收起幻灵果，云薇沿着藤蔓缠绕的小径向幻灵谷深处走。雾中的甜香越来越浓，连醒神草的清香都快压不住了，她只能不断调动神识，强行驱散脑海中偶尔冒出来的恍惚感。紫灵缩在她肩头，小爪子紧紧抓着她的衣领，琥珀色的眼睛警惕地盯着四周，时不时发出一声低低的呜咽——它似乎对这雾气格外敏感，毛发都绷得紧紧的。
走了约半个时辰，前方的雾气突然变得稀薄，隐约能看到一片开阔的谷地，谷中长着许多结满幻灵果的藤蔓，还有几棵高大的古树，树上挂着淡紫色的灯笼状果实，散发着柔和的光芒。云薇心中一喜，这里看起来比刚才的地方安全，正好可以作为暂时的落脚点。
她刚踏入谷地，就听到树后传来一阵压抑的咳嗽声。云薇立刻握紧短刃，小心翼翼地绕到树后，只见一个穿着灰色道袍的少年正靠在树干上，脸色苍白，嘴角挂着血迹，丹田内的灵气波动紊乱，显然是受了重伤。少年看到云薇，眼中闪过一丝警惕，挣扎着想要起身，却又重重地跌坐回去。
“你是谁？”云薇问道，语气中带着几分戒备。
“我叫沈言。”少年低声说，声音虚弱，“刚才遇到赵磊，被他偷袭伤了丹田……”
云薇心中一凛，又是赵磊！看来赵磊不仅霸道，还擅长偷袭。她看着沈言的样子，不像是在说谎——他的丹田处有一道明显的灼伤，正是火系灵气造成的，与赵磊的功法相符。云薇犹豫了一下，从储物袋里取出一瓶聚气丹，递了过去：“这是聚气丹，你先服下，或许能缓解伤势。”
沈言愣了一下，显然没想到云薇会帮他，他接过药瓶，倒出一枚丹药服下，感激地说：“多谢云薇师妹，此恩我记下了。”
云薇摇了摇头：“举手之劳罢了。你在这里休息，我去周围看看，免得再有人过来。”说罢，她转身走向谷地边缘，将短刃凝聚成型，警惕地观察着四周的动静。
紫灵从她肩头跳下，跑到沈言身边，用小脑袋蹭了蹭他的手背。沈言看着小家伙，苍白的脸上露出一丝笑容，轻轻摸了摸它的紫毛：“这是你的妖兽？真可爱。”
云薇没有回头，心中却暗暗松了口气——紫灵的反应向来敏锐，它愿意亲近沈言，说明沈言没有恶意。
接下来的一日，云薇和沈言在谷中暂时休整。沈言的伤势在聚气丹的滋养下好了一些，能勉强调动灵气行走。通过交谈，云薇得知沈言也是刚晋升的核心弟子，修炼的是木系功法，性格温和，不擅长争斗，所以才会被赵磊偷袭。
“赵磊在核心弟子中名声很臭，经常抢夺他人的资源，不少弟子都被他欺负过，只是他的修为是筑基中期，大家都敢怒不敢言。”沈言叹了口气说，“这次试炼，他肯定会想方设法抢夺更多的幻灵果，好进入藏经阁三层。”
云薇心中一沉，她现在已经收集到三枚幻灵果，足够通过试炼，但赵磊肯定不会善罢甘休。她必须尽快提升自己的实力，才能应对赵磊的偷袭。
第二日清晨，云薇来到谷地中央的空地上，开始练习《四象掌》的四式连出。她先打出“金风掌”，锐利的金系灵气撕裂空气；紧接着是“枯木掌”，藤蔓从地面钻出，缠绕向前方的树干；然后是“寒水掌”，冰蓝色的掌风将藤蔓冻结；最后是“烈火掌”，灼热的火系灵气将冻结的藤蔓烧毁。
四式连出，虽有先后顺序，但灵气之间的衔接不够流畅，没有形成林月所说的“四象之力”。云薇皱了皱眉，再次尝试，可无论她怎么调整，四系灵气始终像是各自为战，无法融合在一起。
“你的四系灵气太分散了。”沈言的声音从身后传来，他拄着一根树枝，慢慢走到云薇身边，“《四象掌》的四象合一，讲究的不是‘连出’，而是‘融合’。你试试将四系灵气同时凝聚在掌心，让它们相互缠绕，而不是依次打出。”
云薇心中一动，沈言修炼的是木系功法，对灵气的掌控比她更细腻，或许他的建议能帮到她。她按照沈言的说法，调动丹田内的四系灵气，小心翼翼地将它们同时凝聚在掌心。金系的锐利、木系的坚韧、水系的柔和、火系的灼热，四种截然不同的灵气在掌心相遇，瞬间相互排斥，云薇的掌心传来一阵刺痛，灵气险些溃散。
“别急，慢慢来。”沈言轻声说，“你先将两种属性相近的灵气融合，比如水系和木系，它们都比较柔和，容易协调。等熟悉了，再加入金系和火系。”
云薇点点头，按照沈言的建议，先调动水系和木系灵气。水系灵气如流水般环绕在掌心，木系灵气如藤蔓般在水中生长，两种灵气慢慢缠绕在一起，形成一道淡绿色的灵光。云薇心中一喜，继续加入金系灵气——金系灵气如针般刺入灵光中，起初还在挣扎，可在水系和木系灵气的包裹下，渐渐变得温顺起来。最后，她加入火系灵气，火系灵气如火焰般在灵光中燃烧，与其他三种灵气相互交织，形成一道四色的光球。
“就是这样！”沈言惊喜地说，“现在，将这道光球通过《四象掌》的招式打出去！”
云薇深吸一口气，调动体内的灵力，将四色光球凝聚在掌心，猛地向前拍出。“四象合一！”随着她的低喝，四色光球化作一道四色掌风，呼啸着向前方的古树拍去。“砰！”掌风撞在古树上，古树剧烈摇晃起来，树叶纷纷落下，树干上留下一个深约两寸的四色掌印，掌印周围的树皮呈现出金、木、水、火四种不同的颜色，显然是四系灵气作用的结果。
“成功了！”云薇惊喜地说，她终于掌握了四象合一的诀窍！
就在这时，谷口突然传来一阵脚步声，紧接着，赵磊的声音响起：“云薇师妹，沈言师弟，你们倒是会找地方休息啊！”
云薇和沈言对视一眼，心中一凛——赵磊来了！