“蔡瑁的荆州兵堵住了谷口！”
哨探那带着哭腔的嘶喊，如同一盆夹带着冰碴的冷水，对着刚刚因疑兵与敢死队成功而士气稍振的南阳军兜头浇下。瞬间，所有的兴奋与希望都被冻结，取而代之的是更深的绝望与窒息感。前有曹仁虎狼之师未退，后有蔡瑁水军堵截归路，这鹰嘴涧，当真成了插翅难逃的绝命之地！
“怎么可能？！蔡瑁的水军不是还在白河下游吗？怎会如此之快出现在此地？”石韬脸色煞白，声音因震惊而尖锐。他负责情报统筹，对蔡瑁水军的动向一直密切关注，按常理推断，其主力绝无可能如此神速地穿越复杂地域，直接封锁鹰嘴涧出口。
那哨探急促地喘息着，努力平复恐惧，颤声禀报：“看……看旗号和衣甲，确实是荆州兵无疑！人数不少，至少有三四千之众，已在外围迅速构建简易工事，弓弩齐备，摆明了是要将我们彻底困死在此地！而且……他们打出的是‘张’字旗号，疑似是蔡瑁麾下大将张允亲至！”
张允！蔡瑁的姻亲，荆州水军的核心将领之一！他竟然亲自率军前来，这意味着蔡瑁对围杀南阳林凡，已然下了最大的决心，不惜动用其最核心的陆战力量！
刚刚燃起的突围之火，尚未完全升腾，便被这突如其来的噩耗无情掐灭。将领们刚刚因林凡的奇谋而升起的信心，再次跌入谷底，甚至比之前更加绝望。一些士卒更是面如死灰，手中的兵器几乎要握持不住，低声的啜泣和绝望的叹息开始在压抑的空气中蔓延。
“完了……前后皆是死路，这次是真的完了……”
“天要亡我南阳啊！”
林凡矗立在原地，身形在跳动的篝火映照下，仿佛化作了一尊冰冷的石雕。然而，与众人那如丧考妣的神情不同，他那双深邃的眼眸中，最初的震惊一闪而过后，取而代之的是一种极致的冷静与飞速运转的锐芒。他没有像其他人一样陷入慌乱，大脑反而在巨大的压力下以前所未有的速度分析着眼前这诡异至极的局面。
蔡瑁的陆军？张允亲自率领？在这个时间点，精准地出现在鹰嘴涧出口？这背后，绝对不简单！
“军师……如今之计，该当如何？”石韬的声音带着一丝颤抖，将最后的希望寄托在林凡身上。所有残存将领的目光，也再次汇聚到林凡脸上，等待着他在这绝境中，能否再次创造奇迹。
林凡没有立刻回答，他快步走到谷口附近，借助岩石的掩护，小心翼翼地向外观察。暮色深沉，但依稀可见谷口外侧人影幢幢，荆州兵的衣甲旗帜在零星的火把光下隐约可辨，他们确实在快速地挖掘壕沟，设置鹿角，一副长期围困的架势。而更远处，曹军大营方向因为疑兵和敢死队的袭扰，依旧火光闪烁，杀声隐隐，显然曹仁的注意力被成功地吸引了过去，暂时无暇全力顾及鹰嘴涧这边的细微变化。
“蔡瑁……好快的动作，好狠的手段。”林凡退回安全处，低声自语，嘴角却勾起一丝冰冷的弧度，“他这是要借曹仁这把刀，先耗尽其力，再亲自来摘桃子，将我南阳主力彻底闷杀在这鹰嘴涧内，向曹操献上一份沉甸甸的投名状！甚至……他可能已经知晓了刘表的死讯，此举也是为了杀人灭口，防止消息从我们这里扩散出去！”
石韬闻言，浑身一震，顿时明白了其中关窍，脸色更加难看：“如此说来，蔡瑁是铁了心要置我军于死地，绝不会给我等任何喘息或谈判的机会了！”
“没错。”林凡目光扫过众人，声音沉静却带着一种不容置疑的力量，“前狼后虎，看似绝境。但诸位细想，蔡瑁为何不与曹仁合兵一处，直接强攻？反而要独立堵住谷口？”
一名将领下意识回答：“自然是怕曹仁抢了头功，或者想独吞歼灭我军之功？”
“这是一方面。”林凡点头，眼中精光闪动，“但更重要的是，这说明蔡瑁与曹仁之间，并非铁板一块，甚至可能互有猜忌！蔡瑁想摘桃子，曹仁难道就心甘情愿将到手的功劳拱手相让？而且，蔡瑁陆军在此，其水军主力必然相对空虚，其老巢襄阳呢？江夏的刘琦和文聘呢？新野的刘备呢？这荆襄的水，已经被我们和诸葛亮彻底搅浑了！”
他猛地一挥手，斩钉截铁地说道：“所以，我们并非没有机会！蔡瑁想堵死我们，我们就偏要在他认为最不可能的地方，撕开一条口子！”
“军师的意思是……？”众人精神一振。
“计划不变，但目标稍作调整！”林凡语速加快，显示出强大的决断力，“第一梯队，原定向东南突围，打通与宛城联系。现在改为，向东南偏南方向，做出强攻蔡瑁军阵地的姿态！声势要大，攻势要猛，但要把握好尺度，以佯攻为主，牢牢吸引住张允的注意力，让他以为我们狗急跳墙，要从他这里突围！”
“第二梯队，随我行动！我们不从谷口走！”林凡的手指，猛地指向鹰嘴涧一侧那看似完全无法通行的、布满了藤蔓与滑腻苔藓的陡峭崖壁，“我们从这里上去！”
“从这里？”所有人都惊呆了，看着那几乎垂直、高达数十丈的湿滑崖壁，脸上写满了不可能。
“郭大壮士说过，其部众‘翻山越岭如履平地’！”林凡目光灼灼地看向一旁沉默肃立的郭大，“郭壮士，我记得你之前提及，为探查路径，曾派斥候攀援过此涧两侧崖壁？”
郭大上前一步，肯定地点头：“回军师，确有其事。东侧崖壁中段，有一处极为隐蔽的天然石缝，被藤蔓遮掩，可容一人勉强通过，其后似乎有野径通往山后。只是路径极其险峻，非身手敏捷、胆大心细者不可行，且夜间攀爬，风险极大。”
“险峻就对了！正因为险峻，蔡瑁和曹仁才绝不会料到我们会从此处脱身！”林凡断然道，“郭壮士，请你立刻从麾下挑选一百名最擅长攀援的好手，由你亲自率领，作为先锋，开辟路径！徐凡，你带五十名亲卫中善于山地行走者，紧随其后，负责保护和设置沿途索道、标记，接应后续部队！”
“第二梯队所有将士，抛弃所有不必要的辎重，只携带随身兵刃和三日干粮！跟紧先锋，依次攀爬！记住，这是我们唯一的生路！动作要快，要静！”
“可是军师，即便爬上崖顶，山后又是何处？我们该往哪里去？”石韬提出了最关键的问题。
林凡眼中闪过一丝决绝的光芒，他压低声音，说出了一个让石韬再次震惊的地点：“我们去这里——‘鹿门山’！”
命令在极度紧张的氛围中迅速执行。郭大毫不含糊，立刻从其带来的几名头目中点出一百名身形矫健、目光沉稳的汉子。这些人常年在山林中生存，对于攀岩走壁有着近乎本能般的娴熟。他们检查着随身携带的简陋工具——绳索、飞爪、短刃，脸上没有任何畏惧，只有执行任务的专注。
与此同时，第一梯队的数千南阳军，在几名将领的指挥下，开始在谷口内侧集结，大声鼓噪，挥动旌旗，做出准备全力突围的架势。震天的喊杀声和战鼓声再次响起，果然立刻吸引了谷外张允所部的全部注意力，荆州兵纷纷弓上弦，刀出鞘，紧张地注视着谷内的“动向”，防备着南阳军的“垂死反扑”。
而就在这喧闹的掩护下，鹰嘴涧东侧那黑暗陡峭的崖壁下，一场无声却更加惊心动魄的逃亡，悄然开始了。
郭大一马当先，如同灵猿般悄无声息地向上攀爬，他利用岩石的缝隙、突出的石块以及坚韧的藤蔓，动作流畅而精准。其后的一百名白波精锐紧随其后，他们彼此间似乎有着独特的默契，互相借力，传递绳索，在近乎垂直的崖壁上，硬生生开辟出一条生命通道。
徐凡率领的五十名亲卫则负责第二波，他们利用郭大等人固定好的绳索，艰难却坚定地向上攀援，并在险要处设置更多的固定点，留下标记，为后续的大部队提供便利。
林凡和石韬，以及第二梯队的核心将士，排在第三序列。仰望着那高耸入云、在夜色中如同巨兽獠牙般的崖壁，每个人都感受到了巨大的压力。但求生欲和对林凡的信任，支撑着他们迈出了第一步。
攀爬的过程极其艰难和缓慢。冰冷的岩石，湿滑的苔藓，无处不在的荆棘，以及体力的飞速消耗，都在考验着每一个人的意志。不时有士卒失手滑落，或被落石砸中，发出短促的惊叫后便坠入深不见底的黑暗，再无生息。每一次意外，都让所有人的心揪紧一分，但队伍依旧在沉默中，咬着牙，一点一点地向上挪动。
林凡的手臂早已酸麻不堪，指甲在攀爬中劈裂，渗出鲜血，但他浑然不觉。他的全部精神都集中在头顶上方那看似遥不可及的崖顶，以及对整个队伍行进速度的掌控上。
时间在生死边缘缓慢流逝。不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长，走在最前面的郭大，其身影终于消失在了崖壁顶端的黑暗中。紧接着，一条更加粗壮牢固的绳索从上方垂了下来，这是先锋队成功登顶的信号！
希望，如同黑暗中的萤火，虽然微弱，却真实地亮了起来。
在郭大部和徐凡部的接应下，林凡、石韬以及第二梯队的将士们，历经千辛万苦，终于陆续成功登上了鹰嘴涧的东侧崖顶。回头望去，谷底那点点篝火和隐约传来的喊杀声，仿佛已是另一个世界。夜风凛冽，吹拂着众人汗湿的衣甲，带来刺骨的寒意，却也让人精神一振。
“清点人数！”林凡顾不得喘息，立刻下令。
经过粗略清点，跟随攀爬上来的第二梯队将士，约有两千余人，加上郭大和徐凡的先锋队，总计不到两千五百人。这意味着，有近千名将士，或因体力不支，或因失足，永远留在了那道绝望的崖壁之下，或者依旧在谷中作为诱饵，吸引着敌人的注意力。
每个人的心情都无比沉重，但此刻绝非哀悼之时。
“军师，接下来我们该当如何？直接前往鹿门山吗？”徐凡问道。鹿门山位于襄阳城南，是荆襄名士隐居之地，地势复杂，但距离此地尚有相当距离，途中需经过蔡瑁的控制区域，风险极大。
林凡摇了摇头，他的目光投向东南方向，那里是曹军大营和疑兵所在的落雁坡。此刻，曹营方向的火光似乎比之前小了一些，但混乱的声浪依旧隐约可闻，显然徐凡和郭大派出的敢死队依旧在制造麻烦，而落雁坡的疑兵恐怕也支撑不了多久了。
“不，我们不去鹿门山，至少现在不去。”林凡的嘴角，再次浮现出那丝石韬熟悉的、带着算计与决断的冰冷弧度，“蔡瑁想堵死我们，曹仁想困死我们。我们既然出来了，岂能就这么悄无声息地走了？”
他目光扫过刚刚脱离险境、惊魂未定却又带着一丝劫后余生兴奋的将士们，声音陡然提高，带着一种煽动人心的力量：“弟兄们！蔡瑁背主求荣，曹仁侵我家园！今夜，我们死里逃生，但这笔血债，不能不讨！张允就在下面的谷口，堵着我们还留在谷中的弟兄！你们说，该怎么办？”
众人先是一愣，随即，一股压抑已久的怒火与复仇的欲望被瞬间点燃！
“杀回去！”
“宰了张允！”
“为死去的弟兄报仇！”
群情激愤！
林凡猛地抽出佩剑，剑尖直指下方谷口外那灯火闪烁的荆州军阵地，声音如同从冰河中捞起，带着森然的杀意：
“郭壮士，徐凡！整顿人马，随我——突袭张允大营！”
“我们要让蔡瑁知道，想吞下我南阳，就得做好被崩掉满口牙的准备！”
“也要让曹仁看看，我林凡，不是他想困就能困得住的！”