“叶奈小姐，不上学吗？”艾琳的声音里带着一丝不易察觉的紧张，她悄悄调整了一下呼吸，试图让自己的表情看起来更自然些。候机厅的广播正播放着航班信息，嘈杂的背景音也没能掩盖她的不自在。
“不用，我爷爷请好假了。”叶奈仰起小脸，白皙的脸颊上漾着纯真的笑意，随即竖起圆滚滚的大拇指，像是在给艾琳吃一颗定心丸。
她身上那件粉色的连衣裙在人群中格外显眼，衬得她更像个需要被好好呵护的瓷娃娃。
艾琳的目光落在叶奈的绿色长发上，又迅速移开。
进入候机厅内，她还是有些汗颜地感觉自己在拐儿童。尤其是当路过一对牵着孩子的年轻夫妇时，那对夫妇投来的疑惑目光，让艾琳恨不得找个地缝钻进去。
她轻咳一声，故作镇定地走到休息区，从包里拿出一本时尚报递给叶奈：“先看看这个，飞机很快就来了。”
叶奈乖巧地接过册子，小脑袋立刻埋进了书页里，长长的睫毛像小扇子一样忽闪着。
就在这时，一个沉稳的声音自身后响起：“公爵，飞机到了。”
艾琳回头，看到路易斯正站在不远处。他身材保持得还算匀称，只是眼角的细纹和两鬓隐约的灰白，泄露了岁月的痕迹。
他穿着熨帖的西装，举止间带着长期身居高位的严谨与得体，此刻正微微欠身，向艾琳示意。
“好的，大家走吧！”艾琳迅速调整状态，恢复了干练的模样，她抬手招呼着分散在候机厅各处的同伴，声音清亮。随后，她转向路易斯，语气温和了些：“路易斯，走吧。”
路易斯微微颔首，做了个“请”的手势，跟在艾琳身后，目光不着痕迹地扫过四周，确保一行人的安全。
他的步伐不疾不徐，每一步都像是经过精确计算，既不会落下同伴，也不会显得过于急切。
————
飞机在云层中平稳航行。
叶奈趴在舷窗上，好奇地看着下方的云海，时不时发出一声惊叹。艾琳坐在她身边，指尖无意识地摩挲着座椅的扶手。
她知道这次昆仑之行的任务有多艰巨，带上叶奈让她对这次的活动有点不看好，可看到小姑娘眼中纯粹的好奇，她又觉得或许这趟旅程也并非只有紧张的任务。
“叶奈，第一次来高海拔的地方，还习惯吗？”沈兆玉端着两杯温水走过来，语气里满是关切。
他身后有着宋瑶、柳梦璃和夏弥等人，几人的目光都聚焦在叶奈身上。叶奈还小，又是第一次离开熟悉的环境到这么偏远的地方，众人难免担心。
叶奈放下舷窗的遮光板，接过沈兆玉递来的水杯，抿了一口，然后扬起小脸，露出一个灿烂的笑容：“大家放心吧，我也是阀界者。”话音刚落，她的掌心慢慢张开，一根淡绿色的藤蔓便从她掌心探了出来，在半空中灵活地扭动了几下，像是在打招呼。
那藤蔓带着清新的草木香气，是典型的植物系阀界者能力。
看到这一幕，众人悬着的心才算真正放下。宋瑶凑上前，小心翼翼地碰了碰那根藤蔓，惊喜地说：“看来可以勉强放心了。”
柳梦璃也笑着赞叹：“没想到叶奈你竟然这么小就是阀界者了，这下我们可多了个队友呢。”
夏弥则拍了拍叶奈的肩膀，显然是把叶奈说自己胸小的事忘了：“以后有什么不舒服的地方，尽管说！”
叶奈被大家的热情弄得有些不好意思，藤蔓悄悄缩回了掌心，她红着脸笑着说：“谢谢大家。”
沈兆玉看着眼前温馨的一幕，嘴角也忍不住上扬。他清了清嗓子，开始规划接下来的行程：“既然叶奈的状态没问题，那我们下了飞机就先去当地的酒店休整一下。”
那么说到酒店，就不得不提到九龙；说到九龙，就又不得不提到曲了。
沈兆玉拿出手机，径直拨通了一个号码。电话接通后，沈兆玉言简意赅地说明了情况。电话那头的曲沉默了几秒，随即传来沉稳的声音：“知道了，你们原地等待，我马上安排人去接。”
“谢谢。”
挂了电话，沈兆玉回头对众人说：“好了，住宿问题解决了。”
然而，当他转过身时，却发现不知何时，众人都已经聚集在他的背后，眼神里充满了好奇。宋瑶率先开口，语气里满是疑惑：“沈兆玉，对面是谁？竟然一下就解决了住宿问题。”她的目光在沈兆玉脸上来回打量，试图从他的表情里找到答案。
沈灵玉站在一旁，双手抱胸，嘴唇抿成一条直线，显然不想参与这场讨论。叶奈则躲在沈灵玉身后，偷偷探出头，好奇地张望着。
就在这时，柳梦璃突然兴奋地跳了起来：“耶！解决啦！不管是谁，能这么快安排好住宿，都太厉害了！”
夏弥也跟着点头：“是啊是啊，这样我们就能好好休息一下了。”
艾琳看着大家雀跃的样子，也忍不住笑了：“好厉害，我还说直接进入昆仑呢。”
虽然比赛在即，不过现在这样也挺好，在开始前多玩一会儿，也不错。她的目光扫过沈兆玉，眼神里多了几分柔和。
————
飞机落地，众人按照指示来到机场出口。没过多久，一个穿着笔挺正装的男人便快步走了过来。他戴着一副金丝虽然比赛在即，，面容俊朗，举止优雅。他径直走到沈兆玉面前，微微鞠躬：“是沈兆玉先生吗？”
沈兆玉点头：“是的。”
“我是曲大人安排来接您的。”男人语气恭敬，侧身做了个“请”的手势，“车已经在外面等候了。”
众人跟着男人来到停车场，一辆黑色的商务车早已停在那里。上车后，车内的空间很宽敞，大家各自找位置坐下。
突然，沈兆玉注意到身边的白千诗有些不对劲。
她双眼无神，目光直直地盯着他，像是在发呆。沈兆玉轻轻碰了碰她的胳膊，低声问：“千诗，你怎么了？一直盯着我。”他被白千诗看得有些毛毛的，那眼神太过空洞，不像平时的她。
白千诗像是被惊醒一般，猛地回过神，眼神逐渐恢复了往日的神采。她勉强笑了笑，声音有些干涩：“没事，只是在想一些事情。”
沈兆玉皱了皱眉，还想再问些什么，却见白千诗已经别过头，看向窗外，脸上的表情又变得有些恍惚，好像刚才那个回答问题的人不是她。
车厢内陷入了一阵沉默，只有车轮碾过路面的声音。过了好一会儿，白千诗才像是下定了某种决心，声音低沉地喃喃道：“对不起……但明明是我先来的。”
没人听清她在说什么，大家都被车窗外陌生的街景吸引了注意力，只有沈兆玉捕捉到了那几个字，他眉头皱得更紧了，心里升起一丝莫名的不安。
车子在一家装修古雅的酒店前停下。众人陆续下车，办理入住手续。
晚上，艾琳刚出门，就看到白千诗正站在沈兆玉的房门前，似乎想要敲门，又有些犹豫。她还没来得及关门，艾琳便看到了她。
“白小姐，你这是？”艾琳走上前，疑惑地问。
白千诗转过身，看到是艾琳，脸上闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静。她微微颔首，语气平淡：“叫我白千诗就好。艾琳小姐是想去纪念品店吧，这是我做的攻略，交给你了。”她从包里拿出手机，将文件交给艾琳。
艾琳接过攻略，上面详细地标注了酒店附近几家口碑不错的纪念品店，包括每家店的特色商品和营业时间。
她有些意外地看着白千诗，没想到她竟然做了这么细致的准备。
“谢谢……”艾琳想问她为什么会在沈兆玉房门前，但看到白千诗眼中明显的回避，便把到了嘴边的话又咽了回去。
白千诗没有再说什么，而是转移了话题，她的目光落在远处的街灯上，声音轻轻的：“早点休息吧，明天还要赶路。”
说完，她便转身回了自己的房间，留下艾琳站在原地，手里拿着那份详尽的攻略，心里的疑惑却越来越深。
艾琳低头看了看攻略，又抬头看了看白千诗紧闭的房门，轻轻叹了口气。
既然她不愿意说，自己也不好过多追问。
她拍了拍脸颊，让自己打起精神：“不管了，先看看这份攻略吧，说不定真能淘到什么好东西。”
她转身走向电梯。
————
“曲，谢了啊，这次真是帮大忙了，不然我今晚说不定真得睡大街。”房顶上，沈兆玉靠在避雷带上，举着手机给曲打视频电话。
屏幕里的曲穿着简单的白衬衫，背景是亮着暖光的书房，他指尖轻点桌面，语气平静：“没事，举手之劳。接下来行程注意安全，有情况随时联系。”
两人有一搭没一搭地聊了近二十分钟，从当地的天气聊到最近的工作动态，直到夜色渐深，才各自打了个哈欠，互道“晚安”后挂了电话。
沈兆玉收起手机，望着远处街道上零星的灯火，深吸了口气——晚风带着些微凉意，吹散了白日奔波的疲惫。
与此同时，街角的纪念品店里，暖黄的灯光照亮满架的小摆件。艾琳正拿着一个手工木雕兔子端详，转身时突然撞进一个熟悉的身影，她愣了愣，笑着打招呼：“夏弥？这么巧，你也来买纪念品？只有你一个人吗？”
夏弥手里捏着一瓶未开封的柠檬汽水，闻言点头：“嗯，小梦临时有事先回去了，我闲着无聊就四处逛逛。怎么，你也一个人？”
“是啊，刚出来。想买些纪念品。”艾琳把木雕兔子放回原位，视线落在夏弥脸上，忍不住补了句，“说起来，总觉得你给人的感觉很亲切，像认识了很久的朋友。”
夏弥闻言挑了挑眉，心里暗自腹诽：“这人怕不是个‘探龙雷达’吧？怎么随便遇到个人都能觉得亲切？”
嘴上却只是敷衍地笑了笑：“可能是缘分吧。”
另一边，沈兆玉回到住宿的民宿房间，推开门的瞬间却愣在原地——原本该空无一人的房间里，白千诗正坐在靠窗的沙发上，面前的茶几上放着一套精致的红茶茶具。
“千诗，你怎么在这儿？”沈兆玉关上门，语气里带着几分意外。
白千诗抬眸看他，眼底藏着不易察觉的情绪，她起身端起刚泡好的红茶，将杯子轻轻推向他：“先坐吧，刚泡的祁门红茶，还热着，尝尝？”
沈兆玉依言坐下，接过杯子抿了一口——茶香醇厚，温热的液体滑过喉咙，暖了身子。
两人就着红茶聊了起来，从旅途见闻聊到学生时代的趣事，气氛渐渐变得轻松。
聊了约莫十分钟，白千诗忽然开口，声音比刚才低了些：“兆玉，你没觉得房间里有点热吗？”
沈兆玉抬手摸了摸脸颊，又感受了下周围的温度，如实回答：“没有啊，我觉得挺舒服的，晚风还能从窗户缝吹进来，不热。”
看着他一脸坦然、毫无异样的样子，白千诗放在膝上的手悄悄攥紧，心里暗自叹息：“果然，还是影响不了他吗……可我已经有些忍不住了。”
她的脸颊慢慢染上薄红，呼吸也变得微涩，双腿在浅色长裙的掩护下，不自觉地轻轻摩擦着。
“千诗，你怎么了？脸色不太好，是不是生病了？”沈兆玉察觉到她的异样，立刻站起身，快步走到她面前，伸手想探她的额头。
就在这时，白千诗突然抓住他的手腕，借着惯性一把将他推倒在身后的床上，自己则迅速跨坐在他的小腹位置，眼神里翻涌着复杂的情绪。
窗外，庭院里的鸢尾花在晚风中轻轻摇曳，而白千诗身上的服装，竟在不知不觉中发生了变化——从最初的休闲便装，渐渐变成高中时的JK校服，接着是剪裁精致的蓝白色礼服，最后定格在一件带着蕾丝花边的浅色睡裙。
房间门外，夏弥正贴在门板上，耳朵紧紧贴着木头缝隙，脸上满是震惊。
刚才她和艾琳分开后恰巧路过这里，隐约听到房间里的动静，好奇之下便停了下来。没一会儿，艾琳也走了过来，见夏弥鬼鬼祟祟地贴在门上，有些疑惑地问：“夏弥，你在干嘛呢？”
“别说话，听里面……”夏弥刚想制止，却没来得及——艾琳见她这副样子，也学着她的姿势把耳朵贴在门上，可听了半天什么都没听到，只能疑惑地看向夏弥。
而夏弥却把房间里的动静听得一清二楚，尤其是白千诗推倒沈兆玉的声响，让她忍不住在心里惊呼：“白千诗！她什么时候变得这么猛了？！”