程家老宅的庭院里，牡丹花开得正艳。程野站在二楼的落地窗前，看着花园里那个穿着香奈儿高定礼服的女孩，手指不自觉地攥紧了窗框。谢雨桐正优雅地修剪着牡丹花枝，动作轻柔得像是在对待什么珍贵的艺术品。
\"少东家，该下楼了。\"管家恭敬的声音从身后传来。
程野没有回头：\"她来多久了？\"
\"谢小姐下午三点就到了，一直在花园里赏花。\"管家犹豫了一下，\"老爷说......这次联姻对家族很重要。\"
程野终于转过身，镜子里映出他阴沉的脸色：\"告诉父亲，我会准时赴约。\"
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宴会厅里灯火通明，水晶吊灯折射出的光芒刺得人眼睛生疼。程野穿着定制的黑色西装，领口的纽扣系得一丝不苟。他走进大厅时，几乎所有人的目光都投向他——谢氏集团的继承人谢雨桐正站在主桌旁，微笑着向他招手。
\"程少爷，你终于来了。\"谢雨桐的声音如同她身上的香水一样甜腻，\"我特意选了你最喜欢的牡丹花装饰会场。\"
程野勉强扯出一个笑容：\"谢谢，不过我对花过敏。\"
谢雨桐的笑容僵了一瞬，随即又恢复了完美：\"真遗憾。不过......\"她凑近程野，压低声音，\"临川哥说你父亲最喜欢牡丹花，特别是这种粉色的。\"
这句话像一把刀刺进程野心里。他想起十年前那个雨夜，父亲跳楼时血染红的校服上，就沾着这样的粉色花瓣。当时谢临川就站在对面楼上，冷眼旁观着这一切。
\"程少爷？\"谢雨桐伸出手，指尖在灯光下闪烁着珍珠般的光泽。
程野机械地握住她的手，触感冰凉而柔软：\"我们开始吧。\"
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晚餐进行到一半时，程野借口去洗手间离开了宴会厅。他站在二楼的走廊上，点燃一支烟，透过窗户看着花园里的人群。谢雨桐正在和几位商界大佬谈笑风生，举手投足间尽是优雅与自信。
手机突然震动起来，是一条加密短信：
【别答应联姻，谢临川在骗你。今晚8点，老地方见。——m】
程野盯着屏幕看了很久，最终将手机放回口袋。他掐灭烟头，转身走向宴会厅。无论真相如何，他都必须面对。
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与此同时，林清绾正坐在金融系教授办公室里，面前摊开着一份复杂的财务报表。教授推了推眼镜：\"清绾，这份报表有问题，你看出来了吗？\"
林清绾皱眉：\"这里的数据......像是被刻意修改过。\"
\"没错。\"教授叹了口气，\"这是谢氏集团去年的财务报告，有人在其中做了手脚。我需要你帮我秘密调查这件事。\"
林清绾感到一阵心悸：\"教授，这太危险了......\"
\"我知道。\"教授打断她，\"但这是唯一能揭露真相的机会。\"他递给她一个U盘，\"这里面是初步证据，你先看看。\"
离开办公室后，林清绾没有回教室，而是直接去了图书馆。她需要一个安静的地方整理思绪。当她推开门时，却发现陆离已经坐在角落的位置上，面前摊开着一张泛黄的照片。
\"你也收到了？\"林清绾走过去，看见照片上正是他们五人的高中合影。
陆离抬头，眼神复杂：\"还有这个。\"他从包里拿出一封邮件打印件，\"匿名发来的，说知道谢临川的所有秘密。\"
林清绾快速浏览着邮件内容，脸色越来越苍白：\"他说......谢临川的父亲才是幕后黑手，谢临川只是在执行命令。\"
\"还有更糟的。\"陆离压低声音，\"他说程野的联姻是个陷阱，谢雨桐......\"
就在这时，苏晴气喘吁吁地冲进图书馆：\"你们看到新闻了吗？程野父亲的公司突然宣布破产重组！\"
三人的目光在半空中交汇，都从对方眼中看到了震惊和恐惧。
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程家老宅的书房里，程野站在父亲面前，脸色阴沉：\"这就是你说的联姻？一个陷阱？\"
程父坐在书桌后，脸上是掩不住的疲惫：\"儿子，事情比你想象的复杂得多。谢氏集团已经收购了我们大部分资产，现在......\"
\"所以你要我娶谢雨桐？\"程野冷笑，\"为了保住程家最后的尊严？\"
\"不，是为了保护你母亲。\"程父的声音突然变得严厉，\"她现在还在医院，你以为我不知道你在查什么？\"
程野的心沉了下去：\"父亲，到底......\"
\"够了！\"程父打断他，\"今晚的联姻必须进行，这是我们唯一的出路。\"他推过一份文件，\"签了它，你就能拿到你母亲的治疗费用。\"
程野盯着那份文件，手指微微发抖。他知道这是什么——股权转让协议，一旦签下，程家就彻底完了。
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与此同时，谢氏集团总部大楼的顶层办公室里，谢临川站在落地窗前，手中把玩着一枚薄荷糖。他的手机屏幕亮着，显示着三条未读消息：
【程野拒绝了联姻。——管家】
【林清绾发现了财务造假的证据。——线人】
【陆离收到了关键邮件。——监视者】
谢临川轻笑一声，将薄荷糖剥开放进嘴里。冰凉的甜味在舌尖化开，就像他此刻的心情。
\"游戏继续。\"他对空荡荡的办公室说，身影在灯光下显得格外孤独而危险。
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晚上8点，废弃的电影院里，林清绾、陆离和苏晴焦急地等待着。突然，入口处传来脚步声——但进来的不是程野，而是谢雨桐。
\"找我哥哥？\"她微笑着走进来，身上的香奈儿套装在昏暗的灯光下依然耀眼，\"他让我来告诉你们......游戏该结束了。\"
林清绾感到一阵寒意：\"你知道什么？\"
谢雨桐的笑容消失了：\"我知道你们想揭露什么。\"她从包里拿出一叠照片，\"比如这个......\"照片上赫然是程野父亲跳楼时的场景，而对面楼上站着的人影清晰可辨。
\"谢临川？\"苏晴倒吸一口冷气。
\"不，那只是个替身。\"谢雨桐冷笑，\"真正的谢临川当时......\"
她的声音突然被一阵刺耳的警报声打断。电影院的大门被撞开，几个黑衣人冲了进来。
\"快跑！\"谢雨桐突然推开林清绾，\"他们不是冲我来的！\"
混乱中，林清绾看见谢雨桐从包里掏出一个U盘，塞进了自己的口袋。当她再抬头时，谢雨桐已经不见了踪影。
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程家老宅的庭院里，牡丹花在夜风中摇曳。程野站在二楼窗前，看着花园里一片狼藉——今晚的联姻宴会最终以一场混战收场。他的手机突然响起，是一个陌生号码：
\"程少爷，想救你母亲吗？带着股权转让协议来码头，记住，一个人来。——谢临川\"
程野握紧手机，眼神逐渐变得坚定。他拿出那张股权转让协议，在灯光下仔细查看——在某个不起眼的角落，有一个几乎不可察觉的红色印记。
那是薄荷糖的痕迹。