墨渊一拳轰出，锈刀在空中划出半道弧光，三首魔狼的头颅炸成血雾。他踉跄后退两步，单膝跪地，喉咙里泛起一股腥甜，张嘴吐出一口黑血，混着碎牙落在脚边。
灵汐收手，指尖符纸燃尽，余烬飘散。她没说话，只是快步上前，一把按住他肩膀。那伤口边缘发紫，皮肉翻卷，隐隐透出腐气。
“你撑不住了。”她说。
“废话。”墨渊咧嘴，笑得像个刚偷完鸡的贼，“不撑，就躺下了。躺下，就死了。”
他抬手抹掉嘴角血迹，手指抖得厉害。系统界面浮现在眼前：
【战斗结束】
【获得属性点x8】
【解锁新提示：经脉崩裂风险已达临界值】
“八点？”他冷笑，“给点数不给命，这系统比黑店还抠。”
话音未落，身子一软，差点栽倒。灵汐眼疾手快，扶住他胳膊，另一只手从灵物袋里摸出一枚淡青色丹丸，递到他嘴边。
“回元丹，低阶，但能续一口气。”
墨渊盯着那药丸，眼神闪了闪。他向来信自己，不信别人给的东西——尤其是女人给的。可眼下，他连站都快站不稳，再逞强，真得死在这荒山野岭。
他咬牙：“你要是害我，回头做鬼第一个找你。”
说完，仰头吞下。
丹药入腹，一股暖流缓缓扩散，像枯井里涌进了一瓢水。他喘了几口气，勉强坐直，抬手点了点眉心，将3点属性加在“灵力”上，又把2点砸进“防御”。
体内滞涩感稍减，断裂的经脉被一股蛮力强行接续。他闷哼一声，额上冷汗滚落。
“疼就对了。”他自言自语，“不死，就得扛着疼走。”
灵汐蹲在一旁，默默取出一张符纸，贴在他肩头。清凉感渗入伤口，血流渐渐止住。
“我们得走。”她说，“刚才那一战动静太大，追兵迟早会来。”
“往哪走？”墨渊撑着地面站起来，腿还在抖。
“断渊谷。”灵汐摊开残图，“桥碑位置，和你说的血符残迹方向一致。三百里外，东北方。”
“断渊谷？”墨渊眯眼，“名字听着就不吉利。”
“上古试炼地，有遗存机缘的可能性极高。”
“机缘？”他嗤笑一声，“我现在只想找个地方躺着，睡三天三夜。”
“那你大可以留下。”灵汐收起图，“等毒千机的人顺着血迹找来，给你收尸。”
墨渊咧嘴：“你这女人，嘴比刀子还利。”
“但我没让你白跑。”她盯着他，“我知道你想要什么——变强，打破桎梏。而我需要解开遗迹之谜。目标一致，为何不同行？”
墨渊沉默片刻，忽然蹲下，用锈刀尖在泥地上划出一条线。
“走你那条隐蔽小路，七天到。”他指着左侧，“绕林穿涧，设符掩踪，安全是安全，就是慢。”
他又划出一条直线：“这条主径，三天就能冲进去。我加点敏捷，全速赶路。”
“你会暴露。”灵汐皱眉。
“所以你负责清痕迹。”他抬头，眼里闪着狡黠的光，“我探路，你断后。一个藏，一个冲。总比两个都缩着强。”
灵汐看着他，良久不语。
“你不怕死？”她问。
“怕啊。”墨渊站起身，拍掉裤腿上的土，“但我更怕被人当灾星踩一辈子。横竖都是死，不如死在往前的路上。”
风穿过林间，吹动两人衣角。晨光从树梢漏下，照在墨渊脸上，映出一道尚未愈合的血痕。
灵汐终于点头：“好。但若遇险，不可硬拼。”
“我惜命得很。”他耸肩，“死不了。”
两人启程。
山路崎岖，墨渊走得不快，每一步都像踩在刀尖上。肩伤未愈，内腑震荡，全靠系统加点撑着。他时不时低头看一眼界面，确认属性状态。
灵汐走在后方，每隔一段就在树干、石缝处贴一张隐匿符，遮掩气息与足迹。动作娴熟，毫不拖沓。
走了约莫两个时辰，前方雾气渐散，视野开阔。
一座孤峰矗立前方，山脊如刀，两侧深谷幽暗，隐约可见断裂的石桥横跨其上，桥身布满裂痕，碑文模糊不清。
“那就是断渊谷入口？”墨渊眯眼。
“应该是。”灵汐走近他身边，“桥下深渊深不见底，传说曾有修士坠入，三年后才听到回声。”
“三年？”墨渊咧嘴，“那下面估计住着一群话痨。”
灵汐没笑，但眼角微动。
“你到底图什么？”她忽然问。
“啥？”
“你说你要变强，可你想变成什么样？”她望着远处，“是为了报仇？还是为了证明自己不是灾星？”
墨渊一愣，随即笑了：“我想一拳砸碎那些伪君子的脸。玄通踹我出门那天，我就想这么干。现在也一样。”
“可机缘未必是力量。”灵汐轻声道，“也许是悟性，是法则，是心境的突破。”
“那玩意儿虚得很。”墨渊摆手，“我要实在的——能让我一拳轰塌山门，一脚踩碎雷核的东西。别的，我不认。”
“你不觉得……我们追求的，其实是一体两面？”她看着他，“你求力，我求道。可最终，都是在破局。”
墨渊挠了挠头：“你这话说得跟慧明老和尚似的，听得我脑仁疼。”
“但你听进去了。”她微笑。
他没反驳。
两人继续前行，踏上山脊。脚下碎石滚动，发出细微声响。风吹起墨渊的麻衣，露出腰间挂着的杂物——玉简、毒经、雷核碎片，还有从执法弟子身上顺来的储物戒。
灵汐瞥了一眼：“你随身带这么多东西？”
“都是保命的。”他拍拍袋子，“挖坟掘墓换来的，刮地三层搜出来的，哪件都不白拿。”
“你就没想过，有些东西不该碰？”
“活着的人不讲禁忌。”他咧嘴，“死人才守规矩。”
她摇头，却没再说什么。
前方山路渐窄，仅容一人通过。墨渊走在前头，右手始终按在镇魂刀柄上。
突然，他脚步一顿。
“怎么了？”灵汐问。
他没答，低头看向地面。
泥地上，有一串新鲜爪印，五趾带钩，比三首魔狼更大，间距极宽，显然是高速奔袭所留。
“新客人。”他低声说，“体型至少是刚才那头的三倍。”
灵汐立刻戒备：“要不要绕路？”
“来不及了。”他握紧刀柄，“它已经在我们头顶。”
话音未落，上方岩壁轰然炸裂！
一块巨石滚落，砸在两人之间，尘土飞扬。墨渊一把拽过灵汐，侧身闪避，锈刀已然出鞘。
岩缝中，一双赤红的眼睛缓缓睁开。
下一瞬，黑影扑下！