青澜宗弟子居所的竹窗被夜风撞得吱呀作响，凌尘刚盘膝稳住灵力，腰间玄铁铭文笔突然发烫——这是母亲留下的血脉预警，昨夜与楚扬对战时，笔身星纹印记便没完全平息。他指尖刚触到笔杆，窗棂“咔嚓”裂开细缝，一道裹着腐臭气息的黑芒直刺心口，正是魔族特有的噬魂刃，刃身扭曲的虚影里，还缠着前几日偷袭者残留的魔气。
凌尘本能抄起玄铁笔，笔杆抵在刃尖的瞬间，将三百点灵力尽数注入。母亲教过的“灵魂屏障”瞬间激活，淡金光晕裹住笔身，把噬魂刃里的阴邪之力挡在体外。“敢来送死！”他喝声未落，身形后滑半丈，脚掌碾出浅坑，窗外已跃进两个黑衣人，面罩下灰光闪烁的眼睛，与楚扬亲信身上的魔气气息如出一辙。
左侧黑衣人挥刃再攻，噬魂刃划过空气时，虚影发出细碎尖啸，像是无数残魂在挣扎。矮几上的茶杯被气浪掀翻，茶水遇着刃上黑液，瞬间蒸腾成焦味白雾。“楚扬派你们来的？”凌尘盯着对方袖口露出的淡青色胎记——那是楚扬母亲远房外甥的标记，半年前家族大比时，这人还帮凌浩递过材料。
黑衣人不答，另一人摸出传讯符就要催动。凌尘的玄铁笔突然脱手，精准砸中他手腕，符纸掉在地上，被他一脚碾碎。黑色火焰从符灰里窜出，缠着几缕魔气，刚触到石板就蚀出小洞。“抓活的！”赵坤长老带着两名弟子赶来，袖中雷系铭符泛着微光，可没等靠近，被砸腕的黑衣人突然咧嘴，咬碎齿间毒囊，嘶吼着扑向凌尘：“楚师兄饶命——”
这声喊让凌尘心头一凛，楚扬竟还藏着这样的死士。赵坤脸色沉下来，弟子们立刻按住另一名黑衣人，面罩滑落，露出张与楚扬有几分相似的脸——正是半月前被楚扬提拔的贴身表弟。“说，楚扬在哪？”赵坤指尖灵力探向他经脉，却触到一团阴冷魔气，与吴长老身上的气息同源。
黑衣人浑身发抖，刚要开口，审讯室的门突然被推开，三长老快步走进来，伸手就想扶人。“三师兄这是要拦我？”赵坤侧身挡住，目光落在他袖中掉出的半张碎纸上，“这上面‘陨星谷’‘魔纹’的字样，可不是长老该碰的东西。”三长老脸色煞白，挣扎着想抽回手，却被林苍宗主的灵力锁死。
凌峰见势不妙，突然挣开侍卫，往材料架扑去：“我输了，你也别想赢！”他怀里掉出枚魔纹符，正是黑袍人给的，只要激活就能引爆架上的凝纹玉。凌尘早有防备，玄铁笔一挥，雷火纹打在符纸上，魔纹符瞬间化为飞灰。凌峰被气浪掀倒，口吐黑血——他接触魔纹符时，已被魔气侵蚀内腑。
“勾结魔族，偷袭同族，按规矩该怎么处置？”凌尘看向凌万山，语气没半分温度。凌万山脸色铁青，刚要下令押走凌峰，宝库外突然传来闷响，有人嘶吼：“黑衣人闯进来了！”是楚扬的残余亲信，竟提前发动了偷袭。
“你们守住宝库！”凌尘握紧玄铁笔，雷火交织的光芒在笔尖凝聚，“我去拦着！”凌忠突然上前：“我跟你一起！我知道凌家防御阵的破绽，之前帮吴长老处理魔纹材料时，还见过黑袍人的令牌，刻着‘墨’字，是北洲寒渊域统领的信物！”
两人刚冲出宝库，就见十几名黑衣人握着魔纹刃屠杀侍卫，为首者看到凌尘，眼睛一亮：“星纹玉佩在你手里！交出来饶你不死！”他挥刃劈出黑芒，直逼凌尘心口。凌尘玄铁笔一扬，雷火纹撞上去，黑芒瞬间溃散，为首者肩膀被余波扫中，喷出黑血。
被困的凌峰突然挣脱，冲向为首者：“救我！我知道凌家秘密！”可对方却挥刃砍向他：“没用的棋子，留着碍事！”凌峰倒在血泊里，眼里满是不敢置信。凌尘趁机催动雷火纹，几道光刃同时飞出，将剩余黑衣人逼退。
就在这时，凌忠激活了凌家防御阵，土黄色屏障罩住宝库。“这阵能困他们半个时辰！”凌忠喊道。凌尘却盯着为首者腰间的令牌，【春秋铭典】突然震颤，一行提示跳出来：“检测到魔气与陨星谷方向共鸣，黑袍人已在核心区设伏！”
他刚要追问，屏障外传来急促的魔气波动，为首者突然捏碎一枚黑色令牌，周围魔气暴涨：“就算拿不到玉佩，也要毁了这里！”屏障裂纹蔓延，凌尘握紧玄铁笔，突然感觉到怀里星纹玉佩传来暖流——【春秋铭典】弹出猩红提示：“星纹族圣地求救信号强度剧增，三百里外魔气翻涌，若半日内不到，恐遭灭族！”
凌尘抬头望向陨星谷方向，夜色里，那处的星光竟透着血色。他知道，黑袍人的阴谋远不止偷袭凌家，星纹族已陷入危机，这场赛前的较量，不过是魔族更大陷阱的开端。