月华如水，涤尽地底带来的阴霾与血腥气。三人立于荒崖之畔，夜风拂动衣袂，带来山林特有的清新与寒意，却也吹不散眉宇间沉沉的凝思。
沈孤寒摩挲着怀中那枚温热渐消、却依旧传来模糊指引感的黑色玉牌，目光如鹰隼般扫视着下方幽邃的山林与远处起伏的黑色轮廓。玉牌所指，乃是正北偏西方向，那片地域据他所知，多是荒山野岭，人烟稀少，甚至传闻有古战场遗址，煞气极重。那所谓的“门”，竟会在此等方位？
“此地不宜久留，‘幽窟’之人虽暂退，但其势力盘根错节，追踪手段诡异，恐不久便会卷土重来。”白衣女子清冷的声音打破沉寂，她同样远眺北方，眸光深邃，“且那祭坛意志所示，‘门扉将启’，时间紧迫，需得尽快弄清玉牌指引究竟为何。”
苏婉清紧了紧身上那件星辉内敛的斗篷，低声道：“我们……真的要去寻找那‘门’吗？那些画面……太可怕了……”光影中那毁灭的景象、恐怖的裂痕、以及挣扎欲出的诡异存在，依旧让她心有余悸。
沈孤寒收回目光，语气冰冷而坚定：“纵是刀山火海，亦需一探。此非仅为苍生，更为你我自身。”他身负天煞之谜，苏婉清怀揣净魂之体，早已被卷入这旋涡中心，无从逃避。唯有直面，方有一线生机，甚至可能揭开一切根源。
他顿了顿，看向白衣女子：“前辈可知那北方之地，有何特异之处？”此人见识广博，远非他能及。
白衣女子沉吟片刻，道：“北地荒凉，多古战场，阴煞之气沉积，乃修习某些阴邪功法的绝佳场所。传闻数百年前，曾有一支信奉‘幽冥煞主’的邪教于此地活动猖獗，后遭朝廷与正道联手剿灭，其总坛‘幽煞殿’也被付之一炬，湮灭于历史。倒是与那‘七瓣幽昙’的信仰有几分相似之处，或许有所关联。”她目光扫过沈孤寒，“你怀中令牌与那祭坛，皆与‘煞’相关，指引向北，恐非偶然。”
沈孤寒眸光微凝。“幽煞殿”……这个名字他似乎在“幽窟”的某些残缺卷宗中瞥见过一眼，当时并未在意。若真与此有关，那“幽窟”与这古老信仰的牵扯，恐怕比他想象的更深。
“既然如此，那便向北。”沈孤寒不再犹豫，当先寻路下山。虽伤势在灵丹作用下已恢复七七八八，力量甚至略有精进，但连日奔波激战，心神损耗亦是巨大，需得寻一处稳妥之地，好好消化此番所得，尤其是那祭坛觉醒的煞气本源与脑海中多出的些微残缺记忆碎片。
三人趁着月色，掠下山崖，投入茫茫山林之中。有了那云纹丹药的滋补，不仅伤势尽复，精力亦格外充沛，赶路速度极快。苏婉清披着那奇异斗篷，步履轻盈，竟也能勉强跟上二人身形。
一路无言，各怀心事。
沈孤寒一边疾行，一边分神内视。丹田内那柄“心剑”愈发凝实幽深，心念微动，煞气便可如臂使指，运转间圆融自如，威力远胜往昔。更让他惊异的是，那《幽寰引归诀》的运转路线，在与苏婉清几次气息交融后，似乎自发地进行着某种极细微的调整与优化，变得更加契合他自身的煞气特性。而脑海中，偶尔会闪过一些极其模糊的片段：无尽的黑暗、冰冷的石座、巨大的锁链、以及一双充满无尽威严与孤寂的……眼眸？这些碎片杂乱无章，却让他莫名心悸。
白衣女子则始终感知着四周，同时默默推演着那祭坛意志传递的信息。“以煞镇渊，以净补天”，这八个字蕴含的信息量极大。“渊”指那裂痕？“天”又指什么？为何需要至煞之力与净魂之力相结合？这背后牵扯的，恐怕不仅仅是人间武道，甚至可能关乎天地秩序。她看了一眼身旁并行的沈孤寒与苏婉清，这对看似不可能的组合，或许真是冥冥中早已注定的关键。
苏婉清心思最为杂乱。家仇未报，自身又陷入更大的谜团与危机之中。沈孤寒依旧是那个双手沾满她亲人鲜血的魔头，可这一路行来，他却一次次于危难中护住自己，甚至不惜自身重伤。那种冷酷下的偶尔笨拙的关照，让她恨意之下，总是忍不住生出一丝涟漪。而自己这净魂之体，似乎真的与他那可怕的力量有着宿命般的联系，这让她恐惧，又隐隐有一丝莫名的……被需要感？这种矛盾的情绪煎熬着她。
天明时分，三人已远离那处山崖，深入北地荒山。寻了一处隐蔽山洞稍作歇息。
沈孤寒取出那本自祭坛所得的兽皮书册。书册材质奇特，触手冰凉坚韧，封面上的七瓣花图案在晨光下泛着幽光。他深吸一口气，缓缓翻开。
书页之上的文字，正是那种古老的“祀文”，扭曲复杂，难以辨识。但奇异的是，当他凝神注视时，那些文字竟仿佛活了过来，化作一道道流动的意念，直接映入他的脑海！显然，此物需身负特定血脉或气息之人方能解读！
大量的信息涌入，饶是沈孤寒神魂经过淬炼，也不禁闷哼一声，额头见汗。
书中内容光怪陆离，远超想象！并非武功秘籍，而更像是某种……日志、戒律与仪轨的混合体！
开篇便阐述了所谓“幽昙圣教”的教义：信奉“混沌幽昙”为万物寂灭与轮回之源，视天地为樊笼，众生为刍狗，追求终极的“归寂”与“超脱”。而其力量根源，便是引纳虚空中的“幽煞之力”。
书中详细描述了如何通过残酷的祭祀、特定的阵法以及一种名为“种煞”的仪式，将幽煞之力引入人体，培养出所谓的“圣卫”与“影侍”。看到“种煞”二字，沈孤寒心中猛地一凛，想起那青衫影尊及其手下身上那死寂的气息，难道……
更让他心惊的是，书中提及，“幽煞之力”虽威力无穷，却狂暴异常，极易反噬，轻则疯魔，重则爆体而亡。而唯有“净魂之体”的血液与魂魄，方可中和其暴戾，引导其归于“正途”，甚至能开启通往“幽昙圣地”的“门扉”！
看到此处，沈孤寒豁然抬头，目光如电般射向一旁正在打坐的苏婉清！原来如此！原来“幽窟”如此不惜代价想要擒拿苏婉清，并非仅仅为了威胁他，而是要将她当作……开启某处的“钥匙”和修炼的“炉鼎”！
那所谓的“门扉”，莫非就是祭坛意志所说的“门”？而“幽昙圣地”，又是何处？与那恐怖的裂痕有何关系？
他强压下心中震动，继续翻阅。
后面则记载了一些零散的仪式和戒律，以及大量的人名、地名和时间，似乎是一份名册和行动记录。其中多次提及“北漠幽煞殿”、“圣祭”、“血饲”等字眼。而在最后几页，笔迹变得仓促而凌乱，仿佛书写者正承受着极大的痛苦或恐惧：
“……‘门’的力量失控了……它们出来了……” “……长老们试图封印，却反被侵蚀……” “……圣殿沦陷……同袍相残……” “……逃！必须逃离这里！把‘钥匙’送出去……” “……等待……归来……”
记录至此戛然而止。
沈孤寒缓缓合上书册，脸色阴沉得可怕。这本书记载的内容，无疑印证并补充了祭坛意志的信息。那“幽煞殿”并非简单被剿灭，恐怕更多的是因为引纳了无法控制的恐怖力量而自我毁灭！而那些失控的“它们”，是否就是他们在遗迹中遭遇的那些阴影怪物和同化力量的源头？
“幽窟”极有可能便是当年“幽昙圣教”的残余势力所建，甚至可能一直在试图重现甚至控制那种力量！所以他们需要“净魂”！
而自己这身煞气，以及那令牌、胎记……莫非自己与那所谓的“幽昙圣教”，有着某种更直接、更深入的联系？甚至可能是……某种“归来”的容器或契机？
这个猜想让他遍体生寒，却又隐隐觉得接近了真相。
他将书中关于“净魂之体”作用以及“幽窟”可能的目的，简要告知了白衣女子与苏婉清。
苏婉清听得脸色煞白，娇躯微颤，她终于明白自己为何会成为目标，那种被当作物品、当作祭品的恐惧让她如坠冰窟。
白衣女子神色亦是无比凝重：“若真如此，那‘幽窟’所图甚大，其背后所谓的‘教主’，恐怕更是深不可测。我们必须赶在他们之前，找到那所谓的‘门’，至少要先弄清状况。”
她顿了顿，看向沈孤寒：“你方才阅读时，气息波动剧烈，可是有所得？”
沈孤寒沉默片刻，并未完全透露书中所有内容，尤其是关于自已的猜测，只是道：“书中记载，那‘门’的力量曾失控，导致幽煞殿覆灭。其所指方位，与玉牌感应一致。”
就在这时，他怀中那枚黑色玉牌，突然又轻轻震动了一下，传来的指引感似乎清晰了一丝，依旧坚定地指向北方。而与此同时，他脑海中那些残缺的记忆碎片中，关于“冰冷石座”和“巨大锁链”的画面，似乎也闪烁了一下。
仿佛有什么东西，在遥远的北方，正与他体内的力量产生着微弱的呼唤。
疑窦丛生，前路未卜。
但方向，已然明确。
“休息片刻，继续出发。”沈孤寒压下纷乱的思绪，冷声道。无论前方是阴谋还是毁灭，他都必须去面对。
山洞之外，日头渐高，林间雾气散尽，露出北地荒山特有的苍凉景象。岩石嶙峋，草木稀疏，空气中弥漫着一股淡淡的、经年不散的铁锈与腐朽气息，那是古战场残留的煞气与死寂，寻常人久居于此，必会心神不宁，体弱多病。然而这股气息对沈孤寒而言，却如同回到了某种“故乡”，竟让他体内煞气运转更为顺畅，连那玉牌的感应也似乎清晰了微不可察的一丝。
他率先起身，玄衣拂动，虽伤痕未彻底消失，但挺拔的身姿已重新凝聚起令人心凛的锋芒。“走。”一个字，冰冷无波，却带着不容置疑的决断。
白衣女子微微颔首，素白衣裙不染尘埃，眸光清冽依旧，仿佛地底惊魂与庞大信息并未在她心中留下过多涟漪，唯有更深沉的思量。苏婉清默默跟上，星辉斗篷将她周身气息收敛得极好，但那微微苍白的脸色和紧抿的唇瓣，显露出她内心的波涛汹涌。知道了自己可能被当作“钥匙”和“炉鼎”的残酷真相，任何少女都无法真正平静。
三人不再言语，循着玉牌指引，向北疾行。
越是深入北地，环境越发荒凉。枯死的树木如同扭曲的鬼影，地面上时常可见锈蚀的刀剑残片与破碎的甲胄，甚至偶尔能踩到掩埋在尘土下的森白骨骸。风声呜咽，掠过嶙峋的石壁，发出如同冤魂哭泣般的尖啸。寻常人至此，怕是早已胆寒欲裂。
然而，这片对生人而言的绝地，却仿佛存在着另一种“生机”。沈孤寒能清晰地感觉到，空气中弥漫的稀薄煞气，正丝丝缕缕地主动汇入他体内，补充着消耗，甚至缓慢地淬炼着他的经脉与那柄“心剑”。这种吸纳并非功法运转，更像是一种本能的共鸣与吸引。他脑海中那些残缺的记忆碎片，也似乎活跃了一丝，那“冰冷的石座”与“巨大的锁链”影像愈发清晰，甚至带来一种莫名的、仿佛源自灵魂深处的……渴望？
渴望什么？渴望前往某地？渴望得到某种力量？还是……渴望归去？
这种不受控制的情绪让沈孤寒暗自警惕，眉头越蹙越紧。
白衣女子亦察觉到此地异常，她悄然施展某种探测秘术，指尖萦绕起极其微弱的清光，片刻后，她低声道：“此地煞气沉积数百年，已生异变。不仅侵蚀生机，更似乎……滋生出了一些依附煞气而存的‘残念’甚至……更诡异的东西。小心脚下阴影与风中异响。”
话音刚落，侧前方一片浓郁的、阳光难以照及的阴影中，陡然传来一阵令人牙酸的“咔咔”声，仿佛有什么东西正在拼接组合！
下一刻，数具身披残破锈甲、手持断刃的骷髅，眼眶中跳跃着幽绿色的鬼火，竟从那阴影中摇摇晃晃地站了起来！它们动作僵硬，却带着一股森然的死寂之气，齐齐转向三人，颌骨开合，发出无声的咆哮，随即猛扑过来！
并非活物，而是受此地浓郁煞气与古战场残念影响而“复苏”的亡灵骸骨！
苏婉清吓得惊叫一声，下意识地躲到沈孤寒身后。
沈孤寒眼中戾气一闪，非但不退，反而主动迎上！这些亡灵骸骨看似恐怖，实则力量有限，不过是煞气驱动的傀儡！正好用以试刀！
他并未动用短刃，只是并指如刀，凌空一挥！ 一道凝练的乌黑煞气如同利刃般脱手飞出，无声无息地掠过那几具骷髅！
“咔嚓！咔嚓！” 一连串脆响传来，那几具骷髅如同被无形的巨锤砸中，瞬间散架，碎骨纷飞，眼眶中的鬼火也随之熄灭，重新化为一堆枯骨。
然而，击碎这些骷髅的瞬间，沈孤寒却感觉到几丝微弱却精纯的阴煞之气顺着他的煞气反馈而回，融入自身，竟让他精神微微一振！
这些亡灵骸骨，竟成了他的“补品”？
这一幕，也让白衣女子眸中闪过讶异之色。煞气能克制阴邪之物并不稀奇，但能反过来将其力量化为己用，却是闻所未闻。沈孤寒这身煞气的特质，越发诡异了。
“此地亡灵受煞气滋养而生，击溃它们，反能精进自身煞气？”白衣女子问道。
沈孤寒微微颔首，感受着体内那丝微弱的增长，冷然道：“似是如此。看来这北地，于我而言，倒是处‘洞天福地’。”只是这话语中，并无欣喜，反而带着一丝淡淡的嘲讽与凝重。力量增长固然好，但若这力量与这片死地、与那诡异的“幽昙圣教”牵扯过深，福祸难料。
越往前走，出现的亡灵骸骨便越多，有时甚至成群结队地从地下爬出，蜂拥而来。沈孤寒来者不拒，指掌翻飞间，道道乌光纵横，将一具具骷髅击碎，吸纳着那反馈而来的精纯煞气，周身气息以肉眼可见的速度变得愈发深沉凝练。
苏婉清从一开始的恐惧，渐渐变得有些麻木，只是紧紧跟着，看着沈孤寒如同收割稻草般清理着那些可怖的亡灵，心情复杂难言。
白衣女子则始终警惕地感知着四周，她发现，这些亡灵似乎并非盲目攻击，它们更像是被某种更强的意志或力量驱使着，前仆后继地涌来，仿佛……是在阻止他们继续深入？或者说，是在将他们驱赶往某个特定的方向？
她将这个发现低声告知沈孤寒。
沈孤寒动作微顿，眼中寒光更盛。他也感觉到了，这些亡灵的出现越来越有规律，攻击的方向也带着明显的引导性。他再次取出那枚黑色玉牌，仔细感知。玉牌的指引方向并未改变，但这些亡灵的“驱赶”方向，却与玉牌指引有着细微的偏差！
“有意思。”沈孤寒嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“看来，除了我们，还有‘别人’不想让我们轻易找到那‘门’，或者……想让我们去另一个地方。”
是“幽窟”的后续手段？还是这片土地上其他未知的存在？
他略一沉吟，并未立刻改变方向，而是继续沿着玉牌指引前行，但心神已然提升到极致，仔细留意着亡灵攻势的细微变化与周围环境的任何异样。
又前行了十余里，击溃了不知多少波亡灵后，前方出现了一片巨大的、仿佛被陨石撞击过的盆地。盆地中央，矗立着几根残缺不堪的巨大石柱，上面布满了刀劈斧凿的痕迹和早已干涸发黑的血渍，似乎是一处古老的祭祀场所或者决斗场。
而到了这里，亡灵的攻击骤然停止了。四周变得死一般寂静，连风声都消失了。一种无形的、沉重如山的压力笼罩着整个盆地。
玉牌传来的感应，在此地变得异常清晰和强烈，直指盆地最中心！
但同时，沈孤寒体内那源自令牌的煞气，却反常地躁动起来，不再是愉悦的共鸣，反而带着一种强烈的……警示与排斥感？
仿佛那盆地中心，有着某种他既渴望又极度排斥的东西！
白衣女子也停下了脚步，黛眉紧蹙，凝望着那片死寂的盆地，轻声道：“好强的怨念与封印之力……此地绝非善地。玉牌的指引……似乎被干扰了，或者，它本身指引的就是一处极险之地。”
苏婉清裹紧了斗篷，只觉得浑身发冷，那盆地中央仿佛有一双无形的眼睛，正冰冷地注视着他们。
沈孤寒目光锐利如刀，缓缓扫过那几根巨大的石柱，以及石柱下方那片看似平整、却隐隐散发着不祥气息的黑褐色地面。
忽然，他目光一凝，落在其中一根石柱的基座处。那里，似乎有一片衣角碎片，材质……与那青衫影尊及其手下所穿的夜行衣，极为相似！而且颜色尚新，绝非古物！
“幽窟的人来过这里。”沈孤寒声音冰冷，“而且，时间不久。”
难道他们抢先一步到了？还是说，此地本就是他们布置的又一个陷阱？
疑窦丛生，步步杀机。
是遵循玉牌的强烈指引，踏入这明显不祥的盆地，还是相信自身的直觉与煞气的警示，另寻他路？
抉择，再次摆在了三人面前。而这一次，直觉与指引，竟出现了分歧。
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（本章完）