迷雾的边缘泛起一丝极淡的波纹，像是水面被无形的手指轻轻拨动。云绮月收回手，指尖还残留着那股黏稠般的阻力感。她没说话，只是将掌心缓缓合拢，又松开，仿佛在确认灵力是否仍能顺畅流转。
叶凌轩站在她身侧半步之前，断剑横握，剑尖微垂，目光始终没有离开那层灰白。他呼吸放得很轻，肩背绷紧，像一张拉到极限却尚未松弦的弓。刚才那一瞬的波动，不是风，也不是错觉——这东西在动，在回应他们的靠近。
“符进不去。”云绮月终于开口，声音压得低，却清晰传入两人耳中，“不只是阻断灵息，更像是……被吞了。”
柳萱儿蹲在地上，手指仍搭在那块刻着“退”字的石板上。她用力蹭了蹭指尖，灰白色的浮尘沾在皮肤上，擦不掉，也看不出是什么质地。她抬头看向另外两人：“谁会在这里留警告？敌人？还是……之前进来的人？”
没人回答。
云绮月蹲下身，从袖袋里取出一张未画符文的空白符纸，指尖凝聚一缕残余灵力，缓慢注入其中。符纸泛起微弱青光，她轻轻一弹，符纸滑出数寸，朝着迷雾飘去。
距离雾面还有三尺，光芒骤然熄灭，如同烛火被掐灭。符纸继续前飞，触及雾体的刹那，像是撞上了一层看不见的膜，猛地一顿，随即缓缓下坠，落在地上时已变得焦黄脆裂，轻轻一碰就碎成粉末。
“不是阵法。”云绮月捡起碎片，捻了捻，“是活的东西。”
叶凌轩眉头一沉。他弯腰，用剑尖挑起一块碎屑，凑近细看。那粉末在他眼前微微颤动，竟似有生命般向剑身爬行。他手腕一抖，剑锋斜削，将碎屑扫落，同时后撤半步。
“别让它沾身。”他低声说。
柳萱儿已经站了起来，短杖拄地，撑住身体。她的脸色比刚才更白了些，额角渗出细密汗珠，但眼神依旧清明。“我们不能等。”她说，“身后没路，前面就算有刀山，也得走。”
云绮月看了她一眼，没劝，只伸手从玉瓶中倒出三小撮银灰色香粉。她将香粉分别塞进三人衣襟内侧的暗袋里，动作仔细，像是怕漏掉一点。
“凝神香。”她解释，“只能撑半个时辰，但足够让我们保持清醒。如果看见什么不对劲的东西，别信眼睛，信手上的温度。”
柳萱儿点点头，伸手抓住她的手腕：“那就牵着手进去，别松。”
叶凌轩没多言，解下背囊，从里面抽出一段三尺长的麻绳。他将一端系在自己手腕上，另一端递向云绮月：“绑上，万一失散，靠这个找回来。”
云绮月摇头：“不用绳子。”她伸出手，掌心向上，“我们三个，手拉手，结环前行。你打头，我居中引气，柳萱儿收尾呼应节奏。一旦有人松手，立刻原地结盾，不动，不喊，等我们来找。”
叶凌轩盯着她看了两息，点头。他收起绳子，左手伸出，握住云绮月的右手。云绮月转而拉住柳萱儿的左手，柳萱儿反手紧紧回握。
三人站成一列，手挽着手，形成一个闭合的环。
叶凌轩深吸一口气，右脚迈出，断剑横于身前。他的靴尖触到迷雾边缘的瞬间，空气仿佛凝固了一下。一股寒意顺着小腿往上爬，不是冷，而是一种被注视的感觉，像是无数细小的眼睛正从雾中睁开。
他没有停。
整条腿没入灰白之中，紧接着是腰、肩、头。他的身影在雾中模糊了一瞬，随即被彻底吞没。
云绮月紧随其后。她迈步时感到一股强烈的排斥力，像是有东西在推她后退。她咬牙往前压，左肩伤口一阵抽搐，疼得她眼前发黑，但她没松手。
进入雾中的刹那，视野骤然收缩。原本还能看清十步内的景物，现在连叶凌轩的背影都只剩下一个模糊轮廓。耳边的声音也变了，脚步声像是隔着水传来，自己的呼吸声反而异常清晰。
她立刻调动体内灵力，在经脉中缓慢循环一圈。灵流滞涩，像是在泥沼中穿行。她心头一紧，却没有声张，只是将左手握得更紧了些。
柳萱儿最后一个踏入。
她刚跨过边界，整个人猛地一晃，短杖差点脱手。一股嗡鸣直接钻进脑子里，不是通过耳朵，而是从颅骨内部震荡开来。她咬住牙关，指甲掐进掌心，靠疼痛维持意识。
“我在。”云绮月感觉到她手心出汗，立刻回握一下，“别丢开。”
柳萱儿喘了口气：“我没……没事。”
三人继续向前。每一步都像踩在棉花上，地面软而不实，偶尔还能感觉到脚下有东西轻轻滑过，分不清是藤蔓还是别的什么。雾气贴着皮肤流动，带着一种说不出的湿腻感，却又不真正潮湿。
走了约莫百步，叶凌轩忽然停下。
他抬起左手，示意身后两人安静。他的右手握着断剑，剑身微微震颤，频率越来越快，像是感应到了什么。
前方雾中，出现了一个轮廓。
不高，不宽，静止不动。看不清是人是物，但明显不是自然形成的地形。
云绮月立刻屏住呼吸，神识尽力延伸。可灵觉刚探出体外，就被一股力量硬生生压了回去，胸口闷得发慌。
“别动。”叶凌轩低声道，“它在看我们。”
柳萱儿的手开始发抖，但她死死攥着短杖，指节泛白。
那轮廓依旧静止。没有靠近，也没有消失。
云绮月忽然察觉到一件事——自他们进入迷雾以来，再也没有听到过地底的嗡鸣。刚才那种震动消失了，取而代之的是一种诡异的寂静，连心跳声都被吞噬了大半。
她悄悄挪动脚步，想换个角度观察前方的物体。可就在她重心偏移的瞬间，叶凌轩猛地回头，一把将她往自己身后拉。
云绮月踉跄一步，撞在他背上。
下一刻，一道黑影从他们头顶掠过，速度快得只留下一道残痕。那不是飞行，也不是跳跃，更像是凭空闪现又消失。
雾，开始缓缓收拢。