余杭府衙，气氛肃杀。
苏衡跪在堂下，背脊挺得笔直，一身素色长衫在公堂的晦暗中显得格外醒目。惊堂木重重拍下，周显仁端坐堂上，面色凝重：
\"苏衡，张氏状告你济仁堂以劣药害其子性命，人证物证俱在，你还有何话说？\"
不待苏衡回答，一个声音自堂外传来，带着几分刻意的高扬：\"周大人，此等涉及人命的要案，定要严查到底，给百姓一个交代才是。\"
众人循声望去，只见一名身着锦蓝长袍的年轻男子手持折扇，不请自入。他面容尚算俊朗，但眉宇间那份挥之不去的倨傲，让人观之不适。他对着周显仁随意拱了拱手，目光便落在了跪地的苏衡身上，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。
周显仁见到此人，面色更紧，连忙道：\"赵公子怎么来了？\"
\"路过，听闻此事，特来关切。\"赵元语气轻松，仿佛真是来看热闹的，随即自行在旁侧的椅子上坐下。
苏衡并未理会这突如其来的干扰，声音清晰沉稳：\"知府大人，济仁堂立世百年，用药严谨，绝无可能使用霉变劣药。此其一。其二，我苏家与张氏母子无冤无仇，甚至前日还曾免费为其子诊脉，有何理由要害他性命？这于情于理，都说不通。\"
他略微停顿，目光沉静地扫过赵元，语气转厉：\"故而，苏某确信，此事绝非意外，而是有人——故意构陷！\"
\"放肆！\"赵元\"啪\"地合上折扇，直指苏衡，\"公堂之上，岂容你信口雌黄，污蔑他人？周大人，看来不对他用些手段，他是不会老实认罪了！\"
周显仁握着惊堂木，额角沁汗，正欲开口——
\"首辅大人到——！\"
一声通传如同磐石坠入静水，激起千层浪。周显仁几乎是踉跄着从堂上奔下，疾步迎出。赵元也是神色一凛，下意识地站起身，方才的嚣张气焰收敛了大半，眼神惊疑不定地望向门口。
沈玦身着常服，颜色偏深，并无过多纹饰，唯腰间一枚螭龙玉佩彰显身份。他步履从容，踏入公堂时，目光平淡地扫过全场，那份不怒自威的气度，瞬间让整个空间都显得逼仄起来。
\"本阁途经此地，听闻有要案审理，\"他的声音不高，却字字清晰，落入每个人耳中，\"周大人，案情如何？\"
周显仁躬身，语速极快地将事情经过禀报了一遍。
沈玦静静听着，末了，目光才首次落在苏衡身上：\"苏大夫声称构陷，可有依据？\"
苏衡垂首：\"回首辅大人，济仁堂从不用劣药，有购买记录为证，苏家开设济仁堂为救死扶伤，一旦害人，如何立足。恳请大人明察秋毫。\"
沈玦微微颔首，视线终于转向一旁站立的赵元。他目光平静，带着几分审视，仿佛在看一个初次见面的陌生人。
\"这位是……？\"他淡淡问道。
周显仁连忙介绍：\"回大人，这位是赵元赵公子。\"
赵元此刻早已收起折扇，上前一步，规规矩矩地行了一礼，姿态放得极低：\"在下赵元，见过首辅大人。\"与方才面对周显仁和苏衡时的态度判若两人。
沈玦的目光在他身上停留片刻，并未让他起身，反而语气疏淡地追问：\"赵公子……身居何职？\"
赵元一怔，脸上闪过一丝窘迫，低声回道：\"在下……暂无官职在身。\"
\"哦？\"沈玦眉梢微挑，声音陡然转冷，虽不高昂，却带着千钧之力，清晰地砸在寂静的公堂上，\"既无官职，这府衙公堂之上，何时轮到你来做主，干涉审案了？\"
此言一出，满堂皆静。赵元的脸瞬间涨红，复又转为青白，嘴唇动了动，却一个字也说不出来，僵在那里，行礼的姿势显得无比尴尬。
沈玦不再看他，仿佛多看一眼都嫌浪费时间，转而对着周显仁，语气斩钉截铁：\"此案疑点甚多，不可草率定论。所有相关人证、物证，重新严加审讯、查验，不得有丝毫偏颇或疏漏。本世子，要看到确凿无疑的证据链。\"
\"下官遵命！定当彻查清楚！\"周显仁躬身应道，心中已然明了风向。
沈玦不再多言，转身离去，如同来时一般突然。他自始至终，与赵元仅有三两句对答，却已将这突如其来的\"旁观者\"压得喘不过气，更是当众剥掉了其试图干预司法的底气。
苏衡仍跪在原地，心中滋味复杂。他知道沈玦的出现意味着转机。
赵元盯着沈玦离去的方向，脸色阴沉得能滴出水来，手中的折扇几乎要被捏断。他精心策划的局面，竟被对方如此轻描淡写地打破，更是当着众人之面，被质问得无地自容。
周显仁亲自督管，命仵作与府中精通药理的吏员一同，将那张氏之子服用后剩余的药渣，与济仁堂药柜中留存的所有药材，一一进行比对。
不过一日功夫，结果便已明晰。
周显仁捧着详尽的比对文书，几乎是小跑着来到驿站向沈玦禀报，语气带着如释重负的轻快，也有一丝后怕的惶恐：
“回首辅大人，结果已然查明！济仁堂开具的药方无误，其药柜内存放的相应药材，品相上乘，绝无霉变。然而，那张氏提供的所谓‘证物’药渣，其中几味关键药材，无论是品相、年份，还是炮制手法，皆与济仁堂所用药材不同，确是劣品无疑！”
他顿了顿，小心翼翼地补充道：“下官已再次提审张氏，晓以利害。她……她受不住讯问，已然招认，是有人给了她一笔银子，让她用那包劣质药材替换了儿子真正喝过的药渣，并教她来衙门诬告……”
真相大白。
所谓“劣药害人”，不过是一场精心策划的构陷。
消息传到苏家时，苏老先生正坐在庭院中，手中捻着一株晒干的草药，沉默良久。他脸上并无多少沉冤得雪的喜悦，反而笼罩着一层更深的疲惫与寒意。躲了这么多年，终究还是被这京城吹来的阴风，刮得站立不稳。
苏衡从府衙归来，洗去了嫌疑，身上却仿佛仍带着公堂的寒气。他向祖父详细禀明了查案经过，末了，低声道：“若非……首辅大人及时介入，此事恐怕难以如此迅速澄清。”
苏老先生缓缓放下草药，目光望向窗外沉沉的暮色：“沈玦要的，不是苏家的感激，是江南的安稳，是告诉所有人，在这里，他的话才是规矩。”他叹了口气，“衡儿，这份‘人情’，我苏家算是欠下了。日后……只怕更难独善其身了。”
“衡儿，写一封请帖，亲自送到沈首辅的驿站！”
苏家的请帖送至驿站时，措辞极尽谦卑感念，言明略备薄酒，谢首辅大人还苏家清白之恩。沈玦扫过帖子，未置可否，却在下晌吩咐下去，晚间赴宴。
临行前，他踏入陆明璃的屋子，见她正对窗刺绣，针脚却有些凌乱。
“换身衣裳，随我同去苏家。”他语气寻常，仿佛只是让她陪同散步。
陆明璃指尖一颤，银针险些扎入指腹。她抬眼，眸中带着不解与一丝抗拒。苏家宴请，她以何种身份前去？那尴尬的“嫂嫂”身份，还是他身边见不得光的……
“怎么？”沈玦居高临下地看着她，语气微凉，“苏家此番能脱困，你功不可没，不该去听听苏老先生的谢言么？”
这话如同软刺，扎得陆明璃心口闷痛。她垂下眼，不再言语，默默起身去更换衣物。
苏家宴设在水阁，晚风拂过荷塘，带来些许凉意。席面精致，气氛却始终带着几分小心翼翼的拘谨。苏老先生亲自作陪，言语间满是感激，却也透着一股难以挥去的疲惫。
酒过三巡，老先生望着杯中涟漪，终是喟然长叹：“老朽代苏家上下，再谢大人明察秋毫。我苏家避居江南，只求守着祖业，安稳度日，从未想过卷入任何纷争……如今看来，”他摇了摇头，笑容苦涩，“是老夫太过天真了。树欲静而风不止啊。”
沈玦把玩着手中的青玉酒杯，神色在灯下有些模糊，只淡淡道：“苏老言重。本世子既在此地，便容不得宵小作祟，扰乱地方安宁。”
他这话答得冠冕堂皇，未接“站队”的话头，却也未否认苏家已难独善其身的现状。苏老先生是明白人，闻言不再多言，只将杯中酒一饮而尽，一切尽在不言中。
陆明璃坐在沈玦下首，沉默地听着这场机锋暗藏的对话，只觉得面前精致的菜肴都失了味道。她能感受到苏老先生那份无奈，也更清晰地认识到，身边这个男人翻手为云覆手为雨的能力。
回程的马车上，沈玦靠着车壁，闭目养神。他身上带着淡淡的酒气，并不浓烈，却比平日少了几分凛冽的压迫，多了一丝慵懒。夜风透过车帘缝隙吹入，拂动他额前的几缕发丝。
一路无话。
直至回到驿站房中，他挥手屏退了欲上前伺候的侍女，只留陆明璃在室内。烛火摇曳，将他高大的身影投在墙上，晃动不定。
他并未看她，自行走到桌边倒了杯冷茶，饮了一口，忽然低笑一声，那笑声里带着一丝不易察觉的自嘲与偏执。
“他们都以为……我此次出手，是为了收服苏家……”他声音有些沙哑，带着微醺的含糊，却又异常清晰地在寂静的房间里回荡。
陆明璃心莫名地提了起来。她从未听过他用这样的语气说话。
沈玦转过身，目光终于落在她身上，那眼神不再是以往的深不可测，而是翻涌着某种滚烫的、几乎要灼伤人的情绪。
“不是的……”他一步步走近，带着酒意的气息笼罩下来，“我只是不想再看你为别的男人……那般求我。”
他停在一步之遥的地方，眼神死死锁住她瞬间苍白的脸，像是要将她剥开看透。
“你为了他，可以放下所有骄傲，甚至可以……”他话语微顿，视线扫过她的唇瓣，那里仿佛还残留着那日纠缠的记忆，“……那般对我。”
他眼底翻涌着浓烈的占有和一丝连他自己都未曾察觉的痛意。
“苏家如何，江南如何，与我何干？我只要你记住，”他猛地伸手，攥住她的手腕，力道之大，让她疼得蹙眉，却挣脱不得，“你越是为他求情，为他担忧，我就越不会放过他，越要将你锁得更紧！”
他靠得极近，呼吸灼热地拂过她的耳畔，每一个字都像是从齿缝间挤出，带着不容置疑的决绝：
“陆明璃，你这辈子，都别想从我身边逃开。你的人，你的心，迟早……都是我的。”
这番话如同惊雷，炸响在陆明璃耳边。她第一次如此直白地听到他内心最真实、最偏执，也最不加掩饰的想法。
此时空气中仿佛有火星迸溅，带着灼人的温度。他深不见底的眼眸中翻涌着未散的酒意和更汹涌的暗潮，那是一种近乎野蛮的占有，也是一种孤注一掷的宣告。
陆明璃被他那毫不掩饰的目光钉在原地，心口窒闷，脑中一片空白。她想后退，双脚却如同灌了铅，只能眼睁睁看着他再次逼近，带着不容抗拒的气势。
他没有立刻动作，只是抬起手，微凉的指尖轻轻拂过她的脸颊，带着一种审视珍宝般的流连，最终停留在她微微颤抖的唇瓣上。那触碰很轻，却让她浑身一颤，仿佛被烙铁烫到。
“怕了？”他低声问，声音因酒意而愈发沙哑，带着一丝蛊惑，也带着一丝危险的意味。
陆明璃想开口，却发不出任何声音。她确实怕，怕他此刻毫不收敛的侵略性，更怕自己心底那丝不合时宜的悸动。
下一秒，他俯身，攫取了她微凉的唇。
这个吻，与上一次在书房带着惩罚和掠夺意味的吻不同，也与那次她主动献上的生涩触碰迥异。它开始得缓慢，甚至带着一种奇异的探索，他的唇瓣温热，带着清冽的酒气，辗转厮磨，耐心地描绘着她的唇形，像是在品尝，又像是在标记。
陆明璃僵硬地承受着，双手无意识地抵在他坚实的胸膛前，却使不出半分力气推开。他的气息铺天盖地，带着一种令人眩晕的魔力，逐渐瓦解着她的抵抗。她能感觉到他有力的手臂环住了她的腰，将她更紧地箍向自己，两人之间严丝合缝，再无间隙。
他的吻逐渐加深，不再满足于浅尝辄止。舌尖带着灼人的温度，撬开她因紧张而紧闭的牙关，深入那甜蜜的禁地，纠缠、吮吸，带着不容置疑的霸道，却也奇异地夹杂着一丝难以言喻的渴求与珍视。
陆明璃只觉得浑身发软，理智在一点点剥离。周围的空气变得稀薄而滚烫，她的意识渐渐模糊，只剩下唇齿间被他霸道占据的触感，以及那越来越清晰、越来越无法忽视的，来自身体深处的陌生战栗。抵在他胸前的手，不知何时失去了推拒的力道，指尖微微蜷缩，抓住了他胸前的衣料。
感受到她细微的软化，沈玦的吻变得更加缠绵，也更加深入，仿佛要将她整个灵魂都吞噬殆尽。他的呼吸愈发粗重，搂在她腰间的手也收得更紧，几乎要将她揉碎在自己怀中。
不知过了多久，就在陆明璃以为自己快要窒息的时候，他才缓缓离开了她的唇，但额头依旧抵着她的，鼻尖相触，呼吸交融，灼热而急促。
他深邃的眼眸近在咫尺，里面翻涌着未退的情潮和一种深沉的、几乎要将人溺毙的占有欲。
“感觉到了吗？”他低哑的声音带着餍足的磁性，在她耳边响起，如同最缠绵的呢喃，也如同最牢固的枷锁，“你逃不掉的，明璃。”
陆明璃微微喘息着，唇瓣红肿，眼中蒙着一层迷离的水光，怔怔地望着他。身体里陌生的浪潮尚未平息，心脏狂跳不止，那份一直被她刻意压抑的、对他的复杂情感，在这一刻，仿佛随着这个漫长而深入的吻，破开了一道再也无法忽视的缝隙。
夜色深沉，室内烛火摇曳，将两人紧密相拥的身影投在墙上，纠缠不清，仿佛预示着她再也无法挣脱的命运。