王清阳关于“白发金瞳”哥哥和“卖糖葫芦老爷爷”的呓语，像一根冰冷的针，刺破了家中勉强维持的平静假象。
王建国心中的不安愈发强烈。那个隐藏在儿子命运背后的“胡家老祖宗”，其存在感正变得越来越清晰，越来越频繁地以各种方式显现。祂到底意欲何为？是守护？是观察？还是…在等待着什么？
不能再犹豫了。三条路中，寻找“白胡堂”似乎是与那位老祖宗最直接相关的线索，尽管它听起来最是虚无缥缈。但儿子对那雷击枣木牌的反应，给了他一丝微弱的信心。
当天晚上，安顿好妻儿后，王建国将那枚小小的枣木牌贴身藏好，再次走出了家门。他没有明确的目标，只能按照陈瞎子那玄乎的指示——“在城里那些老胡同、大杂院多转转，尤其是夜里”，去“感应”。
夜间的长春，与白日的工业喧嚣截然不同。尤其是那些尚未改造的老城区，胡同深邃，大院幽寂，路灯昏暗，寒风吹过光秃的树枝和电线，发出呜呜的怪响。一种陈旧的、属于另一个时代的气息在夜色中弥漫。
王建国裹紧棉袄，双手插兜，紧紧攥着那枚枣木牌，漫无目的地在迷宫般的胡同里穿梭。他努力放空心神，不去想任何事，只是凭着直觉往前走，希望能感受到陈瞎子所说的那种“指引”。
然而，几个小时过去，他的脚冻得发麻，身体也越来越冷，除了感受到这座老城的沉寂和寒意，以及偶尔窜过的野猫野狗，什么都没有发生。那枚枣木牌在掌心安静地躺着，没有任何异常反应。
难道陈瞎子只是信口胡说？或者自己根本就不是那个“有缘人”？
失望和焦躁如同冰冷的藤蔓，一点点缠绕上王建国的心。他靠在一面斑驳的院墙上，望着头顶被屋檐切割成一线的、稀疏的星空，感到一阵深深的无力感。
就在他几乎要放弃，准备打道回府之际——
掌心那枚一直毫无动静的枣木牌，忽然毫无征兆地…微微发热起来！
那热度并不强烈，却异常清晰，像是一小块温玉突然被唤醒！
王建国一个激灵，猛地站直身体，心脏狂跳！他摊开手掌，只见那粗糙的木牌在昏暗的光线下，表面似乎流淌过一丝极其微弱的、肉眼几乎难以察觉的莹润光泽！
有反应了！
他紧张地屏住呼吸，努力感受着那微弱的热源指引。他试探性地朝着一个方向迈出几步——掌心的热度似乎减弱了一丝。
他立刻停下，换了个方向——热度依旧。
他皱起眉，再次变换方向，朝着胡同更深处、更黑暗的地方走去——这一次，掌心的热度似乎…增强了一点点！
虽然变化极其微弱，但王建国确信这不是错觉！这木牌真的在指引方向！
希望重燃！他不再犹豫，凭借着那微弱得几乎难以捕捉的热度变化，像黑暗中追逐萤火的盲人，小心翼翼地调整着前进的方向，一步步朝着胡同的最深处走去。
越往深处走，环境越是破败幽静，住户越少，有些院落显然已经荒废多年，院墙倾颓，野草丛生。空气中的寒意似乎也更重了些，那是一种沉淀了太多岁月和故事的阴冷。
掌心的木牌持续散发着稳定的温热，指引着他最终停在了一条死胡同的尽头。
面前是一扇极其不起眼的、甚至有些破旧的朱漆木门，门上的漆皮早已剥落大半，露出里面灰黑的木质，门环锈迹斑斑。这门嵌在一堵高墙之中，似乎是某个大宅邸的偏门或者后门，毫不起眼，若非木牌指引，王建国根本不会注意到这里。
就是这里吗？白胡堂？王建国看着这扇毫不起眼、甚至有些败落的木门，心中惊疑不定。这和他想象中仙家洞府、神秘堂口的景象相差太远。
他深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，按照江湖规矩，轻轻叩响了门环。
叩叩叩…
声音在寂静的死胡同里显得格外清晰，甚至带着回音。
门内毫无动静。
王建国等了片刻，再次叩响，稍微加重了力道。
叩叩叩！
依旧死寂一片。仿佛门后根本无人，或者是一片虚无。
王建国的心一点点沉下去。难道找错了？还是里面的人不愿理会？
他不甘心，想起陈瞎子说的“敲门砖”，连忙从怀里掏出那枚温热的枣木牌，将其轻轻按在门缝上，同时低声说道：“晚辈王建国，为犬子之事，冒昧叨扰，求见此间主人一面…”
话音落下，他屏息等待。
几秒钟后，就在他几乎要彻底绝望时——
吱呀…
一声极其轻微、干涩的、仿佛几十年未曾开启过的门轴转动声，突兀地响起！
那扇破旧的木门，竟然自行打开了一道窄窄的缝隙！刚好可容一人侧身通过。
门内一片漆黑，仿佛深不见底，一股难以形容的、混合着浓郁檀香、陈旧木材、以及某种…野兽皮毛般的淡淡腥膻气息，从门缝中扑面而来！
王建国心脏猛地一缩！他握紧枣木牌，咬了咬牙，侧身从那道缝隙中挤了进去。
就在他进入门内的瞬间，身后的木门悄无声息地、自动地关上了，彻底隔绝了外面的世界。
眼前并非预想中的庭院或房间，而是一条极其狭窄、向下倾斜的黑暗甬道！甬道两壁似乎是粗糙的土石，摸上去冰冷潮湿，空气中那股奇异的气息更加浓郁。
甬道深处，隐约传来一点极其微弱的、摇曳的暖光，仿佛烛火。
王建国定了定神，只能硬着头皮，沿着这条似乎通往地下的甬道，小心翼翼地向前走去。
甬道并不长，走了约莫十几步，眼前豁然开朗。
他发现自己身处一个不算太大、却极其奇异的地下空间。四周墙壁似乎是天然的岩壁，打磨得还算平整，上面刻满了密密麻麻、比古洞中更加复杂精妙的狐形符文和星辰图案。空气温暖干燥，与外面的严寒判若两季。
空间中央，是一个小小的、白玉石砌成的圆形祭坛，坛上供奉着一尊尺余高的白玉狐狸雕像。那狐狸雕像雕工精湛无比，栩栩如生，尤其是那双用某种金色宝石镶嵌的眼睛，在坛前长明灯烛的照耀下，流转着神秘而威严的光彩，仿佛活物般俯视着来人。雕像前香炉里插着三炷香，烟气笔直上升，散发出沁人心脾的幽冷檀香。
祭坛下方，左右各摆着几个陈旧却干净的蒲团。
整个空间简洁、古老、神秘，充满了一种难以言喻的、沉淀了漫长岁月的威压和灵性。
这里…就是白胡堂？竟然藏在地下？
王建国正惊疑不定地打量着四周，一个苍老、平和、却带着某种非人般淡漠的声音，忽然从他身后响了起来：
“凡人…你手持‘引路牌’，闯入吾族清静之地，所为何事？”
王建国吓了一跳，猛地转身。
只见不知何时，一个穿着洗得发白的旧式蓝布长衫、须发皆白、面容清癯的老者，如同鬼魅般，悄无声息地出现在他身后的阴影里。老者手持一盏古旧的铜灯，灯光映照下，他的一双眼睛竟是罕见的、极其清澈的浅褐色，瞳孔深处仿佛有流光转动，正平静无波地看着他。
这老者是什么时候出现的？王建国完全没察觉到任何脚步声！
他心中骇然，知道这绝非常人，连忙躬身行礼，将儿子的情况——阴瞳开启、怨标记、邪祟缠身、以及那位“胡家老祖宗”的缘法，尽可能清晰地陈述了一遍，最后恳求道：“…求老仙慈悲，指点迷津，救小儿一命！或告知控制那阴瞳之法，让他能如常人般生活！”
那白发老者静静地听着，脸上没有任何表情，直到王建国说完，他才缓缓开口，声音依旧平淡：“原来是你…那个孩子…”
他似乎知道王清阳的存在！
“阴瞳乃天授，强关有违天道，亦会损其灵根，非良策。”老者淡淡道，“至于怨标记…乃恶怨与外邪勾结所种，深入魂窍，与仙缘纠缠，外力难除。”
王建国的心沉了下去。
“然…”老者话锋一转，浅褐色的眼眸看向王建国，仿佛能看透他的灵魂，“汝既寻至此地，便是缘法。老祖宗既留下标记，自有其深意。或许…非是要‘关’，而是要‘开’；非是要‘避’，而是要‘承’。”
“开？承？”王建国不解。
“具体缘法，非吾所能尽知。”老者摇头，“吾不过一守堂老仆，在此守护老祖宗留下的一缕意旨，等待缘法到来之日。”
他顿了顿，从袖中取出一样东西，递给王建国。
那是一片只有指甲盖大小、洁白如雪、柔软光滑无比…的毛发。与当年系在窗棂上的那缕白发同源，却更短小，散发着更加浓郁的冰冷檀香和威严。
“此乃老祖宗蜕下的一根灵须，蕴含其一缕神通意旨。”老者道，“带回去，置于孩童枕下。或可助其安定神魂，明晰所见，暂阻宵小侵扰。至于阴瞳…顺其自然吧。待其再长大些，心性渐稳，或许…自有分晓。”
王建国双手颤抖地接过那根洁白灵须，入手冰凉，却瞬间让他焦躁的心安宁了不少。这绝对是真正的仙家之物！
“多谢老仙！多谢…”王建国感激涕零，又要行礼。
老者却微微侧身，不受他的礼：“机缘未至，莫谢太早。此物只能暂保平安，根结仍在彼身。十年之约，勿要忘却。去吧，此地非汝久留之处。”
说完，老者不等王建国再问，手中铜灯微微一晃。
王建国只觉得眼前一花，周遭景物飞速倒退旋转，等他回过神来，竟然已经站在了那条死胡同的外面，面对着那扇紧闭的破旧木门！
手中的洁白灵须和枣木牌真实存在，刚才的经历绝非幻觉！
他对着木门深深鞠了三躬，这才怀着激动又复杂的心情，快步往家赶。
得到白胡堂守堂人的接见，并拿到了老祖宗的灵须，这无疑是巨大的进展和收获！但对方的话语却依旧云山雾罩，“顺其自然”、“机缘未至”，并未给出根本的解决方案。
当他悄悄回到家，将那根冰冷莹白的灵须小心翼翼塞入儿子枕下时，一直浅眠的王清阳忽然动了动，小鼻子吸了吸，迷迷糊糊地嘟囔了一句：“…好香…白哥哥的味道…”然后翻了个身，睡得更沉了，小脸上呈现出一种前所未有的安宁神色。
王建国和李素芬守在旁边，提心吊胆地观察了一夜，惊喜地发现，儿子这一夜竟然睡得格外安稳，没有惊醒，没有梦呓，更没有指向某个空无一物的角落说可怕的话。
那根灵须，真的有效！
接下来的几天，王清阳的精神状态明显好转，虽然阴瞳仍在，依旧能看到那些“东西”，但他似乎不再像以前那样容易受到惊吓和干扰，甚至能模糊地分辨出哪些“东西”没有恶意，只是路过。家里的氛围也轻松了不少。
王建国稍稍松了口气，或许真的可以“顺其自然”一段时间？
然而，就在他几乎要放下心来的时候，另一件意想不到的麻烦事，却以一种极其世俗的方式，找上了门。
这天下午，王建国刚下班回到胡同口，就被邻居赵婶慌慌张张地拦住了。
“建国！你可算回来了！不好了！街道和厂里保卫科的人来了！正在你家呢！脸色难看得很！说是…说是要调查你家搞封建迷信活动的事！”赵婶压低了声音，满脸焦急，“是不是前几天你半夜总出去，被人盯上了？还是…还是清阳那孩子平时说的话，被人听去举报了？”
王建国脑袋“嗡”的一声，脸色瞬间白了。
封建迷信！在这个年代，这是极其严重的指控！轻则批评教育，重则批斗游街，甚至影响工作家庭！
他家里还藏着那些符箓、法物，更重要的是，儿子那无法解释的“异常”是最大的证据！
是谁举报的？难道他寻找白胡堂的行踪被人发现了？还是仅仅因为儿子的“胡言乱语”？
王建国心中掀起惊涛骇浪，强迫自己镇定下来，对赵婶道了声谢，深吸一口气，朝着自家院子走去。
刚进院门，就看到两个穿着蓝色干部服、戴着红袖标的中年男人，正脸色严肃地站在院里。李素芬一脸惶恐不安地站在一旁，手足无措。几个邻居远远地看着，指指点点。
而王清阳，则被一个街道办的女干事拉着，那女干事正试图用糖哄他：“小朋友，告诉阿姨，你晚上是不是经常能看到奇怪的东西呀？是不是你爸爸妈妈教你说的呀？”
王清阳睁着黑白分明的大眼睛，看着女干事身后空无一物的空气，小嘴一张，用他那特有的、平板无波的语调，清晰地说道：
“阿姨…你后面…” “那个脖子上挂着绳子的叔叔…” “他说…让你别多管闲事…”