日头渐高,刘彻猎得雄鹿、野彘、狐狸、野兔等野物。
卫青虽然没有十分认真表现,但也有射中野兔、野雉。
就连桑弘羊也射中了一只野兔,唯独萧非在被刘彻说后,象征性的射了几箭,却还是一无所获。
卫青抬头看了一下天色,冲着刘彻拱手道:“陛下,日头已经渐高,该回去用午膳了。”
萧非早已想回去,听见卫青的话,赶忙搭腔:“陛下,是该回去了。”摸了一下肚子,“我也饿了。”
刘彻没有管萧非,转头冲着卫青道:“上林令没有往里面赶熊、虎吗?怎么未曾见到?”
卫青摇头道:“臣并不知晓。”
萧非则心想:“还熊、虎,估计上林令不敢真的听令让你去猎吧。”
刘彻仍不死心,又骑马走了一段距离,还一直东张西望,希望能碰上最后的机会。
忽然,刘彻瞥见远处草丛中似有动静,连忙拉弓,一箭射出,“嗖!”
\"噗!\"
箭矢深深插入泥土,一只野兔从草丛中惊跳而起,迅速逃窜。
刘彻摇摇头,“回了!”众人跟随刘彻返回。
回营途中,刘彻从没有猎到熊、虎等野兽的失落中恢复过来,“朕今日猎得雄鹿,回去做成佳肴,大家共食。”正在与卫青、萧非和桑弘羊分享喜悦。
队伍的东北方远处突然传来惊恐人的喊叫和一声兽吼。
刘彻闻声眼睛一亮,萧非一听就知道这是虎叫,因为他在刚刚来到上林苑就曾听到过,连忙发声。“陛下,不用管它,那边有羽林,咱们还是先回营用午膳吧!如果陛下未尽兴,咱们下午再来狩猎。”萧非了劝说刘彻加快语速。
萧非话语刚落,卫青刚想接上继续劝说。
刘彻却一挥马鞭,冲着声音的方向飞驰而去。
卫青看了一眼萧非,大喊:“保护陛下!”紧跟着驾马追了上去,这回不再让着刘彻,几下就跑到了刘彻身旁。
萧非骑马跟在后面,赶着越来越兴奋的刘彻,内心不自觉的开始感慨:不愧是在史书上记载手格熊罴、手格猛虎人,这还没看到老虎呢,就兴奋成这样。
众人赶忙策马赶去,就看见几名羽林郎正用长矛抵着一头斑斓猛虎,正在与其对峙,远处还有羽林持弓准备随时支援。
那虎肩高四尺有余,黄黑相间的皮毛惹人注目,张着大嘴低声怒吼,显得格外霸气。
萧非看到此幕,心想:“上林令,你可以啊,真敢放出猛虎让刘彻来狩猎。”不过萧非又看到身后跟着的大队骑兵,又觉得没什么了。
刘彻骑在马上厉声喝道:“看朕如何猎它!”
猛虎似乎也察觉到自己危已,突然往前一窜“吼叫”一声一掌拍断了羽林拿着的长矛。
众人胯下马因为老虎的吼叫开始不安起来。“好畜生!”刘彻控住马,挽弓就是一箭,正赶上羽林卫拿矛向前逼住老虎。刘彻的箭破空而出,正中猛虎前胸。
但这一箭未能致命。受伤的猛虎显得更加暴怒异常,左扑右扑两下又拍断了两根长矛。
卫青连发三箭,箭箭命中老虎。桑弘羊见此也想射箭,萧非赶忙拦住,“你这那箭术就别再添乱了。”
猛虎虽然中箭,但不见一丝颓势。
刘彻找准时机,又是一箭,直中虎目。
羽林趁机上前,乱矛刺出,其中一人直接刺入猛虎咽喉,将其钉倒在地。
待羽林回来禀报老虎已死,刘彻拍马上前,来到猛虎前,看着虎身上的箭矢,冲着卫青道:“你比朕射中的多。”
卫青赶忙前线,“陛下,没有刚刚那一箭射中虎目,此虎还得挣扎。”
萧非没有管刘彻与卫青两人如何得瑟,而是打量虎身道:“陛下,这老虎的骨头可否赐给臣。”
刘彻十分开心,大气说道:“拿去,都拿去。”
猎完老虎,已过正午,众人在一处空地休整,羽林分工明确远处除了戒备的,还有几人正在处理刚刚的猎物,搭建简易灶台。
萧非揉了揉有些酸痛的腰背,刚想找个地方坐下。忽然看见卫青手持短刀,用娴熟得令人惊讶的剥皮刀法“唰唰”几下麻利地将一只野兔的皮毛的皮毛剥下,刀尖轻轻一挑又开始处理内脏,旁边的羽林还默契的拿来清水。
萧非眼睛一亮。
“痛快!真是痛快!”刘彻的声音从另一边传来。
卫青一边处理一边回应,“陛下一会吃烤兔肉。”
“卫将军,这剥皮的手艺不错啊。”萧非夸奖完几步走到卫青身旁,“一会我来烤。”
“好,我在处理两只。”卫青继续处理野兔。
萧非又指挥羽林给野雉拔毛。
卫青处理好野兔,萧非和卫青一人拿着一只处理好的整兔,一人拿着切好的兔肉片,来到简易灶台。
卫青将处理好的兔肉薄片,放到一块平整的石板上开始炙烤。
萧非刚刚将整兔架在火上,羽林又将整野雉递了过来。
萧非双手并用,烤着野兔和野雉。
刘彻闻到香味,走了过来。看到卫青将兔肉片平铺在烧热的石板上,刘彻饶有兴趣地蹲下身,石板上的肉片立刻发出滋滋的声响,边缘卷起金黄的焦边。
卫青指着最先烤好的几片兔肉,“陛下尝尝。”
刘彻直接用手指捏起一片送入口中,“妙啊!”刘彻含糊不清地赞叹一声,兔肉烫得他直吸气也不舍得吐出来。
萧非转动着树枝,“陛下,我这个一会儿熟了,可也要尝尝啊!”
刘彻嚼着兔肉片还未回话,一旁的桑弘羊道:“酂侯!我肯定要尝尝。”
不一会,萧非亲自烤的野兔和野雉也都可以吃了,桑弘羊吃得满嘴流油,卫青倒是吃得克制,但眼中流露出的满足感比任何人都要显得真切。
刘彻则盘腿坐在地上,啃着野雉腿,嘴里含糊不清道:“你这手艺真不错。”
萧非一手野雉翅膀,一手野兔腿,憨厚一笑。
下午的围猎远不如上午顺利。
众人除了打了几只寻常的野兔和野雉外,连大点的野兽影子都没见到,然而刘彻的兴致却丝毫不减,依旧带着队伍来回穿梭寻找猎物。