一——寒寂天宫。
宫门外，守卫森严，一队队气息冰冷的冰雕卫士巡逻穿梭，看到雪清瑶，纷纷躬身行礼，目光扫过林荒时，则带着审视与冷漠。
雪清瑶亮出那枚冰晶羽毛，守卫立刻放行。
进入天宫，寒意更甚，仿佛连思维都要被冻结。浓郁的冰系法则几乎化为实质，对非冰系修士极不友好。但林荒体内那丝伪冰神体的残留气息微微流转，反而让他感觉如鱼得水，甚至能隐约感知到宫殿内无数阵法运行的轨迹和能量流动。
雪清瑶似乎有所察觉，回头瞥了他一眼，眼神更加复杂。
她带着林荒穿过重重宫阙，越过无数回廊，最终来到一座最为宏伟、散发着至高帝威的主殿之前。
殿门紧闭，门前站着两排共八名气息深不可测、身穿冰晶战甲的护卫，竟全是金丹后期修为！为首一名面无表情的老者，更是散发着元婴期的强大波动！
“在此等候。”雪清瑶对林荒说了一句，然后上前，对着那元婴老者恭敬行礼：“寒魄长老，师尊要的人带到了。”
寒魄长老睁开浑浊的眼睛，目光如同两道冰锥，刺向林荒，似乎要将他里外看透。
林荒坦然与之对视，混沌金丹微微旋转，将那股探查之力悄然化解。
寒魄长老眼中闪过一丝惊疑，缓缓点头，声音干涩：“进去吧，陛下已在殿内。”
沉重的冰晶殿门无声无息地滑开，露出里面幽深广阔的空间。
雪清瑶看了林荒一眼，示意他进去，自己则留在门外。
林荒深吸一口气，迈步踏入大殿。
殿内空旷无比，穹顶高远，仿佛蕴含着一片冰封的星空。地面光滑如镜，倒映着上方景象。一根根巨大的冰柱支撑殿顶，其上雕刻着古老的冰系神兽图案。
大殿的最深处，一座九层冰阶之上，摆放着一张巨大的、由永恒冰髓雕琢而成的帝座。
帝座之上，一道模糊的身影笼罩在浓郁的冰蓝色神辉之中，看不清具体容貌，只能感受到那浩瀚如渊、冰冷至高的无上帝威，比之前的化身更加强大、更加真实！
仅仅是站在那里，林荒就感觉如同背负着万仞冰山，呼吸都变得困难，混沌领域被极度压缩，丹元运转滞涩。
这就是天帝之威！即便可能并非本体亲临，也远非现在的他所能抗衡！
“见到陛下，还不跪下！”一个冰冷的声音从旁边传来。
林荒侧目，只见帝座下方，左右还站着数道身影。刚才出声的，是左边一名面容阴鸷、身着冰帝宫长老服饰的中年男子，修为赫然也是元婴期。右边则站着几人，其中两人林荒竟认得——正是在冰谷裂隙被他击伤过的剑帝宫青衫剑修和炎帝宫赤发壮汉！他们似乎伤势未愈，脸色苍白，此刻正用怨毒无比的目光死死盯着林荒。
此外，还有几名气息各异、但同样强大的修士，显然是其他势力的代表。
看来，不止冰帝宫，其他几家也通过特殊方式迅速赶来了，这是要三堂会审？或者说……逼宫分赃？
林荒心中冷笑，面上却依旧平静，对着帝座微微躬身，不卑不亢道：“散修林凡，见过冰帝陛下。”全然无视那下跪的呵斥。
“大胆！”那阴鸷长老怒喝一声，元婴威压如同山岳般压向林荒。
林荒身躯微微一震，脚下冰面出现细微裂纹，但腰杆依旧挺得笔直，眼神锐利地看向那长老：“这位长老好大的威风，陛下尚未开口，何时轮到你越俎代庖？莫非这冰帝宫，是你说了算？”
“你！”阴鸷长老气得脸色发青，却不敢真的在冰帝面前放肆，只能狠狠瞪着林荒。
帝座之上，那模糊的身影似乎动了一下，一道空灵淡漠、却带着无上威严的女声响起，如同冰泉滴落玉盘，回荡在整个大殿：
“罢了。”
仅仅两个字，那阴鸷长老的威压瞬间消散于无形，他连忙躬身退下，不敢再多言。
所有目光都集中在那帝座之上。
“林凡……”冰帝的声音听不出喜怒，“你，很好。”
她顿了顿，似乎是在审视林荒：“能在四大元婴手下夺走重宝，能从那绝地生还，更能……沾染上帝血气息。你的机缘，倒是不小。”
林荒心中凛然，对方果然察觉到了伪冰神体的残留！但似乎误以为是“帝血气息”？是因为那力量源自冰帝本源和初代神碎片的融合吗？
“侥幸而已。”林荒淡淡道，“不知陛下召见，所为何事？若是为了那口棺，抱歉，已被小子不慎遗落在乱流之中，无法献与陛下了。”
他直接堵死了对方索要巨棺的可能。
“哼！胡说八道！那等至宝，岂会轻易遗失？定是被你藏匿起来！”炎帝宫的赤发壮汉忍不住吼道。
剑帝宫青衫剑修也冷声道：“小子，交出古棺和我的青冥剑，或许还能留你一个全尸！”
林荒瞥了他们一眼，语气带着一丝嘲讽：“两位的手下败将，也敢在此犬吠？若非陛下在此，你们早已是尸体两具。”
“你！”两人气得差点吐血，却不敢在冰帝殿内动手。
“够了。”冰帝的声音再次响起，带着一丝不容置疑的冰冷，“那古棺之事，暂且不提。”
此言一出，不仅林荒一愣，连其他势力的人也愣住了。不提？费这么大劲把人弄来，就这么轻描淡写揭过？
冰帝的声音继续响起，却转向了另一个方向：“本帝对你身上的‘帝血气息’，更感兴趣。”
她的话音刚落，林荒立刻感觉到一股更加精纯、更加冰冷的探查之力笼罩了自己，试图深入剖析他血脉的秘密！
林荒心中警铃大作，全力运转混沌吞天诀，同时暗暗引动丹田内那水晶棺椁中少女的一丝微弱气息（得自之前融合），混合着伪冰神体的残留，进行干扰和伪装。
那探查之力在他体内流转一圈，似乎遇到了某种阻碍和迷惑，最终缓缓退去。
帝座之上，沉默了片刻。
良久，冰帝的声音才再次响起，似乎带着一丝极其微弱的……疑惑和失望？
“似是而非……并非纯粹的帝血，却有一丝……古老的回响……奇怪……”
她似乎也无法完全确定林荒身上的气息来源。
林荒心中暗暗松了口气，赌对了！冰帝（新生意识）与初代冰神（本我碎片）本就同源又排斥，自己这混杂了多种力量的状态，反而让她难以准确判断。
“陛下，”那阴鸷长老再次开口，语气恭敬却带着试探，“此子身怀异宝，又来历不明，兼之杀害我宫修士，罪大恶极，不如交由属下……”
“本帝自有决断。”冰帝打断他，语气淡漠，“林凡，本帝给你两个选择。”
“一，交出你身上所有秘密，包括那帝血气息的来源，本帝可饶你不死，许你入冰狱忏悔。”
“二，本帝亲自出手，搜魂炼魄，一样能得到本帝想要的。你，选吧。”
冰冷的杀意，如同实质般弥漫开来，牢牢锁定林荒。
搜魂？林荒心中冷笑，他的神魂有青铜罗盘守护，岂是那么容易搜的？但一旦对方真的强行搜魂，必然发现罗盘和巨棺的秘密，后果不堪设想。
绝不能让她搜魂！
但直接拒绝，就是立刻翻脸！
就在林荒心思急转，准备拼命一搏之际——
突然！
他怀中的核心冰晶，以及丹田内水晶棺椁中的少女，再次产生了极其微弱的共鸣！一股清凉的、带着一丝哀伤与祈求的意念，悄无声息地传递向帝座的方向！
与此同时，帝座之上，那笼罩在神辉中的模糊身影，极其轻微地颤动了一下！
虽然极其细微，但林荒的神识敏锐地捕捉到了！冰帝的气息，出现了一瞬间的紊乱和……挣扎？！
是妹妹（林清雪\/本我碎片）在影响她？虽然微弱，但在如此近的距离下，似乎起到了一点作用？
机会！
林荒立刻开口，语气带着一丝刻意营造的、有恃无恐的淡然：“陛下若想搜魂，尽管动手便是。只怕到时候，有些陛下不想看到、或者‘不能’看到的记忆被触发，大家脸上都不好看。”
他特意加重了“不能”两个字。
帝座之上，再次陷入沉默。那股冰冷的杀意时而凝聚，时而涣散。
下方的各方势力代表都察觉到了气氛的诡异，面面相觑，不敢出声。那阴鸷长老眼中闪过一丝惊疑不定。
良久，冰帝的声音再次响起，却似乎少了几分杀意，多了几分冰冷的探究：“你在威胁本帝？”
“不敢。”林荒不卑不亢，“只是陈述一个事实。陛下若真想知晓某些事情的真相，或许……合作比逼迫更有效。”
他这是在赌，赌冰帝（新生意识）对初代冰神（本我碎片）的执念和忌惮，赌她对自己身上“疑似帝血”来源的好奇，赌她内部可能存在的矛盾和挣扎！
又是一段令人窒息的沉默。
就在林荒以为对方即将发作之时，冰帝却突然话锋一转：“听说，你与血狼卫有所牵扯？”
林荒心中一动，面上不动声色：“途中偶遇，见他们被影煞殿围攻，顺手救下而已。怎么，陛下对这群‘旧时代的残党’也感兴趣？”他故意引用了冰帝化身之前的话。
“影煞殿……”冰帝的声音听不出情绪，“雷帝养的一条疯狗罢了。”
她似乎对血狼卫的兴趣不大，反而问道：“你救他们，所图为何？”
“看不惯，便救了，需要理由吗？”林荒淡淡道，“莫非陛下认为，我图谋那点残兵败将？”
“牙尖嘴利。”冰帝冷冷评价了一句，却并未深究，反而再次出乎所有人意料地说道：“本帝可以给你一个机会。”
“你不是想要合作吗？本帝给你一个任务。”
“北境边缘，‘黑风域’近期有异动，疑似与‘虚无教团’有关。本帝要你去查明真相，并取回一件东西——‘永恒冰芯’。”
“若你能完成此事，你之前冒犯之罪，本帝可既往不咎。甚至，允你一个进入‘冰渊秘境’的名额。”
此言一出，下方众人顿时哗然！
“陛下三思！”
“此子桀骜不驯，岂可委以重任？”
“冰渊秘境名额何等珍贵……”
连那阴鸷长老也急忙劝阻：“陛下！永恒冰芯事关重大，岂可交由一个来历不明的小子！黑风域更是凶险异常，虚无教团那群疯子……”
“本帝意已决。”冰帝的声音带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有异议。
她看向林荒：“如何？你可敢接下？”
林荒眼睛微眯。黑风域？虚无教团？永恒冰芯？冰渊秘境？
这明显是借刀杀人之计！黑风域必然是龙潭虎穴，虚无教团听起来就不是善茬，那永恒冰芯定然极难获取。成功了，冰帝得利；失败了，她也不亏，正好除掉自己这个变数。
但，这也是一个脱身的机会！一个暂时稳住冰帝，争取时间的机会！而且，冰渊秘境……听起来似乎是一处宝地？
“有何不敢？”林荒朗声道，“只是，我的同伴……”
“你完成任务，他们自然无恙。”冰帝语气淡漠，“若完不成……后果自负。”
“好！”林荒毫不犹豫，“此事我接了！但请陛下给我一份关于黑风域和虚无教团的详细情报。”
“可。”冰帝似乎早有准备，一道冰蓝色玉简从神辉中飞出，悬浮于林荒面前。
“雪清瑶会与你同去，作为监督和协助。”冰帝又补充了一句。
门外的雪清瑶闻言，娇躯微微一震，低头应道：“谨遵师命。”
林荒眉头微皱，但并未反对。有个熟悉北境的人带路，也好。至于监督……到时候谁监督谁还不一定。
他收起玉简，拱手道：“若无其他事，林凡告辞。”
“去吧。”冰帝的声音恢复淡漠，身影在神辉中缓缓变淡，最终消失不见。那庞大的帝威也随之散去。
大殿内的压力骤然一轻。
其他势力的代表脸色难看，却不敢多言，只能冷冷地瞪了林荒一眼，纷纷离去。那剑帝宫和炎帝宫的人更是目光怨毒，显然不会善罢甘休。
阴鸷长老冷哼一声，也拂袖而去。
林荒走出大殿，雪清瑶正等在门外，脸色复杂地看着他。
“什么时候出发？”林荒直接问道。
“随时可以。”雪清瑶语气依旧清冷，“你需要准备什么吗？”
“不必。”林荒摇头，“走吧。”
两人一前一后，离开寒寂天宫，化作流光，向着北境边缘的黑风域方向而去。
就在他们离开后不久。
冰帝宫深处，一间绝对隐秘的冰室内。
那模糊的冰帝身影再次浮现，而她的面前，赫然站着那名阴鸷长老。
“陛下，为何要对那小子如此宽容？甚至允诺秘境名额？他身上的秘密……”阴鸷长老不解地问道。
冰帝（新生意识）的声音冰冷依旧，却带着一丝难以察觉的波动：“他的身上，有‘她’的气息……虽然微弱，但绝不会错。而且，还有一种让我都感到心悸的……隐藏极深的力量。”
“‘她’？”阴鸷长老一愣，随即似乎想到了什么，脸色微变。
“盯着他。黑风域不过是试金石。若他真有价值……或许能成为一枚对付‘他们’的棋子。若没有价值……死在虚无教团手里，也好。”
“那永恒冰芯？”
“哼，不过是借口。那东西，早已不在黑风域了。本帝倒要看看，他能不能给本帝带回点‘意外惊喜’。”
“陛下英明。”
……
与此同时，飞行途中。
林荒神识扫过那枚冰帝给的玉简，里面果然记载了黑风域和虚无教团的一些信息，但显然语焉不详，关键之处多有隐瞒。
他心中冷笑，果然没安好心。
他看了一眼身旁沉默飞行的雪清瑶，忽然开口：“雪姑娘，可知冰帝陛下为何非要那‘永恒冰芯’？”
雪清瑶身子微微一僵，沉默片刻，低声道：“师尊之事，非我等弟子所能揣测。”
林荒笑了笑，不再多问，只是眼底闪过一丝深邃的光芒。
黑风域……虚无教团……
这趟浑水，看来比想象中还要深。
而在他丹田深处，那青铜巨棺与罗盘，在离开冰帝宫后，似乎微微松动了一丝，传递出一段极其模糊的、关于“黑风域”的残缺画面——那是一片被黑色风暴笼罩的废墟，废墟深处，似乎有一座残破的……祭坛？
（第九十八章 完）