监测玉简的数值仍在攀升，微光在寒玉表面跳动，每一次跃升都与布袋中那诡异的震频呼应。三长两短，停顿，再两长——这节奏不属于任何已知的地脉律动，也不依循人体气血流转的规律。路明指尖压在布袋边缘，寒气自腕脉缓缓渗出，却无法压制那自内而外的搏动。铜片藏于袖中，背面裂痕余温未散，像一根细线，牵着三年前北荒残碑下的那一瞬共鸣。
他闭目，识海边缘仍有裂痕未愈，方才幻象中的天崩地裂仍残留在神识深处，如锈蚀的刀口，稍一触碰便渗出血丝。强行再探，只会让神魂彻底崩解。而眼前之物，已非解析可得。它不是文字，不是咒言，是锁——一道以古符为链、以神识为钥的封印之锁。他打不开。
睁眼时，目光落于寒铁台上的空冥匣。银纹沉寂，金光隐没，但那股拒斥之力仍在，仿佛内里之物正冷眼审视着所有试图窥探它的凡躯。符文师已退，一人断臂，一人神识震荡，玉简尽碎。再无人敢近前。
路明起身，未再看匣一眼。他走向密室深处，石壁嵌有三重冰门，门后是禁藏柜。掌心血印按上锁面，寒气贯入，冰层逐层消融。柜中仅存一卷，以玄鳞皮为页，边缘泛着暗青光泽，标题早已磨灭，唯有内页首行刻着《符源谱系残卷》五字。
他将铜片取出，平放掌心，指尖蘸血，在残卷首页轻点。血珠滚落纸面，未被吸收，反而微微颤动，似有排斥。他皱眉，改以铜片背面裂痕贴向纸页。刹那间，裂痕发烫，纸面浮现微光，一道细线自“九幽符律”四字间蜿蜒而出，如活蛇游走，最终停在地图一角——云梦泽外，孤峰。
残卷记载，上古符文分九系，九幽为最隐晦一支，专司封镇、禁锢、断界，传至后世几近断绝。能通此律者，非师承不可得，非诚心不可授。末页批注：“三十年前，有客登孤峰，断梯焚舟，言‘不纳俗人，唯诚者见’。”
路明合卷，铜片收回袖中。他未立即行动，而是立于冰门前，凝视那道微光残留的轨迹。云梦泽地处南荒边缘，常年瘴气弥漫，寻常修士避之不及。而孤峰无名，不在任何宗门图志之中，若非此卷记载，几乎无人知晓其存在。
他取出一枚暗青符引，以血为墨，在背面写下三字密语：“寻九幽。”符引封入玉匣，交予守卫心腹，令其即刻传往南线旧部。三重加密，三重验证，不得经手外人。
两日后，回应自瘴气深处传来。一张残破纸条，以火漆封缄，字迹潦草：“孤峰有客，不纳俗人，唯诚者见。若欲登临，须弃兵刃、断信阵、孤身而上。违者，坠渊。”
路明静立良久，终于转身走向寒铁台。他将空冥匣重新封入九重冰锁阵，六道冰刺插入台基，每一道皆刻有血契符文。最后一道锁闭时，他咬破指尖，以血画符，低语：“若匣动三震，即刻传讯于我。”
血契成，寒气凝而不散。他取出三枚玉令，分别刻有“守”“调”“断”三字，交予三位亲信，明令：“我将闭关调息，七日之内，不得扰。若有异动，依令行事。”
密令交付后，他并未回寝殿，而是转入侧室。室内无床无椅，仅有一方石台，台上摆着三件物事：一枚遮神符，可隐匿气息波动；一枚渡瘴珠，能破南荒毒雾；还有一双踏云履，底纹刻有匿踪阵，行走不留痕。
他将符引贴于胸前，渡瘴珠收入袖囊，履底阵纹以血激活。一切准备妥当，他最后看了一眼密室方向。布袋中的空冥匣，又震了一下。
这一次，震动极短，却带着某种催促的意味。
翌日清晨，营地传出闭关令。守卫加岗，禁地封锁，无人察觉领袖身影已悄然离营。晨雾未散，一道身影穿林而过，足尖点地无声，履底阵纹微光一闪即灭。
三日后，南荒边境，瘴气翻涌。孤峰耸立于雾海中央，无桥无梯，仅有一条细绳自峰顶垂下，随风轻摆。路明立于崖边，解下佩刀，抛入深渊。他撕碎信阵符纸，任其化为灰烬，随风飘散。
然后，他抓住细绳，开始攀爬。
绳索粗糙，磨破掌心，血痕一路滴落。越往上，风越烈，雾越浓。不知过了多久，指尖触到岩石边缘。他翻身而上，站定。
峰顶平坦，寸草不生。中央立着一座石屋，门扉紧闭。屋前摆着一张石案，案上放着一只空碗，碗底刻着一行小字：“诚在何处？”
路明未语，抽出袖中铜片，轻轻放入碗中。铜片落碗，背面裂痕正对屋门。
片刻，屋内传来一声轻响，像是某种机关启动。石门缓缓开启，一股陈旧气息扑面而来。
门内，一道身影背光而立，宽袍广袖，面容隐于暗处。他未回头，只抬起一手，指向屋角。
那里，放着一卷残破的符皮，表面浮着淡淡金纹，与空冥匣上的符文，如出一辙。