地底传来的古老嗡鸣、药圃中星纹瓜等古植的异动、灵犀之壁上石板的自行生辉——这三者几乎同时发生，绝非巧合！一股源自遗迹地基之下、比沙之民更加久远苍茫的气息，如同沉眠的巨兽翻了个身，短暂苏醒，与那记载着“古沙之祭”的石板产生了跨越时空的共鸣！
凌或瞬间将蚀骨荒原那边的异动暂放一旁，全部心神都投入到眼前这突如其来的变故中。他意识沉入核心，平衡权柄全力运转，细细感知那地底嗡鸣的源头与性质。叶茯苓也压下心中惊骇，灵慧之根全力展开，感受着古植们传递出的、混合着敬畏、迷茫与一丝微弱呼唤的复杂“情绪”。
嗡鸣持续了约十息，便如同来时一般突兀地沉寂下去。药圃中的古植停止了异动，灵犀之壁上的石板也恢复了平静，仿佛刚才的一切只是幻梦。
但凌或和叶茯苓都知道，那不是幻觉。
“共鸣的源头……在下面，很深。”凌或睁开眼，目光仿佛能穿透脚下的水晶地面，看向那无尽的地层深处，“那里，恐怕埋藏着与这‘古沙之祭’相关的、更加古老的东西。方才的共鸣，或许是受到了蚀骨荒原那边某种特定能量波动的刺激，也或许是……周期性的自然现象。”
他走到灵犀之壁前，将手按在那块已经恢复平静的石板上，试图捕捉残留的波动。同时，他调取了最终星图中关于遗迹地基结构的详细图谱。
“沙之民将城邦建立在此，绝非随意选择。此地，恐怕本就是某个古老时代的圣地或祭坛所在。”凌若指着星图上显示的、遗迹下方那错综复杂、远超普通地层结构的能量脉络，“这些脉络，有一部分与沙之民的体系交融，但还有相当一部分，更加古老、更加原始，一直处于沉寂状态。方才的嗡鸣，就是这些古老脉络被引动的迹象。”
叶茯苓也走了过来，看着星图，若有所思：“那些星纹瓜和其他古植，它们的根系，似乎特别倾向于向这些古老脉络区域生长……它们是在汲取其中的养分，还是……在守护着什么？或者说，它们本身就是那古老时代遗留的‘看守’？”
这个推测让两人心中都是一动。如果这些古植与地底的古老存在息息相关，那么它们的存在，或许就是一把钥匙。
“看来，我们对这片土地的了解，还远远不够。”凌或沉声道，“除了应对蚀骨荒原的威胁，探寻这地底深处的古老秘密，也同样重要。或许，这两者之间，本就存在着某种联系。”
他决定双管齐下。一方面，继续通过三角虚空之眼监控蚀骨荒原，并寻找机会利用侦查蜂进行抵近侦察。另一方面，开始尝试与地底的古老脉络进行极其谨慎的沟通与探索。
这无疑比监控远方更加危险，是在自家地基下“动土”，稍有不慎就可能引发不可预知的后果。凌或采取了最保守的方式——不再试图主动刺激，而是通过星纹瓜等古植作为“媒介”与“缓冲”，以其根系为引，将自身一丝极其温和的、不带任何侵略性的平衡意念，缓缓渗透下去，如同微风吹过古井，只求感知，不求深入。
这个过程缓慢而考验耐心。叶茯苓则在一旁辅助，以自身生命礼赞的力量滋养古植，稳定它们作为“媒介”的状态。
与此同时，她并未放下药膳的钻研。地底古老脉络的发现，让她对“药性”有了新的理解。她开始尝试将星纹瓜等古植的特性，与沙漠中其他蕴含特殊地脉能量的矿物、泉水相结合，研制能更有效调和身体与外界能量、甚至轻微增强对古老气息感知力的“地脉养心汤”。
数日尝试，竟真的有所成。她以星纹瓜瓤、微量玉晶米、以及从一处新发现的、带着淡淡硫磺气息的地热泉眼中取来的水，熬制出的汤羹，饮下后不仅浑身暖洋洋的十分舒适，精神也格外清明，对周围环境中那些极其细微的、属于大地的“呼吸”感，变得敏锐了一丝。
这无疑是个意外的惊喜。叶茯苓细心记录下配方，将其命名为“坤元汤”。
而凌或那边，经过数日小心翼翼的意念渗透，也终于捕捉到了一点微弱的反馈。那并非清晰的意识或信息，更像是一段破碎的、充满蛮荒与祭祀意味的“感觉”——呼啸的风沙，燃烧的篝火，围绕祭坛跳动的模糊人影，以及对苍穹星海的无限敬畏与……一丝不易察觉的恐惧。
这感觉一闪而逝，却让凌或更加确定，地底深处，确实埋葬着一个崇拜星辰、举行古老祭祀的文明遗迹。
就在两人各自取得进展，准备进一步探索时，凌或放置在平台上的母符，忽然传来了一阵急促的波动！
不是来自蚀骨荒原的三角虚空之眼，也不是来自投放在外界的子符，而是……来自遗迹内部，一个他们之前从未启用过的、位于遗迹边缘某处废弃储藏室的子符！
那枚子符，是凌或最初练习炼制时留下的失败品之一，功能不全，一直被随意丢弃在那里，几乎被遗忘。
此刻，它却被触发了！而且传递回的，是一段极其短暂、充满惊恐与绝望的扭曲影像——一双在绝对黑暗中骤然睁开的、布满血丝、充满了无法言喻恐惧的眼睛！
影像瞬间消失，母符与那枚废弃子符的连接也彻底断绝。
凌或和叶茯苓的脸色同时一变。
遗迹内部……有东西？！