天光未亮，营地边缘的雾气还贴着地面游走。云绮月把最后一粒丹药含进嘴里，舌尖尝到一丝清苦，随即灵力顺着经脉滑入四肢。她将玉简贴身收好，外袍系紧，没再看身后那片灯火通明的营帐。
叶凌轩已经站在出发点，星陨剑背在身后，剑柄微微高出肩线。他转头看了她一眼，没说话，只是抬手做了个手势——三指并拢，轻轻一压。这是行动开始的信号。
柳萱儿从工坊出来时手里多了个布包，塞进腰间符袋后拍了两下，快步跟上。三人汇入先锋小队，沿着山脊北侧的暗道悄然前行。脚步落地极轻，几乎听不到声响。
荒岭地势起伏，碎石遍布，越往西走，空气中那股阴冷的气息就越明显。云绮月闭了闭眼，灵识如细网铺开，捕捉着地面微弱的震颤。她的指尖忽然一动，在空中虚划一道弧线。
“前方二十步，有残阵。”她低声说。
叶凌轩立刻停下，右手搭上剑柄，左手向前一扬。队伍瞬间静止。他蹲下身，用剑尖轻轻点向地面一块颜色略深的岩石。刚触到表面，石块边缘泛起一层灰蒙蒙的光晕，随即消散。
“是预警符残留。”他收回剑，“踩中不会爆炸，但会传讯。”
柳萱儿从符袋里取出一张薄纸，抖开后贴在掌心，口中默念几句。符纸边缘燃起一点幽蓝火苗，她将它按在地上，火焰顺着重叠的纹路蔓延，片刻后熄灭。那块石头上的光泽彻底消失。
“清除了。”她说。
队伍继续前进。接下来的半个时辰里，他们接连绕过三处类似的埋伏痕迹。每一次都是云绮月提前察觉，叶凌轩确认位置，柳萱儿负责解除。配合默契得像演练过千百遍。
天边透出第一缕青白时，他们抵达一处崩塌的岩层。巨大的石壁从中断裂，裂缝深处长满枯藤，正好遮住一个凹陷的藏身处。叶凌轩挥手示意全员隐蔽，自己率先跃入阴影中，靠在最前侧的石壁上。
云绮月盘膝坐下，双掌交叠置于腹前，再次展开灵识。这一次她更加小心，将感知分成无数细流，避开那些浓重的魔气漩涡，像在湍急河流中寻找平稳的浅滩。
远处，一座低矮的黑色建筑半嵌在山体里，门口立着两根扭曲的铁柱，顶端挂着暗红色的灯笼。每隔一会儿，就有两个身影从门内走出，沿着固定路线巡逻一圈，再换下一组。
“每盏茶时间轮换一次。”云绮月睁开眼，声音压得很低，“东侧通道在交接时会有半柱香的空档。”
柳萱儿掏出一个小陶瓶，倒出几粒粉末撒在脚边。粉末遇空气即化，形成一层看不见的屏障。“我加了隐息粉，只要他们不特意探查，应该发现不了我们。”
叶凌轩盯着那扇铁门，手指无意识摩挲着剑柄上的纹路。“主阵位置在据点后方，必须先清除门前守卫，才能让符修靠近布阵。”
“不能强攻。”云绮月摇头，“一旦惊动里面的人，整个计划就乱了。我们要等他们换岗的间隙，悄无声息地解决掉这一组。”
“我去。”叶凌轩说，“你和柳萱儿掩护，一旦有人靠近，立刻干扰视线。”
“不行。”云绮月伸手按住他手腕，“你是主力破障者，不能冒险。我去。”
叶凌轩猛地转头看她，眼神锐利。“你神识还没完全恢复，刚才探查已经耗了不少力气。”
“但我最熟悉玉简里的气息走向。”她直视着他，“我能判断他们体内魔气流动的节点，一击就能封住经脉。你做不到。”
两人对视片刻，谁都没松口。
柳萱儿突然开口：“折中。叶凌轩在外围接应，云绮月动手，我来制造幻象拖延时间。只要十息就够了。”
叶凌轩抿紧嘴唇，终于点头。“十息之内，必须回来。超时我就冲进去。”
云绮月没回应，只从袖中抽出一张素符，指尖凝聚灵力，在上面画下一道极细的纹路。符纸微微发烫，她将它贴在胸口，闭眼调息。
远处传来脚步声。
两名巡逻兵正从西侧走来，披着黑袍，脸上覆着金属面具，步伐僵硬。他们走到门前，与另一组交接后，转身朝东侧通道走去。
就是现在。
云绮月起身，身形贴着岩壁移动，脚步轻得像风掠过草尖。她绕到巡逻兵后方十步处，右手掐诀，灵力在掌心凝成一点寒光。
就在她准备出手的刹那，左侧那名巡逻兵忽然停步，缓缓转头。
云绮月立刻收手，身体紧贴石壁，屏住呼吸。她的左手迅速在地面划出一道符纹，牵引周围灵气向右侧流动。
叶凌轩的手已经握上剑柄，目光锁定那人背影。
柳萱儿悄悄摸出幻影石，指腹摩挲着表面的刻痕，随时准备激发。
那名巡逻兵站着不动，似乎在倾听什么。过了几息，才重新迈步，继续向前。
三人同时松了半口气。
云绮月缓了缓心跳，再次抬手，灵力自指尖涌出，悄无声息地缠上前方两人的脚踝。她手腕一翻，符力骤然收紧。
两名巡逻兵脚步一顿，身体晃了晃，随即软倒。
她没有迟疑，闪身上前，双手分别按在两人后颈，灵力精准刺入经络节点。两人体内魔气瞬间凝滞，彻底失去意识。
她迅速拖着两人退入阴影，动作干净利落。
回到藏身处时，叶凌轩迎上来，上下打量她一眼。“没事？”
“顺利。”她喘了口气，额角渗出细汗，“但他们身上有印记。”
她翻开其中一人的衣领，露出脖颈处一道暗紫色的符痕。“这不是普通士兵，是被种过追踪咒的。”
柳萱儿皱眉：“要是他们长时间不回报，里面的人会察觉。”
“那就只能加快。”叶凌轩拔出星陨剑，剑身映着微光，“第二组马上要出来了，我们趁他们交接时突入。”
云绮月点头，从怀中取出一枚丹药吞下。药力化开，疲惫感稍稍退去。她看向那扇铁门，目光沉静。
“准备好了。”
叶凌轩站到她身侧，剑尖微垂。“等我信号。”
柳萱儿握紧符袋，另一只手攥着幻影石。三人并肩而立，藏身于断岩阴影之中，目光齐齐望向那座沉默的据点。
远处，又一组巡逻兵推门而出。