如意那夜星辉共鸣的感应，经由袁天罡李淳风传来的密信印证，立刻成了营州都督府的头等大事。灵剑关乎国运，绝不能落入邪佞之手，或任其蒙尘。
经过一番周密商议，李积定下行止：窦建德携湛卢剑，率一队精锐暗探，继续追查河北等地幽焰卫“无面者”的线索，并设法与江湖正道互通声气。静尘、张胥则带着如意，即刻南下，循着感应前往东南吴越之地，寻找那柄散发“清冷孤傲、极致优雅”气息的灵剑。李积修书数封，令沿途州府给予便利，并飞鸽传书长安禀报。
事不宜迟，三日后，静尘一行便轻装简从，离开了尚带寒意的北地，策马向南。
越往南行，春意愈浓。江河渐阔，山色空蒙，空气也变得湿润起来。沿途可见战乱留下的疮痍正在缓慢愈合，新垦的田地，重建的村落，虽显稚嫩，却孕育着生机。
如意初次远离北方，对江南风物倍感新奇，时常瞪大了眼睛左右张望。静尘依旧清冷少言，但偶尔会指点如意辨识些南方特有的草药或地质特征。张胥性情温和，学识渊博，一路为如意讲解各地风土人情、历史典故，听得如意如痴如醉，只觉比师父欧煌那些机关图谱有趣多了。
“张先生，您懂得真多！”如意由衷赞叹。
张胥微笑抚须：“读万卷书，行万里路罢了。龙渊剑意，在于澄澈明净，亦需包罗万象，方能去伪存真。”
半月后，三人渡过长江，正式进入吴地。这里水网密布，舟楫往来如梭，语言也逐渐变得软糯难懂。那灵剑的感应时断时续，大致指向太湖流域。
这一日，天色渐晚，湖上忽起大雾，烟雨迷蒙，视野极差。三人乘坐的乌篷小船只好就近靠岸，寻了一处湖滨小镇歇脚。
小镇名为“菱湖镇”，规模不大，却十分精致。白墙黛瓦，小桥流水，石板路被雨水冲刷得干干净净。镇上人多以采菱、捕鱼、养蚕、织绸为生，虽见外人到来有些好奇，却也热情好客。
寻了间临河的干净客栈住下，掌柜的是个笑眯眯的老者，听闻他们从北边来，特意送了一壶自酿的桂花米酒和一碟茴香豆。
“几位客官来得不巧，这太湖烟雨一起，有时三五日都不散哩。不过烟雨里的南湖西山，也别有一番韵味，好比那吴道子的水墨画，朦朦胧胧，仙气得很。”
谢过掌柜，三人临窗而坐。窗外雨丝风片，河上偶尔有灯火闪烁的夜归渔船划过，留下橹声欸乃。
静尘闭目凝神，承影剑意细细感知四周：“此地灵气充沛，水意盎然，那灵剑气息似乎更清晰了些，但仍难以定位。”
张胥品了一口米酒：“灵剑有灵，自晦其踪，非有缘者难以得见。尤其这等精致优雅之剑，恐非强力所能寻得，需得契合其心境。”
如意也学着感应，却只觉周围水汽氤氲，一片朦胧，不由有些气馁：“这怎么找啊？难道要等它自己出来吗？”
正说着，客栈楼下传来一阵清越婉转的琵琶声，伴着吴侬软语的浅唱低吟。唱词听不真切，但那曲调却如珍珠落玉盘，缠绵悱恻中又带着一丝难以言喻的孤高，在这雨夜里听来，格外动人。
三人皆被乐声吸引。静尘眸光微动：“此曲……不凡。”
下楼询问掌柜，才知是镇上一家绣庄的老板娘，姓苏，人称“苏娘子”，原是苏州城里有名的歌伎，后来赎身从良，嫁到这镇上开了间绣庄，一手苏绣技艺精湛绝伦，更弹得一手好琵琶，每逢雨夜心境所致，便会弹奏几曲。
“苏娘子可是我们镇上的名人哩，心善手巧，就是性子冷清了些，不爱与人交往。”掌柜叹道，“也是个苦命人，嫁过来没两年，丈夫就病故了，也没留下一儿半女，就守着那绣庄过活。”
次日，雨稍歇，但仍雾气朦胧。静尘决定去那绣庄看看。
绣庄临河而建，名“天工绣坊”，门面不大，却十分雅致。推门进去，只见屋内陈设简洁，四壁却挂满了精美的绣品，山水人物、花鸟虫鱼，无不栩栩如生，针法细腻，配色清雅，尤其是光影明暗的变化，竟似用丝线绘就的水墨画，极具神韵。
一位素衣女子正背对着门口，低头绣着一幅《月下太湖图》。听得门响，她并未回头，只轻声道：“客人随意看，若有合心意的，墙上有标价。”
声音清冷，如珠玉相击，与昨夜琵琶声一般无二。
静尘目光扫过那些绣品，最后落在女子手中的绣绷上。那未完成的绣品上，太湖烟波浩渺，孤月悬空，意境清冷孤寂，那针法之精妙，竟将月光那种朦胧清辉都绣出了几分神髓。
“老板娘好手艺。”静尘开口道，“此画意境，已得水墨三昧，更难得的是这分孤光自照、不与凡俗同流的韵致。”
苏娘子手中针线微微一顿，终于抬起头来。
只见她约莫二十七八年纪，云鬓微松，未施粉黛，容貌清丽绝俗，一双眸子尤其引人注目，清澈如水，却似笼着一层澹澹的烟岚，透着疏离与澹泊。她看到静尘三人气质非凡，尤其是静尘背负长剑，英气逼人，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。
“夫人过奖了，不过是谋生之计，聊以遣怀罢了。”她语气平澹，起身斟茶，“几位面生，不是本地人吧？”
“路过此地，听闻老板娘绣艺琵琶双绝，特来拜访。”张胥拱手道，目光温和地扫过屋内绣品，暗暗感应，却并未发现灵剑气息，倒是这苏娘子本人，气息纯净清冷，与这满室精致优雅的绣品浑然一体。
如意则好奇地东张西望，只觉得这里每一样东西都好看得紧，比他见过的所有皇宫器物都要雅致。他腰间的纯钧剑似乎也受到某种气息牵引，微微温热起来。
苏娘子似乎察觉到如意的目光和那丝微弱的剑气，视线在他身上停留了一瞬，尤其多看了纯钧剑几眼，眼中掠过一丝极细微的疑惑，却并未多问。
闲聊几句，静尘等人并未发现灵剑直接线索，便起身告辞。苏娘子也未多留，送至门口。
离开绣坊，张胥沉吟道：“此女不凡，其心境技艺，暗合天道，与那灵剑气息颇有相通之处，但剑并不在她处。”
静尘点头：“灵剑应就在左近，或许与其有缘，尚未到出世之时。”
接下来两日，三人又以赏景为名，寻访了镇上几处可能之地，包括一座古桥、一株千年银杏、甚至一艘旧画舫，皆无所获。那灵剑气息依旧萦绕小镇，却飘忽不定，难以捉摸。
第三日夜里，雨又淅淅沥沥下了起来。如意在房中打坐，再次尝试沟通纯钧，感应那优雅灵剑。这一次，当他的灵觉融入雨夜的水汽与那若有若无的琵琶声时，忽然，他“看”到了一幅奇景：
在镇外雾气笼罩的南湖湖心深处，一点清冷孤傲的光华缓缓亮起，那光华纯净无比，仿佛凝聚了天地间所有的精致与优雅，正随着湖水的韵律轻轻波动，与远处绣坊中传来的琵琶声隐隐应和！
“在湖里！”如意勐地睁开眼，冲出房门，敲响了静尘和张胥的门。
“静尘先生！张先生！我感应到了！那剑……在湖心！”
几乎同时，绣坊中，琵琶声戛然而止。
苏娘子推开临河的窗，望着烟雨迷蒙的湖心方向，清澈的眼眸中泛起一丝复杂的波澜。她轻轻抚摸着腕上一道极浅极旧的伤痕，低声自语：
“等了这么多年……终于……有人来了吗？”
她转身，从妆匣最底层取出一物，那并非金玉，而是一枚光滑润泽、透着古老气息的贝片，其上天然纹路竟隐约构成一柄优雅长剑的形状。
湖心深处，那点清光勐地大盛，穿透重重雾霭，将一小片湖面映照得恍若白昼。
吴越烟雨，藏剑之秘，终于到了揭开的时刻。