张半仙，不，现在该叫张铁嘴了，揣着林昭给的（极其有限的）活动经费和一颗七上八下的心，开始了寻找他那“神通广大”师哥玄明子的漫漫征途。他感觉自己不是在半仙，而是在走钢丝，一边是贵人的催命符，一边是那不知在哪个犄角旮旯窝着的师哥。
首先，他得用师门秘法联系。这秘法说起来玄乎，其实就是跑到京城最高的望楼（相当于了望塔）上，在特定方位，点燃一种特制的、带着古怪草药味的信号香。据他师傅当年吹嘘，这香味能飘出十里地，同门之间若有心灵感应（张铁嘴严重怀疑这点），便能知晓。
于是，在一个月黑风高……哦不，是月明星稀的夜晚，张铁嘴鬼鬼祟祟地摸上了望楼。他一边哆哆嗦嗦地躲避着巡夜的兵丁（虽然暗卫已经打过招呼，但他做贼心虚），一边点燃了那据说是师哥最喜欢的“清心凝神”味信号香。
香烟袅袅升起，带着一股混合了薄荷、艾草还有某种疑似脚臭的复杂气味，弥漫在夜空中。张铁嘴捂着鼻子，心里直嘀咕：“这味儿…师哥真的喜欢？他鼻子没毛病吧？”
他在寒风中瑟瑟发抖地等了大半个时辰，除了引来几只好奇的飞蛾和楼下兵丁几次警惕的盘查外，屁个回应都没有。
“完了完了，师哥肯定又不知道猫哪个深山老林里闭关，或者干脆鼻子失灵了…”张铁嘴心里拔凉，垂头丧气地溜下了望楼。
第一套方案，卒。
接下来是第二套方案——走访京城及周边知名的道观、寺庙，甚至是一些有名的“灵异”地点，打听一个叫道号“玄明子”、可能有点真本事但也可能有点神经质的道士。
张铁嘴开始了他的“朝圣”之旅。
他先去了一家香火鼎盛的道观，对着守门的小道士点头哈腰：“这位小道长，请问贵观可有一位道号玄明子的道长挂单？他是我师哥，长得…大概仙风道骨？脾气可能有点怪？”
小道士用看傻子的眼神看着他：“玄明子？没听说过。我们观里道长道号都是清风、明月、守拙之类的，没这么…这么玄乎的。”
张铁嘴：“……” 好吧，下一家。
他又跑到一个据说有高僧坐镇的寺庙，小心翼翼地问知客僧：“大师，请问贵寺可曾来过一位叫玄明子的道士？他可能…呃…来跟高僧论论道？”
知客僧双手合十，面无表情：“阿弥陀佛，施主，本寺是佛门清净地，不接待游方道士。”
张铁嘴碰了一鼻子灰。
他不死心，连一些传闻闹鬼的荒宅废园都去转悠了，期盼着他那特立独行的师哥就喜欢在这种地方感悟天地。结果鬼影子没见到，自己反倒被夜猫子吓得摔了好几跤，新买的道袍（用活动经费买的）都刮破了。
几天下来，张铁嘴人瘦了一圈，眼圈乌黑，道袍褴褛，活像个逃荒的。他蹲在街角，啃着干硬的炊饼，看着来来往往的行人，内心充满了绝望。
“师哥啊师哥，你到底在哪儿啊？再找不到你，师弟我就要被那位贵人做成‘铁嘴乌鸦’标本挂城墙上了！”
就在他哀叹命运不公时，眼角余光忽然瞥见街对面一个卦摊。摊主是个邋里邋遢的老头，正唾沫横飞地跟一个妇人吹嘘：“…你这梦啊，乃是吉兆！说明你家相公马上就要发财了！不过嘛，需要请一道老夫特制的‘招财符’镇宅，只需三钱银子…”
这熟悉的套路，这浮夸的演技…张铁嘴仿佛看到了曾经的自己。
他心中一动，抱着死马当活马医的心态，凑了过去。等那妇人欢天喜地（被骗）地拿着符走了，张铁嘴才压低声音对那老骗子道：“老哥，打听个人。听说过玄明子吗？一个道士，可能有点真本事那种。”
老骗子斜眼瞅他，嗤笑一声：“玄明子？没听过。怎么，你小子也想拜师学骗…呃，学艺？”他打量着张铁嘴的狼狈相，摇摇头，“看你这样，也不像有天赋的。不如跟我混，包你三天出师，五天赚钱！”
张铁嘴气得差点一口老血喷出来，愤愤地转身就走。真是虎落平阳被犬欺！
正当他走投无路，几乎要放弃，准备回去跟林昭坦白“师哥可能已经得道飞升或者饿死路边了”时，他路过一家…书肆。
他本来没抱希望，但鬼使神差地，他走了进去，对着柜台后正在打瞌睡的老板有气无力地问了一句：“老板，你这儿…有没有一个叫玄明子的道士写的书？或者…关于他的什么记载？”
老板迷迷糊糊抬起头，揉了揉眼睛，想了半天，才慢吞吞地说：“玄明子？好像…有点印象。前阵子是不是有个游方道士，在隔壁街摆摊帮人解梦，说得还挺准，就是收费黑心了点，后来被人追着打，就跑啦？”
张铁嘴的眼睛瞬间亮了！如同溺水的人抓住了救命稻草！
“对对对！可能就是他！老板您知道他往哪儿跑了吗？！”
老板挠了挠头，努力回忆着：“好像…听人念叨过一嘴，说是往…往南边去了？具体哪儿就不知道了。”
南边！
张铁嘴激动得差点给老板跪下！虽然线索依旧模糊，但总算有个方向了！他谢过老板（并忍痛买了一本最便宜的黄历以示感谢），冲出书肆，感觉天空都晴朗了许多。
师哥！南边！我来了！你可一定要在啊！不然师弟我真要下去陪师傅他老人家了！张铁嘴揣着所剩无几的盘缠和满满的“希望”，踏上了南下的“寻仙”之路。只是这路，怎么看都透着一股子不靠谱的气息。