“报——！！！”
传令兵嘶哑的嗓音撕裂了疏勒河畔短暂的死寂，他几乎是连滚带爬地冲上了望台，盔甲上沾满黄沙，脸色惨白如纸，扑倒在韩信面前：
“总管！西面…西面沙漠！黑色沙暴！裹着蓝光！遮天蔽日！正向东移动！速度…速度极快！”
了望台下，刚才还战战兢兢的西域诸国使者们瞬间炸开了锅！
“长生天发怒了！”
“是魔物！是吞没一切的黑色魔物！”
“快跑啊！”
恐慌如同瘟疫般蔓延，有人当场瘫软，有人试图逃离会场，场面一片混乱。
韩信站在了望台边缘，玄色大氅在突然卷起的狂风中猎猎作响。他脸上没有任何惊慌，只有一种极致的冰冷与专注，那双仿佛能洞穿虚实的眼睛，死死盯着西方天际那条逐渐清晰、连接天地的恐怖黑线，以及黑线中不时闪烁的、令人心悸的幽蓝光芒。
“肃静！”
他的声音不高，却像带着冰碴，瞬间压下了所有的嘈杂与混乱。台下所有人的目光，不由自主地聚焦在他身上。
韩信没有看那些惊慌失措的使者，他的命令清晰、迅速，如同最精密的齿轮开始咬合：
“李左车！”
“末将在！”李左车快步上前。
“即刻接管盟会现场，安抚诸国使者，若有骚乱，武力弹压！”
“诺！”
“傅宽！”
“末将在！”斥候统领傅宽抱拳。
“所有斥候，以三人为一组，呈扇形向西探查！不要靠近沙暴，我要知道它的精确宽度、移动速度、能量反应强度！用最快的鹰隼传回消息！”
“诺！”
“孔熙！”
“末将在！”辎重都尉孔熙应道。
“全军拔营！后撤三十里，依托疏勒河支流建立临时防线！优先转移伤员和重要物资！”
“诺！”
“蒯通！”
“属下在。”军师校尉蒯通上前。
“立刻起草紧急军报，八百里加急，直送启明城白虎殿！将此地异变，详述守护者！同时，以我的名义，请求格物院派遣精通能量领域的博士，火速前来支援！”
“属下明白！”
一连串的命令，没有丝毫停顿和犹豫，如同行云流水。原本因突发异变而有些慌乱的联邦军队，在韩信的指挥下，立刻像一台庞大的战争机器，高效而有序地运转起来。
台下，楼兰国的老国王看着台上那个在狂风中依旧挺拔如松、指挥若定的年轻统帅，浑浊的眼中闪过一丝惊惧与复杂。他颤声用生硬的雅言问道：“韩…韩将军…那…那到底是什么东西？”
韩信的目光终于从西方收回，扫了一眼台下噤若寒蝉的诸国使者，声音平静得可怕：“是什么，尚未可知。但既然出现在联邦西疆，便是联邦之事。诸位国王、使者，还请暂且随我军后撤，安全为重。待查明情况，再议盟约不迟。”
他没有给出答案，但那份绝对的冷静与掌控力，反而让惊慌的众人找到了一丝微弱的主心骨。
启明城，白虎殿。
嬴政手中的紧急军报尚未读完，殿外又是一阵急促的脚步声，一名黑冰台密探直接闯入，单膝跪地，声音带着前所未有的凝重：
“守护者！格物院急报！监测到西域方向出现超大规模异常能量爆发！能量频谱…与昆仑冰斗湖、北疆金属造物，高度同源！强度…远超以往！”
“啪！”
嬴政手中那支御笔，被他生生捏断！断茬刺入掌心，渗出血珠，他却浑然未觉。殿内，冯劫、萧何、张良等重臣，脸色瞬间变得无比难看。
“又是…星纹之力？！”冯劫失声惊呼，花白的胡须都在颤抖，“西域…竟然也…”
萧何猛地看向嬴政，声音干涩：“守护者，西域商路关乎联邦命脉，绝不容有失！且此事若处理不当，刚被震慑的西域诸国恐生异心！韩信所部虽强，但面对此等未知之力…”
张良眉头紧锁，沉声道：“此事绝非偶然。昆仑、北疆、西域…接连出现异变，其背后必有联系。守护者，当务之急，是立刻增援西线，稳定局势，同时…必须尽快查明这能量的源头！否则，联邦将永无宁日！”
嬴政缓缓松开手，任由断笔和血珠滴落在御案之上。他抬起头，眼中不再是平日的深邃难测，而是燃起了两簇冰冷的火焰，那是一种被触及底线、欲要焚尽一切的帝王之怒！
“传朕旨意！”他的声音如同万载寒冰，在大殿中回荡，
“命北疆王离，抽调三万精锐，即刻西进，归韩信节制！”
“命格物院腹朜、公输哲，携所有相关研究资料与器械，率院中精锐，以最快速度赶赴西线！”
“命黑冰台‘影锋’，动用一切力量，深入西域，乃至更西之地，给朕查出这能量的来源！朕不管它是神是魔，都要把它揪出来！”
“另，”他目光锐利如刀，扫过众臣，“此事务必严格保密！朝野上下，若有妄议、散布恐慌者，以叛国罪论处！”
“诺！”众臣心头凛然，齐声应命。
北疆，项羽军帐。
项庄几乎是冲进来的，手里攥着一封刚刚收到的、来自西线的加密简报，脸上混杂着震惊与一丝不易察觉的兴奋。
“侯爷！西线急报！西域沙漠出现惊天异变！黑色沙暴裹挟幽蓝光芒，覆盖范围极大，韩信已后撤建立防线！”
正靠在榻上，由医官换药的项羽猛地坐直了身体，牵动伤口让他闷哼一声，但他毫不在意，一把夺过那简报，虎目快速扫过。他左手下意识按在胸口——那里贴身藏着虞姬的丝帕，指尖传来的温度让他瞬间清醒，这幽蓝光芒的气息，与冰谷中沈无咎的力量如出一辙！
“黑色沙暴…幽蓝光芒…”他低声念着这两个词，脑海中瞬间闪过冰谷中虞姬倒在石柱下的决绝，驿站外那些悍不畏死的金属虫子，还有冰川上那台被他投矛击毁的“冰霜巨神兵”！
是同一种力量！绝对不会错！
一股难以抑制的战意，混合着对这些诡异力量的憎恶，如同岩浆般在他胸中翻涌！他几乎能闻到西域风沙中那令人作呕的、熟悉的冰冷气息——这是为虞姬报仇的机会，绝不能错过！
“妈的！”他狠狠一拳砸在榻沿，木制的榻沿发出不堪重负的呻吟，“又是那些阴魂不散的鬼东西！”
他猛地抬头，看向项庄，眼中燃烧着迫切的火焰：“老子伤好了！立刻给老子准备马匹！老子要去西线！”
项庄吓了一跳，连忙劝阻：“侯爷！您的伤还未痊愈！萧尚书、范老先生都叮嘱您要静养！而且…而且您现在并无兵权，如何去得西线？”
“兵权？”项羽低吼一声，虎目圆睁，“没有兵权，老子就不是项羽了吗？！老子就算单枪匹马，也要去宰了那些装神弄鬼的杂碎！为虞姬报仇！”
就在这时，一个平静的声音在帐外响起：“羽儿，稍安勿躁。”
范增拄着桃木杖，缓步走了进来。他看了一眼项羽手中攥紧的简报，和他那因激动而泛红的脸庞，轻轻摇了摇头。
“亚父！”项羽急切地看向他，“您都知道了？那是沈无咎的力量！我必须去！我要为虞姬报仇！”
范增走到他面前，深邃的目光注视着他：“你去？以何种身份去？武安侯？还是…一介白身？韩信是西线主帅，王离援军亦受其节制。你此刻前往，是去助战，还是去…夺权？虞姬若在，想必也不愿看到你因一时冲动，陷入两难境地，更不愿你拿自己的性命冒险。”
提及虞姬，项羽浑身一震，语塞了。范增的话，像一盆冷水，浇在了他沸腾的战意上——他不能让虞姬的牺牲变得毫无意义，更不能让自己成为战局的拖累。
“更何况，”范增语气放缓，带着引导的意味，“你的伤，确实未愈。此时贸然前往，非但于战局无益，若再有闪失，岂非亲者痛，仇者快？沈无咎的力量遍布多地，报仇之事，急不得。”
项羽不甘地握紧了拳头，指节发白：“难道…就让我在这里干等着？！”
“等，不是无所作为。”范增缓缓道，“而是积蓄力量，等待时机。守护者已下令格物院精锐前往，说明他已高度重视此事。你若真想参与其中，现在要做的，是尽快让自己恢复到最佳状态，同时…让你这把‘刀’，变得更加不可或缺。只有你足够强，才能在后续的决战中，亲手斩了沈无咎，告慰虞姬的在天之灵。”
他看着项羽，语重心长：“让你被需要，比你主动要求，更有力量。”
项羽沉默了。他摩挲着胸口的丝帕，虞姬温柔的笑容仿佛在眼前浮现。他明白亚父的意思——忍耐不是退缩，而是为了更稳妥地复仇。他深吸一口气，强行压下胸中翻腾的杀意与躁动，缓缓松开了紧握的拳头，目光重新变得沉凝。
“我…知道了。”
东胡边境，五市监衙署。
刘邦翘着二郎腿，听着陈平带来的最新消息，小眼睛里闪烁着精明的光芒。
“西域也炸锅了？黑色沙暴？还带着蓝光？”他咂咂嘴，脸上露出一种看热闹不嫌事大的表情，“嘿嘿，嬴政这下可有的忙了！北边刚消停，西边又起火，我看他那点家底，经得起这么折腾几回？”
陈平微笑道：“沛公，此乃天赐良机。西域动荡，联邦重心西移，对我们而言，正是巩固东胡关系、积蓄实力的好时候。或许…我们还可以借此，向守护者‘适当’地表达一下我们的‘忠诚’与‘担忧’，顺便…再多要些好处？”
刘邦闻言，眼睛一亮，拍案叫绝：“妙啊！平子！还是你脑子转得快！咱们这就给嬴政上书！就说听闻西疆有变，我等心系联邦，愿倾尽全力，保障东线安稳，为守护者分忧！顺便嘛…这军费、粮草、还有开放更多边境贸易的权限…嘿嘿…”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
西域，疏勒河支流，联邦临时防线。
韩信站在刚刚搭建好的指挥高台上，望着远方那如同洪荒巨兽般缓缓逼近、吞噬天地的黑色沙暴，以及沙暴中不断闪烁、如同恶魔眼眸的幽蓝光芒。狂风卷起的沙粒击打在盔甲上，噼啪作响。
军师蒯通站在他身侧，脸上带着忧色：“总管，沙暴移动速度比预计更快，能量读数持续攀升…格物院的人，最快也要五日后才能抵达。”
韩信的目光依旧冷静，他缓缓抬起手，指向沙暴前沿一些若隐若现、如同鬼影般摇曳的扭曲黑影：
“它们…来了。”
“传令全军…”
“准备迎战…我们从未见过的…敌人。”
他的声音，在呼啸的风沙中，清晰而冰冷，为这场突如其来的、超越认知的战争，拉开了血腥的序幕。
而在那遥远的冰窟深处，沈无咎面前的水镜，正清晰地映照出西域防线前，那从黑色沙暴中蜂拥而出、形态各异、散发着冰冷死亡气息的扭曲造物，以及严阵以待的联邦军队。
他嘴角勾起一抹愉悦而残忍的弧度，轻声自语，仿佛在与谁对话：
“看啊…”
“文明的壁垒…”
“在真正的‘混沌’面前…”
“是何等的…脆弱与可笑…”
“毁灭…”
“…即是新生。”