石壁上的青铜纹路渐渐暗去，锁链断裂的残片散落在地，发出沉闷的轻响。三人奋力斩断最后一道禁制锁链，趁着灰袍人被阵法反噬的瞬间，迅速躲到一处偏僻摊位后方，喘息未定。
叶凌轩左臂的伤口被云绮月用布条扎紧，血迹已浸透半幅袖口。柳萱儿靠着一根撑棚的木柱，指尖还在微微发颤，方才那一口血喷得急，体内灵力一时难以回转。
“不能再往主会场走了。”她低声道，声音有些哑，“刚才那阵法启动时，我听见有人从侧门调兵。现在过去，等于是撞进网里。”
云绮月没说话，低头翻看手中拓本。纸页边缘已被汗水浸软，字迹却仍清晰。她手指轻轻抚过“南陵令”三个字，眼神沉了下来。
叶凌轩靠墙坐着，剑横在膝上，剑刃缺口处残留着焦黑痕迹。“天工阁的人早就布好了局，交流会上能信谁？那些所谓的正道长老，平日里讲规矩、论道义，真出了事，连眼皮都不会抬一下。”
“那就别找他们。”柳萱儿忽然直起身，“我们不一定要把消息送到长老手里。只要能让足够多的人知道，就够了。”
云绮月抬眼看向她。
“我知道你在想什么。”柳萱儿扯了扯嘴角，“你想找一个不怕天工阁的人，或者——一个恨他们的人。”
叶凌轩眉头微动，“可这种人，要么藏得太深，要么已经闭嘴了。”
“未必。”云绮月合上拓本，收进怀中，“刚才那个老者，卖炼器残料的，在我们经过他摊前时，手抖了一下。不是害怕，是愤怒。”
柳萱儿回想片刻，点头，“他说‘他们压价收宝’的时候，语气不对。像是憋了很久的话，终于找到个出口。”
“我去试试。”云绮月站起身，拍了拍衣摆上的尘灰，“你们在这儿等。”
“你一个人？”叶凌轩立刻出声。
“我不露脸。”她从袖中取出一方素巾，简单裹住长发，又抹了些灰土在脸颊上，“只是递个东西，不留名。”
叶凌轩盯着她看了两息，终究没再拦。他从腰间解下一枚玉简，无铭无纹，只在侧面刻了个极小的云形标记。“拿着这个。万一……也算个凭证。”
云绮月接过，塞进贴身的小袋里，转身绕出摊后，混入前方人流。
交流会东区多是散修与小门派摆摊之处，嘈杂纷乱。她低着头走过几个炼器摊，最终停在那个老者面前。老头正在整理一堆断裂的符笔，头也不抬。
“听说你这儿收旧物。”她声音压得低。
老头顿了顿，继续拨弄手里的笔杆，“破铜烂铁不要钱。”
“我不是来卖的。”她将一枚空白玉简放在摊边，指尖轻推过去，“有人想找人说话。关于南陵令的事。”
老头的手终于停下。他缓缓抬头，浑浊的眼睛盯住她，片刻后冷笑一声：“小姑娘，这话不该在这儿说。”
“我知道不该。”云绮月平静回应，“可有些人不想让话说出去，才更该说。”
老头盯着她看了许久，忽然伸手拿起玉简，随手扔进脚边一只破筐里。“走吧，别回头。”
她没动。
“你还想听我说什么？”老头皱眉。
“我想知道，这筐里的东西，有没有人拿起来说过话。”
老头沉默一瞬，嘴角抽了抽，“没人。但有个人，三年前把证据带出去了，后来再没回来。”
云绮月点头，转身离开。
半个时辰后，她在原地与叶凌轩、柳萱儿汇合。三人默默退至一条窄巷深处，靠墙而立。
“他会传话。”她说，“但不会亲自出面。”
“那谁会来？”柳萱儿问。
话音刚落，一道身影从巷口缓步走近。陈三山双手插兜，脚步沉稳，眼神里带着几分审视和决绝，缓步走近。 他走到三人面前，目光扫过他们，最后落在云绮月脸上。
“你们递了信。”他声音不高，“我是陈三山，曾是天工阁外院弟子，十年前被逐。”
云绮月没有急于回应，而是仔细打量他。他的袖口内侧有一道浅淡的烧痕，呈环状，正是禁制灼烧留下的“烙心印”。她指尖微动，悄然催动一丝灵识探去，对方体内果然残留着被封印过的经络痕迹。
“你可信？”她问。
“不信我，就当我没来过。”陈三山淡淡道，“但我告诉你们一件事——”说着，他微微皱眉，像是陷入回忆，停顿片刻后继续说道“三天前，北岭来的五个散修，带着一批刻有眼睛图腾的残铁，想查来源。第二天，他们死在客栈，死因是‘走火入魔’。”
柳萱儿瞳孔一缩。
“你们手里的东西，我也想知道。”他继续说，“但我不要独吞。我要你们答应我一件事——一旦消息传开，必须点明天工阁的名字，不能只说‘有人勾结魔族’。要让他们再也洗不干净。”
云绮月与叶凌轩对视一眼。
“怎么传？”她问。
“百讯阁。”陈三山从皮囊中取出一块铜牌，上面刻着繁复的纹路，“这是底层传讯网的凭证。我可以把你们的消息匿名挂上去，三日内至少三千修士能看到。若有人追问，线索会自动引向另一处暗点。”
“代价是什么？”叶凌轩冷声问。
“代价是，你们得和我一起做。”陈三山看着他们，“一旦开始，就没有回头路。天工阁的眼线遍布各处，哪怕我只是碰了这块牌子，他们很快就会察觉异常。”
巷外传来一阵喧闹，似有巡守队经过。
“我没时间解释太多。”他语速加快，“答不答应，一句话。”
云绮月深吸一口气，“我们答应。”
四人当即立下临时血契，指尖划破，血滴落入一张符纸，燃成青烟。契约成，若有背叛，心脉自缚三日。
“今晚子时。”陈三山收起符灰，“我会把消息送进百讯阁系统。你们最好远离东区，找个不起眼的地方等着。”
“我们不去别的地方。”柳萱儿摇头，“我们要亲眼看着，第一波反应是什么。”
陈三山看了她一眼，没再劝。
夜幕渐沉，交流会灯火通明。四人藏身于东区一处药材摊后，前方摆着几筐干枯的灵草，气味浓烈刺鼻。云绮月坐在角落，手里握着一枚传音石，石面冰冷。
远处钟楼敲响七记，百讯阁的公告板准时开启。一道光幕浮现在半空，滚动着各类交易与悬赏信息。
一秒，两秒。
光幕突然一滞。
第三秒，一条新讯息浮现：
【紧急通传：南陵令现世，天工阁私通魔族，已有五地散修被害。详情见暗点三九八】
摊后的四人同时屏住呼吸。
陈三山盯着光幕，手指微微收紧。
云绮月缓缓抬起手，将传音石贴近唇边。
就在此时，前方街角，一名身穿灰袍的巡查修士忽然停下脚步，抬头望向光幕，右手慢慢按上了腰间的令牌。