临时更换的车辆是几辆外表普通、内部却经过特殊加固的越野车，混入了高原上零星的车流，朝着东南方向疾驰。为了避免再次被能量信号追踪，所有非必要的电子设备都被关闭，通讯保持静默，如同潜行在阴影中的孤舟。
车内气氛压抑。艾琳娜和阿木在另一辆车上，由随队医生继续监护，情况依旧不容乐观。苏晚和陆沉渊同乘一车，两人都沉默着，各自消化着刚刚经历的惊险与心中升起的疑云。
陆沉渊简单处理了一下手臂上的伤口，那并非能量武器所致，而是一道极深的、带着锯齿状撕裂痕迹的刀伤，显然是近身搏斗时留下的。
“那些‘清道夫’，不止有能量武器，”陆沉渊打破沉默，声音带着一丝疲惫，“他们近战能力同样恐怖，力量、速度、反应都远超常人，而且……感觉不到任何人类的情感波动，就像真正的机器。”
苏晚看着他手臂上狰狞的伤口，可以想象当时的战斗是何等凶险。“你的伤……”
“皮外伤，不碍事。”陆沉渊不在意地摆摆手，眉头却紧锁着，“我在意的不是这个。而是他们出现的方式和时机。”
他看向苏晚，眼神锐利：“地下医院的坐标，知道的人屈指可数。防御系统是‘掌柜’麾下最顶尖的团队设计的，理论上不可能被这么快突破。除非……”
“除非有内鬼？”苏晚说出了他未尽的疑虑。
陆沉渊没有直接回答，但眼神已经说明了一切。“或者，对方掌握了一种我们完全不了解的、超越现有科技水平的追踪技术。”他顿了顿，补充道，“但结合艾琳娜博士之前提到的意识层面禁制，前者的可能性……更大。”
内鬼。这个词让车内的温度仿佛又降低了几分。如果连“掌柜”或者陆沉渊的核心团队中都出现了问题，那他们几乎无处可信，无处可安全。
“需要我联系‘掌柜’……”苏晚试探着问。
“暂时不要。”陆沉渊果断摇头，“在查明真相之前，任何人都有嫌疑。包括‘掌柜’。”他的果断和冷酷，在此刻显得尤为必要。
他拿出一个离线状态的平板，开始在上面快速敲击代码，屏幕上是复杂的命令行界面。“我在尝试恢复车辆黑匣子和基地最后时刻的部分监控日志碎片。对方虽然破坏了大部分数据，但总会留下痕迹。”
苏晚看着他专注的侧脸和屏幕上那些飞速滚动的、她完全看不懂的代码，再次感受到了陆沉渊能力的深不可测。他不仅武力超群，在计算机和情报分析领域，显然也拥有着大师级的水准。这个男人的“马甲”，一层叠着一层，仿佛深不见底。
时间在沉默和键盘敲击声中流逝。车辆离开了高原，进入了更加荒凉的戈壁地带。
突然，陆沉渊敲击键盘的手指停了下来，目光紧紧锁定在屏幕上一段被修复的、极其模糊的监控视频片段上。片段显示的是基地能源核心区的外围走廊，在“清道夫”入侵前大约三十秒，一个穿着基地内部工作人员服装、但身形模糊、刻意避开正面摄像头的身影，快速接近了能源调节器，似乎进行了某种操作，随后迅速离开。
“就是他！”陆沉渊眼神一凛，将图像放大，虽然面容无法辨认，但他截取了这个人的步态特征和几个极其细微的身体动作习惯，导入了一个离线的生物特征识别数据库进行比对。
数据库飞速运行，几分钟后，屏幕上弹出了一个匹配度高达92%的身份信息——赵明，男，35岁，隶属“掌柜”麾下后勤保障团队，三级技术员，负责基地部分设备的日常维护，权限等级较低。
一个看似无足轻重的小人物！
“立刻查这个赵明所有的背景资料，人际关系，近期通讯记录！”陆沉渊对着前排一名负责通讯的队员下令，后者立刻启用备用的、经过高度加密的卫星频道进行操作。
然而，反馈很快回来：“老板，查不到！关于赵明的一切记录，就在三小时前，被从‘掌柜’的内部人事档案库和所有关联数据库中彻底抹除了！干净得像是从未存在过！”
动作这么快！显然，内鬼不止一个，而且权限不低！对方在“清道夫”行动的同时，或者行动失败后，立刻就启动了清理程序！
线索似乎在这里断了。
陆沉渊的脸色阴沉得可怕。敌人不仅强大，而且隐藏在内部，行动缜密，手段老辣。
“等等……”苏晚忽然开口，她指着屏幕上定格的、那个模糊身影离开时的一个微小动作，“他的右手，小指是不是有些不自然地弯曲？”
陆沉渊立刻将图像局部再次放大。果然，那个模糊身影的右手小指，在自然摆动时，有一个极其细微的、习惯性的向内勾起的动作。这个特征非常隐蔽，若非苏晚观察入微，几乎难以察觉。
“把这个特征加入筛选条件！”陆沉渊立刻说道。
队员再次进行操作，这一次，在庞大的、混杂了各种来源的灰色身份信息库中，进行更深层次的交叉比对。
漫长的等待后，一条信息跳了出来——匹配到一个活跃在国际暗网某些黑客论坛的Id：“phantom_Finger”（幽灵手指）。这个Id以擅长数据抹除和制造完美假身份而闻名，要价极高，行踪诡秘。有匿名情报源称，此人与多个神秘组织有过合作，但其真实身份一直成谜。
“phantom_Finger……”陆沉渊默念着这个Id，眼中寒光闪烁，“一个顶尖的黑客，伪装成低级技术员潜伏在‘掌柜’的团队里……时序圣殿为了对付我们，还真是下了血本。”
从纯粹的武力对抗，延伸到了网络与现实交织的暗战。敌人的手段层出不穷。
找到了这个数字踪迹，虽然依旧不知道“幽灵手指”的真实身份和下落，但至少证明内鬼的存在，并且指明了追查的方向。
“通知‘谛听’，调动所有资源，全力追查‘幽灵手指’！我要知道他现在在哪里，为谁服务！”陆沉渊下达命令。
车辆在戈壁中扬起尘土，前方是未知的城镇，也是新的战场。
内鬼的浮现，让未来的每一步都充满了陷阱。而那个隐藏在数字迷雾中的“幽灵手指”，是否会成为他们扳回一城的关键？