碎玉轩的晨露总比别处重些，竹尖上的水珠坠下来，打在青石板上洇出一小片深色。苏凝捏着那封来自江南的密信，指尖被信封边缘的火漆烫得微微发红 —— 信是卫家商行的掌柜亲笔写的，字迹潦草，却透着一股掩不住的急切。
“小主，卫家的人说，李太医见了金步摇，当场就疯魔了，抱着头喊‘皇后饶命’。” 挽月捧着个乌木托盘进来，上面放着三页泛黄的账册，纸页边缘还沾着些暗红的印记，像是陈年的血迹，“这是他们连夜从苏州送来的，说是皇后兄长在西北粮仓的账册原件，有他的亲笔签名。”
苏凝的目光落在账册的签名上。“王显” 二字写得龙飞凤舞，笔锋里带着股嚣张的戾气，与她在父亲卷宗里见过的笔迹分毫不差。账册上记录着 “光绪三年冬，入库粮草三千石，实际接收一千五百石”，旁边用朱笔批注着 “余者转运至漠北”—— 漠北是敌国边境，这哪里是转运，分明是私通外敌。
“卫家的人胆子倒是大，连这种账册都敢偷。” 苏凝指尖抚过那道暗红印记，纸页的粗糙摩擦着皮肤，让她忽然想起晚晴手心的茧子 —— 晚晴总说 “小主的手要写诗作画，粗活我来做”，可如今，她却要用这双手，翻动沾满鲜血的账册。
挽月指着账册角落的一个小印章：“这是西北粮仓的专用章，卫家的掌柜说，有这个章，就能证明账册是真的。”
“真的又如何？” 苏凝忽然将账册合上，声音里带着一丝冷意，“皇后兄长在朝中经营多年，光是这三页账册，顶多让他罚俸半年，动不了根本。贤妃若真想扳倒他，定会拿出更致命的证据，比如…… 他私通敌国的信件。”
挽月的兴奋淡了些：“小主是觉得，卫家还藏着底牌？”
“不仅藏着，还藏得很深。” 苏凝走到窗前，望着天边的流云，“李太医疯癫的证词，加上这三页账册，顶多让皇上起疑，却不足以定罪。贤妃把这些抛出来，不过是想看看我的诚意，顺便探探我的底。”
她忽然想起昨夜青黛派人送来的话：“贤妃娘娘说，只要找到翠儿，所有证据双手奉上。” 这话听着恳切，却像隔着层窗纸 —— 翠儿若真是皇后的远房表妹，又参与了毒害安公主，早就该被灭口了，怎会活到现在？卫家在江南势力庞大，查了五年都没找到人，如今却突然有了消息，未免太过巧合。
“小主，卫家的掌柜还说，李太医虽然疯了，却断断续续说了句‘翠儿在五台山’。” 挽月递上一张手绘的地图，上面用朱砂圈着个叫 “静心庵” 的地方，“他们已经派人去查了，说是三日内给回话。”
苏凝的指尖点在 “静心庵” 三个字上，心头却掠过一丝不安。五台山是皇家寺庙，寻常人进不去，翠儿一个罪臣宫女，怎会藏在那里？除非…… 是皇后故意把她放在那里，既方便监视，又能随时灭口。
“让卫家的人别轻举妄动。” 苏凝将地图折起来，塞进袖中，“静心庵的主持是皇后的远房姑母，他们贸然去查，只会打草惊蛇，说不定还会连累李太医。”
她忽然想起父亲曾说过 “江南水深，卫家商行能在那里立足三十年，靠的不只是诚信，还有手段”。这手段，或许就包括用李太医的疯癫，来换取她的信任。
“小主，那我们现在怎么办？” 挽月的声音带着犹豫，“账册是真的，李太医的证词也有了，若是再找到翠儿……”
“再等等。” 苏凝的目光落在那封密信上，信里说 “李太医疯癫后，总念叨‘汤里有红花’”—— 红花是堕胎药，安公主是婴儿，喝了红花只会毙命，怎会是 “牵机引”？这里面，定有哪里不对。
她转身从书架上取下《本草纲目》，翻到记载 “牵机引” 的章节：“你看这里，‘牵机引’中毒者，死后浑身青紫，状如弓虾；而红花中毒，只会气血逆行，死状截然不同。李太医既说‘汤里有药’，又说‘红花’，可见他要么是真疯，要么是在故意混淆视听。”
挽月的脸色白了白：“难道…… 卫家的人动了手脚？”
“不是没可能。” 苏凝合上书，指尖在桌面上轻轻敲击，“贤妃要的是‘皇后毒害安公主’的铁证，李太医的疯癫证词虽有用，却不够致命。若能让他说出‘红花’，就能暗示皇后不仅毒害公主，还曾谋害皇嗣，这样才能彻底激怒皇上。”
这步棋走得够深，深到让她脊背发凉。贤妃为了扳倒皇后，竟连已故的女儿都要利用，编造出 “红花堕胎” 的假象 —— 安公主明明是被 “牵机引” 害死的，却要被说成 “红花中毒”，只为了让皇上的怒火更旺些。
“那我们还要继续查翠儿吗？” 挽月的声音带着颤抖。
“查。” 苏凝的声音斩钉截铁，“但不能按卫家的路子走。你去给江南的掌柜回信，让他别管静心庵，转而去查当年负责掩埋翠儿‘尸首’的太监。皇后若真想让翠儿活，定会找个信得过的人处理后事，那个人，才是真正的突破口。”
她要的不是贤妃精心布置的 “证据”，而是能掌控在自己手里的真相。翠儿的下落，李太医的证词，皇后兄长的账册，这些都该是她的筹码，而不是被贤妃牵着鼻子走的绳索。
挽月走后，苏凝将那三页账册重新翻开。阳光透过竹窗照进来，在 “转运至漠北” 几个字上投下片亮斑，像一道刺目的光，照出了皇后家族的狼子野心。她忽然想起父亲在狱中写的那句 “王显不除，国无宁日”，那时她不懂，如今看着这账册，才明白其中的沉重。
“父亲，再等等。” 苏凝对着账册轻声道，指尖在 “王显” 的签名上重重一点，“女儿定会让这些账册，变成刺向他心脏的利刃。”
午后的风穿过竹林，带来阵桂花的甜香。苏凝将账册锁进紫檀木匣，又取出那支金步摇 —— 步摇的珍珠在阳光下泛着冷光，像极了皇后那双看似温柔，实则冰冷的眼睛。她忽然明白，这场以 “交换筹码” 为名的较量，从一开始就没有赢家，有的只是谁能比谁更狠，谁能比谁更懂得利用伤痛。
江南的回音还在继续，带着卫家的算计与贤妃的野心，顺着大运河一路北上，撞向京城这座看似平静的牢笼。苏凝知道，她手里的账册只是冰山一角，水下藏着的，是足以淹没整个后宫的暗流。而她能做的，就是握紧这三页纸，在暗流里找到一条既能复仇，又能活下去的路。
暮色降临时，挽月带回了江南的回信。卫家的掌柜说，已找到当年掩埋翠儿的太监，那人如今在京郊的皇陵守墓，性格懦弱，稍加威逼便能开口。苏凝捏着信纸，忽然笑了 —— 看来，这场戏的下一幕，该轮到她来写了。
她走到书架前，取下那本《宫廷旧闻》，在空白页上写下：“筹码已得，静待时机。” 字迹坚定，带着一种破釜沉舟的决绝。窗外的竹影在暮色里轻轻摇晃，像无数双眼睛，正注视着这场即将揭晓的棋局。