山洞外，日头渐高，林间的雾气彻底散去，阳光透过枝叶缝隙，在地上投下斑驳的光点。溪流潺潺，鸟鸣啾啾，一派宁静祥和，仿佛昨夜的黑风寨恶战只是一场遥远的噩梦。
洞内，篝火早已熄灭，只剩下些许余温。苏清欢的气色明显好了许多，正坐在石台边，仔细地将昨夜烬渊给她的那个药囊系在腰间内侧，动作轻柔而珍重。烬渊则站在洞口，负手而立，目光投向远处的山峦，看似在警戒，但周身的气息却比往日平和了许多。
白老怪忙活了一早上，此刻正对着面前一堆从青鳞老巢“顺”来的食材摩拳擦掌，嘴里哼着不成调的小曲。他面前摆着几条肥美的溪鱼，几株散发着清香的药草，还有几个不知名的野果。
“嘿嘿，今天老怪我露一手，给丫头好好补补！”白老怪搓着手，兴致勃勃，“这长虫寨子里的存货倒是不错，这‘银线鱼’最是滋补元气，配上这几味温和的药材，煮一锅鱼汤，保管丫头你喝了精神焕发！”
苏清欢闻言，抬头甜甜一笑：“谢谢师父。”
烬渊也回头瞥了一眼，虽未说话，但眼神里并无反对之意。
白老怪动作麻利地开始处理溪鱼，去鳞剖腹，手法娴熟。然而，当他准备生火煮汤时，看着那几条银光闪闪的鱼，动作却顿住了，浑浊的老眼里闪过一丝纠结，随即像是下了什么决心，猛地一拍大腿。
“不行！煮汤太普通了！”他嚷嚷道，转头看向苏清欢，眼神亮晶晶的，“丫头，你想不想吃糖醋鱼？”
“糖醋鱼？”苏清欢一愣。悬壶谷清贫，她自幼跟着师父采药行医，饮食向来简单，糖醋鱼这种需要繁琐调料和手艺的菜肴，对她而言算是颇为奢侈和难得的记忆了，只在幼时过年时，师父心情极好才会做上一次。
“对！糖醋鱼！”白老怪像是被自己的提议点燃了热情，开始在那一堆“战利品”里翻找起来，“老夫记得从那长虫的厨房里摸到了些陈醋和野蜂蜜……嗯，虽然没有蔗糖，用蜂蜜替代也别有风味！再找找有没有去腥的紫苏……”
看着师父为了口腹之欲突然变得像个孩子般兴奋，苏清欢忍不住掩嘴轻笑，心中暖融融的。她知道，师父这是变着法儿地想让她开心，弥补她昨日的惊险和消耗。
烬渊看着这一幕，冰冷的唇角几不可察地微微牵动了一下，并未阻止，反而转身走到洞外，不多时，便拎回来一捆干燥的柴火，默默地放在了篝火堆旁。
白老怪见状，嘿嘿一笑，也不客气，立刻生火起锅。他所谓的“锅”，其实是一个从寨子里顺来的、略显笨重的石臼，被他在溪边仔细刷洗过了。
山洞里很快弥漫开一股奇特的香味。先是鱼块下锅煎炸的滋啦声和焦香，接着是野蜂蜜与陈醋混合后熬煮产生的、甜中带酸、勾人食欲的浓郁气息，其间还夹杂着紫苏叶独特的清香。这复杂的香味，与山洞原本的土石气息、以及烬渊身上若有若无的冷冽魔气交织在一起，形成了一种奇异而温馨的氛围。
白老怪一边笨拙地操控着石臼“锅”，一边嘴里念念有词：“火候差点……醋好像放多了点？不过没关系，老怪我的糖醋鱼，精髓在于心意！丫头等着，马上就好！”
苏清欢倚在石壁旁，含笑看着师父忙碌而有些手忙脚乱的背影，又悄悄瞥了一眼守在洞口，看似冷漠却细心添着柴火的烬渊，只觉得连日来的奔波、恐惧和疲惫，都被这浓浓的烟火气驱散了。这种平凡而温暖的时刻，对她而言，珍贵得如同梦境。
就在糖醋鱼即将出锅，香气达到最顶峰的时候，烬渊猛地抬起头，目光锐利如鹰隼，射向山洞外的某个方向。他周身平和的气息瞬间收敛，取而代之的是一种内敛的警惕。
几乎是同时，一道略显仓促和狼狈的仙光自林间疾射而来，落在山洞前，光华敛去，露出凌霄的身影。
与往日那个总是带着温和笑意、风度翩翩的凌霄神将不同，此刻的他，银甲上沾染了不少尘土和几处焦黑的痕迹，发髻也有些散乱，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫和焦虑。他的手中，还搀扶着一个穿着破旧灰衣、白发苍苍、气息奄奄的老者。那老者低垂着头，看不清面容，身体微微佝偻着，似乎受了不轻的伤。
“烬渊！苏姑娘！白前辈！”凌霄来不及寒暄，语气急促，目光迅速扫过洞内三人，在看到烬渊和苏清欢都安然无恙，尤其是感受到洞内那诡异的、混合着糖醋鱼香气的温馨氛围时，他明显愣了一下，但随即又被更紧急的事情拉回了思绪。
白老怪正端着那碗色泽红亮、香气扑鼻的糖醋鱼准备献宝，被这不速之客打断，很是不满，吹胡子瞪眼道：“凌霄小子？你怎么搞成这副模样？还带了个人来？没看见老怪我正忙着吗？”
苏清欢也连忙站起身，有些担忧地看着凌霄和他搀扶的老者。
烬渊眉头微蹙，目光落在那个气息微弱的白发老者身上，沉声问道：“怎么回事？”
凌霄将老者小心地扶到洞内一块较为平坦的石头上坐下，这才深吸一口气，看向烬渊，神色凝重：“我长话短说。你们离开天界后，我一直在暗中调查天帝旧事，尤其是与当年破军战神府覆灭相关的线索。前几日，我查到当年战神府中可能有一位老侍卫侥幸未死，隐姓埋名藏在了人间。”
他指了指那白发老者：“就是他。我费尽周折才找到他，本想悄悄将他安置，不料行踪暴露，遭到了不明身份的高手追杀！一路且战且退，好不容易才甩掉追兵，找到这里。”他的语气中带着心有余悸，显然之前的追杀极为凶险。
众人的目光瞬间都集中到了那白发老者身上。
老者似乎感受到了目光，艰难地抬起头。那是一张布满深刻皱纹、饱经风霜的脸，一双老眼浑浊不堪，但却在看向烬渊时，猛地迸发出一丝激动与难以置信的光芒。他嘴唇哆嗦着，伸出枯瘦的手指，指向烬渊，声音嘶哑得如同破旧风箱：
“少……少主……是您吗？老奴……老奴不是在做梦吧？！”
这一声“少主”，如同惊雷，在小小的山洞内炸响！
白老怪端着糖醋鱼的手僵在了半空，眼睛瞪得溜圆。
苏清欢也捂住了嘴，惊愕地看着那老者，又看向烬渊。
烬渊浑身一震，深邃的眸子里骤然掀起惊涛骇浪！他猛地踏前一步，死死盯住那老者，声音带着自己都未察觉的紧绷：“你……你是谁？你叫我什么？”
那老者老泪纵横，挣扎着想从石头上滑下来行礼，却被凌霄按住。“少主……老奴……老奴是破军战神府的马夫……阿福啊！专门为您照料那匹乌云踏雪驹的阿福！您……您不记得了吗？您小时候，最喜欢骑着乌云驹在府后的演武场跑马，还……还因为偷偷给马喂太多豆饼，被老战神责罚过……”
老者断断续续地说着一些零碎的、看似微不足道的往事细节。
而烬渊，在听到“乌云踏雪驹”、“演武场”、“豆饼”这些只有真正的破军战神府旧人才能知晓的琐事时，整个人如遭雷击，僵立在原地。那些被他刻意尘封在记忆最深处、属于“破军少主”时期的模糊画面，伴随着老者的诉说，一点点变得清晰……那匹神骏的黑马，那个严厉却偶尔会露出慈爱笑容的父亲，那些无忧无虑、在演武场上肆意奔跑的午后……
他缓缓闭上眼，再睁开时，眼中已是一片骇人的血红，周身压抑的魔气不受控制地翻涌起来，使得洞内的温度骤降！
“阿……福……”他从牙缝里挤出这两个字，仿佛用尽了全身的力气。他记得！那个总是笑眯眯、会偷偷给他塞糖吃的马夫阿福！那个在战神府覆灭之夜，本该和其他人一样，葬身火海的人！
“是！是老奴！老奴没死！老奴苟活至今，就是为了……为了有朝一日，能见到少主，将当年的真相……亲口告诉您啊！”阿福泣不成声，情绪激动之下，猛地咳嗽起来，嘴角溢出了一丝暗黑色的血迹，显然内伤极重。
凌霄连忙渡过去一丝仙力，帮他稳住伤势，沉声道：“前辈伤势很重，需要立刻救治，而且……追杀我们的人很可能还在附近搜寻。”
温馨的氛围被彻底打破，糖醋鱼的香气依旧弥漫，却再也无人有心品尝。山洞之内，气氛陡然变得无比凝重和紧张。
一个本该早已死去的战神府旧人突然出现，带着关乎当年血案真相的秘密，还引来了不明势力的疯狂追杀……这一切，都预示着，一个被掩盖了多年的巨大阴谋，即将被揭开冰山一角！
烬渊血色的瞳孔中，翻涌着刻骨的仇恨与冰冷的杀意。他看向气息奄奄的阿福，又看向洞外幽深的丛林，声音如同万载寒冰：
“说。把你知道的，全部说出来。”