墨渊的身形刚从光隙中跌出，脚底便踩上了一片松软如灰烬的地面。他膝盖一沉，立刻单手撑地稳住重心，另一只手迅速将灵晶塞回布包夹层。系统界面在识海中疯狂闪烁，红黄交错的提示框接连弹出：【非本域能量侵蚀中】【感知模块运行异常】。
“落地即警戒。”他低喝，声音压得极短，像刀刃划过铁皮。
灵汐紧随其后落下，足尖轻点，却因灵气滞涩未能完成缓冲，踉跄半步才站稳。她抬手结印，青莲真气自指尖溢出，在身前凝成一道薄雾般的探流。那气雾刚入虚空，竟如被卷入漩涡般扭曲成螺旋，随即消散无踪。
“这里的灵气……不是活的。”她皱眉，“它不回应神识，也不归于五行。”
夜影最后一个现身，落地时左腿一软，几乎跪倒。他咬牙撑住断匕，目光扫向四周。天空没有日月，只有无数星辰错位漂移，像是被人随手撒在黑布上的碎钉。光线弯曲，远处的地平线呈现出诡异的折叠状，仿佛空间本身被揉皱又摊开。
“影遁用不了。”他低声说，“连影子都粘在地上。”
三人背靠背站定。墨渊闭眼一瞬，强行压制识海中杂乱的警告音。他睁开眼，将仅恢复的一点属性点注入感知维度。刹那间，视野穿透了扭曲的光幕，前方百丈外一处灰暗洼地浮现微弱蓝光——那是目前唯一稳定的能量低谷。
他左手按住胸口，掌心黑纹微微抽搐，如同皮下有细针游走。这感觉自踏入此地便未曾停歇，像是某种频率在与他体内印记共振。他没说话，只抬手示意方向：“Z字行进，避开地面裂痕。”
三人贴地疾行。途中，灵汐忽然停步，蹲身拨开一层浮灰。底下露出半截残骨，通体泛着金属冷光，指节粗大，关节反向弯曲。头颅空洞的眼眶内，两缕幽蓝电弧仍在跳跃，似未彻底熄灭。
“不是人族。”夜影盯着那颅骨，“也不是妖。”
墨渊俯身查看，发现骨骼表面刻有极细的沟槽，排列成环形纹路，与他们曾在遗迹中见过的符文略有相似，却又完全不同体系。他正欲细察，掌心黑纹猛地一缩，仿佛被无形之物盯上。
几乎同时，前方虚空无声裂开。
一座巨构建筑凭空浮现。它由整块黑石雕成，高不见顶，表面符文如液态般缓缓流动。门框呈多边形嵌套，边缘扭曲成莫比乌斯环状，看一眼便令人头晕目眩。
“那东西……不在同一个平面。”灵汐瞳孔微缩，手中青玉符已悄然握紧。
墨渊刚想回应，异变陡生。
建筑大门无声开启，数十道身影冲出。它们身形类人，四肢却以不可能的角度反折，皮肤如汞般流动，面部无五官，只有一圈旋转的符文环绕眼眶位置。行动时无声无息，却在原地留下短暂残影，分明是短距瞬移。
“敌袭！”夜影暴退，反手抽出断匕，一记影刃斩向最近者胸口。
刀光命中，却被对方体表符文流转吸收，反震之力让他虎口崩裂。灵汐立即施放束缚术，藤蔓状灵力缠绕而出，刚触及其身，便如遭雷击般反弹回来，她闷哼一声，嘴角溢血。
墨渊瞳孔一缩，脑中瞬间闪过判断：这不是血肉之躯，是构造体。
他不再犹豫，将残存灵力尽数灌入系统，三道属性点闪电般分配至力量与敏捷。肌肉绷紧，筋骨爆鸣，他整个人如离弦之箭冲出，右拳裹挟紫雷之力轰向领头生物胸腔。
拳落处，黑石般躯体凹陷，符文运转骤然紊乱。那生物后退半步，其余个体立刻调整阵型，呈扇面向三人合围。
“别硬抗！”墨渊一把拽回灵汐，厉声喝道，“它们是机关傀儡！打核心节点！”
夜影会意，不再强攻，转而以影丝缠绕其腿部符文接缝处，试图干扰运转节奏。灵汐则退至侧翼，双手交叠，青莲真气在掌心压缩成球，随时准备爆发。
墨渊挡在最前，双拳轮转，每一击都精准砸在符文流转最密集的节点上。傀儡虽强，但动作模式固定，几次碰撞后，他已摸清其移动规律——每次瞬移前，体表符文必先逆旋半周。
一具傀儡突袭逼近灵汐背后，墨渊眼角余光捕捉到轨迹，猛蹬地面跃起，空中扭身一脚踹中其肩胛连接处。金属碎屑飞溅，那傀儡半边身体瘫痪坠地。
“退！”他吼道。
三人且战且退，最终依托一处倒塌的巨大石柱形成三角防御。柱体表面同样刻满符文，但已断裂，无法激活。他们背靠石柱，面对百步外静静列阵的傀儡群，气息粗重，伤痕累累。
墨渊靠在石柱上，右手拄地，指节破裂渗血。他低头看了眼左手，掌心黑纹仍在跳动，频率与远处建筑表面流动的符文隐隐同步。
灵汐倚柱喘息，青玉符护于胸前，指尖仍在颤抖。她望着那扇敞开的黑门，声音沙哑：“它们为什么不追了？”
夜影半跪于阴影中，左臂旧伤崩裂，血顺着断匕滴落。他盯着那些静止的傀儡，缓缓摇头：“不是不追……是在等什么。”
墨渊缓缓抬头。
黑门前，空气开始波动。
一具全新的傀儡正从门内缓缓走出。它的体型比之前任何一具都要庞大，四肢由数段金属环扣构成，背部延伸出六根类似天线的尖刺。最诡异的是，它胸口镶嵌着一块残破晶片——颜色、质地，竟与墨渊包裹中的灵晶极为相似。
那傀儡停下脚步，头颅缓缓转向三人方向。
墨渊感到掌心一烫，黑纹猛然收缩成一点。
晶片发出微弱嗡鸣。