暮春的风裹挟着西市的喧嚣，刚掠过朱红宫墙，便被殿内暖融融的气息截住。
林昭踏入寝殿时，裙摆还沾着几缕晚樱的淡粉，抬眼便撞进萧烬亮晶晶的眼眸里。
她一身月白常服，腰间松松系着墨色玉带，身姿挺拔如雨后青松，连迈步时衣料摩擦的声响，都透着几分轻快。
“殿下！”萧烬快步迎上来，声音里藏着邀功般的雀跃，像极了等待夸奖的小狗。
她凑得近了些，鼻尖轻轻动了动——那气息里混着糖炒栗子的甜香、胭脂铺的淡粉气，还有市井特有的烟火味。
她眉梢微挑，眼底笑意更浓：“您这是去西市了？莫不是偷偷尝了李记的糖糕？”
林昭见她气色这般好，心底的柔软瞬间漫了上来。
往日里总爱捏捏她软乎乎的耳垂，此刻手便习惯性地抬了起来，却没料到萧烬身形一晃，像只灵活的猫儿般轻轻躲开，还不忘得意地扬了扬下巴：“殿下，臣的伤早好利索了！方才还在殿外练了套剑法，您瞧——”说着便要抬手比划，袖口扬起的风里，还带着淡淡的墨香。
“好了，别闹。”林昭被她逗得失笑，指尖轻轻点了点她的额头，“刚痊愈便这般好动，仔细又累着。”
可萧烬却没接话，反而一把拉住她的手腕。她的掌心温热，带着习武之人特有的薄茧，力道却轻得怕碰疼了林昭：“先不说这个，殿下快随臣来！有好东西给您看！”
林昭被她不由分说地拽着往偏殿走，廊下的宫灯次第亮起，暖黄的光落在两人交握的手上，连影子都透着亲昵。
她心中好奇更甚——今日这般急切，倒像是藏了什么天大的惊喜。
刚踏入偏殿门槛，一股浓郁的香气便扑面而来。那香气不似御膳房一贯的精致冷雅，没有繁复的香料堆砌，反而带着铁锅翻炒的烟火气，混着肉香、菜鲜与甜意，暖得人胃里瞬间泛起一阵暖意。
林昭顺着萧烬的指引望去，只见窗边的小方桌上，已满满当当摆了四样吃食。
清炒时蔬是刚摘的春韭，翠绿得能滴出水来，边缘还泛着油亮的光泽，显然火候掐得极准；红烧肉盛在白瓷盘里，块块肥瘦相间，裹着琥珀色的酱汁，颤巍巍地卧在盘中，热气氤氲间，酱香直往鼻腔里钻；旁边的白瓷盅里，奶白色的鱼汤表面浮着几粒翠绿的葱花，没有一丝油星，鲜气却顺着盅口的缝隙往外溢；最惹人注目的是碟点心，捏成了小巧的荷花模样，花瓣是粉白的糯米皮，花心缀着一颗殷红的蜜饯，摆在青釉碟里，竟像真的荷花落在了盘中。
“这些……都是你做的？”林昭眼底满是惊讶。
萧烬用力点头，耳朵尖都透着红，却难掩眼底的期待与自豪：“是啊!殿下快尝尝，看看合不合您的胃口？”她说着，便殷勤地替林昭拉开座椅，又取来银箸，连筷子尖都细心地擦了擦。
林昭在她灼灼的目光里坐下，先夹了一块红烧肉。银箸刚碰到肉，便觉肉质酥软，入口的瞬间，酱汁在舌尖化开——咸甜恰好，不腻不齁，瘦肉炖得酥烂却不柴，肥肉入口即化，连带着肉皮都糯叽叽的，满是酱香。她又尝了口春韭，脆嫩爽口，带着蔬菜特有的清甜，没有一丝生涩，显然是快火快炒出来的。最后舀了一勺鱼汤，温热的汤滑入喉咙，鲜得人眼睛都亮了，那鲜味是纯粹的鱼鲜，没有半点添加剂的杂味，只靠姜片和葱花提鲜，却比御厨熬制的浓汤更显醇厚。
“很好吃。”林昭放下银箸，抬眼看向萧烬，眼底的赞赏毫不掩饰，“真没看出来，你还有这般好手艺。”
听到这话，萧烬的眼睛瞬间亮得像盛满了星光，嘴角咧开的笑收都收不住，活像得了赏赐的孩子：“殿下喜欢就好！以后臣天天变着花样给您做！今日是仓促了，下次臣给您做松鼠鳜鱼，还有您爱吃的水晶糕！”她说着，又给林昭盛了碗鱼汤，汤匙碰到碗沿的声响，都透着雀跃。
“天天做，岂不是要累着你？”林昭看着她眉飞色舞的模样，失笑摇头。
萧烬却立刻正了神色，语气认真得很：“给殿下做饭，怎么会累？”她舀了一勺米饭，放在林昭碗里，眼神专注而温柔，像是在对待稀世珍宝，“臣瞧着殿下吃得香，心里比吃了蜜还甜呢。”
两人边吃边聊，偏殿里的宫灯暖融融的，映得桌上的饭菜愈发诱人。萧烬兴致勃勃地讲着今日下厨的趣事——如何“说服”御厨借灶台（其实是软磨硬泡了半时辰，最后还许诺教御厨儿子一套防身术），如何在御膳房的菜窖里挑最新鲜的春韭，如何盯着锅铲控制火候，连炖红烧肉时添了几次水都记得清清楚楚。她说得眉飞色舞，手还时不时比划着翻炒的动作，惹得林昭频频发笑。
林昭含笑听着，偶尔给她夹一筷子春韭，看着她吃得脸颊鼓鼓的模样，心底那片因诡异梦境和反复头痛而起的阴霾，竟被这烟火气一点点驱散了。往日里处理朝堂事务的疲惫、对自身异常的担忧，在此刻的温馨里，都暂时被抛到了脑后。
用过晚膳，萧烬执意不让宫人收拾，亲自端着碗筷去了偏殿的小厨房。林昭坐在窗边看她忙碌的背影——她系着小小的围裙，动作略显笨拙却格外认真，连擦碗的布都要拧得半干，生怕留下水渍。
不多时，萧烬便端着一壶清茶回来，茶盏是林昭惯用的青瓷杯，茶汤清亮，还飘着两片嫩绿的茶叶。
“殿下，尝尝这雨前龙井，臣特意准备的。”萧烬挨着她坐下，语气渐渐恢复了平日的沉稳，可目光落在林昭脸上时，还是藏不住关切，“您今日去西市，是不是有什么烦心事？”
她方才便察觉了，林昭虽一直笑着，可眉宇间总萦绕着一丝不易察觉的疲惫，连吃菜时都偶尔会走神。
林昭端着茶盏的手微微一顿，温热的茶水透过瓷杯传到指尖，却没驱散心底的凉意。她抬眼看向萧烬，那双清澈的眸子里，盛满了毫无保留的担忧，像一汪清泉，能映出她所有的心事。
那一刻，她几乎要将那反复出现的噩梦——梦里漫天血色、陌生的嘶吼，还有自己不受控制的头痛，连同去西市找张铁嘴的事，一股脑地说出来。
可话到嘴边，却又咽了回去——那些光怪陆离的事，连她自己都无法解释，说出来不过是让萧烬白白担心。
“无事。”她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，手指轻轻吹开茶面上的浮沫，声音轻得像落在水面的羽毛，“只是朝堂上有些琐事，处理起来费了些神，没什么大碍。”
萧烬看着她，眼底闪过一丝了然，却没有再多问。她只是默默地将手覆上林昭放在膝上的手，掌心的温度透过衣料传过来，带着坚定的力量，像是在无声地说“我陪着你”。
林昭指尖微颤，侧头看向她，月光从窗棂漏进来，落在萧烬的发梢，竟让她觉得心头安定了不少。
可这份安定，终究没能持续太久。待萧烬被她哄着回了自己的寝殿，林昭脸上的笑意便渐渐淡了下去。
她走到殿角的暗门处，轻轻叩了三下，暗卫首领便如鬼魅般出现在眼前，一身黑衣融入夜色，连呼吸都轻得几乎听不见。
“西市那个张半仙，”林昭的声音在寂静的夜里格外清晰，褪去了白日的温和，只剩下冷静与锐利，“加派人手盯着。他每日见了什么人，说了什么话，甚至吃了几碗饭、喝了几杯茶，本宫都要知道得一清二楚。”她顿了顿，眼底闪过一丝冷意，“若是他有任何可疑之举，或是想离开京城，不必请示，立刻拿下。”
“属下遵旨！”暗卫首领单膝跪地，声音低沉，话音刚落，便又悄无声息地退了出去，仿佛从未出现过。