寅时末，天色依旧墨黑，寒意最重。
总务堂的门被猛地推开，带进一股冰冷的雾气。胡瞎子如同一只融化的雪豹，悄无声息地窜了进来，身上带着浓重的露水和枯草气息。他独眼中精光闪烁，不见丝毫疲惫。
“庄主！”他声音沙哑却急促，抓起桌上的茶壶猛灌了一口凉茶，随即单膝跪地，用手指蘸着茶水在桌面上飞快地划拉，“摸清了！贼营扎在西北边十五里的歪脖子坡下面，散乱得很，根本没正经布防！巡夜的哨子稀稀拉拉，都在打瞌睡。粮草堆在营盘西头，马匹散放在东边沟里，中军几个破帐篷扎在中间…”
他语速极快，信息却清晰异常：“看灶坑和动静，人数比白天见的少些，怕是昨晚闹腾完，也有不少溜号的。刘三那龟孙的大帐最好认，顶上插了杆破旗！弟兄们累瘫了，这会儿正是睡死的时候！”
张远声、赵武、沈百川等人围拢过来，紧盯着桌上那幅转瞬即逝的水痕地图。
“干得好，胡爷！”张远声眼中最后一丝犹豫彻底消散，猛地一拍桌子，“天赐良机！就在此刻！”
他目光锐利地扫向赵武：“赵大哥，点齐你手下最硬扎的二百人，要腿脚利索、敢贴身见红的！胡爷，你手下还能动的老弟兄，全都带上，负责摸哨开路！”
“明白！”赵武和胡瞎子同时低吼，转身就往外冲。
“等等！”张远声叫住他们，“记住，首要目标是制造混乱，烧其粮草，惊其马匹，斩其头目！若事不可为，或敌军迅速组织反扑，立刻撤回，不可恋战！”
“庄主放心！”赵武重重点头，脸上横肉抽动，满是嗜血的兴奋。
庄门被悄无声息地拉开一道仅容一人通过的缝隙。二百余条黑影鱼贯而出，如同鬼魅流入冰冷的黑暗。人人嘴里咬着木枚，马蹄都用厚布包裹，除了粗重的呼吸和铠甲刀剑不可避免的轻微摩擦，再无大的声响。
赵武一马当先，胡瞎子像幽灵般在前引路。队伍沿着白天就探明、夜间又由胡瞎子确认的小路，快速而安静地向西北方向插去。寒冷刺激着神经，将残存的睡意彻底驱散，只剩下大战前的死寂和压抑的激动。
歪脖子坡下的流寇大营死寂一片，只有几堆将熄的篝火在黑暗中无力地闪烁，如同坟场里的鬼火。几个哨兵抱着兵器，倚着木桩，脑袋一点一点地打着瞌睡。
突然，几声极其轻微的机括响动和闷哼，外围的哨兵软软倒地，喉咙或心口插着精准的弩箭。
胡瞎子打了个手势，突击队如同决堤的洪水，猛然涌入营地！
“动手！”赵武一声怒吼，如同惊雷炸响。
部队瞬间分成数股。一队直扑中央那顶插着破旗的帐篷。另一队扑向西侧粮草堆放处，将火把和猛火油奋力扔了过去，干燥的粮草瞬间被点燃，火苗腾起数丈高，照亮了半个营地！第三股人冲向马沟，砍断缰绳，大声呼喝，受惊的马匹嘶鸣着四处狂奔，践踏帐篷，制造更大的混乱。
与此同时，留在外围的队员奋力敲响锣鼓，齐声呐喊：“官军大队杀来了！踏平贼营！降者不杀！”声音在黎明的山谷中回荡，显得声势浩大。
流寇大营瞬间炸开了锅。
无数身影从帐篷里惊惶失措地钻出来，衣甲不整，甚至赤手空拳。映入眼帘的是冲天的大火、炸营的马匹、四面八方传来的喊杀声和惨叫声。根本没人能组织起有效的抵抗。
刘三从睡梦中被亲信摇醒，冲出帐篷一看，顿时魂飞魄散。整个营地已经乱成一锅沸粥，火光映照下尽是狼奔豕突的身影和雪亮的刀光。
“顶住！给老子顶住！”他声嘶力竭地吼叫，却发现自己声音淹没在巨大的混乱噪音中。几个试图向他靠拢的头目，转眼就被不知从哪里射来的冷箭或冲杀过来的黑衣悍卒砍倒。
“败了！快跑啊！”不知谁喊了一声，这喊声如同瘟疫般迅速传染开来。最后一点抵抗的意志彻底崩溃，流寇们只恨爹娘少生了两条腿，丢盔弃甲，向着一切看似没有敌人的方向亡命奔逃。
眼见敌军彻底崩溃，赵武热血上涌，长刀指向溃逃的人群：“追！别让刘三跑了！降者不杀！”
突击队士气如虹，如同猛虎下山，开始追击绞杀那些还在顽抗或逃跑稍慢的小股敌人。战斗变成了单方面的追杀和俘虏。
胡瞎子眼尖，发现一股人护着一个头目模样的人试图往后山跑，立刻带人包抄过去。一番短促搏杀后，那头目被乱刀砍死，虽不是刘三，也是个重要头目。
“跪地不杀！扔了兵器，抱头蹲下！”乡勇们开始大声呼喝。成群的流寇早已丧胆，纷纷丢下武器，跪倒在地，黑压压的一片。
张家庄墙头上，众人望眼欲穿。
当远方天际泛起鱼肚白，并突然腾起熊熊火光时，所有人都屏住了呼吸。隐隐传来的喊杀声和轰鸣声让每个人的心都提到了嗓子眼。
时间过得无比缓慢。张远声负手而立，一动不动，唯有紧握的拳头暴露了内心的波澜。
终于，当看到零星的溃兵像无头苍蝇般从那个方向跑过，继而越来越多，却没有任何成建制的敌人出现时，墙头上开始响起压抑的欢呼。
接着，当赵武、胡瞎子等人押着长长的俘虏队伍，驱赶着缴获的牲口，扛着各式战利品，沐浴着晨曦的第一缕光芒出现在地平线上时，庄内瞬间爆发出震天动地的欢呼声！许多人都激动得流下了眼泪。
庄门大开，迎接凯旋的英雄。
然而，喜悦很快被冲淡。得胜归来的队伍中，有人兴高采烈，也有人沉默地抬着同伴的遗体，或搀扶着鲜血淋漓的伤员。胜利并非没有代价。
赵武大步走到张远声面前，脸上混合着疲惫、兴奋和一丝悲怆：“庄主！幸不辱命！贼营已破，斩首无算，俘获甚众！粮草烧了大半，缴获也不少！只是…刘三那厮滑溜，趁乱跑了…咱们…也折了十几个老弟兄，伤了几十号…”
张远声的目光越过欢呼的人群，落在那些盖着粗布的遗体上，神色肃穆。他缓缓点头：“弟兄们都是好样的。厚葬阵亡者，抚恤从优。伤员全力救治。”
他的目光又转向那群黑压压、面露惊恐的俘虏，以及堆积如山的各种缴获——破损的兵器、抢来的各式财物、几十匹瘦弱的骡马，甚至还有几袋未被烧掉的粮食和…一袋似乎装着种子的东西。
沈百川和陈老已经围在缴获旁，一边粗略清点，一边低声交换着意见，脸上既有喜悦也有忧愁。
张远声对二人轻声说道，声音里听不出太多胜利的喜悦，反而带着更沉重的压力：
“仗，暂时打完了。但怎么让这么多人活下去，怎么让死去的弟兄不白死…”
他顿了顿，目光扫过俘虏、缴获，以及刚刚经历血火洗礼的庄子。
“下一场仗，才刚刚开始。”