星盟纪元百年,宇宙共生共同体成立后的第三个星周,“宇宙种子计划”使者舰队的返程航线已行至银河北域的边缘地带。首批完成50颗星球种子植入任务的第一梯队舰队,在休整复盘后与第二、第三梯队汇合,此刻正以亚光速编队航行,舰体外壳的量子反光镀层在星海背景下折射出淡紫色的光晕,宛如一串悬浮在黑暗中的晶石项链。
舰队总指挥舱内,星图投影占据了整面弧形壁幕,代表暗物质带的暗红色区域如同一条蜿蜒的巨蟒,盘踞在预定航线前方三光年处。总指挥凌策上将的指尖在星图上轻点,暗物质带的密度参数、引力波动曲线瞬间弹出,他眉头紧锁,声音透过量子通讯频道传遍各舰指挥室:“各舰注意,前方发现高密度暗物质聚集区,初步探测显示其范围约0.8光年,内部引力场紊乱,常规导航系统可能失效。”
一、暗物质带的初次探测与危机预判
“猎鹰号”科学探测舰的舰长叶霏博士正俯身盯着粒子探测仪的光屏,光屏上无数细碎的光点如同躁动的萤火,每一次闪烁都代表着暗物质粒子与探测波束的微弱碰撞。她抬手调整探测频率,光屏上的光点骤然密集起来,形成一片模糊的红色雾状区域。
“总指挥,暗物质密度远超预期,达到每立方光年1200倍标准值,”叶霏的声音带着一丝凝重,“而且内部存在引力奇点,就像隐藏在雾中的礁石,一旦靠近,小型舰船可能被直接撕碎。”
凌策的目光扫过舰队编制列表,第一梯队的“先驱号”“守护者号”为重型母舰,第二梯队的“探索者号”“逐星号”是中型运输舰,第三梯队则多为轻型护卫舰,其中“萤火号”“微光号”吨位最小,防护能力最弱。他沉声道:“叶博士,能否绘制出暗物质带的精确轮廓?我们需要找到最薄弱的突破口。”
叶霏摇头,指尖在光屏上划出几道虚线:“暗物质不与电磁辐射相互作用,常规探测手段只能捕捉到它对周围星体的引力透镜效应。目前能确定的是,带体边缘有一处相对稀疏的通道,宽度约0.1光年,但内部引力波动数据缺失,风险未知。”
“风险再大,也不能绕路。”舰队副总指挥,同时也是第二梯队舰长的柯林插话,他的“探索者号”上装载着首批完成植入任务的文明核心备份,“原定返程时间已压缩了三分之二,若绕行,会错过与共同体总部的信息同步节点,那些等待监测数据的原始星球可能面临未知风险。”
凌策沉默片刻,看向通讯屏上各舰舰长的面孔:“各舰舰长投票表决,是冒险穿越暗物质带薄弱通道,还是绕行推迟返程?”
“先驱号”舰长罗凯率先回应:“穿越!重型母舰可作为先锋,为后续舰船开辟航道。”
“萤火号”舰长莉娜犹豫着:“轻型舰防护不足,若遭遇引力奇点,后果不堪设想。”
柯林敲了敲桌面:“‘探索者号’和‘先驱号’可释放引力护盾,将轻型舰包裹其中,分批穿越。”
最终,投票结果以17票赞成、3票反对确定了穿越方案。凌策深吸一口气,下令:“各舰进入一级战备状态,‘先驱号’‘守护者号’在前,释放引力缓冲层;‘探索者号’‘逐星号’居中,保护文明核心载体;轻型舰编入母舰护盾范围,分批通过薄弱通道。叶博士团队全程监测暗物质带动态,有任何异常立即上报!”
二、舰队编组调整与战前准备
指令下达后,舰队立刻开始编组调整。“先驱号”重型母舰的舰体两侧缓缓展开弧形引力护盾发生器,淡蓝色的能量膜如同巨大的翅膀,在星海之中缓缓铺展。舰长罗凯站在指挥台前,看着护盾能量值攀升至98%,对副官道:“通知工程部,检查护盾冷却系统,暗物质带内的引力冲击可能会让发生器过载。”
副官点头:“已完成三次压力测试,冷却剂储备充足,但持续运行超过十二个星时,发生器可能出现故障。”
罗凯皱眉:“计算最短穿越时间,务必在十个星时内通过通道。”
另一边,“萤火号”舰长莉娜正在指挥船员固定舰内设备。这艘轻型护卫舰的船舱内,数十个装有星盟之树种子样本的恒温箱被牢牢锁在合金支架上,莉娜伸手推了推箱子,确认锁扣紧固后,对船员道:“把非必要物资全部固定,穿越过程中禁止在船舱内走动,所有人系好安全索。”
船员杰西紧张地问:“舰长,暗物质真的看不见摸不着吗?那我们怎么判断危险在哪里?”
莉娜拍了拍他的肩膀:“相信探测仪和母舰的护盾,我们的任务就是跟紧‘先驱号’,别掉队。记住,一旦护盾失效,立刻启动应急逃生舱,但不到万不得已,绝不能放弃舰船——那些种子样本,比我们的命更重要。”
叶霏的“猎鹰号”此刻已驶至暗物质带边缘,粒子探测仪和引力波扫描仪全开。她的团队成员们紧盯着各自的光屏,不断记录数据。研究员陈默突然惊呼:“博士,引力波动出现异常峰值!坐标x-37,Y-19,像是有个小型奇点在移动。”
叶霏立刻调出该区域的三维模型,一个暗红色的光点正在缓慢漂移,周围的引力曲线扭曲成螺旋状。她迅速将数据传输给凌策:“总指挥,通道内发现移动引力奇点,速度约每秒300公里,正向通道中心靠近。”
凌策的脸色瞬间沉了下来:“各舰注意,通道内存在移动引力威胁,‘先驱号’调整航线,避开奇点移动路径!叶博士,持续追踪奇点位置,每三十秒更新一次坐标!”
“先驱号”的舰体开始缓缓转向,引力护盾的能量膜随之变形,罗凯紧盯着星图上的奇点轨迹,喃喃自语:“这该死的东西,偏偏在这个时候挡路。”
三、进入暗物质带:无形威胁的初次显现
两小时后,舰队编队抵达暗物质带的薄弱通道入口。“先驱号”的引力护盾率先触及暗物质带的边缘,舰体周围的星光开始扭曲,仿佛透过一层晃动的水幕看世界。罗凯看着护盾能量值从98%骤降至90%,厉声下令:“加大能量输出,维持护盾强度!导航室,锁定通道中心坐标,全速前进!”
“先驱号”的引擎喷出耀眼的蓝光,舰体如同利剑般刺入暗物质带。紧随其后的“守护者号”和中型运输舰也陆续进入,轻型舰被包裹在母舰的引力护盾内,如同被大鸟庇护的雏鸟。
进入暗物质带的瞬间,莉娜感觉“萤火号”猛地一震,船舱内的灯光闪烁了几下,应急指示灯随即亮起。她死死抓住指挥台的扶手,看向舷窗外——外面没有任何可见的物质,只有一片纯粹的黑暗,连星光都被完全吞噬,仿佛舰船驶入了宇宙的夹缝之中。
“舰长,外部引力场强度达到正常值的3倍,护盾能量消耗速度增加50%!”船员报告道。
莉娜咬着牙:“关闭非必要系统,把所有能量转给护盾辅助系统!”
与此同时,“猎鹰号”的探测仪突然发出尖锐的警报声。陈默指着光屏上的一条红色曲线:“博士,奇点加速了!现在速度每秒500公里,正向‘逐星号’的航线靠近!”
叶霏立刻将数据同步给凌策:“总指挥,奇点偏离原轨迹,目标锁定第二梯队的‘逐星号’!”
凌策的心提到了嗓子眼:“‘逐星号’舰长,立刻调整航线,向‘探索者号’靠拢!‘先驱号’,释放引力牵引波束,协助‘逐星号’变轨!”
“逐星号”舰长哈桑接到指令后,立刻下令调整引擎方向,但舰体如同陷入泥沼,转向异常缓慢。他嘶吼道:“引擎推力不足!暗物质的引力阻尼太大了!”
“先驱号”的引力牵引波束及时射出,一道淡蓝色的能量线连接上“逐星号”的舰首,强行拉动着它转向。就在此时,奇点擦着“逐星号”的舰尾掠过,舰体外侧的装甲板瞬间被撕裂,碎片在黑暗中一闪即逝,消失在暗物质的吞噬之中。
哈桑擦了擦额头的冷汗,对着通讯器大喊:“感谢‘先驱号’!装甲受损15%,动力系统暂时稳定!”
凌策松了口气,但紧接着,叶霏的声音再次带来坏消息:“总指挥,暗物质带内出现次级引力漩涡,正在吸收周围的暗物质粒子,范围还在扩大!”
凌策看向星图,漩涡的位置恰好在舰队必经之路上,他果断下令:“所有舰船提速!争取在漩涡扩大前冲过去!‘先驱号’,全力维持护盾,别让漩涡把我们卷进去!”
四、危机升级:护盾破损与团队救援
“先驱号”的引擎功率提到了极限,舰体在暗物质带中艰难提速,但引力漩涡的吸力越来越强,舰体开始微微晃动。罗凯看着护盾能量值跌至70%,怒吼道:“工程部!护盾发生器的冷却系统快顶不住了,想办法降温!”
工程部主管的声音带着绝望:“舰长,冷却剂已经耗尽,发生器温度超过临界值,再继续输出,随时可能爆炸!”
罗凯咬了咬牙:“关闭左侧护盾发生器,把所有能量转给右侧!优先保护舰体核心区域!”
左侧的引力护盾瞬间消失,失去了护盾的保护,“先驱号”的左舷舰体直接暴露在暗物质的引力冲击下,装甲板如同纸片般被撕裂,刺耳的金属摩擦声透过舰体结构传遍指挥室。
“舰长!左舷三号舱室破损,船员被困!”副官大喊。
“启动应急封闭程序!救援小队立刻出发!”罗凯下令,但话音未落,通讯频道里传来莉娜的尖叫:“总指挥!‘萤火号’的护盾辅助系统失效,我们脱离母舰护盾范围了!”
凌策的心再次悬起,他看向星图,“萤火号”此刻正漂向引力漩涡的边缘,舰体周围的引力场强度已经达到正常值的5倍。“‘守护者号’,立刻释放救援波束,拉回‘萤火号’!”
“守护者号”舰长艾拉回应:“总指挥,我们的护盾也在承受巨大压力,救援波束的能量输出会让护盾强度再降10%!”
“别管护盾!先救‘萤火号’和上面的种子样本!”凌策吼道。
“守护者号”的救援波束随即射出,一道纤细的能量线试图连接“萤火号”,但暗物质的引力干扰让波束不断偏移。莉娜看着光屏上闪烁的救援信号,绝望地拍着指挥台:“调整舰体姿态,对准救援波束!动力系统,哪怕只剩一丝能量,也要撑住!”
“萤火号”的引擎勉强喷出微弱的蓝光,舰体缓缓转向,终于让救援波束连接上了舰尾的牵引环。但就在此时,引力漩涡的吸力突然增强,“萤火号”的舰体被拉扯得发出嘎吱声,仿佛随时会解体。
“加大救援波束功率!”艾拉下令,“守护者号”的护盾能量值瞬间跌至60%,舰体开始被漩涡的引力牵引,缓缓偏移航线。
“艾拉舰长,你们要被卷进去了!”凌策大喊。
艾拉咬着牙:“再坚持三十秒!‘萤火号’马上就能脱离漩涡范围!”
三十秒如同一个世纪般漫长,当“萤火号”终于被拉出漩涡边缘,与“守护者号”的护盾重新对接时,“守护者号”的左舷护盾也出现了裂痕,能量值仅剩55%。
莉娜瘫坐在指挥椅上,看着船员们清点损失:“舰体受损20%,动力系统半瘫痪,种子样本恒温箱完好……”她哽咽着,对着通讯器说:“谢谢‘守护者号’,谢谢艾拉舰长。”
艾拉的声音带着疲惫:“都是舰队的一员,不用谢。现在,我们得赶紧冲出这个鬼地方。”
五、冲出暗物质带:余悸与新的警惕
舰队在暗物质带中又艰难跋涉了六个星时,终于看到了通道另一端的星光。那一点微弱的光亮,如同黑暗中的灯塔,让所有船员都燃起了希望。
“各舰注意,前方就是暗物质带出口,全力冲刺!”凌策的声音带着一丝沙哑,却充满力量。
“先驱号”的剩余护盾发生器全力运转,舰体拖着残破的左舷,率先冲出暗物质带。紧随其后的舰船陆续驶出,当最后一艘轻型舰“微光号”离开暗物质带的瞬间,所有人都忍不住欢呼起来。
驶出暗物质带的舰队编队,此刻显得有些狼狈:“先驱号”左舷装甲破损严重,露出了内部的合金骨架;“逐星号”舰尾残缺不全;“萤火号”“微光号”的舰体表面布满了划痕和凹陷。但所有装载着星盟之树种子和文明核心的容器,都完好无损。
凌策站在指挥舱内,看着窗外重新出现的璀璨星海,长出了一口气。他打开全舰队通讯频道,声音带着欣慰:“各位,我们成功了。虽然付出了一些代价,但我们保住了‘宇宙种子计划’的成果。现在,各舰立刻开展抢修,统计损失,我们继续返程。”
叶霏的团队正在分析暗物质带的最后一批数据,陈默看着光屏上的奇点最终消失在暗物质带深处,喃喃道:“这种移动引力奇点,以前从未观测到过。暗物质带里,到底还藏着多少未知的威胁?”
叶霏点头:“把所有数据整理好,传回共同体总部。这次穿越,让我们对暗物质的认知又多了一层——宇宙的奥秘,永远超出我们的想象。我们必须提醒后续的探索舰队,对暗物质带保持最高级别的警惕。”
罗凯站在“先驱号”的破损舱室外,看着维修机器人忙碌地修补装甲,对副官道:“记录下这片暗物质带的坐标,以后的航线,能绕就绕。除非万不得已,再也不要踏入这种地方。”
副官点头:“已经标记完毕。不过,总指挥说,共同体的探索脚步不会停下,未来可能还会遇到更多类似的区域。”
罗凯望着星海,眼神坚定:“那我们就做好准备,迎接更多的挑战。毕竟,要把共生的种子播撒到宇宙的每个角落,总要有人直面黑暗。”
舰队在暗物质带外休整了一个星时,抢修完毕的舰船重新编队,向着宇宙共生共同体的方向驶去。暗物质带如同一条沉睡的巨蟒,隐没在星海之中,而舰队留下的轨迹,成为了探索之路上一道难忘的印记——它提醒着每一位探索者,宇宙的美丽背后,永远潜藏着无形的威胁,而勇气与协作,是穿越一切黑暗的唯一光芒。