大人们的争执，并未刻意压低声音。
角落里，那两个半大的少年，自然也一字不落地听了进去。
那名叫虎子的少年，脸上有些得意，又有些不安，偷偷觑着自己父亲的脸色。
而那个一直闷头拉着风箱的少年，张铁山的儿子，终是停下了手里的活计。
炉膛里的火光，在他满是黑灰的脸上明明灭灭。
他叹了口气。
确实。
堂弟张虎，自小便比自己机灵。
小时候去邻村偷瓜，张虎总能说些好听话，哄得看瓜的老头多给他们一个，而自己，只会被当成贼胚，挨上一顿臭骂。
命数，缘法。
或许，自己天生就该是个打铁的。
张虎见他神色黯然，悄悄挪了过来，趁着大人们争得面红耳赤，在他耳边飞快地嘀咕了一句。
“别听我爹瞎说。”
张铁山的儿子一愣，抬起头。
张虎又凑近了些，眼神里没有半分得意，反倒很是认真。
“要是......要是我真走了那狗屎运，被仙人看上了。”
张虎顿了顿，一字一句道：“我肯定回来，也把你接上山。”
少年没有再说话，只是重重地点了下头。
苏清寒收回目光，只是在其身上留下一道印记，便转身离开。
身后，叮叮当当的打铁声再次响起，混杂着妇人絮絮叨叨的埋怨，和男人压抑着火气的低吼。
她并没有急着做什么。
所谓的仙门收徒，到了凡俗尘世，便变了味道。
灵根是门槛，家底是敲门砖，衙门里一张盖了红印的文书，比什么仙风道骨的评语都来得实在。
这便是规矩。
小玉虚宫是名门正派，自有其考量。
可对山下的凡人而言，想往上爬，要过的关隘，远不止仙人设下的那几道。
其中的弯弯绕绕，饶是苏清寒，也觉得头疼。
不过想起临行前，李玄机的嘱咐，苏清寒还是耐着性子，并未敷衍了事。
李玄机给的这份名单，她花了一天功夫，一一走遍，种下印记。
差事算是办了。
至于办得如何，那便是她自己的事了。
她要做的，不过是在一旁看着，记下，然后回去交差。
苏清寒寻了城中一间瞧着还算干净的客栈，要了间房。
店家是个精明的中年人，见她气质不凡，出手又阔绰，一路哈着腰，将她引至三楼最里头的一间静室。
“客官，有任何吩咐，您摇一下床头的铃铛，小的立马就到。”
苏清寒随手抛过去一小块碎银，店家眉开眼笑地接了，识趣地退了出去，顺手掩上了房门。
苏清寒将那份舆图与名单随手放在桌上。
这趟差事，不敷衍是她的态度，但想让她有多上心，自然也不可能。
她往床上一躺，双手枕在脑后，望着屋顶的横梁。
那几道留下的气机，如同一双双眼睛，会将那些少年人的一举一动，一丝不落地反馈回来。
谁心性纯良，谁奸猾似鬼，谁又在人前人后是两副面孔，时间一长，自然水落石出。
她只需在此地，安安稳稳地待上几日，便可将这份差事了结。
...
苍玄界，天墉城外，百里荒山。
空间被无形之力撕裂，一道金光坠下，悄无声息地落于山巅。
光芒敛去，青狮尊者现出身形。
他抬眼，打量着这方天地。
五阶世界......
倒是有些出乎他的意料。
按照以前，他化神修为，来到这种世界，也要难免束手束脚。
可今时不同往日。
他可是得到了《大日经》的真意。
飞升之下，他已无敌。
他一步踏出，身形便已在数里之外。
几个起落，天墉城那巍峨的轮廓，已出现在地平线上。
青狮尊者停下脚步，身上那股源自大灵山的威压与妖气，缓缓收敛。
他摇身一变。
那身华贵的狮王袍服，化作了一件灰色僧袍，手中多了一串念珠。
就连那张威严狂傲的狮面，也变得平和起来。
只是眉眼间，依旧藏着一股挥之不去的煞气。
青狮尊者走入天墉城。
他化作的行脚僧人，身材魁梧，面相凶煞。
街上行人见了他，都下意识地绕开几步。
他对此浑不在意。
这些凡人，在他眼中与蝼蚁无异。
神念一扫而过。
城中确有几分修行者的气息，可最强的也不过金丹，不值一提。
他寻了一处人声鼎沸的酒楼，自顾自上了二楼，拣了个角落坐下。
小二见他这副模样，不敢怠慢，也不敢亲近，远远地问了一声，便被他挥手赶开。
他此来，非为饮酒，只为听声。
酒楼之内，三教九流，龙蛇混杂，正是打探消息的最好去处。
“听说了没？城西的赵屠户，不知走了什么狗屎运，他家那傻儿子，竟然被云游的仙长看中，说是有什么灵根，直接给了举荐的信物！”
“真的假的？就他家那傻小子？”
“千真万确！我亲眼见的，那仙长给了块玉佩，说是凭此物，可免去衙门里的盘剥，直入仙门大选！”
“他娘的，这世道，真是没处说理去！”
青狮尊者听着这些聒噪的言语，眉心微蹙。
仙门？大选？
自己这来的，还真是时候。
他正自我感慨之际，邻桌一个穷酸秀才，喝得满脸通红，正唾沫横飞地与同伴吹嘘。
“尔等只知仙门将开，可知此仙门，是何等来路？”
“不就是山上那小玉虚宫么？”
“肤浅！”
秀才一拍桌子，满脸不屑，“尔等只知小玉虚宫，却不知何为小玉虚宫！那可是咱们这苍玄界的执牛耳者！更有传言，其传承，来自天外天的玉虚天！”
青狮尊者的耳朵，动了动。
他不动声色地转过头，目光落在那秀才身上。
秀才被他看得一个激灵，酒意都醒了三分，见是个凶神恶煞般的和尚，有些发怵，却又不想在同伴面前失了面子，便梗着脖子道：“大师......看我作甚？莫非我所言有差？”
青狮尊者没有说话，只是伸出一根手指，在桌上轻轻一点。
那张厚实的八仙桌，无声无息地，化作一堆粉末。
邻桌几人，连同那秀才，瞬间面无人色。
修仙者！
这和尚，竟然是个修仙者！