那枚承载着“清心散”与药茶的子符，如同投入湖面的石子，在凌或精准的空间引导下，跨越数百里沙海，悄然落入了金沙集外围，一个正被小型沙蝎群袭击、损失惨重、伤员呻吟的小型驮队货箱夹缝之中。
数日后，遗迹核心平台。
凌或与叶茯苓正对坐品茗，杯中是以新培育的“云雾茶”树叶泡制的灵茶，气息清幽，有宁神之效。忽然，凌或放置在石台上的母符微微一亮，传递回一段模糊却清晰的影像——
金沙集，一个简陋的帐篷内，几名伤势不轻、气息萎靡的驮队成员，正围着货箱中“意外”发现的玉瓶与药茶包惊疑不定。队中一位略懂草药的老者，小心翼翼地取出一粒“清心散”，仔细辨别后，眼中爆发出难以置信的光芒。
“这……这药香！这光泽！老夫行走沙漠三十年，从未见过如此纯净的丹药！绝非寻常药师所能炼制！”老者激动得胡须颤抖，他取来清水，将丹药化开少许，喂给一名伤口发黑、隐隐有邪气缠绕的重伤者。
药液入口，不过片刻，伤者伤口的黑气便以肉眼可见的速度消散，剧痛缓解，苍白的脸上恢复了一丝血色，甚至沉沉睡去，呼吸平稳。
“神药！这是神药啊！”帐篷内顿时一片哗然，众人对着那玉瓶纳头便拜，感激那位不知名的赠药高人。
影像到此为止。母符只能传递回触发时的关键画面与大致情绪波动。
“成功了！”叶茯苓欣喜地握紧双手，眼中闪着光。自己的丹药能切实帮助到他人，解除痛苦，这种成就感远比修为突破更让她满足。
凌或微微颔首，眼中也有一丝满意。这第一步走得不错。“清心散”药效显着，足以在金沙集那种地方引起小范围的轰动。更重要的是，通过母符的微弱感应，他确认那丹药在净化伤口邪气时，并未引动任何异常关注，说明至少明面上，那蚀骨荒原的邪异存在，尚未将触角伸到如此边缘的地带。
“接下来，静观其变即可。”凌或品了口茶，气定神闲，“名声需要时间发酵。我们只需偶尔‘补充’一点货源，让这‘沙漠隐士药师’的名头，慢慢深入人心。”
叶茯苓点头，她知道此事急不得。她将注意力重新放回自己的药道修行上。经过这次成功，她对自己传承的沙之民药道更有信心，开始尝试更具挑战性的丹方。
与此同时，凌或对那黑色石殿与枯井的探究也未曾停止。他每日都会花费一定时间，通过灵犀之壁的最终星图，远远观测那片“蚀骨荒原”的能量变化。他发现，那里的“污浊”感确实在缓慢增强，如同一个正在酝酿的脓疮，虽然速度很慢，但趋势明确。
“不能一直被动观望。”这一日，凌或在观测后，对叶茯苓道，“我需尝试构筑一道更隐蔽、更持久的‘窥视之眼’，置于荒原外围，以便长期监控其变化，并能提前预警。”
这需要极高的空间隐匿技巧与能量拟态能力。凌或再次沉浸到对空间法则的深研中，结合沙之民《虚空行纪》中的某些理论，开始设计一种能融入空间背景、几乎不散发任何能量波动的观测符文。
叶茯苓则继续她的药膳钻研。她发现，沙之民传承中记载的许多药膳，并非仅仅为了滋养或疗愈，更蕴含着调和阴阳、沟通自然的深意。她尝试着将几种属性温和的灵草与遗迹内特有的、蕴含微量灵气的“玉晶米”结合，经过数次失败与调整，终于成功做出了“五行养元粥”。此粥看似平平无奇，但长期食用，能潜移默化地调和服用者体内五行，夯实根基，对低阶修士乃至凡人武者，都有着难以估量的好处。
她细心地将粥的配方、火候、以及其中蕴含的五行相生之理记录下来，存入她的“药典”玉简。她隐隐感觉到，这类根基性的药膳，其长远价值，或许比许多效果猛烈的丹药更大。
时间就在这各有所专、宁静而充实的日子中悄然流逝。遗迹内的“家”越发像个样子。凌或用炼器之术打造了一些雅致的晶石家具，叶茯苓用药圃中采来的灵植点缀居所，甚至引水造了一处小小的流泉。九窍聚灵炉日夜运转，使得遗迹内的灵气愈发浓郁，恍若仙境。
外界，关于“沙漠隐士药师”的传闻，果然开始在金沙集及周边几个小型绿洲慢慢流传开来。“清心散”因其卓越的驱邪、宁神效果，尤其受到经常遭遇沙兽或探索古迹的驮队与冒险者追捧，价格被炒得颇高，却往往有价无市。偶尔出现的“隐士药茶”也因能强身健体、缓解疲劳而备受好评。
这一切，都通过那枚母符断断续续传回凌或感知中。他小心地控制着“货源”投放的频率与数量，始终保持着一层神秘面纱。
这一日，凌若终于成功将第一枚改良后的“虚空之眼”符文，通过空间跳跃，悄无声息地安置在了蚀骨荒原边缘的一处空间褶皱内。符文完美隐匿，开始持续不断地将那边区域的能量影像与波动，微弱而稳定地传输回灵犀之壁。
也就在“虚空之眼”开始工作的当天夜里，凌或在例行观察传回影像时，有了新的发现。
在星图显示的、那片“污浊”区域的边缘，靠近一座早已风化的巨大砂岩背后，“虚空之眼”捕捉到了一些非自然的痕迹——几处被刻意掩埋的篝火余烬，以及一些散落的、刻画着扭曲蛇形图案的黑色骨片！
有人迹！而且是不久前留下的！
凌或立刻警觉起来。他放大影像，仔细分析那些骨片上的图案。那蛇形图案扭曲狰狞，透着一种邪异的气息，与他所知的所有沙漠部落图腾皆不相同，反而与少年记忆中那黑色石殿的风格隐隐呼应！
是那石殿中的存在派出的爪牙？还是……另外一股崇拜那邪异力量的势力？
他们在此活动，目的为何？是例行巡逻，还是……在寻找什么？
凌或的心沉了下去。看来，那蚀骨荒原的麻烦，比预想的来得更快。
他正欲将这一发现告知叶茯苓，却见叶茯苓从药圃方向快步走来，手中捧着一块刚刚从一株新成熟的“星纹瓜”藤蔓下翻出的、约莫巴掌大小的残破石板，脸上带着惊奇与疑惑。
“阿冰，你看这个！我清理瓜藤根部的杂草时，无意中发现的。”叶茯苓将石板递过来。
凌或接过石板，入手冰凉沉重，材质非金非玉，上面刻满了更加古老、甚至比沙之民文字还要晦涩的象形符号与星图。这些符号与星图，与他看过的任何沙之民记载都不同，透着一股更加苍茫、更加原始的神秘气息。
他的目光，猛地凝固在石板角落，一个用更加深刻的线条勾勒出的图案上——
那是一个简易的祭坛图案，祭坛的样式，赫然与他和叶茯苓在“星火之藏”中见到过的、沙之民用于传承的白玉祭坛有七八分相似！但在这祭坛上方悬浮的，并非乳白色的秩序光辉，而是一团不断旋转的、仿佛由无数微小沙砾构成的混沌星璇！
而在祭坛图案的下方，刻着一行细小的、他勉强能凭借沙之民文字基础辨认出含义的古语：
“…古沙之祭，通星幽，唤灵只…”