艺术节的喧嚣像潮水般退去，留下被冲刷过的、微妙的校园生态。《破茧》最终没有获得任何官方奖项，但它以一种静默的方式，在许多人心中投下了石子。班里同学看交晖的目光里，少了许多先入为主的怪异，多了几分好奇与不易察觉的尊重。那个名字，不再仅仅与“沉默”、“孤僻”挂钩，开始与“才华”、“细腻”产生关联。
林薇在艺术节那次仗义执言后，与欣起和交晖的关系进入了一种奇特的缓和期。她不再主动组织将欣起排除在外的活动，偶尔在走廊遇见，会点点头，甚至有一次，看到交晖抱着厚重的画具箱上楼梯有些吃力，她顺手接了过去，一言不发地帮她搬到美术室门口。交晖小声说了句“谢谢”，林薇只是摆了摆手，快步离开。没有多余的交流，但某种坚冰，似乎在无声中融化了一角。
欣起将这一切看在眼里，心里有种淡淡的欣慰。她并不强求所有人都成为朋友，但这种消除敌意、回归平常的氛围，已经是最好的结果。她更高兴的是交晖的变化。那幅《破茧》仿佛真的具有魔力，它不仅向外界展示了一个不一样的交晖，更在交晖内心完成了一次重要的确认。她走路时，肩膀打开了些，虽然依旧不习惯成为焦点，但当有人（通常是欣起）与她说话时，她能够更长时间地保持目光接触，回应也从容了些许。
秋深，梧桐叶落尽，冬的气息开始在空气中探头探脑。一个周六的早晨，欣起醒来，发现窗外世界一片银白。初雪悄然降临，不大，却足够将校园点缀得素净清新。
手机震动，是交晖发来的信息，只有简短的几个字：「下雪了。泳池，应该很好看。」
欣起的心像被羽毛轻轻搔过。她迅速回复：「等我。」
当她踏着薄雪来到废弃泳池时，发现交晖已经在了。她穿着厚厚的白色羽绒服，围着红色的围巾，站在铁网边，呵出的白气氤氲了她的侧脸。看到欣起，她眼睛弯了弯，指了指里面。
钻过铁网，眼前的景象让欣起屏住了呼吸。
废弃的泳池被一层薄雪覆盖，像一块巨大的、未经雕琢的白色画布。绿色的池水尚未结冰，在白雪的映衬下，呈现出一种极其纯粹、近乎墨绿的色泽。雪花无声地飘落，有的融入水中，消失不见，有的堆积在池畔剥落的瓷砖和干枯的藤蔓上。万籁俱寂，只有雪花落下的细微簌簌声。整个世界仿佛被按下了静音键，只剩下黑白绿三种最本真的颜色，构成一幅静谧、清冷，却又充满禅意的画面。
“是不是……很像一幅水墨画？”交晖轻声说，她的声音在雪中也显得格外清晰。
欣起点头，心里充满了震撼。她从未想过，这个破败的地方，在雪的装点下，竟能呈现出如此绝尘的美。“真美。”她只能吐出这两个字。
交晖从随身携带的大帆布包里拿出速写本和炭笔，却没有立刻开始画。她走到池边，蹲下身，用手指在覆盖着薄雪的池畔地面上，轻轻划动着。
欣起好奇地走过去，看到交晖在雪地上画了一个简单的笑脸，旁边写着两个小小的英文字母：“x.q.”——欣起名字的缩写。
欣起的心瞬间被一种柔软的情绪填满。她也蹲下来，用手指在旁边画了一个更笨拙的笑脸，写上“J.h.”。
两个并排的笑脸，在洁白的雪地上，显得格外天真和温暖。交晖看着那两个笑脸，唇角扬起，露出一个真正开朗的、毫无阴霾的笑容。雪花落在她的睫毛上，像缀上了细碎的水晶。
她们没有说太多话，就在这片被雪覆盖的静谧天地里，一个用炭笔快速捕捉着雪、水、枯枝构成的绝妙构图，一个则安静地看着，偶尔踩踩雪，或者学着交晖的样子，在雪地上画些幼稚的图案。
交晖画得很快，炭笔在纸上沙沙作响，留下果断而富有表现力的线条。她画下了雪落池水的静谧，画下了覆盖着雪的锈蚀跳台的孤寂线条，也画下了欣起蹲在雪地里，伸手去接雪花的侧影。
“给你。”画完那一张，交晖将速写撕下来，递给欣起。
画中的欣起，轮廓在雪光中有些模糊，神情专注而带着一丝孩童般的好奇，与整个清冷的环境奇妙地融合在一起，有一种说不出的温柔意味。
“把我画得这么好看。”欣起接过，小心地吹掉上面的炭笔屑，珍重地收好。
“是雪好看。”交晖低下头，掩饰着嘴角的笑意。
中午时分，雪渐渐停了，太阳从云层后探出脸来，给银装素裹的世界洒下淡淡的金色。积雪开始微微反光，有些刺眼。
“冷吗？”欣起看交晖的鼻尖冻得有些发红，问道。
交晖摇摇头，却又忍不住打了个小小的喷嚏。
欣起笑起来，解下自己的围巾，不由分说地围在交晖的脖子上，将她的半张脸都埋进了柔软的羊毛里，只露出一双清澈的眼睛。“走吧，艺术家，再待下去要感冒了。我知道学校后门有家小店，红豆汤圆做得特别好吃，暖暖身子。”
交晖被围巾包裹着，感受着上面残留的、属于欣起的温暖气息，还有那带着点霸道意味的关心，心里像被红豆汤圆馅料烫过一样，暖融融、甜丝丝的。她点了点头，任由欣起拉着她的手，小心翼翼地踏着开始融化的积雪，离开了这片宛如梦境般的雪中泳池。
那家小店隐蔽在一条小巷里，店面不大，却温暖如春，空气中弥漫着甜糯的香气。她们找了个靠窗的位置坐下，点了两碗热气腾腾的红豆汤圆。
汤圆软糯，红豆沙香甜，热汤下肚，驱散了所有寒意。窗外是融雪的滴滴答答声，窗内是碗勺碰撞的轻微声响和食物的暖香。交晖小口吃着汤圆，偶尔抬头看看对面的欣起，再看看窗外屋檐下挂着的冰凌，觉得此刻的安宁与满足，比她画过的任何一幅画都更让她心动。
“下学期……”欣起忽然开口，用勺子搅动着碗里的汤圆，“好像有全市的中学生美术比赛。”
交晖的动作顿住了，抬起头，有些茫然地看着欣起。
“我觉得，《破茧》那样的作品，完全可以去试试。”欣起看着她，眼神鼓励，“那不仅仅是技巧，更有思想和力量。”
交晖的睫毛颤动了一下，低下头，看着碗中浮沉的白色汤圆，声音几乎听不见：“那种比赛……很多人参加的……我不行的……”
“为什么不行？”欣起的语气很平静，却带着不容置疑的信任，“交晖，你比你自己想象的要强大得多。艺术节只是一个开始，你应该去更广阔的地方看看。你的画，值得被更多人看到。”
交晖沉默着。内心在进行激烈的挣扎。参加比赛，意味着要将自己的内心世界暴露在更专业、更严苛的目光下，意味着可能要面对更直接的评判，甚至可能是失败。那感觉，比在班级里展出要可怕得多。可是……欣起说她的画值得。欣起相信她。
她想起站在《破茧》前那些陌生的、带着欣赏的目光，想起林薇挡在她身前反驳别人的样子，想起此刻碗里温暖的甜汤，和对面这个人毫无保留的信任。一种微弱却坚定的勇气，像嫩芽般顶开了恐惧的冻土。
“我……我可以试试吗？”她抬起头，眼中带着不确定的光，像雪后初晴时，云层后小心翼翼探头的太阳。
“当然可以！”欣起笑起来，伸手越过桌子，轻轻握了握她放在桌面上的、有些冰凉的手，“我们一起准备。你需要模特，我就是你的模特；你需要找资料，我帮你查；你紧张了，我就给你讲笑话，虽然可能不好笑。”
交晖感受着手背上传来的温热和力量，看着欣起笑得弯弯的眼睛，那颗一直悬着、摇摆不定的心，仿佛终于找到了落点。她反手，轻轻地，回握了一下欣起的手指。
“嗯。”她应道，声音依旧很轻，却带着一种下定决心的郑重。
从那天起，准备美术比赛成了她们之间新的纽带和共同目标。交晖开始系统地整理自己的作品，构思新的创作方向。欣起则成了她的第一读者、参谋和后勤部长。她们依旧常去图书馆，但讨论的话题更多围绕着构图、色彩、主题表达。欣起发现，当交晖沉浸在艺术创作的世界里时，整个人会散发出一种自信的光芒，言辞也变得清晰流畅，与平日判若两人。
她们也开始利用周末，去市里的美术馆、画廊看展览。欣起对现代艺术了解不多，大多是陪着交晖，听她轻声讲解那些作品背后的理念和技巧，看她站在喜欢的画作前久久凝视、若有所思的样子。在这个过程中，欣起觉得自己也在打开一扇新的窗户，看到一个更丰富、更感性的世界。
一个周日下午，她们从美术馆出来，天空又飘起了细碎的雪花。路过一家体育用品商店，欣起突然拉着交晖走了进去。
“来这里干嘛？”交晖疑惑。
欣起径直走到泳衣柜台，拿起一件简洁的深蓝色连体泳衣，在交晖身上比了比：“天气暖和点，不是说要教我游泳吗？总得先准备好装备。”她笑得狡黠，“而且，你不是想画水下的我吗？穿着常服可不行。”
交晖看着那件泳衣，又看看欣起亮晶晶的眼睛，脸颊微微发烫，心里却像被投入了一颗温热的石子，漾开圈圈涟漪。她接过泳衣，手指摩挲着柔软的面料，轻轻点了点头。
冬天看似万物凋敝，却在积蓄力量。对于欣起和交晖而言，这个冬天，不再是沉默和隐藏的季节。初雪覆盖的泳池，小店里的红豆汤圆，美术馆里的低声讨论，还有那件尚未穿上的泳衣……所有这些细碎的片段，都在为下一个春天，积蓄着破土而出的勇气，和共同游向更深、更光明未来的力量。雪花飘洒，仿佛在无声地预告，一段新的旅程，即将开始。