时间在专注的“科研攻关”与警惕的休整中悄然流逝。临时基地内，氛围与之前纯粹的冒险厮杀截然不同，多了几分钻研与创造的意味。
白芷（ 几乎将自己完全埋在了瓶瓶罐罐和药材堆里 ）。她双眸因过度专注而布满血丝，但眼神却异常明亮。身旁散落着许多废弃的玉简和药渣，记录着她一次次失败的尝试。然而，她脸上非但没有沮丧，反而带着一种近乎狂热的执着。
“成了！终于成了！”
这一日，白芷（猛地从一堆药材中抬起头，手中高举着一个散发着淡淡阴寒气息、内部有灰色雾丝流转的玉瓶，声音因激动而有些尖锐 ）。
她兴奋地冲到正在闭目养神的林默面前，将玉瓶塞到他手里：“林默！快看！‘阴灵丹’初版！我用了三分之一的阴魂玉粉末，辅以清心三叶草和凝神花，成功将其中精纯的魂力转化为了可被安全吸收的神识滋养之力！虽然药效只有预计的七成，持续时间也只有一个时辰，但绝对没有任何副作用！这证明我的思路是对的！”
林默（ 接过玉瓶，神识探入，仔细感知着其中平稳而阴凉的药力，脸上露出了赞许的笑容 ）：“不错！虽然只是初版，但意义重大！这意味着我们找到了一条将‘废料’变成宝贝的路子！继续优化，争取把药效和持续时间都提上去！”
另一边，陈观鱼（ 的工作也取得了阶段性成果 ）。他面前摆放着三面约莫巴掌大小、通体黝黑、刻画着繁复银色符文的三角小旗，以及一叠同样材质、散发着阴冷波动的符箓。
“公子，”陈观鱼（ 指着那三面小旗，语气带着技术宅特有的严谨 ），“这是简化版的‘三才阴煞阵’阵旗。以幽冥铁为基，嵌入微型聚灵和爆发符文。激发后，可在小范围内形成一次阴煞之气冲击，威力约相当于金丹初期修士的全力一击，对神魂有轻微干扰效果。优点是启动快，消耗低，适合突袭或阻敌。”
他又拿起那叠符箓：“这是‘鬼雾符’，激发后可瞬间形成一片蕴含阴寒气息的迷雾，能干扰视线和部分神识探查，持续时间约十息。虽然没什么攻击力，但在特定环境下，无论是用来逃跑还是制造混乱，都很有用。”
林默（ 拿起一面阴煞阵旗，感受着其中隐而不发的阴冷力量，满意地点点头 ）：“很好！观鱼，你立大功了！这些东西，关键时刻能派上大用场！尤其是这鬼雾符，简直是为我们量身定做的！”
他将阵旗和符箓分发给众人，让大家熟悉使用方法。石猛（ 拿着那面小小的阵旗，翻来覆去地看，咧着嘴笑道 ）：“这小黑旗子，看着不起眼，还能炸一下？嘿嘿，好玩！” 林浩林云（ 则是仔细研究着鬼雾符，思考着如何将其融入战术配合中 ）。
团队的“产业链”雏形，终于迈出了坚实的第一步。虽然产品还很粗糙，但意义非凡。这代表着他们从单纯的资源掠夺者，开始向资源加工和创造者转变，生存能力和“创收”手段都得到了质的提升。
然而，就在众人为初步的成功感到欣喜，准备进一步优化产品，并开始规划下一次“资源考察”行动时，一直如同磐石般守在洞口阴影处的影舞（ 突然身形微动，沙哑的声音带着一丝罕见的凝重响起 ）：
“主上，有情况。”
一句话，瞬间让基地内轻松的气氛荡然无存！
所有人立刻停下了手中的动作，警惕地看向影舞。
林默（眉头微蹙，沉声道 ）：“讲。”
“一支人类修士队伍，约十人，正朝着我们这个方向而来。”影舞（ 语速加快 ），“根据其服饰和气息判断，并非寻常佣兵或散修。其中至少有四名金丹期，为首者修为……疑似金丹后期巅峰。他们行进路线明确，似乎……带有目的性。”
人类修士？十人？四名金丹？疑似金丹后期巅峰？
而且目标明确？
这几个关键词组合在一起，让所有人的心都沉了下去。
在这危机四伏的内圈边缘，遇到其他人类修士，很多时候并非好事，尤其是对方实力强劲且目的不明的情况下。
“能判断他们的来历吗？”林默（ 冷静地问道，大脑飞速运转 ）。
影舞（ 略微沉默，似乎在回忆细节 ）：“其中两人衣角绣有暗红色的火焰云纹，属下曾在某本杂记中见过类似图案，疑似与‘烈阳宗’有关。此宗位于东域南部，以火系功法着称，门人行事……颇为霸道。”
“烈阳宗？”白芷（ 闻言，脸色微变 ），“我听说过这个宗门！他们修炼的《烈阳真诀》至阳至刚，对我们这些阴属性材料恐怕……极为渴求！”
此言一出，众人脸色更加难看。
对方修炼阳刚功法，而他们刚刚洗劫了噬魂魔藤的老巢，手里正攥着一大堆顶级的阴属性材料！这简直是瞌睡遇到了枕头，还是对方强行要来抢的那种！
石猛（ 握紧了拳头，眼中凶光闪烁 ）：“大哥！他们是冲着咱们的宝贝来的？干他娘的！”
林浩（按住冲动的石猛，冷静分析 ）：“少主，对方实力远超我们，硬拼绝非上策。当务之急，是立刻隐匿，避免接触！”
林默（ 目光扫过基地内那些还没来得及完全收起的阴魂玉、幽冥铁，又看了看刚刚研制成功的阴灵丹和阵旗符箓，眼中闪过一丝锐利的光芒 ）。
他当机立断：
“观鱼，立刻启动最高级别隐匿阵法，覆盖所有气息，尤其是这些阴属性材料的波动！”
“所有人，收敛气息，进入最高警戒状态！”
“影舞，继续监视，随时汇报对方动向！”
“如果……如果他们真是冲着我们来的，或者发现了这里……”
林默（的声音变得冰冷而决绝 ）“……那就让他们尝尝，咱们这些‘废料’变成的‘惊喜’！”
他的指尖，已然悄然扣住了一面刚刚到手的“三才阴煞阵”阵旗，另一只手则握紧了星辰扇。
基地内的气氛，瞬间降至冰点。
刚刚收获的喜悦被突如其来的危机感冲散。
是福不是祸，是祸躲不过。
在这内圈边缘，与人类修士的第一次遭遇，似乎注定不会平静。