翌日清晨，舒玉是在空间灵泉那滋养神魂的舒适感中醒来的。一夜好眠，加上成功在望的兴奋感，让她只觉得神清气爽，精力充沛，仿佛能徒手再造十台抽水马桶！
身边的舒婷还睡得小脸红扑扑的，嘴角挂着甜甜的笑意，不知在做什么美梦。舒玉轻手轻脚地爬起身，脑子里已经开始飞速演练待会儿要怎么跟阿爷阿奶提办作坊的事情。
她迫不及待地拉着还在揉眼睛的舒婷意识回归。现实中的天光才刚蒙蒙亮，东厢房里，元娘和杨大江还睡得正沉。舒玉却像只充满电的小马达，轻手轻脚却动作迅速地爬下炕，洗漱完毕，然后就搬了个小马扎，像尊小门神似的，牢牢守在了正房门口，眼睛一眨不眨地盯着门帘，只等阿爷阿奶起身。
她的脑袋里已经打好了腹稿，反复演练着说辞，
“晓之以理，动之以情！先分析市场需求，再展望未来收益，最后升华到帮助乡邻、积累福德的高度！完美！”
她握了握小拳头，感觉自己已经掌握了谈判的精髓。务必要一举说服阿爷阿奶！一想到那清晰的马桶结构图和即将到来的舒适生活，她就忍不住激动地搓手手。
好不容易等到正房里传来动静，颜氏打着哈欠掀开门帘，一眼就看到门口坐得笔直、眼睛瞪得溜圆的孙女，吓了一跳：
“哎呦！你个皮猴子，大清早堵这儿干啥？吓我一跳！”
“阿奶早！阿爷醒了吗？我有要紧事商量！天大的要紧事！”舒玉立刻蹦起来，声音又脆又亮，带着压抑不住的兴奋。
颜氏被她这阵仗弄得莫名其妙，没好气地挥挥手：“天大的事也得等吃了饭再说？一边儿玩去！”
早饭桌上，气氛一如既往的热闹。新来的刘家李家妇人手脚麻利地布着菜，周婆子蒸的一大锅二合面馒头暄软喷香，配上浓稠的小米粥、脆生生的腌萝卜条，还有一大盆颜氏特意炒的、油汪汪的鸡蛋酱，吃得众人满口生香。
舒玉心里揣着事，吃得比平时快了些，小眼睛时不时就瞟向主位上的阿爷和阿奶。
好不容易等大家都吃完各自去忙，周婆子和凤儿也将碗筷收拾走，杨老爹拿起烟袋锅准备点上时，舒玉觉得时机到了！
她清了清嗓子，摆出最乖巧懂事又带着点严肃认真的表情，凑到杨老爹和颜氏身边，声音不大却足够清晰：
“阿爷，阿奶，我有个事儿想跟你们商量商量。”
“嗯？啥事？又缺钱买你那稀奇古怪的料了？”颜氏正在心里盘算今天要买多少肉、多少面，闻言头也没抬，习惯性地以为小孙女又要“拨款”。
“不是不是！”
舒玉连忙摆手，然后努力让自己的声音听起来更沉稳可靠，“是关于咱们家面条生意的事。”
她顿了顿，见阿爷也抬起眼看向她，便继续道：
“您看啊，现在陈阿爷那边定了五百个面饼，这只是开始，以后肯定还要。齐叔那边，一旦铺开，需求量更大。光靠咱们自家人，加上周婆婆她们，现在还能勉强应付，可往后呢？难道天天熬夜加班？阿奶和娘亲她们多累啊！”
颜氏听到这话，倒是点了点头，叹了口气：“这话倒是实在。这几天真是忙得脚打后脑勺，我这老腰都快直不起来了。”
舒玉见初步认同，心中一喜，赶紧抛出核心方案：
“所以我想着，咱们能不能干脆在村里办个小作坊？就在找几间空屋子，专门用来做面饼和调味粉。然后呢，在咱们杨家岭，雇那些家里确实困难、但人勤快本分、嘴巴又严实的婶娘伯伯们来干活！咱们给他们发工钱，按件计酬或者按月给都行！这样，咱们既能扩大生产，赚更多的钱，又能帮衬乡邻，让他们也多份收入，岂不是两全其美？”
她越说越兴奋，眼睛亮晶晶的，仿佛已经看到了作坊热火朝天、功德值哗哗上涨的美好景象。
“办作坊？雇人？”
颜氏闻言，手里的动作停了下来，眉头下意识地就皱紧了，脸上写满了不赞同和担忧，
“你这孩子，想一出是一出！这才刚见点回头钱，就想着摆这么大摊子？眼下生意是还成。可这生意能火多久？万一哪天别人也琢磨出来了，或者吃腻了，卖不动了咋整？到时候咱们自家咬咬牙还能挺过去，顶多少赚点。可要是雇了人，那就是白纸黑字的工钱！一天做不出来，就得付一天的钱！那得多大开销？赔得起吗？”
她越说越觉得心惊肉跳，仿佛已经看到了作坊倒闭、工钱发不出、家里债台高筑的凄惨场景。
舒玉早就料到阿奶会担心成本，立刻辩解：
“阿奶，成本我们可以算的！雇人的工钱可以从多生产的面饼利润里出啊！咱们卖得多，赚得就多，怎么会发不出工钱呢？而且咱们可以慢慢来，先少雇几个人，试试看嘛！总比把阿奶和娘亲她们累坏了强吧？”
她又看向杨老爹，希望得到支持：“阿爷，您说是不是？咱们不能光看着眼前这点活儿，得往长远了想。这面条生意做好了，说不定比包子铺还赚钱呢！”
然而，一向开明甚至有些纵容她的杨老爹，这次却没有立刻表态。他吧嗒吧嗒地抽着烟，浑浊的目光透过袅袅青烟，看着小孙女那急切又充满期待的小脸，缓缓开口道：
“玉儿，你想帮衬乡邻，是好事。觉得家里忙不过来，想分担，也有心。”
他的声音依旧嘶哑平静，却带着一种不容置疑的沉稳，
“但是，步子迈得太大，容易摔跤。咱们家如今看着是进了几笔钱，可修宅子、买人口、日常嚼用，花销也大。这面条生意，看着红火，终究还是新鲜玩意儿，能红火多久，谁也说不好。齐胖子那人，精明太过，与他做生意，更要留足后手。”
他顿了顿，语气加重了些：
“办作坊，雇人手，这不是小孩子过家家。签了工，立了契，就是责任。生意好时自然皆大欢喜，若是生意有波折，你让那些指着这份工钱养家糊口的人怎么办？咱们杨家又该如何自处？不能只想着好处，不想着风险。眼下，还没到那个地步。家里的活，挤一挤，加加班，总能做完。等这生意真的做稳了，做大了，再考虑扩张不迟。”
这番话，如同兜头一盆冷水，浇得舒玉透心凉！她没想到，连最支持她的阿爷，这次也站到了反对的一面！而且理由如此充分，如此……难以反驳！
她张了张嘴，还想再争取：“可是阿爷……机会不等人啊！万一别人也琢磨出来了……”
“那就让他们琢磨去。”
杨老爹打断她，语气依旧平淡，却带着一种历经世事的通透，
“手艺是偷不走的根本。咱们稳住自己的质量，比盲目扩张更重要。玉儿，你最近心思太活络了，这是好事，但也要沉得住气。有些事，急不得。”
连番受挫，舒玉只觉得委屈又憋闷。她感觉自己那些“功德值”、“未来规划”、“帮助乡邻”的大道理，在阿爷阿奶务实又谨慎的经验面前，显得如此苍白无力！她的小脸垮了下来，眼圈微微发红，倔强地站在那里，不肯放弃，却又不知该如何说服这两个“油盐不进”的老人家。
颜氏见老头子发了话，心里更踏实了，也附和道：“就是！听你阿爷的没错！咱们庄户人家，求的就是个稳当！别整天想些悬空八只脚的事情！老老实实把眼前的活儿干好是正经！”
连一向最支持她的阿爷都这么说！舒玉的心一下子凉了半截。她没想到老两口的态度如此一致，而且如此坚决！
“可是……阿爷，阿奶！机会不等人啊！”
舒玉急得跺脚，试图做最后的努力，“齐叔那边等着要货，军中也可能加单！咱们自己根本做不过来！眼睁睁看着钱溜走吗？而且帮衬乡亲也是好事啊！咱们杨家现在日子好了，拉拔一下乡里乡亲，不是应该的吗？名声也好听啊！”
“名声能当饭吃还是能当钱花？”
颜氏一句话就给噎了回去，“日子是自家过的，不是过给别人看的！为了点虚名，把自家置于险地，那才是傻！”
“不是虚名！是实实在在能帮到人！咱们也能赚更多钱！”舒玉据理力争。
“钱钱钱！你就知道钱！那也得有命花才行！”
颜氏有些生气了，觉得孙女太不懂事，太异想天开，“我看你就是被那几个银钱晃花了眼！忘了根本了！这事儿没商量！绝对不行！”
杨老爹也叹了口气，摆摆手：“玉儿，此事不必再提。至少眼下不行。等过个一年半载，生意确实稳当了，再议不迟。”
一锤定音。
舒玉看着阿奶那副“你别瞎折腾”的表情，再看着阿爷那不容置疑的沉稳，心里那叫一个憋屈！早上起来时那股满满的信心和干劲，此刻被打击得七零八落。她感觉自己就像一只鼓足了劲想吹大气球的小青蛙，却猛地撞在了一堵厚厚的、柔软的、却根本无法撼动的棉花墙上！
欲哭无泪！
真的好想哭啊！她的作坊！她的功德值！她的马桶图纸啊！
她瘪着小嘴，低着头，手指无意识地绞着衣角，心里难受极了。那种满腔热情被一盆冰水浇透的感觉，让她差点当场掉下金豆豆。
正房里陷入了一种尴尬的沉默。只有杨老爹抽烟的“吧嗒”声和颜氏收拾东西略显用力的窸窣声。
舒玉倔强地站在原地，既不想就这么放弃，又不知道还能说什么才能打动他们。小脑袋里乱糟糟的，一会儿是光滑的瓷砖，一会儿是复杂的马桶结构图，一会儿又是小爱同学那冰冷的“五千功德值”提示音……
就在这僵持不下、气氛沉闷得快要滴水的时候，院外突然传来一阵急促却响亮的脚步声，以及顾九略显紧张的通报声：
“老爷，老夫人，县里的齐掌柜来了！还……还带着一位生客，说是从府城来的，有要紧生意想和您谈！”
屋里的三人都是一愣。
齐胖子？怎么今天又来了？还带了府城的人？
杨老爹和颜氏对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑和一丝警惕。齐胖子这人无利不起早，这么热情主动地带人上门，怕是没什么简单。
杨老爹磕了磕烟灰，站起身：“既然是客，先请进来吧。”
他看了一眼还杵在原地、眼圈红红、一脸倔强的舒玉，放缓了些语气：“作坊的事，回头再说。先待客。”
舒玉虽然满心不甘，但也知道轻重，只好闷闷地点了点头，抬手飞快地抹了一下眼角，强打起精神。她也好奇，齐胖子这葫芦里卖的什么药？他来多半是订货的，府城的客人是干什么的？
颜氏也赶紧整理了一下衣衫头发，脸上重新挂起待客的笑容，只是那笑容底下，还藏着对刚才那场争论的余怒和对不速之客的揣测。
很快，院门口就传来了齐胖子那极具穿透力、热情得近乎夸张的笑声：
“哈哈哈！杨老哥！嫂子！冒昧打扰！冒昧打扰啊！”
只见齐胖子今天穿了一身崭新的宝蓝色绸缎褂子，红光满面，笑容堆得脸上的肥肉都快挤不下了一边拱手作揖，一边侧身让出跟在他身后的一个人。
那人约莫四十上下年纪，面容清瘦，肤色白皙，留着三缕打理得一丝不苟的胡须，穿着一身料子普通但剪裁合体、浆洗得十分干净的靛蓝色细布长衫，头上戴着同色的方巾，一副儒雅文士的打扮。他手里拿着一把合拢的油纸伞（虽然并没下雨），步履从容，眼神沉静，嘴角带着恰到好处的温和笑意，气质与旁边热情过度的齐胖子截然不同，显得沉稳而矜持。
然而，与这份沉稳气质略有些不协调的是——他进院门时，脚步几不可察地顿了一下，那双沉静的眼睛极其快速地在院子里扫视了一圈，目光在那些忙碌的妇人、堆放的材料、甚至墙角码放的柴火上都有瞬间的停留，眼神里掠过一丝极淡的、难以捕捉的审视和评估。虽然只是一闪而过，很快就恢复了温和有礼的模样，但还是被一直暗暗观察的舒玉捕捉到了。
这人……不像个普通的生意人。舒玉的小雷达悄悄竖了起来。