深秋的夜晚，寒意渐浓，药膳坊的伙计们早已下班，前店只剩下苏清鸢和萧九。萧九坐在柜台后，手里拿着一张纸，上面记着他这些天查到的“巫蛊案”线索，眉头紧锁，显然在思考着什么。
苏清鸢端着一碗热气腾腾的药膳走过来，放在萧九面前：“别熬太晚了，喝点药膳再忙吧。”
萧九抬头，看到碗里是莲子百合粥，还撒了些枸杞，香气浓郁。他笑了笑，放下手里的纸，拿起勺子小口喝了起来：“辛苦你了，这么晚了还特意给我做药膳。”
“你才辛苦呢，每天帮着招呼客人，还要查线索，常常熬夜到半夜。”苏清鸢坐在他对面，看着他眼底的青黑，心里满是心疼，“这莲子百合粥里，我加了点安神的药材，还放了些蜂蜜，你喝了能睡得好点。”
她没有说，这粥里还加了少量空间灵泉水——灵泉水不仅能促进伤口愈合，还能安神助眠，恢复精力。这些天，她看着萧九因为追查线索而日渐疲惫，心里很不是滋味，便想着用灵泉水帮他调理身体，却又不能暴露空间的秘密，只能借着“安神药材”的名义，悄悄加在药膳里。
萧九喝着温热的粥，只觉得一股暖意从胃里蔓延开来，流遍全身，原本紧绷的神经也渐渐放松下来。这粥的味道很特别，不仅有莲子百合的清香，还有一丝淡淡的甜味，喝下去后，只觉得浑身舒畅，连之前因为熬夜而有些混沌的头脑，也清醒了不少。
“这粥很好喝，比我以前喝过的都好。”萧九由衷地称赞道，又喝了一大口。
苏清鸢看着他喜欢，心里很高兴：“你喜欢就好，以后我每天晚上都给你做。你要是觉得哪里不舒服，或者想喝别的药膳，也可以告诉我，我给你做。”
萧九放下勺子，看着苏清鸢温柔的笑容，心里暖暖的。他在京城长大，见惯了尔虞我诈、阿谀奉承，身边的人要么是为了他的身份而刻意讨好，要么是为了利益而暗中算计，从未有人像苏清鸢这样，不带任何目的，纯粹地关心他、照顾他。
这份关心，没有掺杂任何杂质，就像这碗莲子百合粥一样，清甜而温暖，让他在冰冷的纷争中，感受到了久违的温情。
“清鸢，谢谢你。”萧九的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼神里满是真诚，“在京城，从来没有人这样对我。”
苏清鸢愣了一下，随即笑了笑：“我们是朋友啊，朋友之间互相照顾是应该的。你帮了我这么多，我也没什么能报答你的，只能给你做点药膳，让你能好好休息。”
“你不用报答我，能认识你，能得到你的关心，对我来说，已经是最好的报答了。”萧九的语气很认真，眼神里带着一丝异样的光芒。
苏清鸢被他看得有些不好意思，低下头，轻轻搅拌着碗里的粥：“别这么说，你也帮了我很多啊。要是没有你，药膳坊也不会有现在这么好的生意，我也不会这么安心。”
两人之间的气氛变得温馨起来，只有油灯燃烧的“噼啪”声，还有彼此轻轻的呼吸声。萧九看着苏清鸢，心里暗暗决定，无论“巫蛊案”有多危险，无论京城的纷争有多复杂，他都要尽快查明真相，摆脱危险，然后回到青溪镇，回到苏清鸢身边。他要保护她，照顾她，用一辈子的时间，来回报这份纯粹的关心。
喝完粥后，萧九继续看线索，苏清鸢则收拾好碗碟，坐在他身边，安安静静地陪着他。虽然她看不懂线索上的内容，也不知道萧九追查的案子到底是什么，但她知道，只要她陪在萧九身边，他就能少一些孤单，多一些力量。
夜深了，萧九终于看完了线索，伸了个懒腰，对苏清鸢说：“很晚了，你早点回去休息吧，我也该回后院了。”
苏清鸢点了点头：“好，你也早点休息，别再熬夜了。”
两人一起走出前店，苏清鸢回了自己的住处，萧九则往后院走去。走在寂静的后院里，萧九想起苏清鸢温柔的笑容，还有那碗温暖的莲子百合粥，心里满是甜蜜。他知道，自己已经离不开这个女子，离不开这个宁静的青溪镇了。