第两百三十六章 潜龙之渊，寂灭之影
凌天号航行在真龙星海的边缘星域，朝着“潜龙渊”的方向稳步前进。星海瑰丽，龙气磅礴，仿佛每一口呼吸都能感受到远古龙族留下的浩瀚力量。叶凌天能清晰地感知到，自己的混沌祖龙体在此地如鱼得水，修炼速度远超外界，甚至连气海内的雷龙之种与火龙之种都活跃了许多。
魁山趴在舷窗边，看着一颗被星环环绕的青色巨星，嘟囔道：“这地方的星星看着都格外结实，不知道能不能扛得住俺一斧子。”
苏沐辰则沉浸在药神宫的分析中，她采集了星海中的一些游离能量和微生物，发现其中蕴含着奇异的龙血因子，对激发血脉、强化肉身有显着效果，正尝试将其融入新的丹方。
李逍遥依旧那副懒散模样，但眼神深处却多了一丝不易察觉的警惕。他喝着酒，目光偶尔扫过星空深处那些缓缓游弋的巨大龙影，低声对叶凌天道：“小子，感觉出来没有？这片星海……太平静了，平静得有些诡异。那些大家伙，好像都在沉睡，或者说……在躲避着什么。”
叶凌天微微颔首，他也有同感。真龙星海给他的感觉，并非生机勃勃，反而像是一位步入暮年的巨人，虽然依旧强大，却透着一股难以言喻的沉寂与疲惫。乾坤鼎偶尔会传来一丝极其微弱的、不和谐的悸动，仿佛触及了某种更深层次的、与这片星海光辉表象格格不入的“基底”规则。
数日后，凌天号抵达了目的地——潜龙渊。
这并非一颗行星，而是一片浩瀚无垠的星云状大陆，由无数破碎的星辰、龙骨化石以及精纯的龙元之气凝聚而成，形似一条盘踞沉睡的巨龙，龙首处是一个巨大无比的漩涡入口，那里龙气最为浓郁，也是潜龙渊的核心区域，被称为 “龙庭之门”。
尚未靠近，便能感受到无数道强弱不一的气息从潜龙渊各处传来。有纯血的五爪金龙、有操控风暴的应龙、有身具空间天赋的虚空螭龙……各种龙族亚种、乃至拥有龙族血脉的其他种族生灵在此栖息、交易、争斗。这里显然是一个龙族势力盘踞的繁华之地。
凌天号的到来，引起了不少存在的注意。一艘风格迥异、蕴含混沌气息的外来战舰，在这片以龙族为主的星域格外显眼。
“来者止步！此乃‘磐石龙卫’管辖星域，报上名来，说明来意！”一队骑着星界蜥龙、身披厚重骨甲、气息剽悍的龙人战士迎了上来，为首的小队长拥有神海境后期的实力，语气带着龙族特有的高傲。
叶凌天一步踏出舰桥，周身混沌祖龙之气自然流转，那股源自血脉源头的无上威严，让那群星界蜥龙都不安地躁动起来，发出低沉的呜咽。龙人小队长脸色骤变，眼中的高傲瞬间被震惊与一丝敬畏取代。
“混沌神朝，叶凌天，途经贵地，欲入潜龙渊拜访，并无恶意。”叶凌天声音平和，却带着不容置疑的力量。
“混……混沌祖龙的气息？！”小队长声音有些干涩，他难以置信地看着叶凌天。纯正的祖龙之气，在真龙星海是传说级的存在，只有那些最古老、最强大的龙族嫡系血脉才可能拥有。“阁下……请稍等，容我禀报统领！”
小队长不敢怠慢，立刻通过秘法传讯。
片刻后，一道强大的神识扫过，带着一丝惊讶与审视。随即，一位身披暗金色龙鳞战甲、头生双角、面容威严的中年龙族强者，撕裂空间，直接出现在凌天号前方。其气息浩瀚，赫然是一位 神通境巅峰 的强者！
“吾乃潜龙渊磐石龙卫统领，敖擎。”中年龙族目光如电，落在叶凌天身上，尤其在感受到那精纯的混沌祖龙之气时，眼中精光爆射，“阁下身负如此纯正的祖龙之气，不知来自哪一脉太古龙庭？”
叶凌天不卑不亢：“散修之人，偶得机缘，并非出自任何已知龙庭。”
敖擎眼中闪过一丝疑惑，但并未深究。真龙星海浩瀚无垠，隐藏着无数秘密，偶尔有外界生灵获得远古龙族传承也不足为奇。他更关心的是叶凌天的立场。
“既非敌人，便是客。潜龙渊欢迎四方来客，但需遵守此地规矩。”敖擎沉声道，“此外，近期星海不甚平静，有‘阴影’在暗中活动，阁下还需小心。”
“阴影？”叶凌天捕捉到了这个关键词。
敖擎脸色略显凝重，挥退了左右，以神识传音道：“是一种……难以名状的东西。它们并非实体，更像是一种‘现象’或者‘概念’的侵蚀。我们称之为——‘万道终末的低语’，或者更直白些，‘寂灭之影’。”
“寂灭之影？”叶凌天心中一凛，这个名字让他本能地感到不安。
“它们无形无质，能侵蚀生灵道心，污染法则，甚至让一片星域的‘道’都逐渐走向衰亡和‘归墟’。”敖擎的语气带着深深的忌惮，“近万年来，其活动愈发频繁。最初只是偶尔有修士在深度入定时听到诡异的‘低语’，继而道心崩溃，化为只知杀戮与毁灭的怪物。后来，甚至有一些小型龙族部落，连同其所在的星辰，一夜之间被诡异的灰雾笼罩，所有生机断绝，法则崩坏，最终化为宇宙尘埃，仿佛被从‘存在’的层面上彻底抹除。”
“我们曾联合多位龙族大能追溯源头，却发现其因果缥缈，仿佛源自宇宙诞生之初就已存在的某种‘既定规则’，或者说……是一种所有世界、所有纪元最终都无法逃脱的‘宿命’。它贯穿无数位面，侵蚀万道，其存在的目的，似乎就是为了让一切重归‘虚无’。”
叶凌天听得心神震动。这“寂灭之影”的描述，远比收割者那种具象化的侵略者更加恐怖！它是一种规则层面的污染，是宇宙的“癌症”！
“难道无法抵御？”叶凌天沉声问道。
“有，但很难。”敖擎叹道，“唯有至刚至阳、蕴含无限生机、或者如阁下这般本质极高、包容一切的混沌之力，方能一定程度上抵御其侵蚀。我观阁下之混沌气息，似乎对此等‘寂灭’之力有天然的克制。这也是我为何对阁下如此客气的原因之一。”
他顿了顿，继续道：“据古籍记载，在比龙族历史更古老的‘太初纪元’，曾有过一场席卷诸天万界的对抗‘寂灭’的战争，最终似乎以惨胜告终，但也导致了无数辉煌文明的断层。如今，它似乎又有了复苏的迹象。潜龙渊深处，一些古老的遗迹和沉睡的龙族先辈，近期也偶尔传出被‘低语’惊扰的消息。”
叶凌天沉默片刻，拱手道：“多谢敖擎统领告知。不知这‘寂灭之影’，与一个名为‘收割者’的机械文明，可有关联？”
“收割者？”敖擎眉头紧锁，“未曾听闻。但‘寂灭之影’侵蚀万界，其表现形式或许因界而异。你所说的‘收割者’，或许是其某种表现形式，或者……是被‘寂灭’污染后诞生的奴仆也说不定。”
谈话间，众人已跟随敖擎进入了潜龙渊内部。龙庭之门内，别有洞天，是一座悬浮在星云中的巨大龙城，建筑风格粗犷而古老，充满了龙族特色。
就在叶凌天等人被安排到一处驿馆休息时，在潜龙渊最深处，一片连龙族都轻易不敢靠近的 “太古龙墓” 禁区之内。
一座早已失去光泽、布满裂痕的古老龙碑之下，土壤微微蠕动。一缕极其稀薄、几乎无法被感知的 灰色雾气，如同拥有生命般，从碑文的裂缝中悄然渗出。
这缕灰雾扭曲着，发出只有特定频率才能捕捉到的、仿佛亿万生灵临终哀嚎凝聚而成的 无声低语。它缓缓缠绕上一具早已失去生命气息、却依旧保持着磅礴龙威的万丈龙骸。
下一刻，那具龙骸空洞的眼眶中，猛地燃起了两簇冰冷的、没有任何情感的 灰色魂火。
（伏笔初步埋下：
“寂灭之影” \/ “万道终末”： 作为贯穿始终的终极黑暗背景，规则层面的侵蚀者，其冰山一角开始显现。
与龙族历史的关联： 暗示其古老性，甚至可能牵扯到太初纪元的秘辛。
对混沌之力的克制\/吸引： 点明叶凌天可能是对抗此劫的关键，但也可能成为首要目标。
“活化”的龙骸： 预示着“寂灭之影”不仅能侵蚀生灵，还能操控死者，为后续危机铺垫。
与“收割者”的潜在联系： 留下悬念，让收割者的行为可能有了更恐怖的背景。）
叶凌天站在驿馆的窗口，望着潜龙渊繁华而古老的景象，心中却蒙上了一层更深的阴影。收割者的威胁尚未解除，如今又知晓了“寂灭之影”这等贯穿无数纪元的恐怖存在。
他感觉到，自己前方的道路，远比想象中更加漫长与艰险。但他道心坚定，无论是机械文明的侵略，还是宇宙终末的阴影，他都必将以手中之枪，心中之道，将其一一斩破！
斩灭世间一切敌？这条路，才刚刚开始。