叶凌轩的手指紧扣剑柄，掌心的血顺着铁锈般的裂痕缓缓滑落。那队黑甲人立在洞口，如一堵铁墙般压来。
云绮月倚着石台边缘，指尖轻贴灵囊。玉印仍在其中，温热未散。她深吸一口气，喉咙干涩发痛。
“他们进来了。”柳萱儿低声道。
第一个魔族抬脚踏入洞内，靴底碾碎地上的碎石。他手中长戟一递，直指三人所在。
叶凌轩横剑挡在前方，残剑发出一声闷响。第二人紧随而上，戟锋扫向他的肩头。他侧身避让，剑刃擦过对方铠甲，火星迸溅。
那人动作微顿，似察觉这把破剑已不堪再战。
云绮月立刻出声：“别让他们靠近石台！”
柳萱儿从岩壁边挪动身子，手中捏着最后一张符纸。手微微颤抖，却仍稳稳将符贴入侧壁凹槽。一道微光闪过，空中浮现三道人影，分别朝不同方向奔去。
前两名魔族当即转向追击虚影。第三人却驻足不动，目光扫过整个洞穴，最终落在云绮月胸口。
“宝物在她身上。”他说。
声音不高，却清晰传入每个人耳中。
叶凌轩咬牙，向前踏出一步。他不能再退——身后是云绮月与柳萱儿，还有那三件刚得之物。
那人冷笑一声，举戟直冲而来。
叶凌轩挥剑格挡，兵刃相撞，震得手臂发麻。对方力道极沉，他脚下连连后滑，鞋底在岩石上划出两道白痕。
另一魔族从侧方逼近，戟尖直刺柳萱儿咽喉。
她来不及闪避，本能抬臂护脸。那一击却未落下。
云绮月扑上前将她拽开，两人一同摔在石台后方。地面冰冷，云绮月手肘磕地，疼得皱眉。
“你还剩多少力气？”柳萱儿喘息着问。
“不够。”云绮月盯着前方，“但我们必须撑住。”
叶凌轩独自守在窄道前，面对三名魔族轮番进攻。每格挡一次，残剑便发出断裂般的声响，剑身裂纹不断蔓延。
一人抓住空隙，一脚踹中他膝盖。
叶凌轩单膝跪地，剑几欲脱手。但他一手撑地，硬生生挺住未倒。
云绮月见状，立即伸手按上石台。体内仅存的灵力被强行抽出，指尖泛起一层淡白光芒。那光沿地面蔓延，在石台前方凝成一道薄如蝉翼的屏障。
冲来的魔族撞上屏障，仿佛撞上无形高墙，猛地倒退两步。
“是光明之力！”有人惊呼。
为首的魔族终于迈步进入。他摘下面具，露出满脸疤痕的脸——左眼浑浊，右眼却亮得骇人。
“紫霄仙门的小丫头。”他盯住云绮月，“你以为这点本事，真能护住东西？”
云绮月不语。她知道此刻言语无用。
柳萱儿靠在岩壁，悄悄把手探入怀中。那里藏着一块碎石，是先前从地上捡起的。她攥紧石头，指节泛白。
“我们不能一直守下去。”她说。
“我知道。”云绮月低声回应，“若等不到支援，我们就完了。”
话音未落，洞外传来一阵低沉号角声。
远处火光晃动。
“是门派的人？”柳萱儿抬头。
“未必。”云绮月摇头，“也可能是更多魔族。”
叶凌轩挣扎起身，将残剑插入地面裂缝借以支撑身体。他一手扶剑，另一手抹去流入眼中的血迹。
“不管是谁来，我们都得守住这里。”
疤脸魔族冷笑，挥手示意手下暂停进攻。他缓步走到屏障前，伸手触碰那层光膜。指尖刚触及，皮肤便冒起青烟。
他收回手，看着焦黑的指尖，眼神更冷。
“你撑不了多久。”他对云绮月道，“你的灵力已经枯竭。”
云绮月的确快到极限。每一次维持屏障，都像有刀在经脉中切割。她呼吸沉重，额上渗出细密汗珠。
柳萱儿突然站起，抓起石头冲了出去。
“柳萱儿！”云绮月失声喊道。
但她没有停下。她将石头狠狠砸向最近一名魔族面部，趁其闪避之际猛然扑上，死死抱住对方双腿。
那人怒吼，用力甩动。她咬牙不放，整个人被拖行数尺。
“快走！”她回头大喊，“别管我！”
叶凌轩欲冲上前救援，却被两名魔族拦住。他奋力挥剑逼退一人，另一人的戟已架上脖颈。
云绮月咬牙，猛然撤去屏障，转身扑向石台。
双手拍上石台，她闭目催动最后一丝灵识。玉印在灵囊中剧烈震动，一股暖流顺着手臂涌入体内。
刹那间，整座石台泛起一圈浅白光环。
所有魔族被震退一步。
柳萱儿趁机挣脱，滚回石台后方。手臂已被抓破，鲜血顺着袖子滴落。
“你做了什么？”她喘息问道。
“激活了残留阵法。”云绮月声音微弱，“只能维持片刻。”
光环绕着石台缓缓流转，形成半透明防护圈。魔族数次冲击，皆被弹开。
疤脸男子凝视那圈光晕，面色阴沉。
“这是祖师留下的印记。”他说，“你们操控不了太久。”
云绮月倚在石台旁，手指轻颤。她明白他说得对——这阵法，远非她所能完全驾驭。
叶凌轩拖着伤腿归来，拾起地上的残剑。剑刃几乎断裂，他仍牢牢握住。
“还能打。”他说。
柳萱儿靠在岩壁，从怀中摸出一张烧焦半边的符纸——那是之前掉落又被她捡回的。
“最后一张。”她苦笑，“不知是否还有效。”
云绮月望向她，又看向叶凌轩。二人皆重伤在身，可她不能倒下。
洞外火光渐近。
号角再度响起，这一次，已然近在咫尺。
疤脸男子忽然抬手，冷声下令：“强攻！”
所有魔族同时扑上，十余件兵器猛击光幕。撞击声接连不断，光圈开始出现裂纹。
“顶不住了。”柳萱儿紧握符纸。
云绮月深吸一口气，手覆灵囊。她准备拼尽最后之力。
就在此刻，洞口骤然爆响。
一道紫色剑光劈入洞中，正中一名魔族胸口。那人未及惨叫，便倒飞而出。
紧接着，两道身影跃入洞内。
一位身穿紫袍的老者，手持拂尘，目光如电；
另一位年轻弟子，长剑未收，剑尖滴血。
“师父！”叶凌轩脱口而出。
老者环视全场，拂尘一挥，逼退数名魔族。他立于三人之前，背对他们。
“退到后面去。”他说。
叶凌轩扶着云绮月后撤，柳萱儿踉跄跟上。
疤脸男子盯着老者，缓缓后退一步。
“玄真长老。”他低语，“你们早有准备。”
“你们不该来。”老者语气平静，“更不该选这个时候。”
云绮月靠在岩壁，听到这话，心头一震。
她想起封册上的那道裂痕。
——是谁，先打开过它？
洞外火光已映入洞内，洒下一片暗红。
老者拂尘扬起，洞中风声骤起。
疤脸男子忽然笑了。
他从怀中取出一块黑色石牌，往地上一掷。
石牌碎裂瞬间，整个洞穴剧烈震动。
云绮月感到灵囊中的玉印，骤然变得滚烫。