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就在众人震撼之际，一阵掌声响了起来。
随后，从**里缓缓走出一群黑衣壮汉。
领头那人一身黑西装，戴着墨镜，一看便是老大模样。
他一边鼓掌一边走近，周围顿时响起阵阵惊呼。
“杨黑虎！”
“黑虎帮的老大来了！”
“这下精彩了！这哥们竟敢在黑虎帮的地盘闹事，杨黑虎肯定不会放过他！”
“虽然他实力很强，但杨黑虎也不是吃素的！手下几千号人，几百条枪，连冲锋枪都有！绝对能弄死他！”
“这哥们要倒霉了！”
众人议论纷纷。
在他们眼中，刘爱国虽强，终究只是一个人。
掀不起什么风浪！
就算黑虎帮的人站着不动让他杀，几千号人也够他杀上好几天。
更何况黑虎帮个个都是刀口舔血的狠角色，一个比一个下手黑。
如今刘爱国在人家地盘上闹事，连杨黑虎都亲自出面了。
所有人都觉得，刘爱国这下必死无疑。
然而接下来的一幕，却让他们目瞪口呆。
张翰快步走到杨黑虎身边，低语几句后，杨黑虎顿时露出笑容：“刘爱国先生是吧？不错，实力相当不错！听说你想加入我们黑虎帮？我觉得可以！直接给你堂主之位，以后表现好，升香主也不是问题，你觉得怎么样？”
这番话让众人大感意外。
刘爱国都把黑虎帮的人打成这样了，杨黑虎不但不生气，还要招揽他？
这么大气？
更何况双方已经结仇，刘爱国还敢加入？不怕被报复？
就在众人窃窃私语时，刘爱国开口了。
“我觉得没问题。”
刘爱国并不在意旁人眼光，杨黑虎开出的条件不错，他爽快答应了。
“好！那我们现在就为刘小兄弟接风洗尘！欢迎你加入黑虎帮！”
杨黑虎爽朗一笑，随即下令准备盛宴款待刘爱国。
他同时召集黑虎帮所有堂主与香主前来开会，正式介绍刘爱国这位新成员。
不久，刘爱国正式成为黑虎帮一员，并领取了专属服装——一套黑色西装，略显宽松，便于活动。
西装领口与袖口缀有红色，象征他在帮内的堂主身份。
黑虎帮中，打手衣色为黑，堂主为红，香主为黄，帮主为金，不同色彩标志着不同地位。
随意更改衣色将招致严惩。
刘爱国一入帮即被擢升为堂主，手下可统领百名弟兄，拥有自己的地盘，每月还能从杨黑虎处领取五千美金，用于打点手下或添置装备。
然而，权力伴随责任：每逢帮派争斗，他必须亲临助阵；日常若遇帮派指令，如搜查、追捕或讨债，亦需全力配合。
违者将受帮规严惩，甚至被视为叛徒清除。
“黑虎帮规矩倒不少。”
刘爱国细读帮规，不由轻笑。
这个帮派确实非同一般，奖惩分明、条理清晰，远胜寻常黑帮。
只是……
“若杀了人，会如何处置？”他随口问道。
“ ** ？呵呵，在黑水城， ** 何须受罚？”杨黑虎淡然道，“只要不是重要人物，杀了便杀了。
若非本帮弟兄，生死自负。
但若招惹了不该惹的人，仇家上门，休想我替你担待！”
杨黑虎言辞直白，道出黑水城的生存法则：此地律法形同虚设， ** 无需担责。
除非对方背景深厚，届时仇杀寻衅，生死各凭本事。
正因对杀戮毫无约束，黑水城始终笼罩在混乱之中。
刘爱国在熟悉帮规后，对黑虎帮的情况有了更深的认识。
“对了，刘堂主，你如今已是堂主，西城区西北那片棚户区就划作你的领地。”
“不过，招揽人手的事得靠你自己。帮里没有闲人，也从不会分配人手给新任堂主。”
“所以，后面的事全看你自己了。”
杨黑虎讲完，挥了挥手示意谈话结束。
刘爱国没多言语，拿了地图就转身离去。
走出门外，刘爱国正低头看地图，发现之前认识的张翰一直跟在他身后。
“你跟着我做什么？”刘爱国有些疑惑。
“啊，这个……”张翰迟疑了一下，带着几分紧张开口，“大哥，我能跟你混吗？”
“跟我？为什么？”
刘爱国更不解了。他和张翰认识不到半天，连话都没说上几句，交情不深，对方怎么会愿意离开原来的堂口来投靠自己？刘爱国自认没那么大魅力，即便身手不错，也不至于让人主动追随。
“其实是这样的，”张翰犹豫片刻，还是说出了原因，“今天带你入帮时，你打伤的那几个人跟我同在一个堂口，他们人脉很广。”
“虽说帮主同意你入帮，但那几个人心里不服，一直嚷着要报复你……连我也被他们记恨上了。我在那边实在待不下去，只能来找你。”
张翰说的句句属实。要不是带刘爱国来，他也不会惹上这些麻烦，更不会被针对。事到如今，他只能找个靠山。别的堂主他接触不到，也不熟悉，只能投奔刘爱国。好歹两人见过面，跟着刘爱国总比一个人硬撑强。
“我懂了。”刘爱国略一思索，就明白了其中缘由。
说起来，这事确实和他有关。要不是他出手，张翰也不至于 ** 到这一步。因此，刘爱国没多犹豫，直接说道：“行，那你以后就跟着我吧。”
“太好了！谢谢大哥！谢谢刘堂主！”
张翰喜出望外，连声道谢。
刘爱国摆摆手：“先别急着高兴，我还有几条规矩要说。”
“是是是，刘堂主您说，我一定照办！”
张翰连连点头，一副唯命是从的样子。
“好，”刘爱国语气平静，“进了我的堂口，就得守我的规矩。”
“第一，不可滥杀无辜。”
“第二，不可欺男霸女。”
“第三，不可抢劫偷盗。”
“第四条！不准欺压良善！”
“第四条！不得强迫良家妇女为娼！”
“以后可能还有别的规定，你先记住这几条就够了！”
听完刘爱国提出的要求，张翰顿时愣住了。
“这……”
他简直不敢相信自己的耳朵。
这和他们黑虎帮的作风完全不符啊！
他们可是黑水城令人闻风丧胆的黑帮，
向来以“黑”着称。
可刘爱国这些规矩是怎么回事？
这哪像黑帮，简直是在搞慈善！
“刘堂主，我实在不明白！”
张翰忍不住问道：“这么多规矩，咱们还算是黑帮吗？这也太束手束脚了！”
“束手束脚？”
刘爱国反问：“你的意思是，这些要求你做不到？”
“不是不是！您误会了！”
张翰急忙解释：“我是说，这些规定太正派了！”
“我们可是黑虎帮啊！是黑帮！不是善堂！”
“再说了，不做那些事，我们上哪弄钱？总不能一直向帮主要吧？时间长了帮主也会有意见的……”
张翰小心翼翼地表达着自己的想法，
虽然内心不认同，却不敢说重话，生怕得罪刘爱国。
刘爱国闻言笑了：“谁规定黑帮就一定要干黑心事？”
“不做那些事，就赚不到钱了吗？”
“如果我能赚到钱，而且是很多钱，那我们还需要做那些下三滥的事吗？”
刘爱国一字一句地问道，表情严肃，不像在开玩笑。
张翰见状连忙正色回答：“那是自然！”
“只要能赚大钱，谁愿意拼命？”
“大家都想安稳过日子，不然黑水城怎么会有富人区，怎么会有那么安定的地方。”
张翰这话说得在理。
有了钱，谁还想拼命？
就算是杨黑虎那样的黑帮老大，也愿意住在安全的富人区，
而不是混乱危险的外城区。
“连你都懂这个道理，别人肯定也懂。所以，只要肯花钱，没什么事是办不成的。”
刘爱国轻描淡写地说道。
说完，也不管张翰是否理解，便径直往西城区走去。
约莫一小时后，两人抵达了西城区。
站在棚户区前，刘爱国停下脚步。
看着眼前这片贫民窟般的建筑，他不禁皱起眉头：“这里也太穷了吧？”
“确实如此。”
张翰附和道：“西城区棚户区是黑水城最穷的地方，一点油水都没有。而且这里更乱，小帮派林立，我们连保护费都收不上来。要我说，黑虎老大就是故意给您出难题，让其他堂主心里平衡些！”
刘爱国点了点头，认为对方说得很有道理。
他刚上任堂主，又与其他堂口的人发生过冲突，自然会被人针对。更何况，只有被分配到这种最贫困、最难管理的地方，其他堂主和香主才会同意他担任堂主一职。
在他人眼中，被分到这里就是来受苦的。即使在这里做堂主，也不如在富人区当个小弟来得自在。
然而，那些都是别人的想法。对刘爱国而言，就算这里再穷，他也有办法改变现状。
西城区的棚户区也有它的优势——人多。光是这片区域就有近三万人居住，其中很大一部分是年轻人。他们有的是被骗到这里没钱回家，有的是不甘贫穷、想在这里闯出一片天地。
这些年轻人最大的共同点就是穷。只要能给他们钱、食物和住处，他们一定愿意跟着刘爱国干。
“喂，小周吗？小渔村那边有没有货车？从香江运几十吨方便面过来，再带些米面油和衣服，我有大用！”
“地点是黑水城西边的棚户区。”
“过关的事不用担心，我已经打好招呼了，会有部队护送你们。”
刘爱国一个电话打给了在香江的秘书小周，让他安排人手从最近的小渔村出发，运送物资过来。虽然刘爱国自己空间里也有些物资，但种类不全。从香江直接调货是最方便的，几个小时就能送到。
刘爱国并不着急，他可以在原地等待物资送达。只要物资一到，他立刻就能招揽到一大批人手。有了钱和食物，想要多少小弟都不成问题。
几个小时很快过去。这段时间里，刘爱国并没有闲着，他把棚户区的大街小巷都走了一遍，对这里的经济状况、收入水平、生活条件以及年轻人的诉求和工作情况做了全面了解。