北方传来的警报并非虚张声势。通过“外延壁垒”的感知网络，塔之核心“看”到一幅令人心悸的景象：成千上万头形态各异的猛兽——从普通的大型狼群、变异巨熊，到一些本该存在于传说或深山中的通灵兽后裔——如同被无形的鞭子驱赶，汇聚成一股毁灭性的洪流，践踏着沿途的一切，正直奔雨之国方向而来。兽潮中弥漫着一股狂乱、恐惧而又夹杂着一丝微弱引导能量的气息。
这不像是自然迁徙，更像是一场有预谋的、或者说被某种力量诱导的生物灾难。塔之核心瞬间联想到了“壳”组织那种操控生物兵器的技术，或者是某个擅长驾驭野兽的隐匿势力（比如某些未被记录的通灵家族或叛忍）在背后作祟。无论原因为何，这股兽潮一旦抵达高塔区域，即便无法突破防御，也会对周边环境造成巨大破坏，并可能暴露高塔的更多防御手段。
不能让它靠近。
塔之核心心念一动，高塔顶端的能量再次汇聚。但这一次，它不打算动用“星穹壁垒”的主炮或亲自出击。它想测试一下新构建的防御体系，以及…给某些潜在的观察者一个明确的信号。
它通过能量网络，远程激活了数个位于兽潮必经之路上的“外延壁垒”节点。这些节点早已不是简单的监视哨，而是被它改造成了具备一定攻击能力的防御塔。
当兽潮的先头部队闯入预设伏击区时，异变陡生！
地面突然隆起，形成布满尖刺的土墙，阻挡去路！
天空中落下密集的、带有麻痹效果的晶莹冰棱！
粗壮的、融合了金属韧性的藤蔓从地下窜出，缠绕住体型巨大的猛兽！
更有几座隐蔽的防御塔显形，射出精准的能量射线，点杀那些气息格外狂暴、疑似被深度控制的头兽！
整个伏击区瞬间变成了一个高效的杀戮迷宫。塔之核心如同一位运筹帷幄的将军，冷静地操控着不同属性的防御塔进行配合，最大化杀伤效率，同时着重破坏兽群的指挥结构（那些被特殊能量标记的头兽）。
兽潮陷入了巨大的混乱。野兽的嘶吼、能量的轰鸣、以及防御塔冷酷的攻击交织在一起。虽然兽群数量庞大，但在失去了有效指挥又遭遇针对性打击的情况下，冲击势头被硬生生遏制，伤亡惨重。
塔之核心没有赶尽杀绝。在击溃了兽潮的主力并驱散了其组织性后，它便停止了攻击，任由剩余惊惶的野兽四散逃入荒野。目的已经达到——展示力量，化解危机，并警告幕后黑手。
整个过程被远远窥探的木叶暗部（奉命监视但不敢靠近）详细记录，并火速传回木叶。报告中对高塔展现出的远程精准打击能力和多属性防御配合体系表示了极大的震惊，这完全颠覆了他们对个体力量或传统忍村防御的认知。
就在兽潮危机解除后不久，木叶方面传来了回应。
不是通过使者，而是利用一种高级的、一次性的加密通灵兽，将一份卷轴直接传送到了高塔能量场边缘。卷轴的内容经过复杂加密，但对塔之核心而言形同虚设。
卷轴内包含了部分关于团藏已知秘密基地的位置（一些已被废弃或确认转移的）、少量根部残党近期的活动记录（真实性待考）、以及一份相对详实的、关于“壳”组织在汤之国和草之国边境区域活动的报告。作为交换，木叶重申希望获得关于“壳”组织科技特点和指挥官能力的详细分析，以及高塔对忍界局势的基本立场。
这是一份有所保留、但确实包含了一些干货的“诚意”。木叶显然在内部经过了激烈博弈，最终决定有限度地合作，既满足高塔的部分要求以维持沟通渠道，又保留了核心机密。
塔之核心迅速浏览了情报。关于团藏的信息价值有限，但“壳”组织在汤、草两国的活动报告却很有价值，指出他们似乎在搜寻某种古老的祭祀遗址。它没有立刻回复，而是将情报归档，作为未来行动的参考。与木叶的博弈需要耐心。
处理完外部事务，塔之核心将注意力转回内部。那株“混沌幼苗”在吸收了少量兽潮战役中逸散的生命能量（来自被击杀的野兽）后，似乎又成长了一小步。它的意识更加清晰，提出的问题也愈发深入。
“那些…野兽…为什么…要来这里…送死？”
“控制它们…的…是坏的吗？”
“木叶…给了…情报…我们…也要给吗？…为什么…要交换？”
它开始理解“死亡”、“控制”、“利益交换”等复杂概念。塔之核心耐心地予以解答，用能量流模拟出简单的场景，解释生物的本能、外力的操控、以及不同势力之间基于利益的博弈规则。幼苗如饥似渴地学习着，它的意识之光稳定而明亮，仿佛一个快速成长的孩子。
更令人惊讶的是，它开始尝试运用刚刚理解的概念。它调动自身的混沌能量，模仿着塔之核心操控防御塔的方式，去影响身边几株普通的发光菌类，让它们按照某种简单的规律明灭变化，仿佛在演练一种极其初级的“指挥”。
这种举一反三的学习能力和实践欲望，让塔之核心看到了无限潜力。它开始考虑，是否应该为幼苗设计一些更复杂的“课程”，比如基础的逻辑推演、能量矩阵构建、甚至是…关于“壳”组织那种科技体系的逆向工程启蒙？
高塔之内，一个强大的非人存在在应对着外界的风浪，同时也在悉心教养着一个可能决定未来走向的混沌生命。而外界，木叶的有限合作、兽潮的试探性攻击、以及“壳”组织在暗处的行动，都预示着更大的动荡即将来临。
塔之核心知道，短暂的宁静只是假象。它必须加快脚步，在风暴彻底降临前，让自身和这座塔，还有这株幼苗，变得足够强大，以面对任何未知的挑战。它望向塔外阴沉的天际线，轮回眼中，数据流如同星河般奔腾不息。