周婆子的指甲深深掐进掌心，油灯将她眼角的皱纹拉得老长，活像爬在脸上的蜈蚣。凤儿攥着鞋底的手在发抖，针线在月光下晃成一片模糊，原本针脚细密的地方，牵着一根长线半天没有下一针。
“你爹这辈子没享过一天福......”周婆子的声音裹着哭腔，“前日收麦子还说要给秀秀打对银镯子......”
“娘，护卫小哥不是放了信鸽吗？”凤儿强撑着笑，针尖却扎进虎口，“当家的那么壮实，定能护好阿爹的。”
鲜血渗进绣绷，在月白鞋底子上开出朵红梅。周婆子突然捂住儿媳的嘴，老槐树的影子在窗纸上晃了晃，远处传来夜巡衙役的梆子声。
“哐当！”
窗棂突然轻响，暗卫乙的声音从外头飘进来：“周婶子，信鸽已经飞走了，若是平安，明早该有回音。”
周婆子慌忙抹泪，撞翻了桌上的油灯。凤儿摸黑捡起火石，却听墙外传来压低的笑：“您二老放心睡，俺今夜值前岗。”
舒玉趴在墙头上，裤腿被露水洇得透湿。城门已经关了七日了，远处的炊烟稀稀拉拉，像断了线的风筝，昨日还有十七八处，今日只剩稀稀拉拉的几缕。她望着对街李家的烟囱，那里曾飘出过红烧肉的香味，如今只剩冷灶清锅。
“东街陈记布庄、西市孙家药铺......”小丫头咬着炭笔嘀咕，“加上咱们，统共九户。”
糯米突然炸毛蹿上墙头，白爪子在青砖上扒拉出火星。舒玉顺着它的视线望去，正撞见两个黑影在街角撕扯——穿绸衫的胖子被乞丐按在阴沟里，半块发霉的炊饼在泥浆里滚成煤球。
“造孽哟。”颜氏不知何时站在梯子下，手里菜刀还粘着葱花，“上个月还见那胖子在醉仙楼摆席......”
钱师父拄着锄头过来，“前日还抢米，今日连土都要吃了。”
“土？”舒玉转头，看见老头儿裤脚沾着的黄泥巴，“您老挖观音土了？”
“嘘！”钱师父慌忙捂她的嘴，“小祖宗，我是去菜园翻地了......”
话音未落，巷口传来孩子的干嚎：“娘！我饿——”
舒玉打了个寒颤，从梯子上滑下来时，膝盖撞在青砖上。钱师父慌忙扶住她，却见小丫头盯着自家烟囱发呆——那袅袅升起的炊烟，此刻竟成了催命符。
早餐桌上，菠菜蛋汤寡淡如水，包子堆得像座小山。颜氏咬着包子骂街：
“那帮天杀的泼皮！衙门前的血还没干呢，又惦记着抢粮！”
“娘，小声些。”元娘往她碗里添了块咸菜，“隔墙有耳。”
舒玉盯着自己的饼子，突然开口：“阿奶，咱把粮食都做成干粮吧。”
颜氏一愣，手中的饼子差点掉在地上：“你说啥？”
“外头除了大户，起烟的人家没剩几户了。”舒玉掰着手指头，“昨儿我数了，东街二十八户，只剩五家冒烟。”
钱师父吧嗒着烟袋锅：“小家伙儿说得对，要是断了火，生粮存不住。”
杨老爹放下筷子，眉头拧成个疙瘩：“上回是泼皮求财，这回是饥民求活。”杨老爹的烟袋锅在桌沿磕出个黑印，“昨儿东街李铁匠，为半袋麸皮被亲侄子捅了。”
舒婷突然吐着米汤泡泡“咯咯”笑出声，被舒玉捏住鼻子：
“傻乐啥？等饿急了眼，你这身奶膘够炖......”
“呸呸呸！”颜氏的筷子抽在她手背，“童言无忌！”
暗卫乙嚼着盐渍菜根突然开口：“方才县衙前又挂了三颗人头。”
颜氏“啪”地拍了下桌子：“咱杨家就算饿死，也不能让那帮杂碎得逞！”
她风风火火地站起来，围裙带扫翻了醋壶，“周家的，把菜园子的菜都拔了！趁新鲜腌了！”
周家婆媳对视一眼，周婆子咬咬牙，拎起菜篮子就往后院走。凤儿跟在后面，小声安慰：“娘，小哥说信鸽......”
“甭提那劳什子！”周婆子抹了把眼泪，“先顾好眼下！”
舒玉跟在颜氏身后，看着满园子的青菜被连根拔起，心疼得直咧嘴。趁人不注意，她悄悄蹲下，将拔出来的菜往空间里收，嫩绿的菜叶在她掌心消失得无影无踪。
“毛毛！”颜氏回头时，正看见她蹲在菜畦边，“发什么呆？去把东墙根的韭菜也拔了！”
“哎！”舒玉慌忙站起来，又偷偷塞了两把韭菜进空间。
杨家的男人们忙着弄些尖刺陷阱时，厨房里杨家的女人们齐齐上阵。颜氏揉面的架势像在打擂台，面团在她手里“咣当”摔在案板上，惊得糯米缩在墙角直哆嗦。刘秀芝擀面皮，杨大川烧火，顾九往灶膛里添柴，一时间，厨房里热气腾腾，面粉飞扬。
“多掺点菜！”颜氏大声指挥，“白面留着做炒面！”
周婆子往面盆里撒着剁碎的菘菜，忽然哽咽：“这菜要是留到秋天......”
“留个屁！”颜氏叹了口气，“能活过今秋再说！”
午后的日头毒得很，舒玉蹲在灶房熬羊奶。蒸汽熏得她小脸通红，趁秀秀去抱柴的功夫，将滚烫的羊奶“变”进空间，又摸出罐奶粉往陶瓮里倒。
“二毛的口粮有着落了！”
她举着陶罐邀功，奶沫子溅到舒婷脸上。奶团子咂吧着嘴尝了尝，小胖脸皱成包子褶——（这兑水奶粉还不如羊奶！）
秀秀抱着柴火进来看着陶罐里的奶粉，满脸疑惑：“小姐，这是......”
“奶粉！”舒玉得意地晃了晃陶罐，“用水冲开就能给二毛喝！”
秀秀眼睛一亮：“小姐真厉害！”
正说着，颜氏走进来，看着陶罐里的粉末，皱起眉头：“这是啥？”
“奶粉，给二毛喝的。”舒玉解释，“把奶熬干了，碾成粉用开水冲开就行。”
颜氏点点头，伸手摸了摸陶罐：“行，先放着。”她转身要走，忽然回头，“对了，那头死羊也得宰！”
舒玉愣了愣，没想到颜氏这么快接受了奶粉，忙不迭点头：“好！先在养两天吧！”
“水！”
舒玉突然拍着脑门跳起来，“光顾着屯粮，水缸都要见底了！”
颜氏正从锅里乘出最后一把炒面，闻言头也不抬：
“井里还能打水，慌什么？”
“生水喝了要闹肚子！”
舒玉拽着老太太往灶房拖，“您忘了上回小叔窜稀三天？”
窗根下劈柴的杨大川老脸一红：
“陈芝麻烂谷子......”
灶房里蒸汽腾腾，秀秀举着木勺呆立当场——两个齐腰高的大水缸泛着青光，缸底的水印子活像干涸的河床。
“烧！”舒玉踩着板凳往锅里舀水，“把井水煮滚了再存！”
刘秀芝抱着柴火直咂舌：“这节骨眼还穷讲究......”
“毛毛说的没错！”
颜氏突然抄起烧火棍，“自打听这猢狲的话喝煮开的水，咱家连舒婷都没闹过肚子！”
五个灶眼同时腾起烈焰，铁锅里的井水咕嘟冒泡。顾九举着葫芦瓢穿梭其间，滚水溅在手背上烫出红印也浑然不觉。舒婷趴在摇篮里吐泡泡，忽然指着水雾“咿呀”直叫——（阿姐，奶粉要用温水冲啊！）
“就你精怪！”
舒玉戳着妹妹的奶膘，将凉好的开水灌进羊皮囊，“等逃难时给你当尿壶！”
奶团子气鼓鼓地踹翻拨浪鼓，肉手精准拍在顾九刚封好的水囊上，“噗”地滋了舒玉满脸。
戌时的更鼓声中，杨家灶房飘起草木灰的焦香。两个个装满开水的陶瓮列队站在墙角，像两个戴斗笠的老农。颜氏抹着汗珠踹了脚柴堆：
“够喝三日了，再烧下去鞁子没来，咱先成熏肉了！”
这一忙就是忙到了后晌，厨房里弥漫着烙饼和炒面的香味。舒玉累得腰酸背痛，看着桌上堆成小山的干粮，心里稍安。忽然，她想起什么，又溜进灶房，将烧开的水灌进水缸，直到两个水缸都装得满满当当。
舒婷看着面前的奶粉，疑惑地歪着头：“咿呀？”（凉水能冲开吗？）
舒玉戳了戳她的小鼻子：
“有喝的就不错了，别挑剔！到时候找机会给你拿新鲜的喝……”
奶团子无奈地叹了口气，张开小嘴，乖乖吹了个泡泡。
夕阳西沉时，杨家的粮仓改头换面。墙根摞着三百张烙饼，梁上悬着十串熏肉，就连腌菜坛子都被棉布裹成了粽子。钱师父拄着铁锹直喘：“便是鞑子围城半年，也饿不着咱......”
周婆子挨个裹油纸，忽然抽了抽鼻子：
“这炒面味儿不对......”
“加了些花生碎。”
舒玉面不改色地扯谎，“补身子。”
实则半袋炒面早被她做了手脚——那里头掺了葡萄糖粉的现代军用压缩饼干，此刻正在异世灶台上冒着可疑的香气。
颜氏摸着焦黄的烙饼直叹气：“够吃半月了......”
话音未落，舒玉突然“哎呦”着打翻陶罐，奶粉如雪瀑倾泻在桌上。
“败家玩意儿！”老太太抄起笤帚，“这精贵物......”
“阿奶别急！”舒玉举着罐子一动不敢动，“没洒在地上！”舒婷配合地吐出个奶泡，活像只得意的招财猫。
暮色染红窗纸时，暗卫甲突然踹开灶房门：“县衙来人！”
众人齐刷刷摸向武器，却见王县丞官袍染血倚在门框，掌心躺着半块带牙印的鱼符：
“快......快......”
舒玉怀里的舒婷突然瞪大眼，奶团子肉手攥紧姐姐衣襟——（要来了！）