御花园的喧嚣仿佛被一道无形的屏障隔绝开来。就在那株冠盖如云、洒下遍地金光的古银杏树下，一个身着月白常服的少年凭栏而立，正微微俯身，向池中撒着鱼食。春日的暖阳穿过枝叶缝隙，在他身上投下斑驳陆离的光影，却照不亮他眉宇间那层挥之不去的、近乎透明的苍白。那不是寻常的病气，而是一种……被某种无形之物死死缠绕、汲取着生命本源的枯败之感。云芷的脚步，不由自主地顿住了。
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皇后与丽妃言语间的机锋并未持续太久，便有内侍来报，前朝有要事请皇后定夺。丽妃见状，也懒懒起身，借口要去探望三皇子，施施然告退。
一场暗藏锋芒的初见，暂告段落。
林氏暗暗松了口气，皇后体恤她们初入宫闱，便特许一名稳重的老嬷嬷领着她们在御花园靠近坤宁宫的一角逛逛，稍事休息，再行出宫。
御花园内，奇花异草，争奇斗艳，亭台水榭，巧夺天工。相较于宫道的肃穆和宫殿的压抑，这里总算多了几分鲜活生气。不少低位妃嫔和宗室女眷也在园中散步，见到生面孔，不免多看几眼，低声议论着云家母女的身份。
林氏谨言慎行，只带着云芷沿着人少的小径慢慢走着。云芷则看似对周围的花草鸟雀充满兴趣，实则在默默梳理着方才在坤宁宫接收到的信息，以及丽妃身上那枚令她在意的玉佩。
就在她们绕过一片嶙峋的假山，视野豁然开朗，露出一方碧波荡漾的小池和那株标志性的巨大银杏时，云芷的目光，瞬间被池边那个孤独的身影攫住了。
那少年看起来约莫十一二岁的年纪，身量在同龄人中算是挺拔，却瘦削得厉害，宽大的月白袍服穿在他身上，空荡荡的，更添几分脆弱。他的侧脸线条优美，鼻梁高挺，唇色淡得几乎没有血色，长长的睫毛低垂着，掩去了眸中的神色。唯有在鱼群争食，激起细微水花时，他嘴角会极轻微地牵动一下，露出一丝近乎虚无的笑意，转瞬即逝。
周围散步的女眷们，目光或明或暗地扫过那少年，却无人上前搭话，眼神中多半带着怜悯、惋惜，甚至是一丝不易察觉的避讳。
领路的嬷嬷见状，压低声音对林氏道：“夫人，那位便是靖王世子，萧景珩。世子自幼体弱，常年需在静室将养，今日难得出来透透气。”
靖王世子……萧景珩！
云芷心中一动。原来就是他。那个在江南时，靖王府派人多方寻医问药，甚至连她这个“小福星”的名头都略有耳闻的主角。
然而，在云芷的灵觉视野中，萧景珩周身缠绕的，绝非简单的“体弱”之症！那是一种极其阴损、恶毒，几乎与宿主生机完全纠缠在一起的诅咒之力！如同无数肉眼难见的黑色丝线，深深扎根于他的五脏六腑、经脉窍穴，无时无刻不在汲取着他的生命力、气运，甚至是……潜藏的某种天赋根基！
这诅咒的气息，古老而隐蔽，若非云芷神魂特殊，对能量本质感知极其敏锐，恐怕也会如寻常医者或玄门中人一般，将其误判为某种罕见的先天不足之症。
好高明的手段！好恶毒的心思！
这绝非寻常宫廷倾轧或政敌暗算能做到的。布下此咒之人，修为高深，且对其抱有极大的忌惮或者说……恐惧？否则不会用上这种缓慢折磨、从根本上废掉一个人的阴损法子。
就在云芷凝神观察之际，或许是她的目光过于专注，那池边的少年若有所觉，缓缓转过头来。
四目相对。
云芷看到了一双极其漂亮的眼眸，瞳仁是罕见的深褐色，如同浸在寒潭中的墨玉，清澈，却深不见底。那眼底没有她预想中的病弱颓唐，也没有属于孩童的天真稚气，只有一片过分的平静，以及沉淀在平静之下、历经漫长痛苦磨砺出的坚韧与……洞彻。
他似乎对云芷这个陌生的小女孩出现在此有些意外，目光在她身上停留了一瞬。那目光很轻，带着淡淡的疏离，却奇异地并不让人感到被冒犯。
云芷立刻发挥演技，眨了眨大眼睛，露出一个属于三岁孩童的、纯然好奇的表情，甚至还往前挪了一小步，歪着头看他。
萧景珩见状，苍白的面容上似乎掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的缓和。他并未说话，只是对着云芷，微不可查地点了点头，算是打过招呼，随即便又转回头，继续望着池中游鱼，恢复了那副与世隔绝的孤寂模样。
仿佛方才那短暂的对视，只是湖边一阵微不足道的清风。
“芷儿，不可无礼。”林氏连忙上前，对着萧景珩的方向福了一礼，“小女无知，冲撞世子了。”
萧景珩背对着她们，摆了摆手，示意无妨。他的动作带着一种与年龄不符的疲惫感。
领路嬷嬷也低声道：“世子喜静，不喜人打扰，夫人，小姐，咱们往那边走吧。”
林氏巴不得离这些天潢贵胄远些，连忙拉着云芷，沿着另一条小径离开。
走出很远，云芷忍不住又回头望了一眼。
金色的银杏叶纷扬落下，少年孤独的身影立在池边，与周围的繁华春色格格不入，像是一幅被时光遗忘的、定格在灰白色调中的旧画。
“那位世子殿下，真是可惜了……”林氏轻声叹息，带着妇人纯粹的怜悯，“听闻小时候也是个极聪慧灵秀的孩子，不知怎的就……”
云芷收回目光，心中却远不如表面平静。
可惜？确实可惜。但这不仅仅是命运的无常，更是人为的恶毒！
萧景珩身上的诅咒，像是一把钥匙，瞬间打开了她对京城局势新的认知。这京城的水，比她想象的还要深，还要浑。连靖王世子这等身份的人，都能被神不知鬼不觉地种下如此恶咒，那幕后之人的能量，该是何等恐怖？
这诅咒，与丽妃玉佩上的邪异能量，与将军府的风水局，与皇宫内那隐晦的侵蚀……它们之间，是否存在着某种联系？是否都指向同一个隐藏在黑暗中的源头——幽冥殿？
而她，阴差阳错地，似乎成为了唯一一个能清晰“看”到这条隐藏线索的人。
救治萧景珩，不仅仅是因为他那双沉静眼眸中透出的坚韧让她生出了一丝恻隐之心，更因为，他本身，可能就是撕开京城重重迷雾的一个关键突破口！
她需要接近他，需要确认一些事情。
云芷低下头，看着自己小小的手掌，眼中闪过一丝与年龄截然不符的锐利光芒。
这趟浑水，她是蹚定了。而且，要从这位病弱的靖王世子身上，找到第一个切入点。
只是，该如何才能不着痕迹地，再次接近这位深居简出、被严密保护的世子呢？
下一次见面，或许就不会仅仅是这惊鸿一瞥了。