离开暗星云区域后,林风三人一路不停,借助几次远距离传送阵,终于抵达了前往天古星域必经的第一道险关——混乱星海的边缘。
眼前景象,令人望而生畏。
所谓的“星海”,并非蔚蓝海洋,而是由无数破碎的星辰、扭曲的空间裂缝、狂暴的能量乱流以及五颜六色、性质不明的星际尘埃云共同构成的死亡地带。这里没有稳定的星辰坐标,没有安全的航道,寻常修士踏入,顷刻间便可能被空间裂缝撕碎,或被能量乱流卷走,迷失在永恒的混沌之中。
只有一些被前人摸索出的、相对稳定的“古道”,如同架设在激流上的脆弱绳索,连接着星海的两端。即便如此,古道之上也危机四伏,时有空间风暴席卷,或是遭遇栖息在混乱星海中的恐怖星兽。
在进入混乱星海前,通常需要在边缘地带的“驿站”进行最后的休整与补给。这些驿站大多建立在一块块相对稳定、被大能者强行定住的巨大陨石或破碎星辰上,龙蛇混杂,是三教九流汇聚之地。
林风三人降落在一处名为“望潮崖”的驿站。驿站依托一块形似鹰嘴的巨大陨石建造,建筑粗糙而坚固,透着一股蛮荒气息。陨石下方,便是翻滚不息、色彩斑斓的混乱能量潮汐,被称为“星潮”,望潮崖因此得名。
踏入驿站唯一的酒馆“星骸酒肆”,喧嚣热浪混合着各种刺鼻气味扑面而来。形形色色的修士聚集于此,有浑身煞气的星空佣兵,有眼神狡黠的星际商贩,有气息阴冷的独行客,甚至还能看到几个非人种族的异族。他们高声谈论着星海间的见闻、宝藏的线索、或是某些大人物的八卦。
林风三人的进入,并未引起太多注意。林风早已运转秘法,将三人的气息收敛在化神期左右,在这鱼龙混杂之地,并不算起眼。他们找了个角落的桌子坐下,点了些此地特有的“星苔酒”和“岩兽肉”,默默听着周围的议论。
果然,不少话题都围绕着“林风”二字。
“……听说了吗?七杀殿这次亏大了,副殿主连带一艘‘杀破狼’战舰,全栽在了陨星河!”
“何止七杀殿!鬼母、星宿老仙……多少成名已久的老魔,都折在那煞星手里了!”
“啧啧,炼虚斩合体后期,还是一剑秒杀,这林风到底是何方神圣?莫非是哪个老怪物转世?”
“暗星阁的悬赏又翻倍了!现在谁要能提供那林风的准确行踪,就能得一件极品道器!”
“哼,有命拿也得有命花!我听说啊,暗星阁派去的‘星陨’级高手,都在暗星云吃了大亏,狼狈逃回!”
“真的假的?星陨级都奈何不了他?”
“千真万确!我三舅姥爷的结拜兄弟的道侣的侄子,当时就在暗星云外围捡漏,亲眼看到辰月大人吐血遁走!”
议论声中,充满了对林风实力的震惊、对暗星阁吃瘪的幸灾乐祸,以及对自己能否分一杯羹的掂量。林风三人低头饮酒,仿佛事不关己。
“看来,我们的‘名声’已经传到这里了。”金蝉子以传音入密苦笑道。
“树欲静而风不止。”姜云岚微微蹙眉,“此地不宜久留,我们补充些物资,尽快穿过混乱星海。”
林风点了点头,正欲招呼伙计结账,酒馆的门帘再次被掀开,一个踉踉跄跄的身影跌了进来。
来人是个老道,道袍洗得发白,上面沾满了油渍和灰尘,头发乱糟糟地挽了个髻,插着一根不知从哪儿捡来的枯树枝。他满脸通红,醉眼朦胧,手里还抱着个巨大的、油光发亮的朱红色酒葫芦,浑身酒气冲天,隔着老远都能闻到。
“嗝……好酒……星苔酒……还是……比不上……老道的……赊来的……仙酿……”老道打着酒嗝,嘟嘟囔囔,脚下拌蒜,差点一头栽倒在地,引得酒馆内众人一阵哄笑。
“又是这醉鬼老道!”
“天天喝得烂醉如泥,也不怕掉进星潮里喂了虚空兽!”
“听说他在这驿站混了几十年了,就靠给人算卦骗点酒钱。”
众人显然对这老道颇为熟悉,言语间多是嘲弄。
老道对周围的嘲笑充耳不闻,眯着醉眼,摇摇晃晃地在酒馆里扫视,最后目光竟然落在了林风这一桌,尤其是林风身上。
他眼睛似乎亮了一下,又似乎只是醉鬼的迷离,踉跄着走了过来,一屁股就坐在了林风旁边的空位上,浓烈的酒气熏得姜云岚忍不住微微皱眉。
“这位……小哥……嗝……面相不凡啊……”老道凑近林风,喷着酒气道,“老道我……今日与你有缘……免费……给你算一卦……如何?”
林风目光平静地看着这老道,神识悄然扫过,却如同泥牛入海,感知不到任何灵力波动,彷佛就是个普通的醉鬼凡人。但这反而让林风心中一动。在这混乱星海边缘的驿站,怎么可能有真正的凡人?此人的敛息之术,恐怕已臻化境。
“哦?道长要算什么?”林风不动声色地问道。
老道嘿嘿一笑,露出满口黄牙,神秘兮兮地压低声音(虽然酒馆里大部分人都能听见):“算……算你此去天古星域……是吉是凶啊!”
天古星域!
林风眼中精光一闪而逝!他们此行目的极为隐秘,这看似醉醺醺的老道,如何一口道破?
姜云岚和金蝉子也瞬间警惕起来,气息隐隐锁定老道。
酒馆里其他客人闻言,也只是觉得老道又在胡言乱语骗酒喝,并未在意。天古星域距离此地何其遥远,寻常修士终其一生也难以抵达,这看起来平平无奇的年轻人,怎么会去那里?
林风盯着老道看了片刻,忽然笑了笑,拿起酒壶给老道空了的酒杯斟满:“那就有劳道长,算算看。”
老道也不客气,端起酒杯一饮而尽,然后装模作样地掐指算了起来,手指脏兮兮的,指甲缝里都是泥。
算了半晌,他猛地一拍桌子,吓了众人一跳。
“大凶!大凶之兆啊!”老道一脸“惊恐”地喊道,“小哥,你此去天古,前有狼后有虎,星海险,古道阻,还有……还有那索命的无常,就在身边啊!”
他一边喊着,一边用脏兮兮的手指,似乎无意地,蘸着酒水,在油腻的桌面上,画下了一个极其隐晦、扭曲的符号。
那符号一闪即逝,酒水很快蒸发,但林风却看得清清楚楚——那是一个环绕着九颗星辰的王座图桉的变体,与星皇鉴、星辰王座上的图桉,同出一源!
林风心中剧震,脸上却不动声色:“哦?无常在何处?”
老道醉眼迷离地凑得更近,几乎贴着林风的耳朵,用只有两人能听到的声音,含湖不清地快速说道:
“星……朽于林……桥……断……路……”
说完这几个莫名其妙的字,老道便像是耗尽了所有力气,脑袋一歪,直接趴在桌子上,鼾声大作,竟是醉死过去了。
林风坐在原地,目光深邃地看着呼呼大睡的老道,心中反复咀嚼着那几个字。
星朽于林?桥断路?
这是预警?还是暗示?
这看似疯癫的醉酒道人,究竟是谁?是友是敌?
他感觉到,前往天古星域的路,似乎从这处小小的驿站开始,就已经布满了迷雾。而这醉酒道人,或许是迷雾中的第一盏灯,也可能是另一重更深的迷障。
“我们走。”林风放下酒钱,起身说道。
姜云岚和金蝉子虽然满心疑惑,但见林风神色凝重,也不多问,紧随其后离开了酒馆。
就在林风三人身影消失在驿站传送阵光芒中后不久,酒馆里那趴在桌上酣睡的醉酒道人,鼾声微微一顿,嘴角似乎勾起了一抹难以察觉的、与之前醉态完全不符的深邃笑意。
而驿站某个阴暗的角落,一道如同阴影般的身影,也悄然捏碎了一枚传讯玉符。