清晨的阳光刚漫过明珠学府的雕花围墙，金色的光斑透过树叶缝隙，在训练场上洒下斑驳的光影。叶天正在场中打磨雷系魔法的控制力，淡紫色的雷光在他指尖凝聚成细碎的光点，随着呼吸节奏忽明忽暗，空气中弥漫着轻微的电流嗡鸣，地面上的碎石被雷光牵引，微微颤动。忽然，手腕上那块暗银色的通讯器震动起来，屏幕上跳动的“灵灵”二字，让他瞬间收了魔力，指尖的雷光如同潮水般褪去。
按下接听键，灵灵清脆又带着几分急切的声音立刻传了出来，像枝头受惊的百灵鸟，透着藏不住的兴奋：“叶天！你快到青天猎所来！还记得你上次说想找一只擅长速度的契约兽吗？刚收到超靠谱的消息，灼源一带发现了风之精灵的踪迹！”
“风之精灵？”叶天猛地站直身体，眼神瞬间亮了起来，像被点燃的火焰。风之精灵可是元素灵体中的稀有存在，通体呈淡青色透明状，背后长着两对薄如蝉翼的风翼，不仅速度快得能追上林间疾风，还能与风系法师产生共鸣，辅助操控风元素，甚至能在战斗中制造出可攻可守的风之屏障。对于早已将风系魔法练到中阶的他来说，这简直是最完美的契约兽选择。
他之前确实在青天猎所登记过委托，让猎人留意适合的契约兽，却没想到会等来这么重磅的消息。只是灼源一带的凶险他早有耳闻，那里峡谷纵横，还有火山喷发后留下的熔岩地带，常年盘踞着按“奴仆-战将-统领”分级的妖魔族群——最低阶的奴仆级影魔，数量繁多，以吸食元素灵体的微弱能量为生，常成群结队偷袭；战将级的熔岩蜥，浑身裹着滚烫岩浆，一触即燃，利爪能轻易撕开普通防御，是峡谷中最常见的威胁；更深处还有统领级的烈焰狮妖，统领着上百只奴仆级和风狼妖战将，一口就能喷出三米高的火柱，上次有个五人小队误闯它的领地，最后只逃回来一个人，还被烧得遍体鳞伤。“消息准吗？别是猎人把战将级风狼妖当成风之精灵了，毕竟两者移动时都带风势，普通人很难分辨。”
“绝对靠谱！”灵灵的声音带着不容置疑的笃定，“是‘追风猎团’传回来的消息，他们三天前在灼源峡谷西侧侦查妖魔迁徙路线时亲眼看到的！那风之精灵大概半人高，飞起来的时候会卷起带着细碎风刃的小旋风，旋风碰到石头都能划出细痕，和典籍里画的一模一样！而且它身边没有任何妖魔跟随，要是战将级妖魔，早带着一群奴仆级小弟了。他们还用水晶球拍下了模糊的影像，我刚才在猎所看过了，灵体周围的风元素纯净得很，绝对不是妖魔能比的！”
叶天不再犹豫，抓起搭在训练场边长椅上的黑色劲装快速换上——衣服的袖口和裤脚都有收紧的束带，能减少行动时的风阻，胸口还绣着一层薄薄的防御符文，是学府导师专门为他绘制的，足以抵御奴仆级妖魔的利爪和尖牙，面对战将级攻击也能勉强抵挡片刻。他又从储物柜里拿出一个帆布背包，塞进几包用月光草和冰晶花熬制的疗伤药膏（这是小婉之前给他的，外敷能快速止血消炎，对付奴仆级妖魔造成的皮外伤效果极好）、一小捆晒干的驱虫草药（点燃后能驱散蚊虫和低阶奴仆妖），还有一把磨得锃亮的短刃（刀柄缠着防滑的麻布，是他用猎杀的奴仆级风狼妖獠牙打磨而成，对付奴仆级妖魔能一击致命，砍向战将级妖魔的薄弱部位也能造成伤害），最后检查了一遍通讯器的电量，确认满格后，快步冲出训练场。
宿舍楼下，叶天的银灰色越野魔导车正静静停在树荫下。这辆车是他用狩猎妖魔赚来的积分改造的，车身线条流畅，车轮是特制的防滑材质，胎纹很深，能适应碎石、熔岩等复杂地形；动力核心用的是提炼过的战将级妖魔精血，爆发力强，最高时速能飙到120公里，遇到奴仆级妖魔突袭时，甚至能直接撞开；车顶还加装了简易的金属防御栏，能抵挡奴仆级妖魔的冲撞，若是遇到战将级妖魔，也能争取几秒逃生时间。他拉开车门坐进驾驶座，插入钥匙扭动，引擎发出一阵低沉的轰鸣，像蛰伏的野兽苏醒，很快就驶离了学府，朝着位于城市中心的青天猎所疾驰而去。
青天猎所是明珠学府附近最热闹的猎人聚集地，由巨大的黑铁石砌成，外墙雕刻着各种妖魔的浮雕——张牙舞爪的统领级裂地熊妖、展翅高飞的战将级雷鹰妖、浑身是刺的奴仆级荆棘妖，每一个都栩栩如生，仿佛下一秒就要从墙上扑下来。门口悬挂着一颗成年人拳头大小的兽牙图腾，据说来自一头统领级岩甲兽妖，牙尖还残留着淡淡的魔力波动，透着一股威慑力，普通奴仆级妖魔闻到气息就会退缩。
此时猎所门口早已人来人往，穿着兽皮甲、背着弓箭或短刃的猎人穿梭其中。有人肩上扛着刚猎杀的奴仆级风狼妖尸体，黑色的妖血顺着皮毛滴落，在地面上留下一串深色的印记，脸上却带着收获的兴奋——这可是能换不少积分的“硬通货”；还有人围在门口的公告栏前，看着最新的妖魔活动预警，上面用红笔标注着“灼源峡谷西侧，近期有战将级熔岩蜥出没，建议三人以上小队前往”，几个猎人正凑在一起讨论，打算组队去碰碰运气。
叶天刚把魔导车停稳，就看到猎所门前的台阶上站着一个熟悉的身影。灵灵穿着一身浅绿色的探险服，衣服膝盖和肘部都缝着耐磨的兽皮补丁（是她用自己猎杀的奴仆级小妖皮毛缝制的，能防刮擦），乌黑的长发扎成高马尾，用一根简单的木簪固定，随着她的动作轻轻晃动。她手里攥着一张用兽皮制成的地图，正低头对着上面的标记指指点点，时不时还抬头朝着路口张望，眉头微微蹙着，像是在担心叶天会不会迟到。看到叶天的魔导车，她眼睛瞬间弯成了月牙，用力挥了挥手，清脆的声音穿过人群传了过来：“叶天，这里！你来得好快！”
叶天快步走上台阶，目光落在她手中的地图上：“路线规划好了？灼源一带的妖魔分级很明确，尤其是深处，统领级烈焰狮妖的领地绝对不能碰，上次那个小队就是误闯了它的势力范围。”
“早就规划好啦！”灵灵得意地扬了扬地图，上面用红、黄、绿三种颜色的矿石粉末标注着不同区域——红色是统领级妖魔活动区，画着一个狰狞的狮头图案，代表烈焰狮妖的领地，旁边还标注着“绝对禁区”；黄色是战将级妖魔区，标着蜥蜴的样子，是熔岩蜥的活动范围，写着“谨慎通行”；绿色则是奴仆级妖魔聚集的安全地带，画着小草和狼的简笔画，标注着“可活动”。“追风猎团把风之精灵频繁出没的区域标在这儿了，就在灼源峡谷外围的风语森林，那里大多是奴仆级的风狼妖和荆棘妖，偶尔会有落单的战将级妖魔路过，但只要我们不主动招惹，基本不会有危险。我们直接开你的魔导车过去，中午就能到，刚好赶在风之精灵最活跃的午后时段——猎团的人说，风之精灵喜欢在午后阳光最足的时候出来，会在林间追逐气流，很容易发现踪迹。”
两人正说着，身后突然传来一阵轻快的脚步声，伴随着清脆的笑语，像风铃般悦耳，打破了猎所门口的嘈杂。叶天和灵灵下意识回头，只见冰瑶、小婉和慕娇娇三人并肩走了过来，阳光洒在她们身上，勾勒出各自独特的模样，与周围粗犷的猎人形成了鲜明的对比。
走在最左边的是冰瑶，她穿着一身淡蓝色的法师袍，袍角绣着精致的冰晶纹路（是她自己用冰系魔法凝结的冰丝绣成的，遇热不化），在阳光下泛着淡淡的光泽。她的气质清冷，像冬日里未化的冰雪，长长的睫毛垂下来，遮住了眼底的情绪，只露出小巧的下巴，说话时语气平静却带着让人信服的力量：“我刚才在猎所附近的草药铺买东西，听到你们要去灼源找风之精灵。我最近在练习用风系魔法引导冰系攻击，对付战将级风属性妖魔效果不错，正好想找个有自然风势的地方实践，带上我吧。我的冰系魔法能冻住奴仆级妖魔，遇到战将级妖魔时，还能凝结冰墙挡住攻击，给你们争取反应时间。”她虽然没提，但叶天知道，冰瑶的冰系魔法已经练到中阶，对付奴仆级妖魔绰绰有余，就算遇到战将级，也能周旋片刻，有她在，团队的防御会更有保障。
中间的是小婉，她穿着一条粉色的连衣裙，裙摆上绣着可爱的花朵图案（是她妈妈亲手缝的），乌黑的长发扎成两个俏皮的双马尾，用粉色的布条系着，随着脚步轻轻摇晃。她背上背着一个竹编小背篓，里面装得鼓鼓囊囊——有她亲手采摘晾晒的疗伤草药（凝血草、忘忧花、灵叶草都有，对付奴仆级妖魔造成的伤势效果极佳，就算是战将级妖魔留下的浅伤，也能快速止血），用油纸包好的桂花糕（是她早上刚做的，还带着余温，能快速补充体力），还有一个小小的布偶兔子（是她最喜欢的玩具，走到哪儿带到哪儿），显然是把这次狩猎当成了郊游。她跑到叶天和灵灵面前，仰着小脸，声音软糯得像：“叶天哥哥，灵灵姐，带上我好不好！我会处理伤口，要是有人被奴仆级妖魔抓伤了，我敷上草药很快就能好；遇到战将级妖魔，我还能帮大家包扎止血，不会拖后腿的！我还认识好多能吃的野果，到了风语森林，说不定能找到甜甜的灵莓，给大家补充体力！”她睁着大大的眼睛，带着期待的神色，让人不忍心拒绝。
最右边的是慕娇娇，她穿着一身红色劲装，衣服紧身，勾勒出她挺拔的身姿，行动起来十分利落。腰间别着两把短刃，刀鞘是黑色的，上面缠着麻布，是她自己缠的，能防止拔刀时打滑；刀柄末端镶嵌着细小的妖魔牙齿，是她猎杀的第一只奴仆级风狼妖留下的纪念。她留着利落的短发，额前的碎发被风吹得微微晃动，眼神锐利得像蓄势待发的猎豹，手臂上还戴着一副磨出痕迹的皮质护腕，上面布满了细小的划痕，显然是常年与奴仆级妖魔战斗留下的印记，甚至还和战将级妖魔周旋过。她走到叶天身边，拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑，露出一口整齐的牙齿：“我刚从城外回来，猎杀了五只奴仆级风狼妖，还差点拿下一只战将级的，正闲得慌呢！听说你们要去灼源，带上我！我最擅长对付速度快的奴仆级妖魔，这两把短刃虽然是用奴仆级獠牙做的，但我练过专门的招式，砍战将级妖魔的关节、眼睛这些薄弱部位也没问题，保证不给你们拖后腿！”她说话时语气爽朗，透着一股自信，让人相信她的实力。
灵灵看向叶天，眼里带着询问的神色，显然是想让他拿主意。叶天低头思索片刻，灼源一带虽然外围以奴仆级妖魔为主，但野外狩猎充满未知，说不定会遇到战将级妖魔游荡，甚至可能碰到统领级妖魔的“巡逻兵”，多几个人确实能多一层保障。而且冰瑶的冰系魔法能防御控场（针对奴仆级，牵制战将级），小婉的治愈能力能处理伤势（覆盖奴仆级，应急战将级），慕娇娇的近战技巧能快速解决奴仆级妖魔，还能牵制战将级，正好和自己的风系、雷系魔法（远程输出，可快速击杀奴仆级，对战将级造成有效伤害），还有灵灵的侦查能力（她从小跟着猎人学习，能通过脚印、气味判断妖魔等级和数量，提前预警）形成互补，组成一个能应对“奴仆-战将”两级威胁的小团队。
“好，那就一起去。”叶天点头答应，语气却严肃起来，看着三人认真叮嘱，“不过灼源不比城市，到处都是按‘奴仆-战将-统领’分级的妖魔，没有学府的防护阵，大家一定要听指挥，不能擅自行动。遇到妖魔时，先让灵灵判断等级和数量：若是奴仆级，慕娇娇近战解决，我远程辅助；若是战将级，冰瑶先凝结冰墙防御，我和风系魔法牵制，慕娇娇找机会攻击薄弱部位；小婉你待在队伍中间，不要靠近前线，负责给大家处理伤口，记住，遇到统领级妖魔的迹象，我们立刻撤退，绝对不能硬拼，明白了吗？”
“明白了！”三人异口同声地回答，眼里带着兴奋和认真。
“太好了！”小婉兴奋地跳起来，伸手拉住冰瑶的胳膊晃了晃，“冰瑶姐，我们终于可以一起去冒险啦！我早就想看看风语森林的样子了，听说那里的草会跟着风跳舞，还有会发光的小虫子，晚上肯定很漂亮！就是不知道会不会遇到可爱的奴仆级小妖，只要不咬人就行～”
冰瑶被她晃得微微点头，清冷的脸上露出一丝柔和，轻轻拍了拍她的手：“别乱跑，那里的奴仆级荆棘妖会偷偷缠人脚踝，被缠住会划破皮肤，很疼的，跟紧我，我会用冰系魔法冻住它们的藤蔓。要是遇到战将级妖魔，躲到我身后，别害怕。”
慕娇娇则笑着拍了拍叶天的肩膀：“放心吧，我肯定听指挥，保证不冲动！不过要是遇到风之精灵，可得让我先看看，我还从没见过真正的元素灵体呢，比战将级妖魔稀罕多了！”
灵灵收起地图，指了指魔导车的方向：“那我们赶紧出发吧！早去早回，争取在天黑前赶回来，灼源晚上会有战将级夜行妖魔出没，比如影魔战将，擅长隐身偷袭，很危险。”
叶天点点头，打开魔导车的车门：“都上车吧，后排空间够大，小婉你挨着冰瑶坐，灵灵你坐中间，慕娇娇你坐副驾驶，方便观察前方的妖魔踪迹。”
小婉第一个跳上车，选了靠窗的位置，兴奋地扒着窗户往外看，嘴里还不停地念叨着：“哇，叶天哥哥的车好舒服！座位是软的，比学府的马车舒服多了！不知道路上会不会遇到奴仆级的小兔子妖，听说它们很可爱，就是跑得太快了～”冰瑶和灵灵也依次上车，灵灵还不忘把地图铺在腿上，最后确认路线；慕娇娇则坐在副驾驶，系好安全带，眼神锐利地观察着前方的道路，像个随时准备应对奴仆级妖魔突袭的猎手。
叶天坐进驾驶座，发动魔导车，引擎发出平稳的轰鸣，缓缓驶离猎所门口。周围的猎人看到他们一行五人，还带着一个看起来娇滴滴的小姑娘，纷纷投来好奇的目光，有人还笑着喊道：“小伙子们，去灼源小心点，最近那边奴仆级风狼妖闹得厉害，偶尔还有战将级熔岩蜥现身，别大意！”叶天笑着点头回应：“谢谢大叔，我们会注意的，已经做好应对准备了！”
“出发！目标灼源峡谷！”灵灵对着窗外挥了挥手，脸上满是期待，声音清脆响亮，像林间的小鸟。
魔导车朝着城外的方向疾驰而去，车轮碾过石板路，发出轻微的震动，阳光透过车窗洒在五人身上，温暖而明亮。小婉靠在窗边，看着外面不断倒退的街景——从繁华的商铺，到郊外的田野，再到远处连绵的、泛着淡红色（熔岩地貌的痕迹）的山脉，眼睛里满是好奇；灵灵则低头看着手中的地图，时不时提醒叶天：“前面岔路口走左边，右边那条路有猎人标记的战将级熔岩蜥活动痕迹”；慕娇娇则和叶天聊着狩猎的经验，分享着各自对付奴仆级和战将级妖魔的小技巧，比如“砍风狼妖战将就找它的前腿关节，那里鳞片薄”；冰瑶虽然话不多，但也会偶尔开口，提醒大家“前面快到山区了，注意路边的洞穴，可能藏着奴仆级小妖”。
每个人脸上都带着对这次狩猎的期待，或许，这次灼源之行，不仅能找到梦寐以求的风之精灵，契约一只强大的伙伴，还能在与“奴仆-战将”级妖魔的较量中，收获彼此信任的友谊，留下一段难忘的冒险记忆。