蔺景然听了，轻轻叹了口气。
而此时静玉轩内，先前四公主的哭闹嬉笑恍如隔世。宫人步履匆匆，皆屏息垂首，不敢发出半点声响。
魏美人瘫坐在榻边，目光空洞地望着锦被下那个再也不会醒来的小小身影。
眼泪早已流干，只剩下一具仿佛被抽空了魂灵的躯壳。
偶尔有压抑不住的呜咽从喉间溢出，破碎得不成调子。
郗砚凛站在殿中，脸上看不出太多悲恸，依旧是惯常的沉肃，只下颌线绷得极紧，冷眼看着跪了一地的太医时。
郗砚凛笑道：“误诊？朕的珏儿，竟成了你们练手的物件？”
那开错方子的太医面如死灰，磕头如捣蒜，语无伦次地请罪。院判冷汗涔涔，伏地不敢抬头。
郗砚凛笑道：“拖下去。交由刑部，按律论处。
太医院上下失察，所有俸禄停发一年，院判降职留用，给朕彻底清查整顿！
日后各宫延请太医，须明确禀明症候，再敢有擅专错诊者，严惩不贷！”
郗砚凛在原地又站了片刻，才转身走向内室。魏美人依旧维持着那个姿势，对他的到来毫无反应。
他脚步顿了顿，终是走上前，抬手，似乎想按一下她的肩膀，最终却只是虚空地停留了一瞬，便收回手。
“……”
他唇动了动，想说什么，却发现任何宽慰在此刻都苍白无力。
他沉默地站了一会儿，转身离开，背影在空旷的殿门处显得有些僵直。
皇后即刻下令，四公主丧仪按制操办，各宫暂免请安，又特意加派了稳重的嬷嬷去静玉轩帮衬，叮嘱宫人务必看顾好魏美人。
蔺景然闻讯后，沉默片刻：“春桃，去小厨房，看看有没有安神静心的汤羹，熬得清淡些，悄悄给魏美人送去。”
春桃低声应了下去。阿瑞描红描到一半，终于后知后觉地意识到“没了”似乎是一件很严重、并且不会再改变的事情。
他放下笔，蹭到母亲身边，小声问：“母妃，四妹妹……是不是再也找不到她喜欢的那个珠花了？”
蔺景然摸了摸阿瑞的头，没有回答。这重重宫阙，欢笑与哭声，都太轻易就被风吹散。
静玉轩内白幡飘摇，魏美人闭门不出，终日守着女儿生前的小衣发呆。不知从哪个角落开始，一些窃窃私语悄然蔓延。
“听说了吗？不是太医的事，是那位……命里带煞，克亲呢。”
“嘘！小声点！可不是么，好好的小公主，之前多康健，怎就突然没了？”
“唉，怕是福薄，受不住生母的命格……”
流言像初春的苔藓，悄无声息地滋生，顺着宫墙根溜走，钻入各宫耳中。
内容愈发不堪，甚至翻出魏美人早年家世平平、入宫后恩宠稀疏的陈年旧账，佐证其“不详”。
这些话，或多或少也传到了凤栖宫和思政殿。皇后听闻后，只是微微蹙眉，吩咐扶月
：“传话下去，宫中严禁议论柔嘉宫事，违者杖责二十，逐去浣衣局。”
然而，流言若能因禁令而止，便不是流言了。郗砚凛在批阅奏折的间隙，张德海小心翼翼地提了一句风闻。
皇帝笔锋未停，只淡淡“嗯”了一声，面色沉静如水，瞧不出喜怒。
但伺候久了的人都察觉出，陛下这几日的气息，比往日更冷硬了几分。
蔺景然自然也听到了风声。春桃低声回禀完，她只是扯了扯嘴角露出一丝讥诮。
“福薄？命硬？自己心里腌臜，看什么都是脏的。不过是些见不得人好的，躲在阴沟里嚼舌根子。”
她吩咐春桃：“管好咱们宫里的人，谁敢跟着议论，直接掌嘴。再让挽风悄悄去看着点静玉轩那边，若有什么短缺，或是有人敢趁机作践，即刻来回我。”
“是。”春桃应下，迟疑片刻又道，“娘娘，那流言说得有鼻子有眼，万一……”
“没有万一。陛下和皇后娘娘心里明镜似的。这等手段，上不得台面。”
话虽如此，她心底却清楚，这软刀子杀人，有时比真刀真枪更磨人。
*
静玉轩内，魏美人坐在窗边，手里攥着四公主生前最喜欢的珠花匣子。
眼神空茫茫地望着窗外，整个人像一尊失了魂的玉雕，不言不语，不饮不食。
贴身宫女端着清粥小菜，又一次红着眼眶劝道：“美人，您多少用一口吧……身子垮了，叫咱们小公主在天上看着，怎么安心呢？”
魏美人眼珠缓缓动了一下，两行清泪无声滑落：“安心？我连她都护不住……我活着还有什么意思……珏儿，我的儿啊……”
她将布珠花匣子紧紧按在心口，整个人蜷缩起来，肩膀剧烈地颤抖，哭不出声音，只有压抑到极致的抽气。
宫女放下食盘，扑通一声跪在她脚边，也跟着掉泪。
她仰起脸，看着主子这般模样，心像被揪着一样疼。
她咬了咬唇，忽然开口道：“美人，奴婢……奴婢未进宫前，在家乡有个顶要好的手帕交。”
魏美人依旧沉浸在自己的悲痛里，毫无反应宫女自顾自说了下去，声音轻轻的，带着回忆的悠远。
“她那会儿，也就十四五岁，花儿一样的年纪。爹娘恩爱，家里虽不富贵，却也和睦。
她早早定了亲事，未来的郎君是个上进的后生，才考中了秀才，未来公婆待她也好，人人都说她福气在后头呢。”
“可那年……偏偏赶上了时疫。我们那小地方，能有什么好大夫？
她不过是染了场风寒，有些咳嗽发热，请来的郎中慌里慌张，竟误以为是疫症，下了虎狼之药……”
宫女的声音哽咽了一下：“就那么一副药下去……人就没了。
好好一个姑娘，什么都没来得及经历，就这么糊里糊涂地走了。”
她抬起袖子用力抹了把脸，看向魏美人：“美人，您说，这世上的事，哪儿有什么道理可讲？
四公主金枝玉叶，来这人世间一趟，有您这样疼她入骨的母妃。
锦衣玉食地养着，快快乐乐地过了将近四年，虽说是短了些，可每一日都是甜的。
她这么回去了，许是老天爷都觉着这福气太好，舍不得给太久呢？
总好过……总好过奴婢那好友，什么都还没真切地尝过，就没了。美人，您别哭了。”
宫女跪行两步，抱住魏美人的腿，泪如雨下：“咱们小公主是回去了，她肯定盼着您好好的。您这样伤心，她在天上看着，心里该多难受啊……”
魏美人怔怔地听着，空洞的眼神里似乎终于有了一丝微弱的光晃动。
她低头看着怀中那个小小的匣子，指尖颤抖着极其缓慢地抚过那朵小小珠花。
良久，一滴滚烫的泪砸在珠花上，洇开一小片深色的痕迹。
她伸出另一只冰冷的手，轻轻覆在了宫女的手背上。