这天晚上，娄晓娥心疼地看他。
“卫国，你这几天怎么总皱着眉？”
林卫国放下手里的书。
“我在想，能不能找到一种东西。”
“一种能快速生产，产量巨大，能填饱肚子的东西。”
娄晓娥一愣。
“哪有这种东西？要是有，大家还至于挨饿？”
这话说得没错。
可她男人想的事，好像总跟别人不一样。
林卫国看着窗外漆黑的夜。
脑子里无数现代生物化学的知识在翻腾。
纤维素水解、单细胞蛋白、微藻养殖……
这些在他那个时代都是成熟的技术。
在这个时代，却跟听天书差不多。
“或许……可以试试。”
一个大胆的计划在林卫国心里慢慢成形。
他要用自己脑子里的知识，生生造出粮食！
第二天一早，林卫国拿着一份计划书，直接去找杨厂长。
推开门，不巧，李主任也在。
林卫国没把话说满，只说在国外期刊上看过些理论。
关于利用植物纤维和微生物，制造高蛋白食物。
“厂长，我有个不成熟的想法。”
“现在粮食紧张，光靠节约不是办法。”
“我们能不能从‘开源’上想想辙？”
“比如，那些咱们平时当柴火烧的秸秆。”
“还有水里的那些藻类。”
“它们的本质都是有机物。”
“要是能用技术手段，把它们转化成能吃的。”
“哪怕口感差点，只要能救命就行。”
杨厂长听得一愣一愣。
把草变成粮食？
这小子又在琢磨什么神仙玩意儿？
可说话的人是林卫国。
这个年轻人已经创造太多他想都不敢想的奇迹。
他还没开口，旁边的李主任先忍不住笑出声。
“林总工，我没听错吧？你要拿草和泥巴造粮食？”
李主任那腔调，阴阳怪气的。
“你这是看不起咱们国家的农业专家？”
“还是觉得自己是神仙下凡，能点石成金？”
“年轻人有想法是好事，但不能异想天开。”
“我们是钢铁厂，不是炼丹房！”
“把国家资源浪费在这种不切实际的幻想上，这责任谁担？”
杨厂长眉头一皱，狠狠瞪李主任一眼。
他转向林卫国，神色凝重。
“卫国，这……能行吗？把握有多大？”
“没有百分之百的把握。”
林卫国实话实说。
“但理论上是通的。”
“我想申请一些基本设备。”
“就算不成，也花不了多少成本。”
“万一要是成了……那意义可就太大。”
杨厂长盯着林卫国那双坚定的眼。
又想到外面那些饿得眼冒绿光的百姓。
他猛地一拍桌子。
“行！我批！”
“厂长，您三思啊！”李主任一下就急起来。
“我思得很清楚！”
杨厂长站起身，话跟钉子一样砸在地上。
“我相信林卫国同志！他什么时候让我们失望过？”
“从轧机改造到氨合成塔，哪一件不是别人眼里的‘异想天开’！”
他转身对林卫国说。
“卫国你放心去干！你要什么，厂里就给你什么！”
“人手和材料，你直接列单子给我！”
“谁敢给你使绊子，我扒了他的皮！”
有了杨厂长这句话，林卫国立刻行动。
他没有大张旗鼓。
只从实验院挑了两个最可靠的年轻人当助手。
然后开着厂里的吉普车，亲自跑到京郊农村。
这年头，农民把秸秆看得金贵。
都是烧火做饭的好东西。
林卫国不多说，直接掏出几斤全国粮票。
粮票一出，生产队长的眼睛都直。
啥秸秆啊，你全拉走都成！
就这么，林卫国换回一大堆玉米秆、麦秆。
接着，他又去郊外的水库。
捞回各种各样的水藻。
实验室里，设备很快到位。
粉碎机、高压反应釜、发酵罐……
这些都是搞化工实验的基本装备。
林卫国的第一步，是处理秸秆。
他把晒干的秸秆扔进粉碎机，打成粉末。
然后，将粉末和水混合，加入一些酸。
在高温高压的反应釜里进行“水解”。
说白了，就是把秸秆里人不能吃的纤维素。
硬生生给它分解成能吸收的葡萄糖。
第一次实验，失败。
反应釜里出来一锅黑乎乎的黏稠液体。
一股刺鼻的酸味差点把人熏个跟头。
两个年轻助手看得直咧嘴。
“林工，这……这玩意儿能吃？”
“当然不能。”
林卫国很平静。
他取样品分析，调整酸的浓度和反应时间。
第二次，第三次……
一连失败五六次。
终于，在第七次实验。
反应釜里得到一锅淡黄色的糖浆。
虽然还有点怪味，但已经能闻到一丝丝甜香。
这就是纤维素水解得到的“人造糖蜜”。
“成功了！”两个助手激动得差点跳起来。
林卫国却摆摆手：“这只是第一步。”
接下来，是更关键的第二步：微生物发酵。
林卫国从之前弄回来的各种东西里。
分离、筛选、培养不同的酵母菌和藻类。
他要找到一种或几种菌种。
这些菌种得生长飞快，还得能吃“人造糖蜜”。
最重要的是，它们本身要富含蛋白质。
这在没有基因测序技术的年代，跟大海捞针一样。
只能靠最笨的办法：一遍遍地试。
他把不同的菌种，接种到糖蜜培养液里。
放在恒温的发酵罐中培养。
每天观察记录它们的生长情况。
这是一个枯燥又磨人的工作。
娄晓娥看他天天泡在实验室，人都瘦了一圈。
心疼得不得了。
每天都做好饭菜，给他送到实验室门口。
看他眼圈发黑，她心里就揪着疼。
“卫国，你别太拼了，就算失败了也没关系的。”
“我没事。”
林卫国冲她笑笑，眼里全是血丝，但精神头却足得很。
“晓娥，就快成了。”
终于，在尝试几十种菌株后。
一天凌晨，林卫国在显微镜下，发现一个奇迹。
一种从水葫芦里分离出的酵母菌。
和一种绿藻混合培养时。
生长速度快得吓人。
短短二十四小时，就能把一罐清澈的培养液。
变成一罐浓稠得跟绿豆汤一样的菌体悬浮液。
林卫国将这些悬浮液进行离心、脱水、烘干。
最后，得到一堆黄绿色的粉末。
闻着，有一股海苔和酵母混合的特殊气味。
他把这些粉末和一些玉米粉混合。
加入少量油脂，压制成型，再进行烘烤。
当一盘深绿色、饼干一样的东西从烤箱里拿出。
两个助手都看呆了。
“林工，这……这就是咱们做出来的‘粮食’？”
林卫国拿起一块，掰开。
质地很硬，但还算酥脆。
他放到嘴里，咀嚼一下。
一股说不出的味道在嘴里炸开。
有点像受潮的海苔，又带着青草的涩味和泥土的腥气。
口感粗糙，剌嗓子。
这味道，跟好吃两个字一点边都不沾。
但他咽下去后，胃里很快就传来一种踏实的饱腹感。
他做到了。
用没人要的秸秆和水藻，他真的造出能救命的干粮！