县衙后堂。
送走了兴奋不已的王丞哲，后院里只剩下林凡与陈望夫子两人。
秋风卷起几片落叶，在石板上打着旋，平添了几分萧瑟肃杀之气。
“老师，李家此次吃了这么大的亏，恐怕不会就此罢休。”
林凡重新为陈望夫子斟满一杯热茶。他看似神色平静，但脑海中却不由自主地闪过李绍元那张毫无波澜的脸，以及他下令调查自己时，那如同深潭般的眼神。
那不是商人的眼神，而是蛰伏的毒蛇，随时准备发出致命一击。
“不错。”
陈望夫子端起茶杯，用杯盖撇去浮沫，动作不疾不徐。
“李绍元此人，老夫略有耳闻。李家能在青阳县立足百年，靠的绝非善心。商场失利，他必然会从别的地方找回来。明枪易躲，暗箭难防。”
陈望夫子放下茶杯，杯底与石桌发出一声轻响，让林凡的心也跟着一紧。
“你此去府城，山高路远，须得万分小心。”
林凡点了点头，这正是他最大的忧虑。
李家在明面上动不了他，可暗地里的手段，谁也无法预料。他终究只是一个手无缚鸡之力的读书人，面对那些阴私手段，一身才学恐怕毫无用武之地。
一想到忠叔那干尸般的身影，林凡便感到一阵寒意从脊背升起。
“老师。”
林凡深吸一口气，站起身，对着陈望夫子躬身一礼，语气无比诚恳。
“学生自知文弱，若遇险境，恐无力自保，甚至会拖累老师与王大人。敢问老师，我辈读书人，除了笔墨文章，可有强身健体，御敌自保之法？”
这个问题，让陈望夫子陷入了长久的沉默。
他浑浊的双眼仿佛穿透了时空，看着眼前这个心性、智慧都远超常人的弟子，许久，才缓缓开口，声音带着一丝追忆。
“有。”
这一个字，如同一道惊雷，让林凡精神猛地一振！
“世人皆以为，读书人养的是浩然之气，修的是心性文章。却不知，文气鼎盛到极致，亦可反哺肉身，淬炼神魂。”
陈望夫子站起身，在院中踱步，衣袂在秋风中微微飘动。
“古籍有载，上古大儒，一言可为天下法，一字可镇山河。其身躯，早已被经年累月的文气淬炼得坚若金石，水火不侵，不惧外邪。这，才是我辈读书人真正的通天大道！”
“只是此法，对心性与文气积累要求太高，早已失传。如今的读书人，多汲汲于功名，忘了这文道的根本。”
他停下脚步，转身看着林凡，眼中闪过一抹激赏。
“你不同。你以‘格物’开新学，以‘文米’聚民心，身上的文气之盛，如烈火烹油，远超同辈。或许，你可以一试这传说中的法门。”
“请老师教我！”
林凡再次躬身，态度愈发恭敬，心中已是波澜壮阔。
陈望夫子点了点头，并未藏私。
“此法，无名。姑且称之为‘文气炼体’。其要诀，不在于招式，而在于‘引’与‘养’。”
“你且静坐，放空心神，感受那盘踞于你识海之中的文气。”
林凡依言，在石凳上盘膝坐好，闭上了双眼。
起初，脑中杂念纷飞，都是关于农商社、李家、张家、府城之行的种种思绪。他努力摒除杂念，学着平日里读书时的专注，将所有心神沉浸下去，如潜入深海。
渐渐地，他感觉到了一丝不同。
在他的意识深处，那片精神世界里，不再是一片虚无。那里，仿佛有一轮温润的太阳，正散发着柔和而璀璨的光芒。那光芒并非实体，而是由无数个他曾读过的、书写过的微小文字汇聚而成，它们如同有了生命般，缓缓流转，组成了一片光的海洋。
那便是他的文气。
“感受到了吗？”
陈望夫子的声音在耳边响起，仿佛来自天外。
“现在，试着去引导它。不要用强，要用意念，如春风化雨，将它从识海中，缓缓引入你的四肢百骸。”
林凡尝试着，用自己的意念，轻轻触碰那片光的海洋。
光海微微一颤，分出了一缕由无数文字组成的细微光流。
他小心翼翼地，引导着这股光流，顺着脖颈，向下蔓延。
那不再是简单的暖流，而是一种难以言喻的玄妙体验。光流过处，他仿佛能“听”到朗朗书声在血肉中回响，“看”到自己的筋骨被一个个发光的文字所包裹、渗透、洗练。
仿佛久旱的河道，迎来了甘甜的春水。紧绷的肌肉在放松，连日来的疲惫在消散。
光流继续向下，流入胸腹，再分作两股，涌向双臂。所过之处，经脉仿佛被一一熨烫抚平，原本因为久坐读书而有些僵硬的关节，都变得活络起来，甚至发出了“噼啪”的轻响。
一股温热的感觉，从内而外地散发出来，驱散了深秋的寒意。林凡的额头，渗出了细密的汗珠，但他的表情，却是一片安详与沉醉。
陈望夫子站在一旁，静静地看着。
当他看到林凡的体表，隐隐泛起一层淡淡的、如玉石般的莹光时，他抚着胡须的手，猛地一僵，随即不受控制地剧烈颤抖起来，几根胡须都被他自己揪了下来！
“这……这……第一次引气，便能气贯周身，宝光外露？！”
陈望夫子瞪大了眼睛，嘴巴微张，心中的骇然如同滔天巨浪。
“老夫当年引气入体，足足用了一个月才勉强感受到气感，一年才走遍全身！这小子……这小子……简直是个怪物！不，是妖孽！是天生的圣人胚子！”
不知过了多久，林凡缓缓睁开了眼睛。
他长长地吐出一口浊气，那气息在微凉的空气中，竟带出了一道三尺多长、凝而不散的淡淡白练！
他低头看了看自己的双手。皮肤似乎还是那样的皮肤，但握紧拳头时，却能清晰地感觉到，一股前所未有的爆炸性力量，在掌心凝聚。
他站起身，只是随意地活动了一下筋骨，全身骨节便发出一连串清脆的爆鸣声，如炒豆子一般。
身体轻盈得仿佛卸下了千斤重担，原本有些酸痛的腰背，此刻挺得笔直，充满了力量感。
更让他惊喜的是，他的头脑，变得异常清明。之前思考“文米”破局之策所耗费的心神，此刻已经完全恢复，甚至犹有过之。他甚至能清晰地听到院墙外一只秋蝉最后的鸣叫，能看清远处树叶上每一丝细微的脉络。
“感觉如何？”
陈望夫-子压下心中的震撼，尽量用平稳的语气问道。
“学生感觉……仿佛脱胎换骨。”
林凡由衷地回答，声音也变得比之前洪亮了许多。
“这只是开始。”陈望夫子告诫道，“文气炼体，贵在持之以恒。你每日读书，文气自生。只需分出一部分，如此温养己身，日积月累，身体自会愈发强健。不但能百病不侵，寻常三五个壮汉，也未必能近你的身。”
林凡心中大定。
这“文气炼体”之法，简直是为他量身定做。既不耽误学问，又能强身健体，正是他眼下最需要的自保之法！
“多谢老师传法之恩！”林凡郑重地行了一个大礼。
接下来的两日，林凡除了与王丞哲、钱德发商议农商社的细节，其余时间，全部用来巩固“文气炼体”。
他发现，此法不仅能增强体魄，还能反过来促进文思。每当炼体之后，他再去翻阅经义，只觉得文思泉涌，许多之前晦涩难懂的关隘，竟能豁然开朗。文气与身体，形成了一个完美的良性循环。
第三日清晨，动身前往府城的前夕。
林凡在后院中，最后一次运转文气。那股由文字组成的光流，已经比初次时壮大了数倍，在他体内奔流不息，如同温暖的江河。
他感觉自己的力量，达到了一个前所未有的顶点。
他的视线，落在了院子角落里，那个用来蓄水防火的石制大水缸上。
那水缸半人多高，装满了水，缸壁厚实，整体少说也有三四百斤重。平日里，两个身强力壮的衙役合力，才能勉强挪动它。
一个念头，忽然从林凡心底冒了出来。
此去府城，前路未卜。我如今，究竟有了多大的力量？
他走到水缸前，深吸一口气，将体内的文气按照那玄妙的轨迹缓缓运至双臂。
他弯下腰，双手扣住水缸冰凉粗糙的边缘，手臂上的肌肉，瞬间贲起，青筋如虬龙般盘踞其上！