清晨的雾还没散尽，吴家核心区的石板路上就已有了零星的人影。吴尘站在房门口，最后检查了一遍衣襟——《时空雷经》残卷被缝在粗布内衣的夹层里，贴着心口，温热的触感提醒着他这份传承的珍贵；玄铁长枪则用旧布裹紧，藏在房间床底最深处，连小翠打扫时都不会碰到。
“少爷，真要去族学吗？我听说二少爷今天也会去，他肯定会找您麻烦的。”小翠端着刚热好的粥，语气里满是担忧，“要不我再去跟族长说一声，就说您身体还没好……”
吴尘接过粥碗，几口喝完，摇了摇头：“不用了，父亲昨天特意让人来传话，说再不去族学，就要亲自来请了。二长老那边本就盯着我，再推脱，只会更让他们怀疑。”他放下碗，拿起放在门边的旧帽檐，压低了些，遮住额头——这是为了避免路上遇到其他子弟时，被过多关注。
其实他心里比谁都清楚，去族学就像走进“龙潭虎穴”。吴昊作为族里的天才，最看不起他这个“废柴哥哥”，以前没少借着“指点”的名义欺负原身；还有二长老一系的子弟，肯定会跟着起哄，稍有不慎，就可能暴露混沌雷体的秘密。
“我会小心的，你在家看好院子，别让外人进来。”吴尘拍了拍小翠的肩，转身走进晨雾里。
从他的院子到族学，要穿过两条石板路，路过吴家的演武场。一路上，他能清晰地感觉到周围投来的目光——有好奇，有嘲讽，还有幸灾乐祸。几个正在演武场练拳的旁支子弟看到他，故意放大了声音：“哟，这不是咱们的废柴少爷吗？怎么舍得从房间里出来了？”
“怕是躲不下去了吧！族学里都是十岁的小娃娃，他去了，指不定谁教谁呢！”
吴尘没有回头，脚步没停，只是将混沌雷息悄悄压缩到丹田最深处，连一丝波动都不外露。他知道，现在任何反驳或愤怒，都只会成为别人的笑柄，唯有隐忍，才能为后续的修炼争取时间。
族学坐落在吴家核心区的东侧，是一座不大的院子，院子里种着几棵老槐树，树下摆着数十块青石板，供子弟们盘膝打坐感应法则。吴尘刚走到院门口，就听到里面传来热闹的喧哗声，还有人兴奋地呼喊：“二少爷厉害！火法则的感应又强了！”
他推开门，视线瞬间被院子中央的景象吸引——吴昊正盘膝坐在一块最大的青石板上，周身环绕着淡淡的红色光纹，那是火之法则的具象化表现。他不过十四岁，却已能将火法则凝聚成细小的火苗，悬浮在指尖，引得周围一群十岁左右的子弟围在旁边，眼神里满是崇拜。
“二少爷，您这火苗比昨天更亮了，是不是快引气入体了？”一个圆脸少年凑上前，语气谄媚。
吴昊嘴角扬起一抹骄傲的笑，指尖的火苗晃了晃，化作一缕青烟消散：“快了，最多半个月，我就能凝练出液态灵力，到时候就是族里最年轻的炼气境修士。”
就在这时，他的目光扫到了门口的吴尘，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是浓浓的嘲讽。他站起身，拍了拍衣摆上的灰尘，带着几个跟班，慢悠悠地朝着吴尘走过来，故意把脚步踩得很重，吸引了院子里所有人的注意力。
“哟，我当是谁呢，原来是咱们的‘绝灵体’大哥。”吴昊站在吴尘面前，比他矮半个头，却刻意仰着下巴，眼神里满是不屑，“怎么？躲在房间里养了半个月，终于想通了，来族学偷学怎么感应法则了？”
周围的子弟立刻哄笑起来，之前那个圆脸少年更是夸张地喊道：“二少爷，您可别让他偷学了！他连风法则都感应不到，学了也是白费力气，还浪费族学的灵气！”
吴尘的指尖微微动了动，丹田处的混沌雷息传来一阵躁动，似乎在不满这份挑衅。他深吸一口气，压下心头的波动，目光平静地看着吴昊，没有说话——他很清楚，现在跟吴昊争辩，只会让场面更难看，甚至可能被吴昊逼着“尝试感应法则”，到时候暴露不了混沌雷息，反而会坐实“废柴”的标签。
“怎么不说话？”吴昊见他不反驳，更得寸进尺，上前一步，几乎贴到吴尘面前，声音压低了些，却足够让周围人听到，“是不是知道自己没用，连反驳的勇气都没有了？我要是你，早就躲到旁支去了，省得在核心区丢人现眼，连累父亲的名声。”
这句话戳中了原身的痛点，也让吴尘的眼神冷了几分。他抬起头，直视着吴昊的眼睛，声音平静却带着一股不容置疑的冷意：“我来族学，是遵父亲的命令，与你无关。”
说完，他不再看吴昊，径直从他身边走过，朝着院子角落的位置走去。那里有一块最偏僻的青石板，旁边就是老槐树的树根，平时很少有人去，正好适合他隐藏。
吴昊没想到他会这么直接地无视自己，脸色瞬间涨红，伸手就要去抓吴尘的胳膊：“你敢无视我？！”
可他的手还没碰到吴尘的衣袖，就被一股无形的力量弹开——吴尘在他伸手的瞬间，悄悄释放了一缕极淡的混沌雷息，附着在袖口，形成一道微不可察的护罩。这股力量很弱，刚好能弹开吴昊的手，却不会暴露雷息的存在，在外人看来，更像是吴昊自己没抓稳。
“你……”吴昊又惊又怒，他明明看到吴尘没动，怎么会抓空？
吴尘没有回头，继续走向角落的青石板，只留下一个沉默的背影。院子里的哄笑声渐渐停了下来，有些子弟看着吴尘的背影，眼神里多了几分疑惑——以前的吴尘，被这么挑衅早就哭着跑了，今天怎么突然硬气了？
吴尘在青石板上坐下，背靠着老槐树，假装闭目养神，实则用余光观察着院子里的动静。吴昊还站在原地，脸色铁青地盯着他，显然没打算就这么算了；周围的子弟也时不时偷瞄他，议论声比之前小了些，却依旧能传进他的耳朵里。
“你们说，吴尘今天怎么回事？好像变了个人似的……”
“谁知道呢，说不定是装的，想骗我们以为他厉害了。”
“我看不像，刚才二少爷抓他，他都没躲，却没被抓到，有点奇怪……”
吴尘没有理会这些议论，手指悄悄摸向怀里的《时空雷经》残卷——他发现，老槐树下的虚空能量比其他地方更浓郁些，或许是因为树龄悠久，吸收了天地间的虚空气息。他试着引导一缕极细的混沌雷息，悄悄吸收这些虚空能量，雷息在丹田内缓缓流转，比在房间里修炼时更顺畅。
就在他准备进一步吸收时，眼角的余光瞥见吴昊对着一个跟班使了个眼色。那个跟班会意，点了点头，悄悄绕到院子的另一侧，朝着他这边慢慢靠近，手里还藏着一块小石子——显然是想趁他不注意，用石子砸他，让他出丑。
吴尘的眼神冷了下来，手指微微蜷缩，混沌雷息在指尖悄悄凝聚。他没有打算主动出手，却也不会像原身那样被动挨打——只要那个跟班敢扔石子，他就会用雷息将石子弹开，同时装作“被吓到”的样子，既不会暴露实力，又能让对方的阴谋落空。
可他没注意到，老槐树的树根下，压着一本被泥土半埋的旧书，书脊上隐约能看到“异体质考”四个字，其中一页正好翻到“混沌雷体”的条目，只是被树叶挡住，他暂时没有发现。
那个跟班越来越近，手里的石子已经举了起来，吴昊站在远处，眼神里满是期待。吴尘深吸一口气，指尖的雷息凝聚到极致，就等着对方动手——一场不动声色的较量，即将在族学的角落里展开。