组织内部的暗流，从未停歇。琴酒的试探虽暂缓，但周长安深知，被动防御绝非长久之计。她需要更多的牌，更需要在这潭深水中，搅动起属于自己的波澜。而突破口，有时往往出现在看似最不可能的地方。
她的目标，锁定了伏特加。
这位琴酒身边最忠实的影子，身材魁梧，沉默寡言，通常被视为纯粹的执行者，缺乏独立思维。但周长安通过长期的观察和一些极其隐秘的渠道信息，捕捉到了一些不寻常的细节——伏特加在某些涉及东欧，尤其是俄罗斯的事务上，表现出超乎寻常的熟悉和效率；他偶尔流露出的、与粗犷外表不符的、对古典音乐（特别是俄罗斯作曲家）的短暂关注；以及，在一次极偶然的情况下，她听到伏特加在调试通讯设备时，下意识吐出的一句极其纯正、带着莫斯科口音的俄语俚语。
这些碎片，拼凑出一个大胆的猜想：伏特加，这位组织核心行动组的成员，琴酒最信任的搭档，很可能并非单纯的日本极道或国际亡命徒，而是有着更深层背景——比如，来自俄罗斯对外情报局（SVR）的“沉睡者”或长期潜伏特工。
这是一个极其危险的猜想，若被证实，足以在组织内部引发一场大地震。但若能掌握这个秘密，或许能成为关键时刻扭转局面的重要筹码。
周长安开始有计划地创造与伏特加单独接触的机会。这并不容易，伏特加几乎总是与琴酒形影不离。终于，在一次琴酒前往欧洲处理紧急事务、伏特加留守东京协调部分武器转运的间隙，周长安找到了机会。
她以确认一批“特殊材料”（暗指组织需要的某种稀有化学原料）的运输细节为由，来到了组织位于东京港区的一个秘密码头仓库。伏特加正在那里监督货物的装卸。
仓库内弥漫着海水的咸腥和机油味，巨大的吊臂在头顶发出沉闷的轰鸣。伏特加戴着墨镜，站在集装箱的阴影里，听着手下汇报，偶尔用简短的指令回应。
周长安耐心地等到装卸告一段落，手下散去，才缓步走上前。
“伏特加。”她语气平淡地打招呼。
伏特加转过头，墨镜遮住了他的眼神，但周长安能感觉到他的注意力集中了过来。“茅台？货单确认了？”他的声音一如既往的低沉。
“嗯，数量和质量都没问题。”周长安晃了晃手中的平板，假装查看数据，实则用眼角的余光观察着周围，确认没有其他人在监听范围之内。
她向前走了几步，靠近伏特加，用只有两人能听到的声音，仿佛不经意般，切换成了流利而地道的俄语，低声道：
“这里的海风，总让我想起符拉迪沃斯托克（海参崴）的冬天，寒冷刺骨，却又带着一种……熟悉的自由气息，不是吗，阿列克谢？或者，我该称呼你的另一个代号？”
伏特加庞大的身躯在那一瞬间出现了极其短暂的僵硬，虽然很快恢复，但那一闪而逝的凝滞，以及他下意识微微握紧的拳头，没有逃过周长安的眼睛。他脸上的墨镜完美地掩饰了他瞳孔可能发生的骤缩，但他微微偏头的动作，显示出了前所未有的警惕。
周围只剩下吊臂运行的噪音和海浪拍打堤岸的声音。
几秒钟的死寂后，伏特加同样用俄语回应，声音压得更低，带着一丝不易察觉的沙哑和冰冷：“茅台，我不明白你在说什么。你最好清楚，有些玩笑开不得。”
周长安微微一笑，依旧用俄语，语气轻松，仿佛在聊天气：“玩笑？或许吧。我只是突然想起，SVR当年在远东地区招募和训练‘北极熊’系列特工时，似乎格外偏爱那些有着扎实工程技术背景、心理素质稳定、并且……对柴可夫斯基第六交响曲有着独特共鸣的人。你说，这是巧合吗？”
她提到的“北极熊”系列和柴可夫斯基第六交响曲，是她通过诸葛故里的渠道，费尽心力才查到的、关于SVR某个高度保密潜伏计划的零星信息，据说与该计划相关的特工，会以某些古典音乐作品作为识别和触发记忆的暗钥。
伏特加沉默了。巨大的压迫感从他身上弥漫开来，不再是平时那种莽夫的感觉，而是一种属于资深特工的、内敛而致命的危险气息。他没有承认，也没有否认，只是透过墨镜，死死地“盯”着周长安。
“你到底想做什么，茅台？”他终于再次开口，俄语流畅而冰冷，彻底撕掉了那层伪装出的笨拙。
“不想做什么。”周长安收敛了笑容，语气变得认真，“只是想告诉你，东京的水很浑，组织这艘船也未必永远安稳。多一个能‘互相理解’的朋友，总比多一个潜在的敌人要好。毕竟，谁也不知道，风暴来临的时候，谁会需要抓住哪根浮木。”
她这是在暗示合作，或者说，一种心照不宣的互不侵犯和非关键情报的有限共享。
伏特加再次陷入沉默，似乎在权衡利弊，评估周长安的真实意图和威胁等级。过了足足一分钟，他才用日语生硬地说道：“货没问题就签字确认。我还有事。”
这是结束谈话的信号。他既没有承认周长安的指控，也没有做出任何承诺，但态度的转变和那句流利的俄语回应，本身就已经说明了很多问题。
周长安知道见好就收，利落地在平板上签了字，转身离开。她能感觉到，背后那道冰冷的视线一直跟随着她，直到她走出仓库大门。
阳光有些刺眼。周长安轻轻吐出一口气，后背已然被冷汗浸湿。刚才的对话，无异于在刀尖上跳舞。一旦判断错误，或者伏特加选择鱼死网破，后果不堪设想。
但幸运的是，她赌对了。伏特加，这位琴酒身边最坚固的堡垒之一，已然被她撬开了一道细微的裂缝。
这道裂缝能带来什么，尚未可知。但它无疑为周长安在组织内部黑暗的迷宫中，又点亮了一盏微弱的、指向未知方向的灯。
她抬头望向东京灰蓝色的天空，嘴角勾起一抹细微的弧度。
“游戏……越来越有趣了。”