剑尖抵住岩缝，震感顺着铁刃传上手臂。青年没动，血从虎口流到剑格，滴在碎石上发出轻响。敌人的掌风停在半空，红纹在掌心跳动，像有东西在皮下爬行。
他左手贴地，指尖触到细微颤动——七道脚步声正从西侧压来，节奏整齐，是追兵合围的信号。但脚下这股震波频率太稳，稳得不像活人走路。他忽然明白，对方也在用震波探路，靠地面传音锁定位置。
青年慢慢低头，用左手指蘸了点血，在岩面划下三道短痕。身后凹洞里，一名队员看见手势，轻轻点头，把油布条缠上枯枝，又从腰囊掏出半块碎石绑在末端。
火堆残烬还在冒烟。青年把剑收回鞘中，借跪姿掩护，将一截断绳系在剑柄，另一头悄悄递进岩缝。他抬头看了眼高处岩台，蝠群盘旋的影子掠过月光。
西侧传来脚步声，越来越近。敌方首领站在凸岩上，双臂微张，袍角无风自动。他掌心红纹一闪，追击的六人立刻散开，三人扑向火堆方向，另外三人绕向北侧。
就在他们踏出的瞬间，青年猛地拽动断绳。
火堆旁的枯枝被拉倒，碎石碰撞发出连续脆响，像是有人仓促奔跑。追兵立刻转向，脚步加快。与此同时，药谷队员将拆开的烟丸药粉撒进东侧岩隙，粉末混着地气升腾，岩层发出低频嗡鸣，仿佛有人在地下敲鼓。
敌首身形一滞，目光扫向东边。他抬起手，准备下令。
青年却在此时吹响骨哨。
高频哨音撕裂夜空，蝠群受激俯冲，扑向声音源头——那根绑着碎石的枯枝正被绳索拖动，在地上划出沙沙声。敌首急忙挥臂控蝠，震波从掌心扩散，岩面微微发颤。
可他没发现，真正的三人小队已贴着北坡岩壁攀上陡崖，借月光盲区逼近其背后。
西侧的敲击声仍在继续。两名队员躲在岩柱后，用铁钉轮流敲打石面，打出断续节奏，模拟逃亡脚步。敌方五人被引向西面裂谷，只剩首领与两名护卫留在高台。
青年伏在崖顶，右手握紧短剑，左手比出两指，指向自己眼，再指向敌首后颈。
另两人会意，一人取出火折子藏在掌心，另一人抓起一把细沙。
敌首察觉西侧动静有异，正要转身，北崖火光突闪。
火折子点燃了浸油布条，扔向其袍角。火焰腾起，蝠翼袍瞬间着火，蝠群受热流冲击，飞行失控，几只撞上岩壁，其余疯狂扑打，竟反向扑向操控者。
混乱中，青年跃出，肘尖直击后颈。敌首闷哼一声，身体前倾，掌心红纹骤灭，震波戛然而止。
两名护卫反应极快，一人拔刀横扫，刀锋擦过青年肩头，布料撕裂，皮肤火辣。另一人已跃起扑来，双掌泛红。
青年不退反进，侧身让过掌风，剑柄撞向对方肋下。那人闷哼倒地，短剑顺势出鞘，寒光一闪，卡住第二人咽喉。
“别动。”他声音压得很低。
那人僵住。
青年盯着他，喘了口气，“你们靠震波听地，对吧？刚才那阵脚步，是绳子拉的。”
对方瞳孔微缩。
“你们首领靠蝠群看东西，所以火一烧，蝙蝠乱了，他也瞎了。”青年慢慢收剑，“现在，你们三个，退进岩缝，别出声。”
那人咬牙，扶起同伴，退入北侧裂隙。
青年转身，看向崖下。西侧追兵还在搜寻，火光晃动。他打出手势，两人从岩柱后撤出，药谷队员也从东侧绕回，肩部包扎处渗出血迹。
“走。”青年低声说。
全员熄火，口含湿布，贴地 crawling 穿过烟雾区。地气流动带着硫味，他们顺着气流方向，绕行至谷底干涸河床。河床石质坚硬，不留脚印，适合隐蔽撤离。
行至一处断崖下，青年停下。他从内袋取出令签，木纹粗糙，边角未打磨。他用短剑在岩缝插了个浅坑，把令签立进去，又用剑尖在旁边刻下一个字。
“路。”
他收剑入鞘，转身带人沿河床向东移动。
远处，风蚀谷入口的岩壁上，一道身影静静伫立。路明站在高崖边缘，手中握着一枚骨哨，哨身刻着细密纹路，与青年所用款式相同。他低头看了眼掌心，旧伤微微发烫，像有节律在跳动。
他没动，也没出声，只是望着那片逐渐远去的暗影。
河床拐角处，一名队员脚步踉跄，手扶岩壁稳住身体。药谷队员靠近，低声问：“撑得住？”
“没事。”那人喘了口气，“就是脚踝……有点发麻。”
青年走在最前，忽然抬手示意停步。他蹲下，手指抹了把地面沙土，又凑近鼻尖闻了闻。
“不对。”他声音压低，“地气味变了。”
其余四人立刻警觉。
“刚才还是硫味，现在……带点铁锈味。”青年站起身，目光扫向右侧岩壁，“有人动过这里的地脉。”
药谷队员皱眉：“可我们没经过这里。”
“不是我们。”青年盯着岩缝，“是他们。”
他缓缓拔剑，剑刃映着微弱月光。
岩壁深处，传来极轻的摩擦声，像是布料刮过石头。