冰冷、潮湿、窒息般的黑暗。
林凡像一枚被狂风卷起的落叶，不顾一切地向着山林深处扑去。每一次脚掌落地都踩在厚厚的、滑腻的腐叶上，发出令人心悸的窸窣声。尖锐的树枝如同恶鬼的利爪，不断抽打在他的脸上、手臂上，留下火辣辣的刺痛感，但他根本不敢停下回头看一眼。
背后村落的方向，马蹄声、甲胄碰撞声、以及偶尔响起的短促呼喝声，如同附骨之蛆，紧追不舍。它们没有直接冲进山林，但那种无形的压迫感，比直面刀剑更让人恐惧。他们像是在进行某种有序的搜查，火光在林木间隙中晃动，如同鬼火，预示着搜索圈可能随时会扩大到这片山林。
不能停！绝对不能停！
他的肺叶如同破风箱般剧烈抽动，每一次呼吸都带着血腥味的灼痛。这具身体太虚弱了，长时间的奔跑几乎耗尽了最后一丝力气。怀里的那半块硬饼和水囊硌得生疼，但那柄锈匕首却被他死死攥在手里，这是他现在唯一的“武器”。
突然，脚下一滑！
他踩中了一段隐藏在落叶下的湿滑树根，整个人瞬间失去平衡，惊呼声卡在喉咙里，沿着一个陡坡狼狈不堪地滚了下去。
天旋地转。
身体不断撞击在突起的石头和树干上，疼痛席卷全身。也不知滚了多久，他重重地摔在一片相对平坦的洼地里，溅起一片湿泥。
“呃……”
林凡瘫在泥泞中，浑身散了架般疼痛，眼前金星乱冒。他剧烈地咳嗽着，感觉五脏六腑都移了位。过了好一会儿，眩晕感才稍稍退去。
万幸的是，似乎没有摔断骨头。
但更不幸的是，他完全迷失了方向。四周是更加茂密、更加漆黑的树林，根本分辨不清来路。背后的村落火光和声音也变得遥远模糊，几乎听不见了。
暂时安全了？
这个念头刚升起，一股更深沉的绝望便涌了上来。
安全？在这片完全陌生的原始山林里，一个手无缚鸡之力的虚弱少年，没有食物来源（那半块饼撑不了多久），没有野外生存知识，甚至没有一件像样的御寒衣物。夜晚的寒冷已经开始渗透进来，冻得他牙齿打颤。
这和他刚才所在的修罗场，又有什么本质区别？不过是换一种死法而——慢着！
什么声音？
林凡猛地屏住呼吸，全身肌肉再次绷紧。
不是官军。
是从他侧前方不远处传来的……一种奇怪的、压抑的闷响，还夹杂着粗重的喘息和低低的、仿佛野兽护食般的呜咽声。
有人？
还是……野兽？
恐惧再次攫住了他。他小心翼翼地、尽可能不发出一点声音地挪动身体，躲到一棵巨大的、需要两人合抱的古树后面，然后慢慢地、极其缓慢地探出半个头。
月光艰难地穿透浓密的树冠，投下几缕微弱的光斑。
就在那光斑之下，他看到了令人心惊肉跳的一幕。
一个身材极其高大魁梧、仿佛一头人立巨熊般的汉子，正背对着他，和三名头上裹着黄色破布的黄巾溃兵对峙着。
那大汉衣衫褴褛，几乎遮不住身体，露出古铜色的、虬结着夸张肌肉的脊背和臂膀。他手里没有武器，只是死死地护着怀里一个脏兮兮的、鼓鼓囊囊的破布包裹。那三名黄巾兵则呈半包围状，手里拿着锈迹斑斑的刀枪，脸上带着戏谑又凶狠的表情，如同围捕猎物的鬣狗。
“傻大个！把吃的交出来！”一个瘦高个黄巾兵用刀指着那大汉，厉声喝道。
那大汉也不回话，只是从喉咙深处发出更加低沉的、威胁性的呜咽，双臂将怀里的包裹箍得更紧，猛地摇晃着他那颗乱发蓬松的大脑袋。
“妈的！听不懂人话是吧？”另一个矮壮黄巾兵不耐烦了，挺起手里的长矛就朝那大汉的大腿刺去！“给你放放血！”
出乎林凡意料，那看起来笨重迟钝的大汉反应却快得惊人！他猛地一侧身，粗壮的手臂闪电般挥出，竟然“啪”地一声，用肉掌直接拍开了刺来的矛尖！
那矮壮黄巾兵只觉一股巨力传来，长矛差点脱手，虎口震得发麻，脸上顿时露出骇然之色。
“嘿！这蠢货有点力气！”第三个黄巾兵叫道，“一起上！宰了他！吃的归我们！”
三人交换了一下眼色，同时发动了攻击！刀劈、枪刺，虽然毫无章法，但配合起来也颇为狠辣，显然不是第一次做这种杀人越货的勾当。
那魁梧大汉发出一声如同受伤野兽般的咆哮，竟然不闪不避，猛地向前一撞！他根本不在乎砍向自己肩膀的刀，一只大手直接抓向那瘦高个黄巾兵的面门！
“砰！”
“咔嚓！”
闷响和令人牙酸的骨裂声几乎同时响起。
那瘦高个黄巾兵的刀确实砍中了大汉的肩膀，带出一溜血花，但他自己的脸却被那只蒲扇般的大手结结实实抓住，整个人被一股无法抗拒的巨力推得向后踉跄，随后被大汉狠狠掼在一棵树上，脑袋一歪，没了声息。
但同时，那矮壮黄巾兵的长矛也再次刺来，这一次，精准地刺中了大汉的侧腹！
大汉发出一声痛苦的闷哼，动作一滞。
另一个黄巾兵见状，面露喜色，挥刀就朝大汉的后颈砍去！
完了！
林凡的心提到了嗓子眼。这大汉虽然勇猛，但毕竟寡不敌众，又受了伤，眼看就要命丧当场！他该怎么办？
救人？他自己上去也是送死。
不救？等那三个黄巾兵杀了大汉，搜刮了食物，下一步很可能就是扩大搜索范围，自己藏身的这个地方根本不算隐蔽，被发现只是时间问题！
电光火石之间，林凡的脑子以前所未有的速度疯狂运转。现代社会的知识、看过的电影、读过的兵书……无数碎片信息碰撞在一起。
不能力敌，只能智取！
制造混乱！声东击西！
他的目光急速扫过战场周围。有了！
林凡猛地深吸一口气，压下几乎要跳出胸腔的心脏。他弯腰从地上迅速捡起一块拳头大小的石头。
他的目标，不是任何一个黄巾兵——以他的力气和准头，扔过去毫无威胁。
他的目标是那三个黄巾兵侧后方，一片茂密的、看不清楚的灌木丛！
用尽全身力气，林凡将石头猛地掷了出去！
石头划过一道弧线，越过那几名黄巾兵的头顶，“哗啦”一声，准确地砸进了那片灌木丛深处，发出一连串明显的枝叶折断的声响。
这突如其来的动静，在紧张的对峙和厮杀声中，显得格外突兀和清晰！
正准备下杀手的两个黄巾兵动作猛地一僵，惊疑不定地同时扭头望向声音来源。
“什么人？！”
“还有同伙？！”
他们的注意力，在这一瞬间，被完全吸引了过去！
就在这宝贵的、不到两秒钟的空隙！
那身受重伤的魁梧大汉，虽然脑子不灵光，但对危险的直觉和搏杀的本能却远超常人！他根本不去想到底发生了什么，只是抓住了这稍纵即逝的机会！
“吼！”
他发出一声震耳欲聋的咆哮，如同平地惊雷！受伤的野兽往往最为可怕！他完全无视了还扎在侧腹的长矛，巨大的身躯带着一往无前的气势，如同战车般狠狠撞向那个因为分神而动作迟缓的持刀黄巾兵！
那黄巾兵只觉一股恶风扑面，还没来得及把目光从灌木丛移开，一个巨大的、沾满鲜血的拳头就在他眼前急速放大！
“嘭！”
一声闷响，像是熟透的西瓜被砸碎。
那黄巾兵连惨叫都没能发出，整张脸都凹陷了下去，身体如同断线的风筝般倒飞出去，撞在树上，软软滑落，眼见是活不成了。
最后一个手持长矛的矮壮黄巾兵，此刻刚刚扭回头，看到的却是同伴瞬间惨死、以及那浑身是血、状若疯魔的巨汉再次转过身，那双布满血丝的眼睛死死盯住自己的恐怖场景！
“鬼……鬼啊！！”
巨大的恐惧瞬间击垮了他的意志。他哪里还敢想着抢粮食？怪叫一声，扔掉长矛，连滚带爬地转身就跑，恨不得爹娘多生两条腿，眨眼间就消失在了密林深处。
战斗结束得出乎意料的快。
现场只剩下呼哧呼哧剧烈喘息、如同破风箱般的魁梧大汉，以及地上两具迅速变冷的尸体。
浓烈的血腥味在林间弥漫开来，比之前更加刺鼻。
林凡依然死死躲在树后，心脏狂跳，手心里全是冷汗。他成功了……但也可能释放出了一头更危险的野兽。
那大汉站在原地，喘了好一阵粗气。他低头看了看还扎在自己侧腹的长矛，眉头皱紧，然后竟然伸出大手，握住矛杆，咬紧牙关，猛地一用力！
“噗嗤！”
伴随着令人牙酸的声响，他竟然硬生生将那长矛从身体里拔了出来！带出一股鲜血。他随手将长矛扔在地上，发出哐当一声。他又看了看肩膀上那道深可见骨的刀伤，咧了咧嘴，似乎感觉不到疼痛一般。
然后，他猛地转过身！
那双因为厮杀而充满血丝、野性未褪的眼睛，如同探照灯一般，猛地扫向了林凡藏身的那棵大树！
他显然不傻，知道刚才那声奇怪的动静和那砸进灌木丛的石头，绝非偶然！
“谁？！出来！”
大汉的声音如同闷雷，带着浓浓的警惕和未散的暴戾之气。他弯腰，从地上捡起了那把沾着脑浆和鲜血的环首刀，一步步朝着古树逼近。
沉重的脚步声，每一步都像踩在林凡的心尖上。
林凡的血液几乎要冻结了。刚出狼窝，又入虎穴？他帮了这大汉，难道反而要死在他手里？
逃跑？不可能跑得过这个怪物。
求饶？对方看起来根本不像是能沟通的样子。
眼看那高大的阴影即将笼罩过来，林凡把心一横，猛地从树后站了起来，同时将双手高高举起，展示出手里那柄可怜的、锈迹斑斑的匕首，表示自己没有恶意。
“壮士！别动手！刚……刚才是我！”林凡尽力让自己的声音听起来镇定，但微微的颤抖还是出卖了他的恐惧。“那石头……是我扔的！”
那大汉猛地停住脚步，距离林凡不到五步。他巨大的身躯投下的阴影完全将林凡笼罩。他眯起那双铜铃般的眼睛，上下打量着这个突然冒出来的、瘦弱不堪、仿佛一阵风就能吹倒的少年。目光尤其在那柄锈匕首上停留了一下，眼神里闪过一丝明显的……疑惑和轻视？
就这？这个小鸡仔一样的家伙，刚才是他帮了我？
林凡被他看得毛骨悚然，赶紧继续解释，语速极快：“我……我没有恶意！我看你被他们围攻，所以……所以扔石头想引开他们注意力！我真的没有武器！”他说着，还主动将锈匕首扔到了脚下的地上，发出轻微的声响。
大汉的目光随着匕首落下，又抬起来看向林凡的脸。他脸上的暴戾之气似乎消退了一点，但警惕依旧。他晃了晃硕大的脑袋，似乎在进行着艰难而缓慢的思考。
“……吃的？”他突然瓮声瓮气地开口，声音粗粝沙哑。他的目光越过林凡，似乎在搜寻他还有没有同伙或者藏着的食物。显然，在他的简单逻辑里，帮助和食物是唯一能理解的东西。
林凡先是一愣，随即立刻反应过来！食物！这是关键！
他毫不犹豫，立刻伸手进怀里，掏出了那视若珍宝的半块硬邦邦、脏兮兮的饼子，小心翼翼地、尽量不刺激对方地递了过去。
“我……我只有这个。给你。”林凡的声音带着一丝讨好和紧张，“我们……不是敌人。那些黄巾兵，才是敌人。”
那大汉的目光瞬间被那半块饼牢牢吸引住了。他的喉咙明显地上下滚动了一下，发出巨大的吞咽口水的声音。饥饿，显然战胜了警惕和思考。
他一把抓过那半块饼，看都没看，直接塞进嘴里，胡乱嚼了两下，就囫囵咽了下去，仿佛只是吃了一粒芝麻，根本不解饿。
吃完饼，他的目光再次落到林凡身上，少了几分凶狠，多了几分……茫然？他看了看地上的尸体，又摸了摸自己还在流血的伤口，最后看向林凡，似乎不知道接下来该怎么办了。
林凡稍稍松了口气，至少暂时安全了。他尝试着沟通：“壮士……你，你的伤，需要包扎一下。”
大汉低头看了看自己依旧血流不止的侧腹伤口，又抬头看着林凡，歪了歪头，似乎在理解“包扎”是什么意思。
林凡尽量用简单的动作比划：“就是……用布，把伤口缠起来，止血。”
大汉似乎明白了，但他身上破烂的衣服比抹布强不了多少。他再次将目光投向林凡，那眼神的意思很明显——布呢？
林凡苦笑一下，他自己也是衣不蔽体。他看了看地上那两具黄巾兵的尸体，强忍着恶心和恐惧：“他们……他们身上应该有……干净点的布条。”
大汉这次听懂了。他二话不说，走到一具尸体旁，粗暴地撕下对方相对完好的里衣下摆，扯成几条，然后看向林凡，把布条递给他，自己则一屁股坐在地上，指着依旧潺潺流血的伤口。
“……”林凡看着那狰狞的伤口和递到面前的、沾着血污的布条，胃里一阵翻腾。
但他知道，这是一个建立信任的关键时刻。他深吸一口气，压下不适，走上前，接过布条，开始笨拙地、小心翼翼地为他清理伤口周围的污迹，然后用力将布条缠绕上去止血。
整个过程，那大汉只是坐着，偶尔因为疼痛而肌肉抽搐一下，哼唧两声，但并没有反抗，一双眼睛只是好奇地盯着林凡的动作。
一种古怪的、暂时的“同盟”关系，在这弥漫血腥气的黑暗森林里，悄然建立。
简陋的包扎完成。虽然手法粗糙，但总算勉强止住了血。
林凡累得几乎虚脱，靠坐在旁边的树上喘息。那大汉则摸了摸被包好的伤口，似乎感觉舒服了些，对林凡的敌意又减少了几分。
沉默在两人之间蔓延。
林凡偷偷打量着这个巨汉。他看起来年纪似乎不大，可能都不到二十岁，但一脸的憨厚和懵懂，眼神清澈得近乎幼稚，与刚才搏杀时那狂暴的样子判若两人。这分明是个心思单纯、但天生神力的……傻大个。
“你……叫什么名字？”林凡尝试着问。
大汉挠了挠乱糟糟的头发，瓮声瓮气地回答：“周……周卓。”口齿有些不清。
“周卓？”林凡点点头，“我叫林凡。刚才，谢谢你……没杀我。”他这话说得真心实意。
周卓似乎没理解“谢谢”的含义，只是摸了摸肚子，脸上露出极其明显的委屈和痛苦表情：“饿……周卓……好饿……”
那半块饼，显然只是勾起了他更强烈的饥饿感。
林凡也感到腹中如火燎般饥饿。他看了看周卓死死护在怀里的那个破包裹，试探着问：“你怀里那个……是吃的吗？”
周卓立刻警惕地抱住包裹，用力摇头：“不！不是吃的！是……是娘的……”他的表情变得有些悲伤和固执。
不是吃的？那是什么？值得他这样拼死保护？
但林凡识趣地没有多问。现在首要问题是解决生存。
“我们必须离开这里。”林凡挣扎着站起来，神色凝重，“这里的血腥味太浓了，很快就会引来野兽。而且，刚才跑掉一个，他可能会带更多人来。”
周卓虽然不太明白“野兽”和“带更多人”的具体威胁，但他能听懂“离开”这个词，也能感受到林凡语气里的严肃。他茫然地看了看四周漆黑的树林，又看了看林凡，笨拙地站了起来，高大的身躯像一堵墙。
“去哪？”他问，眼神里全是依赖和迷茫，仿佛林凡已经成为他的主心骨。
去哪？林凡也被问住了。他举目四望，一片茫然。他对这个世界的地理认知仅限于历史书上的地名，此刻身在何处根本一无所知。
但绝不能留在这里等死。
他努力回忆着之前逃跑时的模糊记忆，试图分辨方向。
“往……往更深的山里走。”林凡指着一个看起来坡度更陡、林木更加茂密的方向，“尽量找高处，也许能看到远处的情况，也更容易找到水源。”
有水，才能活下去。
周卓似懂非懂地点点大脑袋，没有任何异议。他只是默默地将那破包裹更紧地塞进怀里，然后弯腰，捡起了地上那柄沾血的环首刀，握在手里，又看了看林凡扔在地上的那柄锈匕首，犹豫了一下，也捡起来，递还给林凡。
“给你……防身。”他瓮声瓮气地说。
这个简单的举动，让林凡心中一暖。这个傻大个，似乎开始接纳他了。
林凡接过匕首，点了点头：“好，我们走。你跟紧我。”
于是，一幅奇特的景象出现在这黑暗的山林中：一个衣衫褴褛、瘦弱不堪的少年，握着一柄锈匕首，艰难地在前面探路；一个浑身是伤、如同巨灵神般魁梧的大汉，提着一把滴血的环首刀，小心翼翼地跟在后面，一步不离。
两人沉默地向山林深处跋涉。林凡依靠着微弱的星光和模糊的求生知识，努力辨认着方向，避开过于陡峭和危险的地形。周卓则像一头忠诚而又笨拙的巨兽，默默守护在后，他那沉重的脚步声，此刻反而给了林凡一种奇异的安全感。
不知走了多久，天色依旧漆黑，但林凡感觉至少已经远离了之前的血腥之地。他的体力再次耗尽，又渴又饿，脚步越来越虚浮。
周卓的情况也好不到哪里去，他失血不少，又饿着肚子，呼吸变得粗重起来。
“歇……歇一下。”林凡喘着气，靠着一棵树滑坐下来，拿出水囊，小心翼翼抿了一小口，然后递给周卓。
周卓接过，仰头“咕咚咕咚”灌了好几大口，几乎一下就去掉了小半袋，然后才不好意思地擦擦嘴，还给林凡。
林凡苦笑着收起所剩无几的水囊。这样下去，不是办法。
就在他几乎要绝望时，走在前面的周卓突然停住了脚步，巨大的鼻子用力吸了吸。
“嗯？”周卓发出疑惑的声音。
“怎么了？”林凡紧张地问，握紧了匕首。
周卓没有回答，只是又用力嗅了嗅，然后伸出粗壮的手指，指向左前方一个方向，十分肯定地说：“水……那边，有水的味道。还有……烟味？”
水的味道？林凡将信将疑，他也用力吸了吸，却只闻到草木和泥土的气息。这傻大个的嗅觉这么灵敏？
烟味？！
林凡的心猛地一紧！难道是之前那伙官军搜山放火？还是……其他的逃难者？
希望和恐惧再次交织在一起。
有水，就有活下去的希望。
但有烟，就意味着有人！而人，在乱世中，往往意味着最大的不确定和危险。
去，还是不去？
林凡看向周卓。周卓也看着他，眼神里只有对水和食物的渴望，完全没有考虑到潜在的危险。
林凡一咬牙。赌一把！如果没有水，他们可能熬不过这个夜晚。如果那边是其他逃难的流民，或许可以交换信息，甚至暂时结伴。如果是最坏的情况……有周卓这个猛人在身边，或许也有一搏之力？
“走，我们悄悄过去看看。”林凡压低声音，“千万小心，不要发出声音。”
周卓重重地点了下头，学着林凡的样子，猫下腰，虽然动作笨拙可笑，但确实努力放轻了脚步。两人循着周卓嗅到的方向，小心翼翼地前行。越往前走，林凡也逐渐听到了一丝细微的、潺潺的流水声！果然有水！
而那烟味，也渐渐清晰起来，不是大规模的烧山烟火，更像是……篝火的味道？
拨开最后一道遮挡视线的藤蔓和灌木，眼前的景象让林凡停下了脚步，屏住了呼吸。
一条狭窄清澈的山溪，在月光下泛着粼粼波光，潺潺流淌。
而在小溪对岸不远处的一片空地上，正生着一小堆篝火。火焰不大，显然生火的人非常谨慎。
篝火周围，影影绰绰地围着十几个人。大多面黄肌瘦，衣衫破烂，带着逃难者的狼狈和惊恐。他们蜷缩在一起，似乎正在分享着一点点可怜的食物。
而在人群外围，一个穿着同样破烂但相对整洁、身形略显瘦削的年轻人正站在那里，警惕地注视着周围的黑暗。他手里没有武器，但腰杆挺得笔直，眼神在火光的映照下，透露出一丝与周围难民不同的沉稳和忧虑。
是敌？是友？
林凡的目光迅速扫过那群人。看起来，像是一伙普通的逃难者，似乎没有什么威胁性。那个站岗的年轻人，气质似乎也有些与众不同。
他注意到，在那年轻人身旁的地上，插着一面小小的、破损不堪的旗帜。旗帜沾满泥污，但依稀能分辨出，那似乎不是黄巾的黄色，而是一种深色，上面仿佛还有某种模糊的图案……那是什么？
汉军的旗帜？某个家族的徽记？
就在林凡仔细观察、努力辨认那旗帜，心中权衡利弊、犹豫是否要现身时——
“咔嚓！”
他身边的周卓，因为饥饿和口渴，注意力完全被溪水和对面那些人手里那点食物吸引，不小心一脚踩断了一根枯枝！
在这寂静的夜里，这声响动如同惊雷！
“谁？！”
对岸那个站岗的年轻人瞬间警觉，猛地转头，锐利的目光如同鹰隼般直射向林凡和周卓藏身的方向！他下意识地向前一步，将身后的老弱妇孺护住。
篝火旁的所有难民也都被惊动，瞬间陷入恐慌，纷纷惊慌失措地站起来，向后退缩，目光恐惧地望向黑暗的树林。
林凡的心瞬间沉到了谷底！
被发现了！最糟糕的情况发生了！
他现在该怎么办？是立刻拉着周卓转身逃回黑暗的森林？还是……
就在他大脑一片空白，僵在原地不知所措的瞬间，他身边的周卓，却因为极度饥饿和对食物的渴望，完全无视了这紧张的气氛。他被发现了也不躲了，反而猛地从藏身之处站了起来！
他那如同巨熊般魁梧骇人的身躯，以及手里那柄还在滴血的环首刀，在跳跃的火光映照下，投射出巨大而恐怖的阴影，瞬间笼罩了对岸的所有人！
“啊——！”难民中爆发出一片惊恐的尖叫。
那站岗的年轻人脸色也是瞬间煞白，但他强忍着没有后退，反而厉声喝道：“你们是什么人？！黄巾余孽吗？！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但依旧努力维持着镇定。
周卓根本听不懂他在说什么，只是指着篝火上架着的一个破瓦罐（里面似乎煮着一点野菜糊糊），又用力拍了拍自己干瘪的肚子，发出雷鸣般的、委屈又急切的吼声：“饿！周卓饿！要吃！！”
局面，在刹那间失控到了极点！